餘舒和曹子辛從永珍街回來,已是傍晚,雨下的很小,趙慧家院子的大門半開著,飯香味兒偷溜出來招人,餘舒進門就吸了口氣,大聲讚道:
「慧姨在做什麼好吃的,好香啊!」
「先去洗手,還有一道菜就燒好。」趙慧的爽朗的聲音從裡面傳出來。
「姐,下著雨你怎麼還往外跑。」聽到餘舒聲音,餘小修端著一摞碗從廚房冒頭,老氣橫秋的小臉圓潤了許多。
這一如多年前的記憶中回家的片段,讓餘舒恍惚了一下,聽著身後的關門聲,才露出笑容,舉著傘大步走過去:
「我同曹大哥去辦正事了。」
「辦什麼正事?」
曹子辛道:「是好事,吃過飯再叫你姐對你說。」
他收了傘,自覺地去水缸邊舀了半盆水,端到屋簷下,等餘舒進去放了東西,招呼她出來洗手,等她洗好了,又適時將乾淨的手勁遞給她擦。
趙慧廚藝了得,不光是會包餛飩,今晚燒了兩葷兩素,她不知從哪弄來了新鮮的筍子,一盤竹筍肉絲,紅紅綠綠的賣相,吃起來竟不比餘舒那一次在紀家吃的一頓中秋家宴味道差。
餘舒和餘小修吃的很是痛快,趙慧光是看他們吃飯的香甜樣子,就覺得飽足,笑得合不攏嘴,曹子辛偶爾會給餘小修夾菜,卻因守禮沒有照顧餘舒,飯後,雨也停了,姐弟倆請命出去刷碗,蹲在水缸邊上說悄悄話:
「姐,曹大哥吃飯前說你有什麼好事啊?」
「我找了個活兒,在城中一家大商會給人家算賬。」
「啊,商會?你能成嗎?」
「邊學邊做唄,嘻嘻,我這麼聰明有什麼做不成的。你猜猜,一個月給我多少工錢?」
餘小修對她前面一句話撇了撇嘴,但還是配合地猜測:「五角銀子?」
他知道他姐原先在曹子辛那裡做事是一天十個銅板,一個月下來就是三角銀,既然是大商會,總要多給幾個吧。
餘舒搖搖頭,放下碗對他晃了兩根手指。
「兩角啊,那也不錯了。」還大商會呢,都沒有曹大哥大方,餘小修心想。
「笨蛋,是二兩銀子。」
「二兩!」餘小修拔高了聲音。
「沒錯,」生怕餘小修不夠吃驚,她又得意地補充道:「這是頭起,等我學的差不多了,人家說會給我提到五兩一個月,怎麼樣,你姐姐厲害吧?」
「啪嗒」餘小修手裡的抹布掉進水裡,下巴都合不攏了,他長這麼大,手裡捏過最大的錢,不過是兩角銀子,現在餘舒告訴他,她一個月就能拿五兩!
「姐,你沒在吹牛吧?」
「不信你去問曹大哥。」
餘小修站起來就往屋裡跑了,不一會兒,又興沖沖的跑了出來,在餘舒邊上蹲下,小猴兒一樣,兩隻圓圓的眼睛亮晶晶地望著他,不說話。
餘舒認得這種眼神,是她以前常在於磊臉上看到的,名為崇拜的目光,心頭一陣樂呵,就湊過頭去在他腦門上頂了下,親暱道:
「等我拿了工錢,就給你買新衣裳新鞋子,換好筆好墨給你使。」
餘小修撓撓頭,「我是個男孩子,沒那麼講究,姐你留著自己花。」
餘舒低頭看看他腳上磨底子的布鞋,還有接了一段布的褲角,心裡頭發酸,她這弟弟自尊心很強,偏偏是個命苦之人,待在紀家處處受人冷眼不說,每日到三覺書屋上課,在一群衣著光鮮的少爺小姐裡頭,相形見拙,性格里多添了幾分自卑,在生人面前總喜歡低著頭。
小小年紀就整日死氣沉沉的,現在他年紀還小,再這麼過個一兩年,難保不被磨沒了志氣,在這之前,她得讓他多過過快活日子才行。
洗好了碗,看天色已晚,儘管餘小修不情願走,還是乖乖讓曹子辛送他回紀家去了。
趙慧燒了一大鍋水,和餘舒擦了澡,兩個人把院門關好,吹了油燈便睡下了。
***
第二天還是早起,餘舒和趙慧一起在街上擺了攤子,才一個人去泰亨商會找裴敬。
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