相比幼時童年的發小玩伴,他們之間更多了幾分少年男女的親暱、青梅竹馬情意。時光飛逝,多少年後,此時此刻的情景仍值得彼此靜心回憶。
十天的開心玩樂、十天的煎心等待,苦短且漫長,府試放榜的時間飄然而至。
「大喜、大喜——」
大清早,平家的大門就被敲開了,敲鑼打鼓的恭賀聲在街頭巷尾響起。平慕軒考中童生,且是第三名,這個訊息令全家主僕頓時雀躍歡騰。
金州府杜大人下令要第一個給平家報喜,因為考中童生第一名的學子四十二歲,第二名三十二歲,而第三名只是一個十二歲的少年。
一時間,街頭巷尾熱議高論,人們興致勃勃,奔走評說。在這件事中,人們似乎忽略了做為主角的平慕軒,而更熱衷議論的是平家童養媳旺夫,所以平慕軒轉了運。還有人說平家有背景,請了太學的老師,要不平慕軒也考不中。
大道訊息傳開,一些隱秘性的小道訊息也不脛而走,眾說紛紜。自然有人高興,就有人悲傷,有人羨慕,也有人嫉妒,恨得咬牙切齒者更大有人在。
平氏喜極而泣,高興得手忙腳亂,面對來報喜的官差、來道賀的鄉鄰,還有激動恭喜的下人,除了抹眼淚,她都不知道該說什麼、該做什麼了。
沈妍給孫嬤嬤拿出封賞的銀子,又跟幾個管事僕婦交待了幾句,就去安慰平氏了。平慕軒考中童生在她意料之中,她很高興,卻不是混亂心神的驚喜。
孫嬤嬤請官差到門房休息,送了賞銀,又請他們喝茶吃點心。唐嫂帶幾個僕婦在外院擺好桌椅板凳,拿出茶飲果品,招待前來賀喜的鄉親。來湊趣的人越來越多,院子裡歡笑聲聲,恭賀連連,不管是真心還是假意,每個人都是一張笑臉。
做為主角,平慕軒姍姍來遲,報喜的官差進門時,他睡得正香。聽說自己考中童生,並且是第三名的好成績,他喜不自勝,一下子從床上跳起來。他匆忙洗漱收拾,換上鮮亮喜慶的衣服,先去給汪儀鳳道喜謝師恩,才出來見官差。
「恭喜、恭喜——」官差呈上大紅喜報,又說了一大堆恭維話。
「有勞諸位,多謝。」平慕軒接過喜報,開啟看了看,淡淡一笑,他小心翼翼收好喜報,親自給官差倒茶,向他們瞭解此次府試考中的學子的情況。
幾位官差互看一眼,暗自佩服平慕軒穩重深沉,跟他的話多起來,語氣中透出恭敬。他們負責送科考的喜報,見識過各種各樣的人,接到喜報喜極而泣、顛狂昏厥者大有人在。遇到這種情況,他們要開導勸慰,甚至還要當大夫。
眼前的少年小小年紀,接到喜報竟然那麼沉穩,好象不是他考中一樣。閱人無數的官差在心中達成同識:此子頗有大家風範,將來前途不可限量。有了這樣的發現,他們當然不會吝嗇宣傳,關於平慕軒的傳言很快就多了一個新的版本。
「平公子,杜大人於七日後在府衙擺喜宴為諸位道賀,過兩日自會有請貼送來。我們提前知會公子一聲,到時候縣郡的官員都會來,還請公子提早準備。」
「多謝幾位費心。」