「……所以凱瑟琳就說，‘不能再多一首曲子嗎？’」羅伯笑著喝了一口金湯力，「真的不能多一首曲子嗎？我說，‘親愛的，兩首歌那是女主角的待遇，即使是珍妮弗也只有一段歌唱，有沒有舞蹈我都不能決定……’」
他看了珍妮一眼，像是在期待她的反應，珍妮也應景地微笑了起來，「羅伯，你不該這麼刺激她的——凱瑟琳怎麼說？」
「凱瑟琳掛了我的電話。」羅伯聳了聳肩，「然後我就找了佩內洛普，看，關鍵是我說的是實話，不是嗎？」
凱瑟琳在《芝加哥》之後，已經幾年沒有新的hit作了，和如日中天的珍妮當然是沒法比，而世界線在這裡似乎也發生了轉移，珍妮在前世看過這部電影，並且還滿喜歡裡面的歌舞，所以她還隱約記得，本來凱瑟琳是要出演大明星克勞迪婭的，後來也是因為加戲的矛盾而臨時退出了劇組，羅伯才請到了妮可.基德曼救場。而在這個世界線裡，珍妮一口答應出演克勞迪婭，這也使得沒有任何女演員想要和她搶角色，凱瑟琳轉而應允出演情.婦卡拉，隨後才是發生了加戲糾紛，佩內洛普救場入局——這也是可惜了，凱瑟琳媚眼誘.惑的風情出演卡拉會是什麼樣的表現，珍妮還真是感到相當好奇。
當然了，如果站在凱瑟琳的角度來說的話，5年前還在給她做配，受她提拔的小咖，現在已經演上了配角里地位最崇高的繆斯，而她要反過來演情.婦，在兩個角色戲份均等的情況下，凱瑟琳也許的確不易接受這個事實，稍受刺激就退出劇組，也不是不能理解。——要是羅伯不說那句話也就算了，他那一說，可能凱瑟琳本來不想走的，現在都是非走不可了。
不過，演藝圈的友情就是這樣，當時和凱瑟琳一起合力撕蕾妮的時候，羅伯和她的確和睦，可現在兩人算是公開鬧翻了，珍妮也看不出羅伯有什麼惋惜的感覺，畢竟，客觀地說，這一行大家都在飛來飛去，想要固定聚會根本就是不可能的事，甚至就像是她和克里斯一樣，在不同時區的時候，連通電話都難。友情還不比愛情，很少有人會刻意悉心維護，即使因為拍攝影片結下了友誼，也很容易在之後隨著影片的殺青而漸漸疏遠。如果友情建築在共同利益上，那更是很容易因為利益關係的變化而發生轉變。
就像是凱瑟琳，她現在一定很討厭珍妮，而珍妮也不是聖母——她必須得對自己承認，雖然凱瑟琳當時提攜過她，但說實話，她對於兩人交惡的事也的確不怎麼在乎，甚至於說她對羅伯講述的這件趣事，最強烈的感覺還是在擔心，她和羅伯的關係會不會因為長久的失聯而轉得比她想得更淡……
「你今晚好像心事重重，」羅伯的話把她從沉思中驚醒——他的眉頭已經有些皺起，語氣也正式了起來，顯然，羅伯這句話也是憋在心裡有一會兒了。「你看起來就像是要告訴患者他還有三個月生命的家庭醫生，珍妮弗，珍妮弗，別告訴我你也要退出劇組了。」
「當然不是！」珍妮好氣又好笑地說，不過，既然話趕話說到這裡，她索性也把一切擔心都放了下來，直接說出了自己最真實的想法，「當然這句話對我來說也不是那麼好說出口，就像是你對凱瑟琳說的那句話一樣，我擔心它會帶來嚴重的後果——不過我還是得說，因為它——如同你剛才說的一樣——是實話：羅伯，我想問問你，這個問題在我心裡沉澱好久了……我想知道，你對於《九》真的已經很有把握了嗎？你肯定自己能駕馭整部影片了嗎？因為在我來看……」
珍妮聳了聳肩，「我覺得你好像還沒完全找到狀態……好吧，實話實說，我覺得你根本就不知道自己在做什麼。」
