「嗨，珍妮弗。」
「嗨，迪克。」
如果超級英雄真的存在，而他現在恰好位於比弗利山莊上空，用他的透視視線掃視著山莊上空的良善居民們，尋找著是否有人需要他出面排憂解難的話，他會在羅伯特.艾格的豪宅中發現一齣很有趣，甚至有些黑色幽默的戲碼——就在洛杉磯市區的貧民窟直線距離不超過20公里的地方矗立著的這棟豪宅，擁有讓那些貧民區住戶們甚至是瞋目結舌的先進設施、豪奢食物，但可以輕易地看出來，那些衣冠楚楚的賓客們沒人真心享受著這些巨量金錢才能帶來的享受，他們正樂在其中的活動，其實反而和貧民窟的家長裡短沒有太多的區別——在派對上三五成群的竊竊私語，時不時地爆發出一陣大笑，用眼神在室內巡航，尋找著八卦的主角們，窺探著他們是否已經從小黑屋裡出來，又打算給大家帶來一段什麼戲碼：鮑勃真的能控制好他的兩個愛將嗎？從感情上來說，他們應當是希望鮑勃成功的，但說實話吧，如果能再看幾齣好戲，欣賞一些幼稚園水準的好戲，那確實也就再好不過了……
而在由深色胡桃木組成基本色調的書房裡，這兩個比弗利山莊的大人物彼此打招呼的表情，確實也和鬧彆扭的幼稚園學生沒有太多的區別，都有些僵硬、冷淡，又要強裝出一股酷勁兒，好像衝突已經完全過去——很明顯，這兩人誰也不想先放下架子，甚至共處一室，都是出於上級的無奈要求。如果這樣的一幕能被樓下好奇的賓客們收入眼中的話，估計有不少人甚至願意因此付出成千上萬的門票費用，畢竟，錢對於這些人來說完全只是小事，這樣的熱鬧那才真的稀罕難得呢。
而在深知內情的羅伯特眼中，這出戲碼就顯得有那麼幾分滑稽了——他完全清楚這兩人的打算：如果上來就滿面笑容的求和，反而顯得虛假了，這種故作不服氣，在幾聲呵斥以後，不情不願地放下身段開口道歉的畫面，才能真正地讓對方感到發自內心的舒爽，不論是迪克還是珍妮弗，其實都是有意地擺出這麼一張臉，內心深處恐怕早就沒了怨恨、憤怒，只剩下隱隱的興奮，這種生硬，完全是演技的表現而已，難得的是，這兩個流轉著一樣想法的宿敵，居然不約而同地選擇了這同一種策略，使得這兩人就像是一面鏡子一樣，從外表到內心都完美對稱，這確實不能不讓人感到一種詭異的愉悅和幽默感，即使是羅伯特這樣歷經過風雨的老兵，也得用幾聲輕輕的咳嗽遮掩了自己的笑意，這才繼續板著臉，裝出了不快的語氣，沉聲地說道，「時間有限，樓下有幾十個混蛋和bitch在等著看我們的笑話，所以我希望我們之間誰都不要再擺出這樣的表情，而既然你們不管誰都沒有展示出足夠的誠意，所以，你們現在誰也不許說話，我問，你點頭，或者搖頭，一切就是這麼簡單，明白嗎？」
如果是往常，即使雙方有明確的上下級關係，羅伯特也不可能這麼不給同儕留面子，畢竟大家都是有身份地位的人了，職務上的差距還遠遠沒有大到兩個成年人能這麼乖乖低頭被他呵斥的地步，也因此，雖然知道眼下這兩人低頭馴服的態度是別有隱情，但羅伯特依然是本能地從這樣的畫面裡汲取到了一股顧盼自豪的權利感——把這兩個常人只能仰望的業界精英玩弄於手心的感覺的確很好，他再一次壓抑住了自己微笑的衝動，對迪克嚴厲地說道，「在大夢有意主導童話改編系列電影以後，你對大夢存在不滿，坦率地說，你想搶一下大夢的生意，讓他們知道迪士尼的能耐，是嗎，迪克？」
他挑選迪克開刀的行為讓珍妮弗對迪克投來了得意的一瞥，而迪克則隱隱露出了不平的表情，但依然是馴順地點了點頭。羅伯特感覺到笑意泡泡直往上冒，他再度咳嗽了一聲，又轉向了珍妮弗，「而你對於本部把私事和公事聯絡起來的做法——把維吉利亞扯進來的做法感到不滿，是嗎，珍妮弗？」
