大太太派來的景兒自始至終都跟著，回來路上便自向季淑告別，回了太太屋裡去了，這一番來龍去脈，相信大家夥兒都不是傻子，太太自然會明白是誰在背後搞鬼。
季淑道：「你方才做的好，很能體察我的心思，也算是將功補過了。」地上慧兒跪著，說道：「我一時鬼迷了心，做了對不住奶奶的事，幸虧奶奶點撥我，今兒才見識了那些人的狠毒心腸，若不是奶奶明鑑，我就成了他們的替罪羊了。」
季淑說道：「你明白就好，只不過你也該知道，我身邊容不下不忠之人。」慧兒哭道：「慧兒知道自己沒臉了，不過仍舊想求奶奶饒了我這次。」
季淑道：「我看你聰明伶俐，只可惜開始走錯了路，不過我知道，你這樣做，是因為要照料你母親跟弟弟，倒不是天生貪婪所致。故而我有心網開一面，——如今我就調你到別的院子，前事既往不咎，月錢之類也不短少你的，如何？」
慧兒頗為意外，她本以為自己會被賣掉，亦或者隨意趕出去，淪落街頭，讓老母跟幼弟失去倚靠，卻沒想到季淑竟給了她一條不錯的生路，慧兒眼紅紅地，忍著淚磕頭說道：「我聽大奶奶的，謝謝大奶奶恩典。」
慧兒退下後，春曉道：「奶奶就這麼輕放了她？」季淑說道：「她雖然做錯了事，難得還有片孝心，你不是說她先前的月錢多是給了家裡，自己都不捨得多件衣裳麼？」春曉道：「話雖這樣……」夏知道：「奶奶才是真的佛心一片，不像是那院子裡，每每佛口蛇心的，今兒見她被問的啞口無言的狼狽樣，真真大快人心，只可惜縱然是這樣，爺還是要護著她。」
春曉也道：「正是……奶奶，不如你也跟她似的，對爺好一些，爺哪裡還會理會她呢。」
季淑聽到這裡，面色卻一寒，她巴不得上官直死在蘇倩或者別人那裡，哪裡還想對那人好？想到先前上官直對她的所作所為，忍不住又覺得不舒服起來。
春曉夏知兩個丫鬟是素來知道她性子的，見她臉色一變，就急忙打住話頭。
屋內一片寂靜，季淑便一笑，道：「罷了，此事暫且罷休，大太太那邊應該也交代過去了，爺既然想護著，那就讓他護著好了，遲早有他受不了的時候。」
春曉笑道：「那倒是，今兒我瞧爺已經有些不耐煩了……對了，奴婢有一事不解，——奶奶先前去棠木院前，對慧兒說了什麼？」
季淑道：「你猜猜看。」
夏知要聰明一些，便說道：「奴婢大膽猜猜，按理說慧兒不至於有那樣大膽，今兒竟然還打了爺，難道說……」
季淑噴笑，說道：「我猜到蘇倩會反咬一口，何況咱們……這位爺耳朵軟，縱然我們有這位人證，那些物證，指不定她還會鬧出什麼么蛾子，因此……我就對慧兒說，倘若蘇倩反咬她一口，就讓她……」
春曉拍手笑道：「我當時看愣了，沒想到慧兒竟有這膽量，當著爺的面兒跟倩姨娘打起來，原來是受了奶奶的意。」
季淑說道：「慧兒先前還半信半疑，蘇倩反口咬她，她才真信了我。」
夏知說道：「唔，我明白了……當時爺護著倩姨娘，慧兒一時唬的不敢動手，奶奶當時說那句話，是示意慧兒不用管罷？」
季淑道：「你倒是聰明。」
春曉道：「我還記得奶奶說的話——‘兔子急了還咬人了，留神這個奴才一時看不清把爺也給傷了’……」她學著季淑口吻說了遍，又笑道，「……哈哈……看到爺被慧兒打了兩下，想發作又發作不得的模樣，好生解氣！」
季淑道：「是麼？」又道：「慧兒這丫鬟聰明伶俐，不下你們兩個，可惜起初行了歪路。」
夏知說道：「奶奶，慧兒最後自盡那一場也是演的麼？」
季淑點點頭，說道：「不如此，怎麼能逼得爺不信蘇倩呢？當一個人連命也不想要的時候，她自然沒有理由說實話，她說出的話就會讓人不得不信。」
春曉夏知兩個默默點頭，春曉道：「幸好因了晚唱那一場，我早就有所防備，又幸好慧兒事先喊了聲兒……」
夏知道：「你就不用自誇了，奶奶事先都跟我說了要好生盯著慧兒。」
春曉吃驚地望著季淑，季淑笑道：「難道慧兒真個想死麼？她不過是想將功補過罷了，她之所以甘心情願如此，就是為了讓我饒了她，如今這場苦肉計也的確值得不是？」
春曉夏知暗自稱服，說道：「奶奶真是算得極好！」
正說罷了，季淑覺得身上隱隱作痛，大概是上官直那廝留下的印記，季淑覺得厭惡，正想再沐浴一次，卻聽得外頭有人說道：「二奶奶到了。」
說話間，呂瑤女在一個丫鬟的攙扶下進來，說道：「大奶奶回來了。」季淑說道：「你來了，快坐。」
瑤女落座，夏知親去泡了茶來，呂瑤女看了眼，說道：「近來有些不大好受，晚上睡不著，就不喝了。」
季淑說道：「也好，妹妹有什麼心事嗎？」瑤女道：「倒是沒什麼心事的……」
季淑看著她臉色有些不太好，相比較先前頗有些憔悴，就道：「真的沒有？」瑤女垂頭不語，眼中的淚卻墜下來。
季淑忙道：「好了，你不要哭，發生什麼事兒，你能說就對我說說吧？你身懷有孕，千萬別傷神動怒的。」