「噢，那感情好，這就讓一切都有源頭了，」瓊恩說，阿克曼的每一句措辭都能讓她火大，她又感到一陣輕微的眩暈，那些論壇上的帖子再一次出現在她腦海裡，‘從知道訊息到現在沒有睡過好覺’，‘知道訊息以後，我哭著從課堂裡跑出去’——「我花了10年的時間和心血，為她付出，那種心血和情感，甚至是你所想象不了的——是的，我對她當然有感情。」
茱蒂.阿克曼臉上閃過一絲喜色，瓊恩緩和的語氣似乎讓她有了錯誤的理解。
「十年的時間，是我三分之一還要多的人生，在這段人生裡，j.j一直佔據著非常重要的地位，她是我的姐妹、我的導師、我的偶像、我的支柱和我的娛樂，這所有的情感讓我對時間和金錢都無怨無悔，我珍藏了所有她的綜藝節目，她的電影，她的狗仔照片，她的新聞影片，在我的房間裡有個專門的‘j.j櫃子’。」瓊恩說，她忽然有些想哭，「只要能和她說上一句話，那就是我的節日，我曾經是那麼那麼的愛她——而你想知道在那半小時間都發生了什麼嗎？」
阿克曼看來有些驚慌，她似乎沒想到瓊恩的反應會是如此的激烈，但瓊恩沒給她說話的機會。
「噢，你已經聽說了那半小時內都發生了什麼，是不是，一卷自白錄影帶，扎德讓我們見證了一個偶像的倒下——那些連篇的謊話，我珍藏的所有合影，珍妮和喬什，在我高中時期做的所有‘我也能和珍妮弗一樣幸運，遇到一個救過我一命的男合演，並和他戀愛’的美夢——我在奧斯卡現場留下的眼淚，我的所有感情——」
瓊恩惡狠狠地說道，「都是計算後的結果，都是輿論營銷的產物，我就是個傻瓜，被你們捲入了這場所謂的造星工業來壓榨，我的時間、我的精力、我的感情，全都是你們榨取金錢和權勢的原料，是不是？你嘴唇上鮮紅的口紅來源於謊話，你的名牌包，阿克曼女士，名車，哪一樣不是來自於我們的貢獻？你殺死了我十年的生活，用欺騙的方式——你和你的團隊，和珍妮.傑弗森、切薩雷.維傑裡、喬什.布蘭奇合謀，殺死了三分之一的我。」
來自全國各地，甚至是世界各地的聲音在腦海中縈繞，訴說著緊張、害怕、憤怒、關切與祝福，它們把瓊恩的情緒逐漸推高、推高，直到她衝破了所有ptsd反應組成的迷霧，忽然間，一切清晰無比，而她忍不住笑了起來，「而你知道你最可恨的一點是什麼嗎？切薩雷和珍妮至少還會覺得羞恥，他們還準備為此付出代價，而你，你這個兇手還在忙碌地找著同謀來粉墨登場，唱著這麼一齣可鄙的歌劇，甚至還回過頭來找最大的受害者，希望她能出聲掩蓋你的罪行，為自己的墳墓挖土！一個殺人兇手指望屍首來為你作證，掩蓋你的罪行——你知道什麼，不是任何事都會這麼奏效的，你表現得理所當然，然後事情就向你希望的方向發展，倫理就會被彎曲，世界就會繼續往前運轉，轟隆轟隆，你繼續拿著高薪，畫著你鮮豔的口紅，而被你欺騙的人則心甘情願地付出情感，為你這個該死的、無恥的騙子奉獻上你所需要的一切——」
她死死地盯著阿克曼，向前傾身，忍住眼淚，讓自己輕輕地說道，「你知道嗎，在所有這一切之後，我真的開始理解扎德了，我開始理解他的憤怒與極端——在某方面，他的確是個變態，但在另一方面他又看穿了一切，而我真的明白他的狂怒與無力。阿克曼女士，你們是個瘋狂的、無恥的、下流的、冷血的集團，也許你們權勢滔天，併為此沾沾自喜，把眼下進展的一切看作是一場精彩絕倫的大秀，但在我眼裡，你們都是罪犯，而這一切令人噁心，這一場怪胎秀——喬什、克里斯、霍克，接下來是誰，接下來是什麼？除了明星們以外，你們還打算繼續褻瀆法律？而你他.媽絕對是這個集團中的佼佼者，阿克曼，我從第一天就看出來了——你就是個冷血的變態，所有這一切圍繞j.j的消費正令你飄飄欲仙，享受著自己人生的高光時刻——」
