項懷安為官清正,從不收受賄賂,沒意外之財。項家族中有些產業,這些年所分的紅利也都記在公中帳上,從沒往項懷安的任所拿過。一家人只靠他一個人的奉祿養活,日子過得確實不寬裕。他的原配發妻過世後,魏姨娘當家,收了別人不少銀子,導致項懷安被參了一本,氣得項懷安乾脆把家務事交給管家打理。
汪儀鳳改嫁過來,瞭解到家中的狀況,勤儉持家,又有沈妍和汪耀宗周濟他們,日子才過得富裕了。魏姨娘又是氣憤又是嫉妒,私下沒少出妖蛾子,經常給汪儀鳳使絆子。汪儀鳳是綿裡藏針的人,兩人交鋒幾次,魏姨娘也沒佔到便宜。
魏姨娘聽到項雲環的話,臉上掛不住了,「三姑娘可冤枉我了,你以為我願意收別人的銀子?就是我收過銀子,也不是我一個花的,三姑娘沒花用過嗎?」
「你再說,你害得父親都被人彈劾了,若不是你姓魏,早把你趕走了。你不要看著母親好性子就欺人太甚,別忘了你自己的身份,你……」
汪儀鳳見火候差不多了,攔住項雲環,「環兒,不得放肆,讓人笑話。」
魏姨娘又羞又氣,抽抽咽咽哭起來,被汪儀鳳斥責了幾句。項雲環出了一口惡氣,冷哼幾聲,拉著沈妍,低聲講魏姨娘以前做過的壞事。
白肉糰子見氣氛不對勁,很不滿地喊叫了幾聲,衝沈妍伸了招喚之手。沈妍從奶孃手裡接過他,就發現他的小胖屁股扭來扭去,剛想看看,他就很大方地賞了沈妍一泡童子尿。氣得沈妍舉起他比劃了幾下,扔進了奶孃懷裡。
沈妍梳洗更衣回來,項雲玫已經過來了,幾個人正看沈妍拿來的衣服。這些衣服並不舊,而且都是名貴的料子,眾人嘖嘖讚歎,項雲玫更是欣喜不已。
項雲玫十三歲了,因身量嬌小,穿沈妍十歲時的衣服正合適。沈妍覺得劉姨娘和項雲玫很安份,就想用幾件衣服幫汪儀鳳送個人情,希望她們能更加識趣。
魏姨娘自認有幾分見識,可沈妍拿來的衣服所用的料子她也只是聽說過,或許見過,但絕對沒穿過。這些衣服要穿到項雲玫身上,雖說是舊的,也令她羨慕嫉妒恨。她不敢惹沈妍和汪儀鳳,倒對劉姨娘母女極盡能事的挖苦諷刺。劉姨娘和項雲環臉色都很難看,表面不敢跟她對峙,可心裡那根刺卻越扎越深。
沈妍暗自冷笑,魏姨娘有兒子、有後臺,她一直怕汪儀鳳吃虧。拉攏劉姨娘母女,孤立魏姨娘只是第一步,魏姨娘要是敢挑刺兒,她還有後招。
管事婆子進來傳話,說:「夫人,大人讓您安排一下,明天讓七姑娘同三姑娘一起回京城,兩位姨娘也別留在金州了,趁有車馬一塊回去吧!」
魏姨娘喜笑顏開,「婢妾正想跟夫人說呢,明天五少爺護送三姑娘回去,不如我也回京算了,跟老爺在任所這麼些年,還真想回京城看看。」
項懷安早就說讓魏姨娘回京城去,她一直不肯,想留在項懷安身邊爭寵。可聽說平安州失守、邊郡被困,她就害怕了,想躲到京城過踏實日子。項雲謙年紀不小,該說親了,她也想回去求項家長輩給項雲謙張羅一門好親事。
「好吧!那你們就同三姑娘一起回京,都去收拾行李吧!李嬤嬤,你告訴管家多派一輛車,再跟張同知的家眷說一聲。」汪儀鳳正想把她們都打發走呢,有她們在,她要多費許多心神,操心費神是小,關鍵是防備她們很累。
沈妍讓丫頭去跟平氏說了一聲,今晚她不回去了。她想留下來陪項雲環和汪儀鳳說說話,看看有什麼可以幫得上忙,還可以多玩弄白肉糰子一會兒。