「what？」默多克的英國腔更為濃厚了，他吃驚地喝了一聲，「鮑勃，你——可——這怎麼可能？geez，這已經是網際網路時代了，你怎麼可能封鎖得住新聞——」
似乎是覺得自己的驚訝有些過於做作，他頓了一下，沒有繼續說下去，但又繼續地挑刺道，「封鎖新聞，需要我們所有人的同意，即使你能說服我——你拿什麼去說服別的傳媒集團？只有我們兩家這麼做根本無濟於事——」
「華納已經答應我了。」羅伯特說道，「他們和j.j綁得很緊……只要有你加入，計劃已經完成了80%。」
在好萊塢錯綜複雜的勢力裡，說到電視臺、媒體等勢力，華納雖然沒有一個好電視臺，但在報刊雜誌與網站上佔有極大的優勢，說時代華納和新聞集團攜手，能佔據傳媒界的大半壁江山，這話並非謙虛。
「ok……」默多克的猶豫清晰可見地從聽筒那頭傳了過來，「我開始明白你為什麼一上來就要我承擔責任了，因為福克斯和珍妮弗綁得並不是那麼的緊，是嗎？——當然，我沒有抵賴的意思，在這件事上，福克斯新聞的確有一定的過錯……」
他沉默了一會兒，明顯正在衡量利弊，而羅伯特耐心地等待著，他幾乎可以聽見默多克思考的聲音：在所有大臺連鎖的情況下，封鎖新聞對集團來說並不需要付出太多的成本，也沒有太多的風險可言，所以他確實沒有太強硬的拒絕理由，但默多克同樣沒有強力的理由答應下來，所以他必須要衡量遠期收益——
「嘿，鮑勃。」默多克說道，他的話幾乎完美地印證了羅伯特的猜想——語調也帶上了試探的味道，「我知道j.j是你的愛將，但——為什麼要為她付出這麼多？我還以為——別說我冷血——但我還以為這是個吞併大夢的好時機，不是嗎？作為一間半獨立的子公司，我以為大夢前進的速度已經足夠引起你的危機感了——」
來了，這是個必然的問題，不論是對華納還是對新聞集團來說，要不要拉珍妮弗一把，當然並不取決於這件事的是非對錯，他們並不關心那封信的真假，而是關心著幫助珍妮弗是否要比踩低她來得更有收益，對福克斯來說，最直接的誘惑就是《少年派》和《阿凡達》的版權與分紅——如果能讓珍妮弗和切薩雷陷入訴訟的深淵，那麼這筆錢也許就落入新聞集團的腰包了。在珍妮弗沒有出事以前，新聞集團當然不會如此考慮，畢竟珍妮弗可是遠近聞名的搖錢樹，但在她生死未卜的現在——
「我聽說，」沒等羅伯特回應，默多克又壓低了嗓音，神秘兮兮地說道，「那顆子彈是真的嵌入了脊椎骨，即使她僥倖清醒，下半輩子也有可能站不起來了……」
即使情況緊急，羅伯特也忍不住暗自失笑——沒想到為了ge而放出的訊息，現在反而成為了他的阻礙——他心平氣和地說，「別想太多了，羅伯特，這是謠言，我看過報告，她的脊椎骨沒事——腦部創傷也很樂觀，切薩雷現在正在集結律師團隊，一旦拿到手術簽字權，她的清醒也就是幾天內的事——否則我為什麼要這麼幫她？魯伯特，你知道j.j的性格，這可是個賣人情的好機會。」
能演戲，能醒過來——重點是能醒過來提供諮詢——在最有理由乘勢坑大夢一把的羅伯特，現在都在為j.j張羅的前提下，默多克沒有必要懷疑他的訊息，他的語調頓時一變，「我明白了——」
他依然有少許猶疑，「需要做到哪一步？在集團內部下放風聲，不再積極報道這件事就足夠了嗎？」
「不，並不足夠，」羅伯特說，「得有一系列行動，你最好給我一個號碼，到時候讓他們和我這邊直接對接。」
察覺到默多克的沉默有些消極的味道，他嘆了口氣，「魯伯特，為了《阿凡達2》、為了《復仇者聯盟》，我們需要一個純潔無瑕的珍妮弗.傑弗森對嗎？」
「當然。」默多克似乎被他的暗示嚇了一跳，「你是說——」
「那我們的時間就不多了，一週以後，第二封郵件會發出來。」羅伯特低沉地說道，「如果現在不築起堡壘，那一波衝擊，我們恐怕就承受不了了。」
即使見慣了風浪，默多克的呼吸依然變得有些粗重——畢竟，這牽扯到的可是一個票房福星以及她所代表的數億、數十億的利潤——
識趣地，他沒有細問到底是哪件事會讓巨星隕落，而是痛快地許下了承諾，「瞭解了……沒問題，如果你已經搞定華納的話，新聞集團當然會加入。」
羅伯特抑制住嘆氣的衝動，又和默多克約定了一下合作的細節，他結束通話了電話，把手機按在胸前沉思了片刻，直到肯定剛才那通電話沒有洩漏任何獨家資訊，這才開啟手機，按下了又一個號碼。
「傑夫，是我，羅伯特。」他開門見山地說道，「有件事我想和你商量——我和魯伯特，就是魯伯特.默多克剛才也在說這事，我是說，夥計，為了來年的檔期，我們得把珍妮弗身邊的這團火給滅了——」