「夠了！」阿克曼喝道，她唇邊的微笑終於露出了破綻，她的雙眼嚴苛地圓瞪著，鼻孔也微微地張開，在她那商業化的愉快面具下終於顯示出了猙獰的影子——她不再掩飾自己的不耐和優越感，而是高高在上、精明冷酷地打量著瓊恩，「你怎麼敢這麼對我說話——你這個被寵壞的、愚蠢的紈絝子弟——」
不像是瓊恩，一旦潰堤則滔滔不絕，阿克曼迸發了一句斥責之後，陡然又吸了一口氣，像是要把所有的怒氣都壓抑下去，她強忍著、顫抖地重新給自己掛上了笑臉，「瓊恩，我理解你的憤怒，但我只是在做我的工作，珍妮也一樣——有一天你必須要知道，不是所有的謊言都心懷惡意，有時候它們只是……迫於無奈，存在的事物自有它的道理，而不論是真是假，你們從j.j身上得到的幸福感也都是真的——」
瓊恩嘲笑地看著她，她現在真的很想笑，「噢，是的，‘不論如何，這一刀的傷口的確很好看’，是嗎？」
阿克曼臉上的笑容消失了，她生硬地說，「不論如何，至少我不會對喜歡了十年的演員做出這樣的事，當她還躺在病床上——」
「你知道，有意思的是，你一直在說珍妮、珍妮，在暗示我她有多麼不希望曝光，」瓊恩打斷了她，「試圖用感情和最基本的同理心來綁架我——ok，那麼我現在提出一個交換條件，我上訪談，說出你要的東西，而同時你離開團隊，不再從j.j或切薩雷，以及你背後的那個大人物那裡拿錢，你對大眾說出這些年你在幕後做的那些事情——關於演員你可以匿名，重點在你自己。用你的自白信來徹底埋葬j.j的那一封——你能做得到嗎，阿克曼女士？」
又一個招數失效了，阿克曼的鼻尖沁出汗珠，那張精緻的專業面具已經是搖搖欲墜，而瓊恩也失去了繼續和她鬥嘴的心情。
「滾吧，」她平靜地說，「別再來煩我了，否則我就釋出一段影片來說出一切——不要告訴我警方會找我的麻煩，我打聽過，兩次不實口供影響不了什麼，說到底，我說謊的理由也很好理解，畢竟，‘不論如何，這一刀的傷口的確很好看’嘛。」
她比了個雙引號，「在抽出它之前，你不是也沒察覺到它的存在嗎？」
阿克曼在密切地觀察著她，咀嚼著她的每一個轉折和停頓，判斷著她的意圖，瓊恩能感覺得出來，而她的判斷也的確下得很快。
「ok，我可以走。」她說道，擺出了又一副談判的交換態度，「我和我的團隊之後都不會再來煩你或哈利、查爾斯——但你也要給我一個承諾，瓊恩，一個最低限度的承諾，別錄那段影片，如果你不能說什麼，我明白，我能理解，可以說錯的的確不是你，是我們，我也願意對你表示道歉，那就保持沉默吧，別毀掉一切——好嗎？」
「你不需要道歉，」瓊恩說，她感到腦海無比清明，這些天來的渾噩在阿克曼的刺激下業已完全消褪，她忽然間看清了自己，在事件發生後第一次，她明瞭自己到底想要做什麼。「我知道你不會是真心的——而我也不會給你這個承諾。」
阿克曼的肩膀縮了一下，她盯著瓊恩，像是無法相信她說的一切。而瓊恩聳聳肩，從草地上站起了身子。
