有什麼柔軟冰涼的手忽然攀上了孩子的臉，溫柔地擦拭。蘇摩吃了一驚，下意識地往後靠了一靠，定睛看去——原來那是魚尾，隔著籠子從縫隙裡伸過來，如同靈活的手指輕撫著他的面容，替他擦去嘴角的碎屑。

「沒見過長魚尾的鮫人嗎？」鮫人少女看到孩子的眼神，忍不住笑了——作為一個被關在籠子裡的鮫人，她笑得也未免太多了一些。

蘇摩沒有回答，側過頭去、不讓她繼續摸。

「我是在碧落海里長大的……剛剛被抓到雲荒來，」楚楚嘆了口氣，「你沒見過碧落海吧？可美了，有七色的海草、珊瑚做的宮殿，在夜裡，無數的大蚌會浮出海面，迎著星空開合、吐出一粒粒的夜明珠……簡直是陸地上人做夢都夢不見的美景。」

那個少女的聲音飄渺而傳神，幾乎在孩子的眼前勾勒出了一副遙遠的故鄉圖畫。蘇摩聽著聽著，眼裡的陰鬱灰暗漸漸消逝，流露出一絲嚮往，彷彿是有人在他小小的心底埋下了一粒隱約可見的火種。

是的，碧落海。鮫人的故鄉

。

這一生，他是否還有機會從陸地上回到大海？

「我恨這些空桑人。」楚楚喃喃，聲音絕望而哀愁，「滅亡了我們海國，還把鮫人抓來當奴隸！都已經幾千年了，這種日子何時是個頭……」

何時是個頭？蘇摩怔了一下，心裡竟隱約一痛。

這樣的話，他似乎也從如姨的嘴裡聽說過！

然而，他們兩個人隔著籠子剛說到這裡，橫空就傳來了一聲響亮的哈哈，有人推開門，道：「爺，您的運氣真不錯，這次店裡新到了一批剛剛捕獲的鮫人——您看，都是頂頂新鮮的貨色，足以媲美星海雲庭裡的美人兒呢！」

外面傳來紛沓的腳步聲，有人進來，挨個籠子地看過來。

「星海雲庭？」客人冷笑了一聲，「你這裡的破爛貨，還能和那地方的比？」一邊說著，一邊看著籠子裡關著的各個鮫人，從鼻子裡哼了一聲：「連破身都沒破，甩著一條魚尾就拿出來賣？賈六，你該不是又賭輸了，連找個屠龍戶的錢都沒了吧？」

「嘿，這才是原汁原味的鮫人嘛！都剛從海里捕回來的。」店主是個矮胖的中年人，笑容帶著幾分猥瑣，點頭哈腰，「爺您看中了哪個，馬上送去破身、劈出兩條腿來，包管又長又直又白嫩！」

客人是個黃褐麵皮的空桑商賈，熟練地打量著陳列在面前的貨色，顯然從事奴隸買賣已久，伸出手探入籠子，將一個個垂著頭的鮫人拉起

來看，嘴裡道：「賈老六，你該不是糊弄我吧？怎麼這一批都是歪瓜裂棗？」

「爺，您是老顧客了，」店主連忙賠笑，「價錢好說。」

「賈老六，看來你真的是賭得當了褲子啊。」客人一邊冷冷說著，一邊挨個仔細地挑選打量，嘴裡道，「價錢便宜也沒用，這次是為葉城城主選幾個自用的鮫人奴隸……嘿，人傢什麼眼界？這些貨能看入眼？」

店主愣了一下：「城主？白風麟大人？他……不是要成親了嗎？」

「要置外宅，」客人哼了一聲，「以前城主喜歡去星海雲庭，不過成親以後礙著赤王的面子，以後就不大方便再去了，只能多畜養幾個奴隸在外頭——空桑貴族，誰不養幾個鮫人玩玩？」

「也是，也是。」店主連忙點頭，「那您好好挑！」

客人看了一圈，似乎都沒有特別中意的，最終將眼光投向了角落裡的籠子，忽然眼前一亮：「喲，這裡還有個雛兒？」

孩子竭力想要往後躲閃，然而身體虛弱到連動一下都乏力，只能拖著沉重的鐐銬挪動著，儘可能地將身體蜷縮在籠子的一角。

然而，一隻肥胖的手卻飛快地伸進來，一把抓住了他的頭髮。

「嘿，這可是一個絕色！」店主用力地揪住蘇摩的頭髮，將孩子的臉扯得向上仰起，轉向客人，「爺，看到了沒？多漂亮的孩子！見過這麼美的臉蛋嗎？」

客人的目光盯住了孩子的臉，

也流露出驚豔的表情，然而神色轉瞬恢復了平常，只是淡淡道：「年紀太小了，身體也都是疤。」

店主連忙道：「不小！別看外形只有六十幾歲，可您看一下骨齡，應該有七八十歲了！」

「就算有七八十了，那也要養個五六十年才能成年。」客人不為所動，「我買它過來幹嘛？留給下一代？——我是做生意的，早點脫手早點變現，可不想攢個傳家寶。」

「這……」店主苦著臉，一時想不出說什麼好。

「而且，光臉長得好有什麼用？」客人打量著籠子裡的蘇摩，繼續挑刺，嘴下不留情，「身體那麼瘦小，腹部傷痕累累，背上還全是黑色的胎記，誰買了誰賠錢——賈老六你是怎麼搞的，撿便宜被人蒙了吧？」

店主被這麼劈頭蓋臉一頓說，心寒了一半，氣哼哼地鬆開了手。蘇摩得了自由，立刻縮回了籠子角落，死死盯著眼前的兩個空桑人，眼神里充滿了憎恨。