「不能。」時影搖了搖頭。

朱顏心裡剛剛亮起來的那一點火苗唰地熄滅了，再度垂下了頭去，嘀咕：「我就知道不能……你當了帝君卻不娶白王的女兒，他還不得造反？」

時影搖了搖頭，一字一頓：「誰說我一定要當空桑皇帝？」

「啊？」這次朱顏大吃了一驚，唰地站直了身子，定定看著他——時影神色嚴肅，並無任何說笑的跡象。

她漸漸明白了：「難道你不當帝君了？」

「不當。」時影淡淡回答，斬釘截鐵。

「你……你怎麼可以不當！」朱顏不敢相信地看著他，失聲叫了起來，「時雨已經死了……空桑的帝王之血已經快要斷絕了！你要是不當皇帝，還有誰來當？」

「自然還有人來當。」時影卻不以為然。

「誰？」她睜大了眼睛。

時影停頓了一下，開了口：「永隆。」

「永隆？」朱顏想了半天，愕然，「從來沒聽過皇室和六部裡有這麼一個人……他是誰？」

「你自然不曾聽說過。」時影看向她茫然的臉，嘴角微微上揚，低聲，「因為，這個人還沒有降生到世間呢。」

朱顏聽得滿頭霧水：「你說什麼？他還沒生下來？」

「是，」

時影頷首，眼神意味深長，「永隆如今還是個胎兒，還要過三個月才能離開母親的身體、誕生在這個雲荒——他會是王位的新繼承人。」

「怎麼可能……」朱顏訥訥，只覺得不可思議。

「怎麼不可能？」時影看著她睜大眼睛茫然的樣子，不由得嘆了口氣，摸了摸她的腦袋，輕聲，「他的母親，你其實也認識。」

「啊！」朱顏一震，忽然間明白過來，一下子跳了起來。

她跳得如此突然，以至於一下子撞到了時影的肩膀。然而她來不及道歉，只是一把抓住了他的衣襟，大喊：「天啦，你……你說的是雪鶯？她好像是快要生了，是不是？——她的孩子叫永隆？」

「噓，別亂嚷。」時影低聲，按住了她，「此事極度機密，除了白王誰都不知道。」

「這……這……」朱顏團團亂轉，眼睛瞪得有銅鈴大，飛快地把這些事情在腦子裡過了一遍，卻還是覺得有些混亂，「天啦……雪鶯她的確是懷了時雨的遺腹子！我居然沒想起來這回事！」

她抬起頭瞪著時影：「你……你難道打算讓那個孩子當空桑皇帝？」

「是。」時影點了點頭。

朱顏想了一想，並無覺得有任何理由可以反駁，只能訥訥：「讓雪鶯的孩子當皇帝？六王……他們……都同意嗎？」

「如今大司命已死，大神官空缺，空桑有權力認定帝王之血傳承的人都已經不在了。所以只要

我認可就行。」時影眉梢微微一揚，沉聲，「何況時雨本來就是皇太子，雪鶯也是白王嫡女，他們的孩子血統純正，繼承皇位有何不可？」

朱顏聽他說得如此胸有成竹，不由得有些意外：「你……你一早都想好了？白王呢？他也同意？」

「白王當然同意。」時影簡短地回答，「那是他的外孫，從血緣上來說、比我更近一層——我提出了這個交換條件，他才乖乖地解除了你和白風麟的婚約。」

「那你呢？」朱顏睜大了眼睛，「你……你怎麼辦？」

「我？」時影淡淡，「在永隆成年之前，我會替他管理這個空桑——我們還有二十七年的時間，足夠讓這個孩子成長為合格的空桑帝王。然後，我們就遠遊海外，在天地間過自由自在的日子。」

他說得平靜淡然，井井有條，彷彿在說話之間放棄的不是空桑的王位，而只是一件可以隨手棄取的東西，無所掛礙，無謂得失。

朱顏聽得呆了，過了半晌，才道：「你……你不當皇帝、難道是因為……」

時影簡短地回答：「不想讓你受委屈。」

「……」她簡直從沒有聽說過這樣甜蜜的話，腦子轟然一響，只覺得血往上湧，心裡劇烈地震盪，半天不知道說什麼才好。時影看到她臉上怪異的表情，想說一點什麼來安慰她，然而朱顏在哪裡怔了半天，忽然間就拉著他的袖子，大哭了起來：「都是我

不好！如果不是我……你是不是就能當空桑帝君了？」