和態度相對不那麼積極的默多克比，傑夫.比克斯的態度要主動得多，畢竟《代號shero2》的劇本、導演都找好了，就等著珍妮弗的檔期開拍，《人生旅》裡華納也有股份，《了不起的蓋茨比》則是華納的獨家投資，如果珍妮弗去世的話，這就是她的最後一部作品，華納還指著遺作牌大賺一通呢，為珍妮弗說話完全是在維護華納自己的利益——對於這種手握傳媒大權的大亨來說，操縱輿論，這叫事嗎？這根本不是事——最起碼如果有數十億美元放在眼前的話，這就根本都不是事。
「霍克，是我，羅伯特。」在搞定了兩大傳媒集團後，羅伯特沒有主動聯絡nbc的母公司，傳媒集團維亞康姆，以及另一個電視巨頭康卡斯特，而是打給了奧斯卡主席，「聽著，關於那封信裡提到的奧斯卡內定——是，我知道那是個無稽的新聞——一直到第二封信發出以前為止都是，不過……」
「什麼叫做第二封信發出以前都是？」霍克.科奇的聲音一下提高了，「——你什麼意思，鮑勃？」
「只是想要提醒你，學院的會員有五千人之多。」羅伯特平靜地回答道，「我們掌握了可靠訊息——或者說是第一手訊息，扎德.魯普，就是那個stalker？他手裡有一卷，甚至是更多錄音帶，這是他在那棟房子裡親口說的……你明白我的意思嗎，霍克？」
「jesusfuck，」霍克說道，電話那頭傳來了餐具叮噹亂響的聲音，隨後是椅子拖動聲和腳步聲，「ok，你現在可以說了，羅伯特——我在聽。」
羅伯特唇角露出了一絲微笑，他以不容置疑的語氣說道，「霍克，我知道你和電影協會的克里斯托弗.多德是老朋友，而現在，我需要你做兩件事……」
一通又一通的電話，接連不斷的威逼、誘騙、撒謊、許諾、分析……12月31日，2011年最後一天的下午三點半，當羅伯特在電影協會的會議室裡落座時，橢圓桌邊上業已坐滿了來自各大巨頭甚至是各行各業的精英人物：被視為默多克未來接班人，新聞集團的總裁特助，維亞康姆的傳媒部副總裁、時代華納高階副總裁、電影藝術與科學學院的主席團成員，茱蒂.阿克曼，好萊塢最有權勢的公關，有幾個掛著含糊的顧問頭銜，總是在意味不明的委員會里出現的灰色人物……
環視著所有人表情各異的面孔：興奮、疑慮、深思，形形色.色的表情讓羅伯特清晰地認識到，這絕不是一個眾志成城的團體——不過，他也並不在乎他們各自心裡的鬼主意，這個臨時協會的存在只有一個目的——
「ok，」他說道，彈彈嘴邊的話筒，清了清嗓子。「麻煩大家看過來點——」
獲得了所有人的注意力之後，他露出了一抹淡淡的笑容，「人們常說，傳媒是這世上最可怕的力量，因為它直接聯通了人們的思想。它能操縱人心、顛倒黑白，它是資本的喉舌、罪惡的溫床——尤其是今時今日的美國，凡是和傳媒業相關的事物，彷彿都帶了原罪，在民眾看來，在座的所有人都在用你的靈魂在換取口糧——」
略微自嘲地一笑，他繼續地說道，「而儘管與此同時，我們只是在做自己的工作而已——就和所有勤勞的美國人民一樣，只是在做一份餬口的工作——」
人群中傳來了輕輕的笑聲，羅伯特環顧了所有人一眼，「——再說，如果，如果我們想要操縱他們的腦袋的話，他們又怎麼會清醒到足以問出這個問題呢？」
笑聲變大了，在個別人士捧場的輕輕掌聲之中，羅伯特加重了語氣，「而這一次，當我們聯合在一起的時候——人們才會知道什麼叫做顛倒黑白、什麼叫做操縱人心，我們會讓所有人看到我們想讓他們看到的，想到我們想讓他們想到的，讓躺在太平間的扎德.魯普體會到傳媒的力量——well，我倒希望他能活著看到這場傀儡秀，畢竟，它一定會很精彩的，不是嗎？」
他打了個響指，表情嚴肅了下來，「現在，讓表演開始吧——」
在諸多被他鼓動而起，帶著笑意，帶著期待的眼神中，羅伯特拖長了尾音，閉上眼一邊打著響指一邊思考了起來：「——湯姆！」
「yes！」
「我希望你在最近安排一場柯南秀，克里斯.漢克斯會去上這場節目……多雷西！」
「在！」
「能不能找個議員，不，找個名嘴，或者兩個都找，我需要……」
「是的」、「明白」、「可以安排」——接連不斷的應和聲，就像是一雙雙手，拉開帷幕、搬動佈景，為這場大秀鋪好了舞臺——接下來，就該請演員入場了……
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