兩年前,黃秀才的繼室也死了,而平氏的父母也相繼過世了。黃秀才又來向平氏的哥嫂提親,平大夫最初不願意,跟王氏回了趟孃家,就答應了。平氏不想嫁給黃秀才,被哥嫂逼得沒辦法,只好以母親孝期未滿推拖。如今,平氏為母守孝三年之期已滿,找不出別的藉口了,王氏來逼嫁,平氏完無辦法。
沈妍看平慕軒的反映,就知道王氏為這件事來逼平氏不只一次了,這次估計是最後的通牒。平慕軒說有人上門來鬧,家裡不平靜,估計就是指王氏逼嫁。
無利不起早。
尤其象王氏這種人,外界傳言她很精明,她會做無利可圖的事情嗎?她滿口規矩禮數,不過是裝模作樣,給人一個表象,內心肯定陰險惡毒至極。
黃家並不是遠近聞名的富戶,黃秀才只有秀才的功名,連死兩任妻子,又有這麼多妾室兒女需要養活,都要談婚論嫁,他能有多少家財?平氏未嫁時,他來求親,是貪圖平氏年輕美貌。事隔十幾年,平氏嫁人有子,他又來求親,那就是看中了平氏的家產。王氏之所以威逼利誘,從中周旋,還不是也因為平氏的產業?
平氏名下有一棟宅院,兩座旺鋪,還有兩個莊子。這些產業若賣掉,市價在兩萬五千兩銀子以上,別說自己經營,就是出租,一年也有七八百兩的收入。
若平氏嫁人,這些產業就順理成章歸到了孃家,能讓她當嫁妝帶走一半就不錯了。到時候,得便宜的還不是平氏的哥嫂,這就是他們讓平氏嫁人的原因。
平慕軒緊緊抓住沈妍的手,哭得滿臉是淚,「妍兒,不讓娘嫁,不讓……」
從本心來講,沈妍支援平氏改嫁,不管平慕軒的父親是生是死,對他們母子十年不聞不問,還有什麼情意可講?不只是平氏,她還希望汪儀鳳改嫁,反正已經跟沈承榮和離,報復男人的負情,追求自己的幸福,改嫁不是很正常嗎?
若不是郎情妾意,嫁就要講條件,還要講門當戶對。黃秀才又窮又老,妾室子女成群,平氏帶財產嫁給她,不是幹吃虧嗎?平慕軒跟平氏改嫁過去,能有好日子過嗎?出於為自己的利益考慮,沈妍也反對平氏嫁給黃秀才。
「你別哭了,男子漢要不頂天立地、撐起家門。你要是一哭,他們認為你軟弱可欺,就會看扁你,更欺負奶奶了。」沈妍給平慕軒擦眼淚,輕聲哄勸,那語氣聲調不象是對自己的小相公說話,而象是在鼓勵自己的兒子。
平慕軒止住哭泣,說:「我去跟她說娘不嫁,再逼我們就跟她打架。」
「好,我跟你一起去。」沈妍安慰平慕軒幾句,又吩咐丫頭說:「玲玉,你去找孫嬤嬤,雪梨,你去找我娘,偷偷把大舅奶奶逼奶奶嫁人的事告訴她們。秋霜,你跟我們一起進去,大舅奶奶一發威,你就大聲喊。」
「是,姑娘。」
王氏陰沉著臉,擺出一副當家人的姿態,俯視跪在她腳下的平氏,時而高聲怒斥、咄咄相逼,時而動之以理、曉之以情。平氏哭得雙眼紅腫、淚溼衣襟,她不想改嫁,怕平慕軒受委屈,又怕失去哥嫂的倚仗,萬分為難。
「我和你大哥都答應了,你嫁也要嫁,不嫁也要嫁。過幾天,黃秀才就來提親。你的侄子侄女都不小了,馬上要談婚論嫁,你毀了婚約,就會讓人家笑話平家沒規矩。」王氏緩了一口氣,冷眼看著平氏,又說:「黃秀才現在是滿城縣太爺最倚重的師爺,黃家又有臉面,他哪裡配不上你?就憑他找一個黃花閨女都……」