《邁克爾.克萊頓》的製片陣容非常強大，除了真正的製片主任凱瑞.奧倫特是真正單純的專業人士以外，其餘幾個製片人都是大有來頭，有喬治.克魯尼和珍妮這樣的投資人兼a-lister,還有西德尼.波拉克這樣的大導演外加名演員、名製片，本身也答應客串一角，史蒂文.索德伯格這樣的天才導演，安東尼.明格拉這樣的名編劇、名導演、名製片人也都在製片人名單裡，再加上導演自己，還有華納方面的代言人詹姆斯.霍爾特，可以說整個製片組人員組成異常複雜，很難說這是誰的電影——可以確定的是，不論是喬治、珍妮弗還是華納，這三方哪一方說了都不算，這件事最終該怎麼處理，說不定還要通過投票來決定。
當然，如果是這樣的話，那將會是業界聞名的大笑話了，對劇組本身也會有非常不好的影響，所以索德伯格沒有在第一時間就聯絡所有制片人，而是招來了喬治、珍妮以外的幾個製片人，加上華納的專案負責人詹姆斯.霍爾特，包括託尼在內，召開了一次視訊會議，商討這件事該怎麼處理——之所以沒有正式會面，除了短時間內日程不容易安排以外，還有一點就是，這樣的話肯定瞞不過喬治和珍妮弗，容易引爆矛盾，嚴重影響電影程式。
「西德尼，」史蒂文是幾個製片人裡年紀最輕的一個，脾氣相對也最急躁，當大家都確認連線後，他率先點了西德尼.波拉克的名字，「你認為這件事該如何處理？」
西德尼.波拉克滿是皺紋的清矍面孔動了一下，有一絲苦笑一樣地說著，「我覺得你這是在把難題推給我啊，孩子。」
史蒂文毫不客氣地說，「這當然是因為你的地位最高了，老頭子，這件事除了你以外，有誰能扛得下來呢？」
因為是視訊會議，所以沒有微妙的眼神交流，西德尼不能看向別人，轉嫁壓力，但他也狡猾地沒有立刻表態，而是點了詹姆斯.霍爾特的名字，「詹姆斯，你代表華納，投資商最大，說說你的看法。」
詹姆斯撇清得比誰都快，「華納沒有看法——他們充分信任我們的能力。」
這樣不痛不癢的話語頓時激起了一陣反感的噓聲，詹姆斯不得不解釋地說道，「對華納來說，這不是太大的投資，再說，票房盈利能力還是很樂觀的，所以華納的確沒有任何意見。小組會議的結果都能獲得他們的支援。」
這倒是老實話，一群人都不吭聲了：對華納來講，《邁克爾.克萊頓》很難拿最佳電影，那表演類獎項的話，不論是克魯尼拿還是傑弗森拿，對他們都是一樣的，只是代表更多的售賣利潤，他們犯不著要強出頭地在兩個a-lister之間選擇一個，畢竟不論選擇哪個，都代表狠狠地得罪了另一個。
其實道理是明擺著的——把克魯尼弄出去，這等於是和他勢不兩立，完全撕破臉了，一個得過奧斯卡男配角的演員，因為不能勝任角色，開拍後被迫退出劇組——開拍到現在時間還不多，成本上的損失不是不能負擔，找一個代替他的演員雖然很難，但也不是不可能，但這些不是問題所在——克魯尼本人擔票房的能力並不強，到現在為止，還沒有獨立單抗過什麼票房奇蹟的電影，他主要就是靠格調和演技在混，現在，他因為沒演技而被踢出劇組？
這是在動搖他的根基啊，甚至於說在摧殘他的事業都不是誇張，這樣一齣風波以後，他還怎麼衝奧？連提名可能都會遭到質疑了，畢竟，《邁克爾.克萊頓》的製片組有多強大，業界也是一清二楚的。
可要說把珍妮弗.傑弗森弄出去，那就更可笑了——她可不是什麼無名小卒，可以任意欺凌，她背後有迪士尼的羅伯特.艾格，有韋恩斯坦影業的韋恩斯坦，更有傳言還有政界的強大靠山，自己都有在這部電影裡注資，在簽過出演合同，演員已經進組的現在，忽然找個理由把她逐出去，這是一件不可能的事。任何人都能想到之後的發展——珍妮弗肯定會盡一切努力弄清楚她到底為什麼忽然被踢走，電影的投資肯定是不會繼續兌現了，打官司索要鉅額賠款都不是不可能的事，畢竟她不像是克魯尼，克魯尼如果被逐，理由倒是很強勁的，‘無法勝任’，這種情況他肯定不好意思去打官司。
