楚昭想：是的，這必須要有一場了結。他心中有種預感，不太妙的預感，類似於玉石俱焚。
將他從大牢中保出，鳳卿道：「昭，你當怪我，只是我想同你說，你這樣不成，縱然你強留她在身邊，以她的性子，絕計不會同你妥協。」他本是天不怕地不怕之人，此一時卻只覺得棘手，大為頭疼。
自她隨著他逃走那日開始，楚昭就已經知道這其中滋味，他明明可以同她毫無隔閡的肆意親近，彷彿把人綁在身上一般任意而為，可是……心卻越來越覺得不安，午夜夢迴望著懷中的人，她明明就在，他夢中種種，卻總是她驟然離開，從此天涯永隔，再不聚首，何其悲愴。
當夢醒看到她在懷中，他幾度熱淚。
雲吉意圖為何，他隱隱地看出，也賭她不敢傷季淑，只是卻仍不肯冒半點險，寧肯讓她去。
忽地又有些後悔。
隔花相望，借一樹蔭一枝花擋著身形，楚昭見季淑人在圓桌上趴著，圓圓地絹絲扇子放在旁邊，半邊兒遮著她的臉，她雙眸合著，睫毛一動不動地，旁邊紫藤花喧喧開放，蜂蝶嗡嗡地出沒其中。
忽地，有一隻貪色的蝴蝶兒，翩翩地飛來，在她臉頰邊上飛來繞去，偶爾便落下，兩隻細長的腿爪，在她的鬢髮上，臉上輕輕地抓一抓，撓上一下。
楚昭看得發呆，恨不得把那隻蝴蝶趕走，又或者自己便是那隻蝶，才能夠如此近的看她恬靜安穩的睡顏，她是在做什麼好夢麼？亦或者是因脫離了羈絆，無拘無束。
楚昭記得，那幾夜他醒來，低頭看她，情不自禁吻落過去，睡夢中察覺到的她，總是不耐煩地將他推開，眉心皺起，雖未曾睜開雙眸，也是不安跟隱隱厭煩。
他一想就心痛。
那蝴蝶氣人一般，停在季淑鬢角上，不再離開，抖抖簌簌地動彈，斑斕的花翅膀微微地煽動，好像是朵活動的鬢花。
明明是滿目恬然春光，明媚動人，楚昭卻只覺得心如被冰雪，只因……
知道會失去，不管他怎麼不捨得放手、把人栓在身邊，也終究會失去。
那隻蝴蝶弓起身子，頗為得意地在季淑的鬢髮上走動了幾步，鼓起長嘴，竟大膽地向著她的臉頰上湊過去。
楚昭看得痴了。
此刻季淑覺得癢，便打了個哈欠，懶懶地醒來。
蜂蝶紛紛飛離，翅膀閃爍，如一場光影漂亮的夢境，蜂蝶卻不捨遠離，在她旁邊跳躍飛舞，只是不敢再放肆。
季淑睜開雙眸，身邊怒放的花朵頓時更是失色，而她不以為意地抬手，擦擦雙眼，又小小地撓撓臉頰，尾指彎著，神情慵懶，嘴角抿了抿，一舉一動，看在他眼中，極為可愛。
她自言自語道：「居然在這裡睡著了。」然後就聽到前頭一陣響動，有什麼繃開，當空抖了抖。
季淑不經意地看過去，卻驀地見到熟悉的背影，他正驟然轉身，邁步欲走。
彈開的花枝，帶動他一絲垂落的散發，就在他轉身瞬間，揭露他半邊容顏，如許俊朗，至死不能忘。
季淑正信手抓起那柄扇子，見狀手上一鬆，扇子落下，磕在圓桌邊兒上，墜落地面。像是大夢猛醒，發現人在冰雪之中，卻又急急地按捺下來。
季淑動了動，終究未曾出聲，而那邊，花枝兀自地彈個不休，可那人，停了步子，僵直的背影，他不肯回頭。
兩兩相對，明明是一片烈火樣的心，偏要窩起來，不許燃燒，明明是東邊日出西邊雨，偏生要當自家是冰封雪蓋，冷心絕情。
世間至為殘忍的事，口不能言，目視陰差陽錯。
季淑起身，手按著石桌，想要回身。那人卻也回過身來，向著這邊兒走來，季淑回身對他，身子卻一陣陣地顫抖，想逃，雙腳卻如釘在地上，分寸不能動，一直到他走到身旁。
深深看了一眼，楚昭俯身，將地上那柄扇子撿起來，撣去上頭灰塵，輕輕放在桌上。
絹扇上是一朵牡丹花，開得瑰麗。
「還……好麼？」他目光移開，落在她身上。
背對著他，季淑雙眸一陣異樣，卻轉開頭，只道：「不勞……下問。」
楚昭乍然一笑，垂了眸子，說道：「見你無事，我便放心了，我……我來是為了……」
季淑想離開，卻未動。
楚昭探手入懷，掏出一物，說道：「你放心，我不會再勉強於你……我只是，想……」他猶豫片刻，探手向前，張手，掌心有一顆紅色的丹藥。
