「砰！」
胡迪疑惑地抬起頭，望向了主建築群的方向，聲音應該是從那裡傳來的——
「有什麼東西好像倒了，」他說，半坐起身，開啟車窗，往大宅方向眺望了過去，「聽起來很像是槍響，是不是？」
「槍？」他的搭檔詹姆斯疑惑地說道，摘下了耳機，「什麼槍？胡迪，你已經退役很多年了，拜託不要老這麼精神過敏——」
他並沒有說完，因為遠處已經隱約傳來了尖叫聲。胡迪和詹姆斯對視了一眼，詹姆斯胡亂把耳機摘下來，丟到了一邊，手忙腳亂地發動了車子，而胡迪也迅速地拿起了後座上的背袋，開啟暗格拿出兩把槍，扔給開車的搭檔一把，自己把另一把塞到了後褲腰上——一般來說，執行日常保鏢任務時他們是不配槍的，但胡迪和他的僱主一樣，都喜歡把準備工作做得再好一些，以免不時之需。
隨著賓客們逐漸離去，車道寬敞了不少，但車還沒開到別墅跟前時，就被慌亂跑出的客人阻擋住了道路，胡迪罵了一聲「fuck」，對詹姆斯做了個手勢，詹姆斯剎停了車子，而他跳下車隨便地攔住了一個臉色蒼白的年輕人，「發生了什麼事？」
他沒有得到回答，顯然，這男人已經嚇得神志不清，他用力地甩開了胡迪，踉踉蹌蹌地奔向了遠方，而胡迪不得不再嘗試了兩次，才從一個氣喘如牛的服務生那裡得到了答案。
「槍響——綁架，j.j。」他斷斷續續地說道，「ohmygod——那個人有槍！他挾持了j.j，打911！」
「他們現在在哪裡！」胡迪壓抑住大喊的衝動，儘可能冷靜地問，「別驚慌，他們現在在哪裡？他把j.j帶上樓了嗎？」
「他們在樓梯上，」服務生說，「至少在我們出來的時候是這樣——他讓無關的人都出去，所以，所以我們就都出來了。」
「他帶了什麼槍？現場還有多少人？」胡迪連珠炮地問道，但看到服務生不斷地搖頭，他也知道，自己恐怕無法從他身上榨取出什麼有用的資訊了——人在慌亂時能注意到的細節其實相當有限，能注意到這些，他已經還算是有些膽色。
低咒了一聲，胡迪彎下腰手持著槍，順著小路旁徑接近著別墅，同時在心裡快速地做著評估：這是一間寬大的屋子，有多個出入口，落地窗也是處處，突入點很多，但任何事一旦和挾持搞在一起，那就麻煩了，尤其是——
隨著他的接近，別墅大廳裡的景象也透過敞開的大門逐漸展現在他眼前——胡迪的心快速地沉了下來：最棘手的情況，人質和綁匪完全繫結，從外界恐怕根本找不到射擊點——這綁匪似乎是個行家。
在寬敞的門廳裡，一條氣派的金色樓梯在中途分成了左右兩條旋梯，分別通往二樓，而綁匪正和j.j呆在中間的平臺上，胡迪可以隱約看到他的頭部從j.j身後露出來，但那只是一個模糊的黑色影子，最重要的是，他佔據了制高點，從一樓往上射擊恐怕很不容易，也許從二樓可以往下射擊，但他非常聰明地利用平臺上的裝飾格給自己找了掩護，整個人縮在了裝飾格下，利用j.j和裝飾格營造出的小空間來隱蔽自己，從二樓也很難找到角度，再說——最重要的是他還有一支槍頂在j.j身上。那麼近的距離，只要是打在主要軀幹，基本是足以致命，而這個結果當然絕對不能接受。
不過，這麼做也讓綁匪很難帶著j.j移動到別處去，這也讓胡迪的心更往下沉去：如果他是為了錢的話，綁匪剛才就應該乘著混亂把j.j挾持到停車場，上了車再說。他沒有選擇這個策略，而是留在原地，恐怕這一切能用錢擺平的可能性並不高。
除了j.j以外，大廳裡還有幾個人留在當地沒有移動，胡迪彎下腰，儘量低調地靠近了大門，指望能混進大廳裡，他注意到，大廳往另外兩個房間的門已經被關了起來，現在就只有大門還在敞開，此外，兩邊的窗戶也能看到裡面。
切薩雷，派對的主人查爾斯，還有一對害怕的年輕情侶，他們在樓梯底部側對著珍妮弗，精神十分集中，似乎都沒有注意到他的到來，但——
‘砰！’又是一聲槍響，胡迪身前不遠，門廳入口處的大花瓶炸碎了開來，幾個被劫持群眾都看向了胡迪，胡迪可以清晰地看到，切薩雷的表情有所改變，不過他們並沒有進一步的交流，因為劫匪已經開始說話了。
「任何一個人走進大廳，我開槍。」胡迪看不清他的表情，在這個距離上他連珍妮弗的臉都看不清，只能分辨她的動作，不過她的動作並不多，甚至可說是宛若石雕一般寂靜——綁匪衝胡迪喊道，「任何一個人意圖襲擊我，我開槍——任何一個人走進二樓，任何一個不是我指定的人出現在我的視線裡，我開槍，我說得夠明白嗎？」
胡迪立刻高舉雙手，退後了一步，他喊了回去，「明白了，不會有人進來的——你想要什麼？你能接受談判嗎？——能告訴我你的名字嗎？」
「你是管事的人嗎？」劫匪大喊著說，沒有搭理胡迪的問題，而這似乎觸動了另一個女孩的神經，她忽然衝樓梯上方大喊了起來，「扎德，你——唔唔唔唔——」