而一旦被珍妮弗知道她被逐的真實原因，那麼整個製片組就真的會成為笑柄中的笑柄了，因為演員演得太好而被撤換？索德伯格、波拉克和明格拉都是導演，沒有哪個導演願意背上這樣名聲的。在不能潑珍妮弗髒水佔據輿論優勢，也不能信任彼此，在成分繁雜的製片層中結成牢固同盟的情況下，誰會做出這樣一個非常得罪人的決定？
反正史蒂文.索德伯格就不想，他的確是克魯尼的好兄弟，之所以為這個專案撐腰當製片人，也是應克魯尼的邀請，為他的衝奧出力。但他畢竟是個好萊塢一線大導，得罪好演員、得罪投資商這樣的事，是一個成熟的導演都會極力避免的，如果這件事是克魯尼佔理，他肯定力撐到底，但要為了挺克魯尼直接開口提議踢走珍妮弗，然後被詹姆斯.霍爾特或者西德尼、安東尼等人愉快地出賣給珍妮弗，平復她的怒火，成為珍妮弗團隊的集火目標——不論是他的職業操守，還是他和克魯尼的交情都還沒到這一步。
線上會議室出現了短暫的沉默，史蒂文從製片人的臉上都看到了類似的情緒——這的確是個非常艱難的選擇，也是個非常棘手的情況。
「不如就讓我們來做個單純的排除法吧。」中立的詹姆斯在一陣窒息的沉默後率先開啟了僵局，他說，「我們有幾個選擇，第一，踢珍妮弗出局——遊說贊同這個提議嗎？」
回答他的是一片凝固的安靜，詹姆斯吸了一口氣，「那麼，踢掉喬治呢？」
史蒂文搖了搖頭，他必須出聲了，「我不同意，這給劇組惹來的麻煩不會比踢掉珍妮弗小。」
西德尼等製片人臉上依然是意味深長的毫無表情，詹姆斯攤了攤手，「連續兩個選擇都被否定，看起來我們只剩下一種方法——那就是讓一切繼續維持原樣了。」
他恢復生意人本色地計算起了這個選擇的後續收益，「我們對《邁克爾.克萊頓》曾經寄予厚望，希望它能提名最佳影片和最佳男主角，如果維持現狀，這兩個提名應該是會落空了。但也許我們能收穫一個最佳女主角或最佳女配角的提名，華納方面可能會調整預算，把宣傳點集中在珍妮弗身上。而盈利前景，有珍妮弗的演技突破和題材本身的噱頭在，票房下降幅度也許不會太高，但口碑會影響到後續的dvd銷售，所以我們需要把盈利預期下調30%，不過這樣依然是有錢賺的。」
只要有錢賺，製片人什麼片子不做？就是大爛片，只要能賺錢，華納照樣出，所以這個結果詹姆斯沒什麼好不接受的，他分析得是毫無心理負擔，當然，說到華納會食言地調整預算，重點宣傳珍妮弗的提名時，他也非常自然，就是史蒂文也沒提出異議——這時候再宣傳最佳影片，等於是把錢扔水裡，作為製片人來說，不可能為了克魯尼的面子就反對如此務實的提議。
然而，這是對於投資商來說可以接受，但對於索德伯格、波拉克這樣的大腕，包括託尼這樣的大牛編劇兼新導演來說，問題就很大了，他們參加這個專案，就是要把它做成精品，出品一部爛片等於是自砸招牌，當然，史蒂文可能還不是那麼在乎，他本來就是被克魯尼拉來護體的，但對親自參與的西德尼來說，他的參與度就要高一些了，老狐狸咳嗽了一聲，「我們反對讓喬治退出，為什麼？因為喬治會不高興，喬治為什麼會不高興，因為這會讓他丟臉……史蒂文，我相信你會發現這裡有個悖論，喬治現在退出的話，還可以找個合適的藉口，但如果影片公開上映，那麼……」
託尼在這一群大牛跟前，自然而然是有些弱勢的，這時候他也嘟囔了一句，「除非刪掉所有對手戲，否則出戲感和結構失衡感是無法補救的。」