你不需要在娛樂圈裡混，也能知道這樣的質問對於一個導演來說意味著什麼，這也是為什麼珍妮一再退縮——這句話找不到任何更委婉的方式說出來，只要是表達類似的意思，都是對於羅伯的強烈挑釁，甚至於可以說是當面羞辱——羅伯就是立刻勃然大怒，和她反目成仇珍妮都不會詫異，就像是她也很不喜歡看到影評人說‘珍妮弗根本不知道自己在做什麼’一樣，沒有任何一個導演會喜歡聽到這句話的。
餐桌上空的氣氛似乎凝成了固體，羅伯喝酒的動作僵在了半空，他愕然地望著珍妮，就像是他們第一次見面時一樣，表情讓人捉摸不透，珍妮也難免有幾分忐忑不安，她不願再和羅伯短兵相接，免得增添刺激，只好抿著嘴尷尬地微笑著，等著羅伯的回覆……
「那麼，你為什麼會這麼說呢？」羅伯的語氣是經過層層剋制後的冷靜，他就像是戴了一張高深莫測的面具，「電影才剛開拍……你是從哪裡獲得這樣的感覺呢？」
珍妮當然只能把理由推到自己的直覺身上，不過，除了這個以外，她倒也不是沒話可講。
「事實上，我從籌備時期就有這樣的感覺了，只是在今天看到了丹尼爾的拍攝素材後更加確定——羅伯，以往你在拍攝《芝加哥》的時候總是很不滿意的，雖然蕾妮和凱瑟琳、理查都是很出色的演員，但你也總是能找到需要改進的地方。我們一遍又一遍地重拍，還記得嗎，羅伯？」珍妮真誠地說道，「因為你對電影有那麼多的想法，而你一定要達到你心中滿意的效果，雖然當時片場的氣氛確實不好，但我認為你那時候是個非常好的導演，羅伯，你非常清楚自己要的是什麼。可現在，在《九》裡，我的感覺是，你根本就不知道自己要什麼，你想要一些這個，你想要一些那個，但你對成品如何根本心中無數，給我的感覺是，你正在聽天由命——而這正是問題所在，不是嗎？對於《九》這樣的電影來說，我認為你恰恰不能聽天由命，如果連你都不知道成品會是什麼樣，你想要剪出一條什麼樣的故事線，演員又該怎麼表演呢？起碼，從你給我講的戲裡，我找不到克勞迪婭這個人物，而今天在片場，你對丹尼爾表演的叫好和得意更讓人憂慮，丹尼爾的表演當然非常好，但連一次ng都沒有？這不像你，他是不是完全把你想要的孔蒂尼演出來呢？一點微調都不需要了嗎？——我的感覺是，你對他的表現這麼喜出望外，只能說明你對於孔蒂尼的個人形象也是模模糊糊，就像是我說的，你根本不知道自己要什麼。」
在她長篇大論期間，羅伯一直默不作聲，不過珍妮反而越來越篤定了——以羅伯的脾氣，如果他不認可她的話，根本不可能忍氣吞聲這麼久，這樣看來，他對這個問題也是有意識的，她的話應該或多或少，也是擊中了他的一部分隱憂。
羅伯像是陷入了自己的內心世界，又像是在不動聲色地觀察著珍妮的反應，為此有意地營造緊張氣氛，珍妮則以一種心知肚明，略帶微笑的微妙表情回望著他，餐桌上方又出現了一段厚重的沉默時光，但這一回，氛圍要比剛才輕鬆了一些。
「你知道，」過了一會兒，羅伯挪動了一下，終於出聲了，他甕聲甕氣地說，「你可真是個膽大包天的演員，珍妮弗，你以為你是誰，居然把手插進了導演的領域？」
雖然話語有些嚴厲，但羅伯的語氣化解了其中的攻擊含義，讓它變成了親密的玩笑和調侃，珍妮也徹底地放鬆了下來，她露出了一絲頑皮的笑意，「即使如此，你不也還是把我的話聽進去了？」
「是啊，是啊。」羅伯嘟囔著說，舉起酒杯和珍妮虛碰了一下，他一把將杯中的雞尾酒全倒進了喉嚨裡，用喜愛的語氣責備地說，「如果你總是這樣做的話，你會得罪人的，知道嗎，珍妮弗？」