她沒有說完，就被身後的男人一把捂住了嘴巴，不過還是給了胡迪一些資訊——看起來扎德和這對情侶互相認識，也就是說，他是被邀請來的客人，而不是闖入者——為了錢的可能越來越小了。
「我是管事的人，扎德。」胡迪立刻說，「你想要什麼都可以和我說，ok？就只是——就只是別傷害他們，好嗎？沒有什麼是不能商量的——」
「閉嘴。」扎德喊著說，「不要說這些無用的話——」
雖然他在聲嘶力竭的大喊，以便和胡迪交流，但他的語調卻很冷靜，「現在我說出我的要求，只要你能滿足，那麼他們也許會沒事的——首先，讓所有人後退十米，所有人立刻後退。」
胡迪回過頭，對於後知後覺地聚攏過來的保安團隊喊道，「後退十米，現在！」
這些一看就知道是半路出家的保安們原本也只是在遠處如臨大敵地張望著，現在得到‘官方許可’，立刻如釋重負地紛紛後退，詹姆斯也只能無奈地咧咧嘴，退後了幾步。但扎德並不因此為滿足，他繼續喊道，「還有你——你也退後10米。」
「但這是問題所在，」胡迪喊回去，「如果我走遠的話——你看，我就聽不到你了，是不是——」
「退回去，」扎德不容置疑地說，「切薩雷會過來門口和你交流——至於你們，別動！」
所以他認識切薩雷？胡迪有點不好的預感，但來不及想太多，乘扎德轉向另外幾人呵斥他們的時候，他把手背到身後，做了一個手勢，詹姆斯從花圃裡一路彎腰而上，躲開扎德的視線，靠近了敞開的大門邊，他自己則步步後退，退到了五米開外就保持不動：扎德不可能看到他到底退出了多遠，他的視野角度沒有那麼廣。
果然，扎德並沒有提出抗議，他在屋裡發號施令了一會兒，然後切薩雷慢慢地走到了門口，他頭不動地瞥了詹姆斯一眼，對他低聲地說了什麼，隨後又提高了聲音，「讓警方不要靠近房子，不要強行闖入，他有槍，一旦有人闖入，他就會……」
他閉了閉眼，臉上閃過一絲痛楚，但又很快將它嚥下，冷靜地說道，「他就會先殺了j.j，然後再自殺。」
「ok，」胡迪說，他拿出槍對切薩雷擺了擺，低聲說道，「你需要這個嗎？」
切薩雷點了點頭，對詹姆斯努了努嘴，同時大聲地說道，「我和查爾斯、瓊恩、哈利，我們都是自願留在這裡的，警方無需為我們的安危考慮，我們不會受到扎德的傷害，所有在場的人都可以作證。」
查爾斯、瓊恩和哈利都對著門邊做出了肯定的表示，切薩雷繼續說道，「我現在要關門了，從我關門起，任何人走進屋子一步，扎德就會開槍——你必須保證沒有人進來，胡迪。」
他的語調真誠了起來，雙目直視胡迪，「別讓人進來，明白嗎？必須保證j.j的安全——」
「切薩雷！」扎德在屋裡吼道，而切薩雷搖了搖頭，他退後了幾步，把一扇大門往前推去，詹姆斯隨之貼著門竄了上去，當切薩雷推著另一扇門往前走來，門越合越攏時，最終縫隙完全被他的身軀遮擋住時，他把自己的槍塞進了切薩雷的褲腰裡。
「合攏上鎖！」
伴隨著扎德模糊的吼聲，門被合攏了，隨後則是清脆的扭動聲，胡迪推後了幾步，轉移到門廳的窗戶邊繼續觀察屋內，但隨後，查爾斯和瓊恩、哈利都一臉無奈地走上前，拉上了厚重的窗簾……大宅前方的這塊區域頓時為之一暗，而門廳裡的一切，也最終徹底和室外隔絕。
「shit！」確認再也找不到一絲行動的空隙以後，詹姆斯站了起來，他大罵了一聲，走向胡迪，主動地把剛才切薩雷說的話彙報了上來，「stalker——這就是他們他.媽的一直在找的那個，fuck，切薩雷讓我們約束住警方——千萬別讓他們硬闖，那j.j就真的完了。」
「holyfuck，」胡迪說，他轉過身詢問，「有人打了911嗎？」
一些膽大的客人和幾個保安都舉起了手，而胡迪低聲地咒罵了一句，掏出手機走到一邊，按動了一個號碼。
「聽著，瑪麗。」電話一接通他就說，「不許尖叫，不許過分反應，深呼吸，做好準備——好了嗎？ok，現在的情況是這樣，有個stalker綁架了j.j，把她當作肉盾，現在切薩雷和另外三個人和他們在一起，被關在大廳裡，已經有人打了911，而我需要你立刻去聯絡……我不知道，大夢有的最可靠的上層關係，能直接給市長施壓的那種，懂嗎？讓警方不要魯莽從事——如果他們決定衝進去，j.j會死，明白嗎，還有如果可能的話，不要讓地方警局處理，他們不可靠，最好讓特警來和我交流，現在馬上開始打電話，不許恐慌——我等你的訊息。」
掛掉電話後，他來回走了幾步，依然無法排擠心中沉甸甸的感覺：警方在類似的行動中一直擁有極大的自由裁量權，而且事後很難被追責，現在的重點是除了珍妮弗以外，還有四個人質被困在屋裡，這會給警方帶來很大的壓力——如果他們最終決定強行突入，那……
翻過手錶看了看時間，他嘆了口氣：「已經快19分鐘了，警車還沒到……希望他們的決策效率也和反應速度一樣低下……」
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