「我知道你想要拿走記憶卡，你問過查爾斯和哈利，」她說，「你沒有問我，不過我也可以告訴你，記憶卡的確被毀掉了，我們誰也沒有它的備份——這是個衝動下的決定，包括之後的幾次口供，我猜那都是可鄙的慣性作祟，我依然想要維護珍妮弗.傑弗森，是不是？我不想讓她被扎德毀掉。但正是你，阿克曼女士，正是你和你的團隊，你的所謂朋友們，在這幾天的所作所為讓我明白了這一切——某種意義上，扎德真的是對的，你們確實需要一些懲罰。」
她搖著頭，有些同情地看著茱蒂，「你們並不是真正的造物主，阿克曼女士，你們沒有權力操縱公眾，對所有人說謊還全身而退——我在慎重地考慮要不要說出真相，而唯一阻止我的只有對珍妮弗的感情，雖然諷刺的是，我知道她是真的已經不在乎這一切是否曝光了。」
茱蒂.阿克曼張嘴想要說話，但瓊恩比出一根手指，「eh-eh，你的每一句話都會加深我的決心，所以我建議，為了你自己好，你最好還是保持沉默，阿克曼女士，別毀掉一切——好嗎？」
她退了幾步，目睹阿克曼‘啪’地一聲緊閉上嘴巴，隨後轉過身走向停車場，加快了腳步，心底一片寧靜。瓊恩想，「回到家我就開啟電腦，把我想說的這番話——我連夢裡都在想的這段話錄製進去，結束所有鬧劇——反正珍妮弗也不在乎這個，我知道她是真的不在乎了，在那間屋子裡，甚至她隱隱還在期盼著這個，結束這一切，讓她面對所有的後果，把一切償還，最終——坦然地生活在所有人面前，再也沒有任何隱瞞。」
她又糾正了自己：不是珍妮弗，而是珍妮，珍妮弗的一切都是謊言，而珍妮的一切——
「well。」瓊恩一邊開車，一邊喃喃自語，「也不是一無是處……其實她確實也挺酷的。」
她把車開到車庫裡停好，走進書房，開啟了電腦，啟動了攝像頭，她暫停了一下，想要組織好一篇言語——把所有的一切都告訴大家，包括她對珍妮的辯駁，不要把這一切全怪責到她身上，茱蒂.阿克曼和切薩雷都需要對此承擔責任，甚至這也許是業界的潛規則，但不管怎麼說，這種可恥的欺騙不能再繼續下去了——
幾乎是出於慣性的，瓊恩開啟了她的瀏覽器，上次瀏覽的標籤頁跳了出來，自動重新整理，而所有那一切字元一下又回到了她眼前，從螢幕前蜂擁而出將她淹沒，她的短訊息，論壇的新帖，推特下的留言——
「瓊恩，你知道珍妮弗的傷怎麼樣嗎？天啊，這些日子我一想到這件事就想哭。」
「你不認識我，我知道，我想說，我是個單身媽媽，帶著女兒住在底特律——我們的日子很艱難，但在三年前當我知道珍妮弗的故事以後，我的人生就有了新的意義，我希望我的女兒以後能成為珍妮弗那樣的人。而這件事真的讓我非常震驚難受，但我相信她能挺過去的。你們曾經出現在一個派對裡，你又是論壇管理員，god，你真的很厲害，所以，如果你能和她聯絡上的話，一定要轉達我的支援，她讓我的人生變得不同。」
「我們應該組織一場推特守夜活動。」
「珍妮弗……克里斯……扎德……打敗……」
「我是阿曼達，這是我第一次發言，我想說的是，我是南方小鎮的一箇中年媽媽，而我看到論壇很多網友和我有一樣的經歷，在那封謠言信之後，我的教會取消了我提議的守夜活動，她們說珍妮弗的名譽應該受到懷疑，她不是個好女孩。我明白大家的痛苦，我們都很希望支援珍妮弗，為她說話，我也一樣，為此，我和我最好的朋友現在彼此不說話，而這在小鎮上真的很難，尤其她還是你的鄰居，但我希望大家堅持下去，珍妮弗會證明一切的，而我們所有人都知道，也都將認可這一點——她是世界上最好的女孩。」
