徐秉熙一輩子雖說領的都是閒職,但他曾位列一等侯,御親王格外開恩,准許他的靈位停七七四十九天,徐氏族中子侄按喪儀典制守靈哭喪。
有爵之人死了,皇上都會賜下輓聯銀錢之類,臣子族中也要派人進宮謝恩。
到了第六天,徐家雜亂無章的喪事理出頭緒,端寧公主親自進宮謝恩。有幾名外地官員來弔唁,徐慕軒準備明天進宮,就請端寧公主代為告罪。
徐慕軒正同幾名官員說話,有人送來一封信給他,他看到信,臉上的表情頓時僵化。幾名官員知道他有事,不便多說,先後起身告辭了。徐慕軒緊咬牙關送走客人,又把那封信看了一遍,就緊緊抓在手中,直到指甲上滲出鮮血。
他敲了敲牆壁上的暗閣,低聲說:「我要進宮一趟。」
牆壁裡傳來回音,他才開啟機關,進了那道暗門,暗門又在他身後關閉了。
徐慕軒的職務是御書房的行走,又頗受新皇重用,進御書房無須通傳。他快步走到御書房大門口,撫了撫急跳了心臟,剛準備進去,就被人叫住了。
「徐愛卿,你看看哀家牽的這隻狗怎麼樣?」
御親王的生母、先皇的龐淑妃、現在的龐太后坐著軟轎過來,她手上牽著一根綢布軟鏈,軟鏈那一頭綁著一個赤身光體、裝扮成狗的男子。
徐慕軒給龐淑妃行禮,看清龐淑妃當狗一樣牽著的男子正是被大皇子一派廢掉的皇上,他的嘴角挑起冷笑。廢皇奪了端華公主的第一次,又給他戴了一頂大大的綠帽,如今,在他的設計之下淪落到生不如死的地步,也是大快他心了。
「不錯不錯,太后娘娘的狗可是微臣見過的最有特色的狗。」徐慕軒奉承大筆,他忽然想到此行的來意,臉色變了變,就要進去,又被龐淑妃叫住了。
「哀家這條狗越來越不聽話了,見人不知道行禮,你們狠狠地打。」龐淑妃呵令完太監,又轉向徐慕軒,「徐愛卿也覺得哀家的狗不錯,那就是真的不錯。」
太監掄起鞭子狠狠落到廢皇身上,幾鞭下去,就打出了血痕,疼得廢皇又跳又叫。廢皇見徐慕軒滿臉興災樂禍,喉嚨裡嗚嗚咽咽,眼底充滿怨毒。
做了幾年的皇帝,他雖說昏庸,卻也有小聰明小算計和帝王心術。看到徐慕軒投靠了御親王,把他當狗一樣嘲笑,他還不明白嗎?可惜,他識人不明,聽信徐慕軒等人的話,謀害了慧寧公主,落到這樣的下場,也是咎由自取了。
徐慕軒幾次想進御書房,龐淑妃都阻攔他,讓他看這條狗,又絮絮叨叨跟他說話。徐慕軒此來並不為公務,而是另有目的,被龐淑妃一再阻攔,他心中窩火。