珍妮弗的演技要比迪克好一些，或者說看著珍妮弗表演，要比看著迪克表演自然一些，畢竟，她的主業是演員，這個漂亮的姑娘向天花板翻了個白眼，輕輕地哼了一聲，想要說些什麼，但在羅伯特嚴厲的眼神下不情不願地嚥了下去，最終還是點了點頭。
「那麼迪克，告訴我，你和維吉利亞談起這件事的時候，有沒有暗示過讓她利用私人關係來獲取訊息？」羅伯特直接跳掉詢問迪克這件事到底是不是維吉利亞告訴他的環節，這讓迪克表情更為恚怒，而珍妮弗的臉上則露出了勝利的微笑。
——在兩人關注的眼神下，迪克臉上的不滿更甚，有一會兒他幾乎沒有反應，看似要對抗羅伯特的權威，而看到他'垂死抵抗'的樣子，珍妮弗哼了一聲，翻著白眼，似笑非笑地望向了別處，像是對迪克不屑到了看他都不願意的地步——不得不說，珍妮弗的演技確實很棒，她把一個有些bitchy的大小姐已經是演到了骨子裡了……
在珍妮弗望開的那瞬間，迪克把握機會，衝羅伯特遞來了一道請示的眼神，羅伯特沉穩地點頭示意他見好就收——看到年紀一大把，頭髮已經開始變白的迪克玩變臉，違和感要比看珍妮弗表演強多，他差一點沒能堅持住。
臉上浮現出了千言萬語，但最終還是搖了搖頭——無須特意解釋，迪克也知道這是羅伯特為他提供的一個出口，把一切推卸到沒在場的維吉利亞身上，讓公事公事化，私事私人化，不管這個觀點聽起來有多麼的勉強與不可信。
「珍妮弗，你對迪克主要的怒火集中在此，是嗎？你覺得他超出了你的底線，讓私事介入公事，這麼做讓你感到你無法心平氣和，是嗎？」
珍妮弗的表情生動地表現出她根本沒信羅伯特的胡說八道，而羅伯特在心底暗讚一聲演技，繼續轉向迪克說道，「不論你有什麼情緒，迪士尼不鼓勵集團內部的惡性競爭，而我在這裡明確一點，珍妮弗很快就要成為集團股東了，大夢是集團的一部分，而不是關係疏遠的投資公司，所以迪克，我希望你為自己一時意氣的行為道歉。你願意嗎？」
迪克的演技和珍妮弗比起來的確略顯浮誇，有嚴重照抄對方的嫌疑，他深吸了一口氣，胖臉上流露出眼睜睜看著最後一塊甜甜圈被搶走時的表情，沉重地點了點頭。
「而珍妮弗，我也希望你明白，這裡是好萊塢，人們製造電影，不是活在電影裡，這裡不存在公平、正義和理想中的好結局，「羅伯特轉向珍妮弗，「一個道歉並不是開始，而是結束，而能得到它已經很不容易了，這對你來說並不虧待——你要接受迪克的道歉，這件事就到此為止，我不希望它再被談起，ok？」
珍妮弗說道，「bu——」
「brbrbr，沒有but，點頭或搖頭，ok還是不ok？」羅伯特打斷了她委屈的申訴，而珍妮弗思考了一會，又瞥了迪克一眼，她扮了個鬼臉，不情願地點了點頭。
「好的，「羅伯特退後一步，攤開雙手，「現在，新郎可以吻新娘，而迪克，你也可以道歉了。」
這兩個在好萊塢可以呼風喚雨的大人物就像是兩個孩子，尷尷尬尬地相對而立，盡力表演出對方需要沮喪，過了一會，迪克嘆了口氣。
「fine，珍妮弗，我知道你在乎的不是本部正常的商業競爭，而是私人化的那部分，我承認，」他聳了聳肩，「到最後事情的確有些失控，但你要知道，我對你個人沒有什麼惡意，我並無意傷害你的私生活，好嗎？這只是公事公辦——思路不同的結果，如果我真的造成了這樣的結果——那麼我確實為此感到抱歉。」
隨著迪克丟擲了一些真東西，珍妮弗翻白眼的表情也漸漸收斂，但冷笑仍在，當迪克說完以後，她馬上就想介面說話，但被羅伯特警告的眼神攔了一下，這才頓了頓，明顯地改口說道，「好吧，既然你不是有意的，那麼這件事到此為止——就像是你說的，對正常的商業競爭，沒什麼好說的，只要你不私人化，那麼我也不會私人化。」
