「是的。」警監說道，他顯得蒼白而疲憊，就好像剛才開了個很長的會議，而會議的結果並不理想，他做了個手勢，「把電腦交給克里探員，這個案子現在不歸我們管了。」
說實話，當他看到這一幕的時候，賈瑞德或多或少已經有了些預感——從警監的表情上，他知道這不是他能改變的主意，甚至連警監也僅僅是聽命行事，壓力或許來自更高層，但——
「但是我們已經找到了證據。」賈瑞德猶抱一絲希望，他朗聲說，開啟電腦，讓警監看到裡頭的照片。「這是謝夫.科爾的照片，警監，如果你明白我的意思——」
警監詫異地瞪大雙眼，望著螢幕上的血腥場面，他的表情的確在一瞬間發生了觸動，但——
幾乎只是一眨眼間，賈瑞德手中的電腦就被這名便衣男子給奪走了，他甚至不知道發生了什麼事——雖然他也經過鍛鍊，但賈瑞德畢竟已不再是毛頭小夥子——只是眼前一花，手上一輕，電腦就落入了便衣男子手中，而他在反應過來之後只能對他怒目而視。
對方顯然並未受到影響，他漠然地把電腦塞進了提包裡，抱起了桌上的證物盒。「這已經是fbi的案子了，感謝你們的努力——赫伯特警監。」
「湯姆森探員。」警監對他點了點頭，語氣冷淡而不快，但賈瑞德可以看出，剛才冒出頭的興趣與希望已經被湯姆森跋扈的舉動無情地澆熄了。他抗議地喊了起來，「——可這是個州內案子！」
「如你所說，警探，這件案子牽扯到英籍失蹤人口謝夫.科爾，」湯姆森探員瞟了他一眼，一反剛才和茱蒂.阿克曼談笑時的愉快，語氣比警監更冷淡，「這是跨國案件，fbi將就此接手。」
他沒有搭理自己的同行人士，轉過身走出了辦公室，另外數名fbi的工作人員穿著制服走進了大廳，明顯將要接手此案相關的所有資料，而這背後隱藏的含義——他甚至明目張膽地和茱蒂.阿克曼一同到達——更讓他無法接受，他緊握著雙拳，有那麼一瞬間幾乎想要——
「根據fbi的要求，稍後警局方面會開個新聞釋出會，宣佈案件轉交。」警監咳嗽一聲，打破了賈瑞德的怒視——在他的視線中，他眼神躲閃，尷尬地說道，「賈瑞德，我需要你去當發言人——這位李先生會幫助你準備發言稿的——抱歉，我離開一下。」
他做作地捂著肚子，匆匆離開辦公室——並沒有忘記關上門，而賈瑞德眯起眼，狐疑地看向了依然逗留不去的中年男人——他倒是西裝革履，在某種程度上讓他想到了茱蒂.阿克曼——
「鄧菲先生，」李說道，他露出了一絲笑容，語氣親切，「很高興認識你，我是科列夫.李，我代表一些對警察福祉非常關心的友好人士前來拜訪。」
他並沒有提到發言稿，而是關切地說道，「我們知道你現在居住的房產屬於普魯特房產集團的綠地專案，還有17年的房貸未還清，而你即將在月底迎來自己的第四個寶寶——鄧菲隊長，我們很高興地通知你，你恰好符合基金會的福祉專案，基金會將會在未來十年裡，每月提供2000美元的福祉基金，幫你支付房貸，我們相信這能大大地降低你的生活壓力——」
「狗屁。」賈瑞德脫口而出，他幾乎想要給李臉上來一拳，「所以這就是你們的意思？fuck，用錢來買通我——」
「我們旨在提供幫助，鄧菲隊長。」李的笑容沒有絲毫變化，他開啟一個資料夾，遞給賈瑞德，「這是個正規、陽光的專案，隊長，恕我直言，我認為這對你也有益無害，鄧菲太太沒有工作，你們真的很需要這筆基金。」
賈瑞德瞥了檔案一眼，又看了看李那張可惡的笑臉——他的確是個老於世故的警察，更是看慣了人情冷暖，他能體會到李、阿克曼和所謂的湯姆森所代表的含義，那股龐大的、無所不在、無所不能、絕非他能抗拒的的黑色潛流——
但在這一刻，給李來上一拳的誘惑是如此的強大，他甚至能聽到自己指節作響的聲音。
「fuckoff。」他說，深吸一口氣，「不然我會一拳打在你臉上，讓你用那可憐的兩千美元來支付你的鼻樑重塑手術。」
李收斂了笑容。