季淑垂眸，望見他粗糲的手掌，目光自那丹藥上一閃而過，只是看這手。
他的手指頭幾處破損，是先前曾留下的傷痕，雖然傷癒合，痕跡未散退。
她記得，他負她上懸崖，只為了她行船辛苦，故而冒性命之險。她曾看過，他十指傷損，血痕斑斑地。
她忽地很惱，明知道不是時候，卻寒聲問道：「是什麼？」忽地笑了，「難道是毒藥麼？」
楚昭搖頭，忍而不言，只道：「小花，你吃了它，是好的藥。」
季淑握了握拳，劈手過去，頓時將那藥丸打翻：「這算什麼？……我又憑什麼信你？」
藥落在地上，頓時沾了灰。楚昭一驚，急忙將那藥撿起來，小心握住，望著季淑：「是真的，你吃了它。」季淑不言語。楚昭道：「小花，聽我的。」再度遞過去。
季淑看也不看，邁步就走。
楚昭將她拉住：「小花！」季淑說道：「放手！你又要用強嗎？」楚昭說道：「好！我知道你不願再見我，我日後不見你就是了！只要你把這藥吃了！」
季淑回過身來，怒視著他，說道：「我是生是死，從此跟你無關，用不著你假惺惺地！我憑什麼要吃，這不明不白的東西！你拿著它滾！」
楚昭大怔，看著她絕情的臉，心頭上寒雪交加，手抖了抖，一怒之下，幾乎將那藥丸捏成齏粉。隔了半晌，才探手出去，將那藥丸放在桌上，低聲說道：「你不吃也行，只是……這藥是我千辛萬苦求回來的，前幾日我說，要離開一些日子，帶好東西給你，不是別的，就是這個。我這人的確是有不好的，令你憎恨，但你向來聰明，何必要同你自己過不去。」
他頓了頓，將藥放下，說道：「天底下也只這一顆，我、總歸……不想你有事。」他說到此，苦苦一笑，面上露出一絲譏誚之色，邁步離去。
一直到楚昭離開，季淑才回頭，看一眼那桌上的紅色藥丸，盯了半晌，忽地一伸手，用力掃落，那藥丸墜落地上，一路翻滾，自落葉墜花上滾落，墜入角落。
眼中溼潤，眉角卻帶寒，季淑咬牙，道：「我此生此世，不要再跟你有何瓜葛！」
季淑頭也不回地離開院中，一直到她離開，才有一道人影緩緩進來，看了看季淑離開的身影，眼中透出若有所思的神色。
楚昭離開驛館，一路怔怔地走，此刻將近黃昏，天色也暗了下來，一如此心。楚昭走了許久，一直到撞上一人，他未多看，正想閃開，便聽到有人說道：「小子，撞了人，也不說一聲便走？」
楚昭一怔，抬頭去看，卻見黃昏之中，有人站在跟前，生的魁偉，一雙眼睛恁般明朗，直直地看著他，楚昭看得清楚，便笑出來，道：「你想如何？」此人道：「自不能輕饒，我想你賠我一頓好酒，使得麼。」
楚昭探手出去，將他用力一抱，道：「使不得！除非是不醉無歸！」那人笑道：「哈哈，我也正有此意！」伸手在他胸前重重一擂。
楚昭抓住他手，笑道：「下手這般狠，打死了我，誰給你付酒錢！」那人道：「你小子皮糙肉厚，休要把自己說得弱不禁風似的，說起來，你方才的模樣，倒真個有些相似，怎地了，哪裡吃了憋不成，失魂落魄地！」楚昭苦笑，便看那人一眼，道：「你最近改行看相了麼！休說這些，走去喝酒是正經。」
兩人扭纏著上了酒樓，撿了個雅座，叫了幾罈子好酒放下，又襯些豬牛雞羊之類菜餚，那人看著桌上肥牛油雞，道：「我向來吃不慣那些精細翻炒，嫌無味，總不如大塊的肉來吃爽快。你倒是知道我的心意。」楚昭道：「我自己也不耐煩那些膩膩歪歪的，怎會拿那些來厭煩你。」那人道：「還是我的好兄弟！」楚昭笑道：「總之你來討我的便宜，眼裡才有我這兄弟。」
那人亦哈哈大笑，二話不說先喝了一碗酒，才道：「這話不對，這次擺明是你討了我一個大便宜。」楚昭道：「哈哈，這倒是的。」那人笑道：「你既然知道，就多饒我幾頓好酒菜才是。」楚昭道：「少不得的，來！」