雖然語調冷硬，但讓步的表現還是很明顯的——而諷刺的是，雖然迪克本身正在表演，但他依然本能地被珍妮弗的屈服，以及這意味著的，來自上位者的偏袒而取悅，他的嘴角明顯地翹了翹，但很快又壓下了這股情緒，衝羅伯特投來了一個憂慮和請示的眼神，彷彿在擔心羅伯特對珍妮弗的壓制有些過頭，失去了這齣好戲的本意，而羅伯特對於迪克顯示自己大局觀的意圖也是洞若觀火，他衝迪克微微點了點頭，溫和地說道，「珍妮弗，你今天表現了讓人眼前一亮的大度，這是很可貴的品質，這樣能幫助你在好萊塢走得更遠，說實話，這讓我很感動也很驚喜……」
至少在表面上，珍妮弗看起來被安撫下來了，她有些抱怨地說道，「鮑勃，在今晚以前，我真不知道你是這麼看我的——事實上我一直都很大度，正常的商業競爭我從來都不會往心裡去，我還不至於那麼沒自信——」
彷彿是為了證明自己，又彷彿是心有不甘，還想挑釁一下，她撩了迪克一眼，歪嘴露出一笑，有些耍賤地說道，「我也從來不會以為我能以明星身份得到什麼特權款待，可以迴避內部的競爭——我不會那麼玩不起，就這麼和你說吧，迪克，大夢下一部看好的ip版權是《火星上的約翰.卡特》，如果迪士尼本部有興趣的話，隨時都可以加入，君子之爭，勝敗欣然，我甚至可以讓你先手——我等你到明年五月。」
如果說這場小會的一切幾乎都是多重表演的話，那麼，現在此刻，至少羅伯特和迪克的詫異之情是貨真價實了，兩個男人對視了一眼，都看到了對方眼中的愕然之色，而珍妮弗呢，在任何人來得及做出反應之前，已經是嬌哼了一聲，敲著高跟鞋走出了書房，咯噠咯噠地走向了樓梯。
珍妮弗為什麼忽然自曝了大夢的下一個目標？為了把角色演到極致？還是借題發揮真的嗆迪克一下？好幾個問題泡泡從羅伯特腦海裡冒了出來，但他顧不上思考，而是對迪克攤了攤手，做了個無奈的表情，苦笑地道，「而她還說她沒有憑藉自己的明星身份享受特權。」
剛被挑釁了一記，也有些動氣的迪克也回了一個無奈的笑容，「女人。」
男人之間用不著太多廢話，捶捶胸，拍拍肩膀，碰碰拳頭，親密的戰友情就建立了起來，羅伯特只是叮囑了一句，「看起來她的氣還沒全消，所以到了樓下……」
「我知道該怎麼做的，鮑勃。」迪克搖了搖頭，和羅伯特一起走向了書房門口，「gosh，還好我們只需要忍受到年底了。」
「是啊。」羅伯特對他露出了'我就知道你靠得住'的會心表情，憧憬地說道，「還好我們只需要忍受到年底了——」
雖然現在局面依然看似危機四伏，但羅伯特已經能夠放心地把這兩條鬥魚放到一條池子裡去了，他示意迪克先行下樓，自己則進盥洗室解決了生理需求，順帶坐在馬桶上捂著臉恢復了一下精力，重新梳理、回顧一下今晚的種種，直到確定一切盡在掌握之中，這才滿意地開啟水龍頭，往臉上潑了一些冷水——關於珍妮弗忽然提出《火星上的約翰.卡特》這點，他已經有了一些猜測，只等著時間來驗證了：珍妮弗不會做沒意義的事，這是可以肯定的，這本小說應該是釣魚的餌，就看迪克有沒有上鉤的豪情了。如果迪克在被踢出迪士尼之前對這本小說出手的話，那就證明他已經有了全面搞定珍妮弗，或者甚至是羅伯特的把握，從這個角度來說，這本小說也能起到一個晴雨表的作用。如果迪克在得到自己'接班人一定是你'的保證後被安撫下來，不想繼續挑事，在年底以前一直小心謹慎，沒碰這本書的話，那這個陷阱白挖也就白挖了，無所謂，而如果迪克只是和自己虛與委蛇，還是將野心暗藏，只要翅膀一硬，就敢於否定自己定下的'到年底以前穩住大夢'的調子，和大夢再起衝突，開始詢問版權的話……
呵呵，到那時候，羅伯特當然也就知道該怎麼做了，不是嗎？
