段氏又笑道：「老爺放心，我未曾對大少爺下手，我真的膽小。但我藏著的藥包，真的被貪嘴的芳兒翻到了，她嚇到了。她說怎麼這東西還在。我便告訴她，這表示娘不會害別人。她聽了，這才放下心來。至少我以為，她放下心來。」
安之甫的心怦怦跳，這教人如何放心？
「直到今日，我想啊想，也許我錯了。她怕我，她定是覺得我是個心腸歹毒的孃親。也許她以為夫人是被我害死的。所以她跟她大姐親近，她想對她大姐好，為我贖罪。她相信安若晨那賤|人，比相信我更多。也難怪，老爺要將她嫁給錢裴，我沒護著她，而安若晨卻哄騙她要救她，她自然就信了。如若當初我膽子大些，我拼命求老爺，拼死抵抗這事，老爺你說，芳兒會不會就沒事了？」
安之甫皺緊眉頭：「我讓他們備馬車，你現在就走！」
段氏笑了起來，柔聲道：「好啊，我現在就走。老爺，你也快走了。」
安之甫看著她的笑容，汗毛都豎了起來，他開始心慌，覺得頭更暈了，他厲聲問道：「你這話是什麼意思？」
段氏還在笑，她看著安之甫，細聲細氣地說：「我已經做了。我從前不敢做的事，如今敢做了。你道我為何敢了？因為我後悔了，我如果早些有這膽子就好了。那般我便不會失去女兒，不會人人都來問我--你敢不敢豁出去保護你的女兒。我每次聽到這類話，都覺得她們瘋了，怎麼保護得了，我只是一個弱女子，我有什麼本事保護女兒。但是如今，我忽然悟了。反正，不就是一死嗎？起碼我留給女兒的印象，是我疼她愛她護著她，而不是我冷漠無情置她於不顧。老爺，我也不想的。我錯了一回，我想彌補。我覺得只要我耐心等，一定能等到女兒的。但是你為什麼不給我機會？我沒了女兒，什麼都沒了。原來不是她們瘋了，是我瘋了。」
安之甫直冒冷汗，噌噌後退了兩步。她在說什麼，他完全聽不懂。
段氏沒看他面情，只自顧自地道：「我真傻，是不是？有何不敢的？只有我這般苦，只有我女兒這般慘。其他人都好好的，憑什麼？她們憑什麼過得比我們好。她們都沒我生得美，她們的兒子都做些造孽的事，她們的女兒都是賤|人！只我的芳兒是好的，她既貌美，又乖巧，她該嫁個好人家，她該得夫君疼愛，該得公婆歡喜，日後子孫滿堂，安樂一生。芳兒這般好，她該得到這些。她很聰明，真的很聰明。她也勇敢，不然她怎麼敢逃，她真的勇敢。比我勇敢多了，比我勇敢多了……」
段氏說到後頭，已是喃喃自語，似乎神志飄到了遠方。
安之甫瞪著她，再按捺不住，欲轉身出門喚人。可剛一動，卻似戳著了段氏的神經。她猛地跳了起來，揚手便狠狠給了安之甫一記耳光。
「啪」的一聲，極響亮。把安之甫整個人打懵了。
段氏打完一巴掌，又撲上來，安之甫一愣之下竟被她撲撞到地上。嘩啦一聲響，撞翻了一把椅子，二人「咚」的一下撲倒在地。
安之甫吃痛，一下子從那記耳光的震驚中醒了過來。隨即湧上心頭的，是憤怒。
段氏一記巴掌一個撲倒動作飛速連貫，一氣呵成。她撞倒安之甫後便騎他身上，左右開弓毫無章法地亂打。安之甫抬手臂阻擋，揮拳反擊。
段氏大叫大嚷：「你這殺千刀的王八蛋！你休想將我送走！錢裴想用我引芳兒出來，他還在打芳兒的主意，我不會再上當了！我殺了你，我要殺了你！你死了，芳兒就安全了。你喝了那杯有毒的水，三五個時辰之後便會腸穿肚爛而亡。沒人救得了你，你活該！你該死！我要你死，要你死！我這般相信你，我把自己的一生交給你！我為你生了個這般好的女兒！這般好的女兒！你就這樣對我們！」
段氏一邊打一邊捱打，一番話說得斷斷續續亂七八糟。
想當初，她是村子裡最美的姑娘，不止村子裡，周圍四鄉五里，誰不知道她美貌，上她家求親的人踏破門檻，她都不中意。她生得美，父母寵著她，日子也算不錯。親事上，家裡與她的意思一般，既是貌美，便要嫁個好的，為何要嫁個鄉下莊稼漢。然後她遇到了安之甫。
安之甫風度翩翩，極會說話，又有家財萬貫，兩人一來二往，便搭上了。段氏並不在意做妾，她知道自己的身份，一個村姑，進了大戶人家，做妾也是不錯的。反正，日子長著呢。只要她得了|寵|，往後還擔心什麼。
她真的是這般以為，她覺得她會是最得|寵|的那個。後來她明白了，那只是她以為。以為而已。
安之甫聽得那杯水裡竟是有毒，又驚又怒。極怒之下，一拳打在段氏的太陽穴上。段氏悶吭一聲，不再叫了。卻拿手去掐安之甫的脖子。安之甫氣得血直往腦子上湧。他來此之前，心裡還存著對她的一絲憐惜，他真的打算過一陣子就將她接回來，可她倒好，她倒好！
安之甫兩眼通紅，手上用勁。待他緩過神來時，發現段氏掐他脖子的手勁已經鬆了，再後來，段氏的手「啪」的一下，軟倒摔在了地上。