兩人喝了半個時辰，天南海北說了一頓。那人看了楚昭片刻，道：「昭，我有件事，想要問你。」楚昭道：「何事？」那人道：「你跟我要那物事，究竟是給何人？」楚昭手勢一頓，繼而將杯中酒一飲而盡，道：「你來找我，就是想問這個？」
那人看著楚昭，沉吟片刻，說道：「我也不瞞你，那女人我是見過的，可我不知道，你對她……」楚昭怔住，片刻之後，把酒杯緩緩放下，說道：「九哥，你想做什麼？」
那人面上帶笑，道：「你說呢。」兩人目光相對，楚昭面上笑意盡數斂了，慢慢說道：「九哥，我不管你圖謀什麼，只是……她不成。」
那人挑了挑眉，道：「昭……」沉吟片刻，道：「事到如今我仍不信，你跟先前相比，變了許多。」楚昭說道：「九哥，我知道那顆藥來歷非凡，也知道你得來必定不易，你肯給我，我心中感激你這番兄弟情義，但你若是還當我是兄弟，就記得我如今所說的話，休要打她的主意。」
那人道：「你當真為了那小娘動心了？」楚昭將頭轉開，默然不語。那人道：「自古以來紅顏禍水，果真如此！」楚昭道：「九哥……」那人看了楚昭片刻，說道：「你放心，我知道該如何做。」楚昭聞言一笑，道：「如此，我就放心了。」
經此一番話，兩人都有些沉默，又喝了幾杯，彼此漸漸地有些醉意。
那「九哥」嘆道：「只是我不明白，你好端端地，怎會變得如此？」楚昭抬頭看他，喝的半醉，眼中也有些氤氳地，道：「變得怎樣？」九哥說道：「實不相瞞，今日這一番我看到了……」楚昭身子一僵，九哥看著他神色，說道：「那女子分明極為絕情，你何不一掌殺了她了事？那才痛快，才是我好兄弟的性格，你竟還替她找那顆藥……」說話之間，神情之中，幾分疑惑，幾分輕視。
楚昭唇動了動，卻不回答，將旁邊一罈酒抱起來，泥封拍去，舉起來大口喝下，酒水潑了一身。九哥卻不動聲色看著，眼角冷冷地。
楚昭喝了半壇，將酒放下，才說道：「我也不知，為何我會如此……只是，我身不由己。」他搖搖頭，哈哈大笑幾聲，又舉起酒罈子大喝。
九哥望著他，緩緩說道：「昭，你下不了手，我可以，只要你一聲，我即刻去殺了那小娘！敢輕視我兄弟的，我要她死的苦不堪言。」他的聲音溫和，帶一股勸服之意，底下卻是危機四伏。
「不行！」九哥話猶未落，楚昭將手中酒罈望地上一摔，未曾喝完的酒水灑了一地，楚昭望著面前之人，沉聲說道：「檀九！你若是傷她分毫，我們兄弟之情，恩斷義絕！」他臉頰發紅，雙眸盯著檀九，神情是一派的決絕。
檀九心頭一沉，卻笑道：「我不過是說說，你便當了真了？我們是兄弟，我應了你不會動她，就絕不會出爾反爾！放心罷……」他抬手，在楚昭肩頭輕輕拍了拍，楚昭看了檀九片刻，神情一鬆，笑道：「九哥！好罷，不說了，我們痛快喝一場……」檀九另開一罈酒，說道：「是了，我們許久不曾好好聚一聚，今日當真要不醉無歸。」
兩人自黃昏喝到夜半，楚昭心頭有事，喝的毫無節制，因此醉得極快，伏在桌上，合著眼睛，口裡喃喃地。
檀九握著酒杯，臉上雖然也微微泛紅，眼神卻極冷冽，光影下細細看來，眼底竟帶一抹微藍，他看了楚昭許久，才探手出去，在楚昭肩頭輕輕沉落。
楚昭若有所覺，眼睫動了動，輕聲道：「九哥……再喝……」檀九一怔，冷冽的眼神漸漸變得柔和，道：「好兄弟。」一笑，仰頭飲盡了杯中酒。
天權跟搖光趕到之時，酒樓上只楚昭一個，伏案沉睡，對坐空落落地，只餘了已空的酒杯，孤零零立在彼處。
繞廧間弄紫藤花。
「天荒地老，最好忘記，笑也輕微，痛也輕微……生老病死，相聚分離，身不由己，心不由己。」喃喃地，彷彿夢囈。
上官直進門之時，便聽到如此一句，那低吟般的語聲入耳，叫上官直腳步一頓。
說話的正是季淑，此刻人在桌邊，手撐著腮，雙眸半是合著，臉頰緋紅，似夢非夢，似醉非醉。
婢女們輕輕退出去，上官直掃一眼桌上放著的酒具，緩緩邁步走到桌邊上，望著季淑泛紅的臉。
她身上亦有淡淡地酒氣，上官直探手過去，在她額上輕觸。