「當我每一次陷入低潮的時候，我都會用j.j來鼓舞自己，這女孩面臨的困難比我要更大得多，但她從來不在困難跟前言敗，j.j的誠實、親和、低調和勇氣都是我人生中的明燈，我想這就是喜歡一個偶像能給你帶來最好的東西，她陪伴我度過了我的每一次低谷，這一次是我們來陪伴她的時候了，停止爭吵，安靜等待，隨時遞出我們的支援吧，最重要的是相信！保持信仰，保持希望，珍妮弗一定會醒來，一定會康復的，我堅信這點。」
「我們都愛珍妮弗……」
「珍妮弗就像是個天使……」
幾乎是本能地，她瀏覽著這些最新留言，就像是檢閱著留言者某一片段的人生，而瓊恩當然和他們擁有共鳴，她怎麼會不理解呢？在她的每一個低谷，難道她不是仰望著珍妮弗的海報，看著這個只比她大了三歲的漂亮姑娘，遐想著她的努力與奮鬥——看著她的影片，欣賞著她的笑容，盯著螢幕傻乎乎地跟著笑起來，感覺比前一刻幸福了那麼一點點——對她來說，珍妮弗確實就是世界上最好的女孩，而——而——
她哆嗦著手關掉了頁面，又回到了錄製介面，瞪著攝像頭裡的自己，忽然間清楚地意識到這個影片會帶來什麼——就像是她剛才清楚地意識到自己想做什麼一樣，直到現在，瓊恩才能精確地意識到，她的同胞們、朋友們、同類們都在期待著什麼，而自己的做法又會造成什麼樣的後果。
珍妮應該付出代價，阿克曼和她的團伙應該被唾棄和懲罰，而她只是——她只是——
當我每一次陷入低潮的時候——我的人生有了新的意義——十年的時間，是我三分之一還要多的人生——在那晚以後我一直沒有睡過好覺——
「ohgod。」瓊恩低聲說，她忽然意識到自己正在考慮什麼，簡直被自己驚呆——她左顧右盼，盼望著能找到什麼啟示，「ohmygod，god——god……」
她忽然哭了起來，撲到自己手心裡，就埋首在電腦螢幕跟前，指望著神能給她一點啟示，她忍不住責罵著自己，像是在對無聲的上帝做著懺悔，「你是如此的虛偽，瓊恩，如此的軟弱——jesus，你是如此的刻奇……」
響亮的、大聲的哭泣聲迴盪在寬敞的臥室裡——不知過了多久，瓊恩的肩膀才漸漸地停止了抽動，她慢慢地直起身，抽過紙巾擦了擦眼圈，做了簡單的清潔工作，重新開啟了攝像頭。
「我是喬安娜.塔特，akajoanlovejennifer。」她說，忍不住又抽了抽鼻子，幾乎是木然地，「我是珍妮弗論壇的管理員，也是你們所知道的那件事中的三名人質之一，我錄製這段影片是為了對那天在屋裡的事做出說明，我知道，有非常多的人關心這一點，我曾經下決心保持沉默，但我發現，在所發生的一切風波後，這變得有些不可能，作為珍妮弗粉絲的一員，作為一個老朋友，我有責任解答粉絲們的疑問，不是對媒體和大眾，而是對論壇的兄弟姐妹，對同樣喜歡珍妮弗的朋友們……」
她停頓了片刻——在這一刻要往外發聲是如此的、如此的艱難——瓊恩閉了閉眼，她不知道自己哪來的力量往下繼續，但她畢竟做到了，「那天晚上……」
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