安之甫瞪著段氏。她瞪大了眼睛看著他，嘴大張著，臉色發紫。那神情，如死屍厲鬼一般。
安之甫的心「怦怦怦」的亂跳。他這才發現自己騎在段氏身上，手正緊緊掐著她的脖子。他想鬆開，手卻未聽使喚。他瞪著段氏，而段氏也正瞪著他。只是那目光呆滯，再無神采。
安之甫明白過來了。他的手開始抖，越抖越厲害。他終於放開了段氏的脖子。嚇得往後一摔，倒在地上，連滾帶爬後退了好幾步。
他瞪著躺在地上的段氏，腦子裡一片空白。段氏一動不動，竟似死了一般。安之甫猛地一震，對了，她說她給他餵了毒，這瘋婦，竟給他餵了毒。
這般一想，安之甫覺得肚子疼了起來，他正待爬起來趕緊出去喚人找大夫，門卻猛地一下被推開了。
安之甫嚇得又跌回地上。
他瞪著來人，是錢世新留在他府裡的李先生。
安之甫如見到救人，大聲喊道：「李先生。」
李成一直在外面留意著屋內狀況，今夜務必要將段氏帶走，等了許久，聽著聲音動靜不太對，趕緊過來看。
進得屋來，只一眼，李成便明白怎麼回事了。
「李先生。」安之甫再叫一聲。
「安老爺莫慌，且莫聲張。」李成安撫道，走過去探了探段氏的頸脈和鼻息。
「四夫人去世了。」李成道。聲音裡既無驚訝，也無責怪，他甚至用了「去世」這個詞。這教安之甫安下心來。他這會兒也清醒多了，殺了人的後怕感覺慢慢湧了上來。「她，她，她要殺我，她給我下了毒。」
「是何毒？」李成過來將安之甫扶起，讓他坐到椅子上。翻了翻他的眼瞼，看了看他的舌|頭和指甲。「是何毒？」他又問了一次。
安之甫搖頭：「不知。她說是跟貨郎買的，先前是想對付我那已過世的夫人，後來又想對付我大兒子。如今，是下在了水裡，讓我喝了。」
「那毒水有何味道？」
「沒有。」安之甫認真回想了一下，確認：「沒有。」就是因為無色無味，他才一點也未察覺。
李成看了看桌上的杯子，「可是這個杯？」
「對，對。」
李成拿了起來，聞了聞。沒聞出什麼來。他左右看了看，看到段氏的頭上有根銀釵，便取了下來用釵子沾了沾杯裡剩餘的水，未見銀釵變色。
李成皺了皺眉，再問安之甫：「可有哪裡不適？」
李成的一連串動作讓安之甫有些安心，他想說自己頭疼胸悶，但又想起喝了酒，於是深呼吸幾口氣，再認真感覺了一下，搖了搖頭：「沒什麼特別的。」但他很快又道：「她方才說了，要四五個時辰之後便會腸穿肚爛而亡。」
李成冷靜道：「這世上奇毒不少，但尋常人能買到的毒，我倒是未曾聽說無聲無味，喝下去毫無感覺，且要四五個時辰才發作的。況且能從貨郎手裡輕易買到，那豈非殺人很是容易，衙門怕是都無法破案了。」
安之甫驚疑道：「難道她騙我。」
「也許是她被騙。」李成看了看現場情況，讓安之甫先回房去，切勿聲張，就當此事未發生過。他要去請示請示，看看這事如何處置。
安之甫忙提醒他：「我中了毒，我得趕緊找大夫。」
李成道：「這毒是假的。安老爺想想，找了大夫，如何解釋？安老爺剛才可是殺了人，不是小事。走漏了訊息，安老爺得入獄的。」
安之甫忙辯道：「她欲殺我，我自然就還手了。這也是意外。就算去到官府那，這也是說得通的。」
「是嗎？」李成問。「如今白大人主事，聽說他最是嚴苛，安老爺想試試他究竟會不會聽信這些辯解之詞嗎？」
安之甫頓時閉嘴。
李成道：「安老爺稍安勿躁，錢大人讓我們來，便是要護安老爺周全的。安老爺聽我的，切莫聲張。我去去便回。這事交給我們吧。」
錢世新臉色鐵青，簡直不敢相信自己的耳朵，「你再說一次。」
李成看了一眼陸波，硬著頭皮將事情又說了一遍。錢世新一拍桌子，喝道：「讓你們看好了看好了，這點事情都做不到？！」
李成支吾著：「是我疏忽了，以為那打鬥的聲響是段氏又鬧騰，鬧騰一會就該好了。但忽然一點動靜都沒了，我才覺得不對勁。進去一看，已經來不及。」
陸波湊到錢世新面前小聲道：「這會大家沒發現，我們將段氏運走，便說帶她去福安縣了，屠夫定然也不會察覺的。她以為段氏活著，在我們手上，事情就還能照計劃進行。」
錢世新怒道：「她不察覺，別人不察覺嗎？萬一有人發現段氏已死，而安府上下全都以為人是我帶走的，那她的死就會算到我頭上。」
陸波一噎，確是如此。那樣情況更糟。「大人恕罪，是我想得不周全。」
錢世新氣得頭頂冒煙，想到安之甫就怒：「那個蠢貨！」
陸波與李成皆不敢言語。錢世新瞪著他們，想了好一會，道：「事情還是得辦，計劃改一改。」他如此這般如此這般的交代了一番。陸波與李成領命去了。