「如果導演不是你的話，我也不會加入這樣的劇組，」珍妮說，和羅伯相視一笑，感覺兩個人的關係又深入了一些：他們之前當然交情不錯，但關係並不是那麼的私人化。「當然，你也可以輕易地推理得出這個結論：如果導演不是你的話，我根本就不會說出口。」
「好了，停止哄我了，我不是三歲小孩，」羅伯扮了個鬼臉，「我有足夠的勇氣承認，我現在也許正在把事情搞砸——還不至於衰到不敢面對這一點的地步。」
他招呼侍者，讓他撤掉了碗盤，又要了一杯雞尾酒，在等酒的間隙，羅伯一直搓動著雙手，而珍妮也是耐心地等待著，給他整理思緒的時間。
「關於這部電影，我最初的想法是要讓現實和電影形成一個對比和呼應……」當又一杯金湯力被端上來時，羅伯喝了一口，終於開始了他的敘述，「在電影裡，孔蒂尼拍的是非常樸素的新現實主義電影，但他的生活卻非常紙醉金迷，而我想要用花哨的手法來處理新現實主義一樣樸素的主題，關於孔蒂尼的中年危機，他作為導演的自戀和恐慌……」
雖然她的藝術眼光未必能比得上羅伯，但珍妮勝在她曾經看過成品，知道羅伯的思路最後會導致什麼結果——從沒有玩過多重敘事的羅伯已經盡力了，但結果顯然不是很理想，整個故事的線索顯得支離破碎，人物性格膚淺，要表達的東西太多，最後什麼都沒有表達好。觀眾必須非常認真，才能從歌舞的間隙中去提煉劇情——當然，因為原著就極為晦澀，這張成績單也不能說不出色，就是讓珍妮自己來改編，她都很難說怎麼改編比較好，她能做的就是和羅伯探討電影和劇本的結構，建議他嘗試著做做減法，或者是理出詳細的拍攝思路，而不是把希望寄託在大量的素材上，指望在拍攝和剪輯時，思路自然地浮現出來。
「如果必要的話，我的歌舞剪掉也可以，或者把時間拉長，起碼參展版要拉長，否則所有角色的性格都不會明朗，也不會典型，讓觀眾幾乎無法去代入。」她和羅伯的討論一直持續到了深夜，羅伯酒量很好，一杯杯金湯力下肚也和沒事人一樣，至於珍妮，她早就改喝蘇打水了，「或者你可以用色調做出區分，畢竟這麼多條線對於觀影來說會是負擔……」
「我有想過把它拍得更漂亮一些，我是說，構圖和服飾，」隨著兩人不斷的頭腦風暴，羅伯的酒越喝越多，他也漸漸地興奮了起來，和之前的‘小富即安’比，他顯得更有野心，更敢想了。「用黑白和飽和色來處理回憶和幻覺，然後用冷色調來過渡中和……還有，老實說，索菲亞的歌舞有些不那麼讓人滿意……好吧，珍妮弗，我必須得對你承認，我心裡確實有些沒底，這是我帶過大牌最多的劇組，你們都拿過奧提，很多人甚至是拿過獎，你知道，成功的演員總是風格鮮明，而在他們本來就發揮得很好的情況下，要對他們做出糾正——尤其是你本人還不是很確定的時候，這需要很大的勇氣。」
「那就對我們發火，」珍妮說，「對我發火，如果你需要一個被殺頭的倒霉蛋的話，對我發火好了——就像是你在拍《芝加哥》的時候一樣，不斷的ng、ng再ng，直到我們給了你你想要的反應為止……」
他們一直待到了這間酒吧打烊，這才相攜走入洛杉磯溫暖的夜色中，珍妮揚手為羅伯叫了一輛計程車：很幸運的，今晚他們沒有被狗仔隊蹲到，還是保持了一些隱私。
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