史蒂文的臉色也有些難看了：看來託尼和西德尼在這件事上的看法是一致的，甚至就連他自己都不得不承認，如果影片就維持現在的結構這樣繼續下去，那麼在上映以後，這部影片會變成克魯尼的滑鐵盧，會成為他的恥辱柱，和珍妮弗同屏的每一分每一秒都會是對克魯尼的羞辱和嘲笑——當然，到時受到嘲笑的人不止克魯尼，還會有他們這些製作人、導演一起陪綁，但這也不能讓任何人都好受一點，不論如何，維持原狀的確是最差的選擇。
「我們都很欣賞喬治。」明格拉也發話了，他帶著英國腔的語氣很柔和，「這一點毋庸置疑，也許喬治只是不那麼適合邁克爾這個角色，他更適合那些……風流倜儻的男人，如果他需要衝奧作，可以另行打造，未必要執著在這部電影上，畢竟，我們都看到了他的表演素材，這部片不會是他稱帝的作品。」
他的說法沒有招來任何反對之聲：和最佳女演員比，每年的奧斯卡影帝之爭都極為慘烈，喬治在這部影片裡的水平也就是宣傳公關個提名而已，真的得獎作，哪怕只是看素材都能看到驚人的天賦和靈氣，這一點是絕對不容否認的。
「看來你們是指望我來當這個惡人了。」史蒂文臉色難看地揉了揉鼻子，「好吧，喬治走，我也走，這是我的底線。」
他沒有反對這個提議，但為了朋友義氣，選擇和克魯尼一起退出專案，和他一起退出的當然還有克魯尼的投資——託尼的嘴唇蠕動了一下，但沒有做聲：經過馬特.達蒙的穿針引線，他和克魯尼幫的成員關係都不錯，但此時此刻，當然還是他的第一部電影更為重要。
「為什麼你要離開呢？」西德尼問，「喬治的投資也可以保留下來，他可以繼續做製片人，不需要和錢過不去，就說喬治罹患了憂鬱症——厭食症，哦，這個不太好，還是那些很難看出症狀的心理障礙最好用了。這是個很體面的藉口，我保證我們這些人沒有誰會洩漏出什麼拆臺的訊息，也許可以考慮讓布拉德填補進來，他也需要一部轉型作品，或者試著聯絡劉易斯，他可以抽些時間，給他們看看凱倫的錄影——我可以打幾個電話，可能片酬方面會多開支一些，但大體來說，這對誰都是最有利的結局。」
不愧是多年的大導演和大製片，三言兩語就勾勒出了一個很有吸引力的藍圖，史蒂文猶豫了一下，也沒有堅持自己的看法，而是說，「我得和喬治商量一下——如果他接受換人的話，我們得先問問布拉德。」
布拉德.皮特是喬治最鐵的朋友之一，如果由他來填補空缺的話，外界幾乎很難嗅到什麼不對的苗頭，反而會相信喬治是真的因為某些原因不能繼續出演，才會找皮特來頂班。
「很好，」西德尼和藹地說，「當然，我們也可以試探一下珍妮弗的態度，如果她能體諒退出的話，那就更省事了，也再好不過，她是個天賦超群的演員，凱倫對她來說不會是太重要的角色——如果她願意退出的話，我可以邀請她做新片的女主角，不需要試鏡。」
史蒂文暗罵了一聲‘狡詐’——西德尼藉機做人情、扮好人，順便把可能還不清楚自己的表現有多優異的珍妮弗撈進自己的新劇組的意圖，他完全瞭然於胸，不過，他目前沒有什麼適合邀請珍妮弗的影片，所以他也並沒有出言反對西德尼的做法，而是贊同地點了點頭，「這麼做對專案來說是最好的，金錢和時間上的損失都會降到最低。」
但，誰去談這件事呢？肯定不會是史蒂文，從西德尼、明格拉、霍爾特撇清的態度來看，他們也無意出面趟渾水——
雖然大家紛紛出言贊同西德尼的看法，但並沒有誰慷慨到直接出面擔上這個麻煩，最終，對自己的作品最關心的託尼嘆了口氣，接過了這個擔子。「我會和珍妮弗談談的。」
他苦笑了一下，「但我簡直不知道我是希望她同意還是不同意——」
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