「隊長，」他低聲說，充滿了危險、暗示、許諾，活生生地無數可怕的畫面壓縮排‘隊長’這個單詞裡，「我認為，你真的需要好好考慮這個邀請——看，如我所說，你有一個太太和四個小孩，他們都非常可愛——脆弱、容易……受到傷害——」
賈瑞德咆哮起來，他揚起拳頭，但李並沒有後退的表示，他平靜地凝視著他，就像是他說的一切都會成真——他說的全都是實話。「你可以把我打得滿地找牙，我不懷疑這點，鄧菲隊長，但我恐怕這根本於事無補。你很清楚，我只是受派遣而來，而像我這樣的人在圈子內部並不難找——而你其實也很清楚這些人有多大的能量，我是說，看看你周圍。」
他指了指牆上的壁掛電視機，「看看節目，看看網站——你明白我的意思，隊長。」
賈瑞德的手慢慢放鬆，以更慢的速度垂了下來，李重新露出了笑容——而這一次，他的笑容裡藏了一絲絲的憐憫。
「某種程度來說，我理解你的心情。」他說，再度把資料夾遞給賈瑞德，語氣也誠懇了起來，「但相信我，隊長，你不會想和那些人做對的——如果我是你，我就不想。」
賈瑞德推開了資料夾。
「只是告訴我我一會要說什麼。」他說，不斷地搖著頭，他感到自己現在真的需要一杯烈酒。
「這可以之後再談，」李說，他繼續把資料夾推給賈瑞德，「現在，實話實說，男人對男人——既然你已經要做這件事了——就像是我說的，你真的能用上這筆錢，日後基金會甚至能為你支付孩子們的大學學費，man，四個孩子，現在那瘋了一樣的學生貸款利率——」
他這故作親熱的語氣沒能打動賈瑞德，但也讓他明白了什麼，他瞪大眼望著李，恍然地說道，「我必須得簽字，是嗎？——不僅僅不容許反抗，也不容許拒絕——」
李的動作停頓了一下，下一秒，他露出職業微笑。
「不管怎麼說，你確實用得上這筆錢，不是嗎？」他說，「所以，放輕鬆點，從另一個角度看——這也不失為是一件好事。」
賈瑞德瞪著他、瞪著他、瞪著他——他扭過頭往地上吐了一口唾沫，罵了一聲「youasshole」，抓起筆草草地在檔案上籤下了自己的名字。
「基於該案件以及後續謠言信的惡劣影響，以及謠言散佈者的ip來源複雜，已經超出警署的偵查能力與管轄範圍，sfpd決定將本案移交給fbi處理，fbi將會繼續追查謠言信的發信人，以及處理綁架案的後續事宜，他們會在近日內召開記者招待會……」
眯著眼最後打量了一下發言臺上的鄧菲隊長——被他緊繃的雙肩和嚴厲的表情給逗得無聲一笑——茱蒂關上了電視，轉過身走回了辦公室裡。
「警方已經搞定了。」她說，「現在就剩最後一道工序，jimmyboy，comeon，告訴我你進展順利——他肯定至少有在電腦裡留下一些蛛絲馬跡的。」
「有點難，他習慣性清掃足跡——不過不是完全沒希望，愛德華好像沒想過自己不能活著回到公寓……ok，找到了點有用的線索——allright——」吉姆幾乎是自言自語地說道，眼神完全膠在了螢幕上，「這個看起來好像很有趣——」
茱蒂無言地搖了搖頭，露出受不了的表情，但也沒有繼續打擾他：雖然大量的ps照片已經達成了很好的掩護效果，即使第二封匿名email如實發出，幾乎也很難引起媒體們的重視，但最穩妥的辦法當然還是登入到扎德的發信伺服器裡，刪掉他儲存在其中的郵件，這也是他們一定要拿到電腦的原因——扎德也許不經意地在電腦中留下了什麼線索。
「你還有一天三小時。」她說，看了看手錶，「噢，不，一天二小時四十五分鐘，在這之前要是不能登入進去的話，那麼你就——」
茱蒂的話沒有說完，突響的手機鈴聲就打斷了她，她接起電話，「嗯、嗯」地應答了幾聲，又平靜地結束通話了。
「what？」吉姆問，百忙中從螢幕裡拔出來掃了她一眼。「這是不是你的‘重要人物專屬鈴聲’？」
「嗯。」茱蒂說道，「是醫院打來的——j.j剛才醒了。」
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