對著鏡子裡有些蒼老的面容搖了搖頭，羅伯特抽出一張面紙擦了擦臉，也是不得不承認，自己已經走在了人生的下坡路上了，和年輕人進步的速度比起來，他簡直就像是在倒退：可能僅僅是半年一年以前，珍妮弗都完全不是如此老練……如果要仔細計算的話，可以說是在切薩雷和她開始醞釀宣佈訂婚訊息以後，她進步的速度就越來越快，幾乎每一次都比上一次更出色，更揮灑自如，隨口一句話就為自己搶佔到了主動權，給人的感覺和切薩雷也是越來越像……
這段婚約真的是權宜之計嗎？還是他們已經完全假戲真做了，不過即使如此，也只有聽說過夫妻臉，沒有聽說過夫妻腦的啊……
轉著有些不知所謂的念頭，羅伯特走下樓梯，並不引人注目地重新出現在了大廳之中，他滿意地看到迪克正和珍妮弗在房間一角相談甚歡，兩人都是容光煥發、言笑晏晏，看起來彷彿是失散多年的祖孫一樣親密和諧——和他預料的一樣，這一切盡在掌握之中。
品味著、享受著那些有意無意落到他身上，半是驚歎，半是妒忌的眼神，羅伯特淺淺地擁抱了拿了兩杯酒走向他的妻子一下，和威洛碰了碰酒杯。
「cheers，」威洛開玩笑地說出了幾乎所有人的心聲，「我的英雄，我不知道你施了什麼魔法，但你真的挽救了這個派對——迪克一回到大廳，珍妮弗就走上去和他說話，乖巧甜美得就像是一個公主。」
「well，你要知道，獅子們雖然兇猛，」羅伯特含笑地說道，成就感潮水一樣地湧上心頭，他自豪地望著那兩頭和平共處的猛獸，享受著全場英雄般的注視——雖然他們的牙齒是那麼的銳利，但在羅伯特的意志跟前，即使是猛獸也穿上人類的衣冠，對彼此露出文明的微笑——「但你的男人雄風猶在，始終還有那麼一兩手絕招。」（yourmanstillgotit）
他探身親了妻子的臉頰一口，欣慰地環視他的地盤，他的王國，心中湧出豪情：是啊，雖然後來人追趕的腳步還是那麼的快，但他也依然寶刀未老，還有一兩手絕招，不是嗎？
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「說實話，迪克，」瞥了重新出現在客廳中的羅伯特一眼，注意到了他表情中的讚許，珍妮無聲地一笑，繼續親切地對迪克說道，「就像是我說的一樣，這幾個專案真的可以一做，當然在我們的分析中它們可能比不上《飢餓遊戲》以及《火星上的約翰.卡特》，但也是很優質的ip了，不說全球火熱，但在國內肯定是有很大潛力的。」
可以看得出來，迪克對她的坦白有些疑惑——從她上前開始主動攀談開始，他們就一直在討論近來的ip改編熱潮，以及迪士尼上一輪詢價的幾部小說，迪克可能一開始認為這只是在找些話題，免得相對無言，但話題進行到現在，他也開始有些不確定了，因為珍妮講述的確實都是乾貨，當然談不上真知灼見傾囊相授，但也絕對不是敷衍的社交談話。
不過，作為一個製片公司的老闆來說，即使對她的動機有所疑慮，迪克也依然對她的觀點充滿了興趣，特別是大夢並沒有加入前五本的版權爭奪中，這幾本書也因此並沒有被業界過於重視，本部用較便宜的價格將其拿下的可能性還是比較高的。看得出來，他的興趣已經真正地被點燃了，「哦？既然它們還算是優質的話，那麼為什麼大夢不出手拿下呢？」
「一方面當然是因為本部這樣實力雄厚的競爭對手真的很多，」珍妮用笑聲打消了這段話可能會有的攻擊性，「一方面也是因為這幾部ip的潛力不如《飢餓遊戲》那麼高，而大夢在資金有限的情況下當然會先選擇精品，考慮到我們接下來幾年間要推進的專案，除非舉債，否則我們沒錢開發這種盈利預期較低的作品了，而如果舉債的話這就又不合算了，當然，合作開發對於這種投資也就幾千萬的小製作來說——」
「又完全沒有必要。」迪克點了點頭，沉思地掃了珍妮一眼，「那我能指望你給我一些指點嗎，珍妮，這五部候選ip中，哪個更值得開發呢？」
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