「是嗎？」北冕帝卻沒有問那個逆賊的下落，只是關切地問，「雪鶯郡主沒事吧？她身體不大好，咳咳……可不能出什麼事。」

白王連忙道：「多謝帝君關心。雪鶯只是略微受了驚嚇，並無大礙。」

「唔……那就好，那就好。」北冕帝鬆了口氣，昏沉的眼睛裡掠過一絲光，不知道想著什麼，只是搖了搖手，淡淡道，「起來吧。」

「小王不敢。」白王匍匐在地，「還請帝君降罪！」

「降什麼罪呢？……咳咳，」北冕帝咳嗽著，「在天子腳下出了這種

事，按理說……咳咳，最該怪罪的就是朕了吧？治國無方啊……」

「帝君言重了！」白王連忙叩首，「一些宵小而已，相信皇太子一定能很快將其捉拿歸案——只是冊封太子妃乃國之大事，不能因此耽誤……」

他本來想委婉提醒帝君應該再度派出御使，重新賜予玉冊，然而北冕帝眉頭緊鎖，卻忽然道：「光天化日之下，玉冊和玉佩居然會不翼而飛……咳咳，此乃不祥之兆啊……看來這門婚事還需要從長計議。」

「什麼？」白王忽地愣住了。

帝君是什麼意思？難道……他是想借機取消這門婚約？

「還好也沒有正式冊封，」北冕帝在榻上咳嗽著，斷斷續續，聲音卻是從未有過的堅決，「回頭……回頭我再請大司命出面，請神賜下旨意，再重新決定太子妃人選。愛卿以為如何？」

「這……」白王怎麼也沒想到帝君會忽然說出這樣的話來，一時間僵在了原地，心裡又驚又怒——天家婚娶，一言九鼎，豈有出爾反爾的道理？莫非帝君早就對這門婚約不滿、如今只是藉機發難？

想到這裡，白王忽然一個激靈：難道，白日里那個忽然闖出來搶走玉冊和玉佩的神秘人，竟是奉了帝都的旨意？

然而畢竟城府深沉，心中雖然劇震，白王臉上卻始終不曾露出絲毫不悅，沉默了一瞬，只是叩首道：「帝君說的是，此事應從長計議。」

「咳咳……

你可不要誤會了，」北冕帝咳嗽著，語氣卻是溫和的，安慰著滿腹不滿的藩王，「白之一族始終是空桑巨擘，國之柱石……世代皇后都要從白之一族裡遴選。這一點，咳咳，這一點絕不會變。只是……」

說到這裡，北冕帝頓了頓，意味深長：「只是雪鶯不合適。」

白王心裡一跳，知道帝君是話裡有話，想必是暗指雪鶯昔年和時雨的那一段情，想了想，只能小心翼翼地道：「帝君說的是，雪鶯自小身體孱弱，小王也覺得不合適替帝王之血開枝散葉。可皇太子殿下一意孤行……」

「冊封太子妃之事，決定權在朕，不在皇太子。」北冕帝精神有些不濟了，說的話也短促起來，「你……咳咳，你回去好好安撫雪鶯吧……回頭把她送進宮來住幾天，決不能因此委屈了她。」

「是。」白王不敢再說什麼，眼神卻閃爍。

走到門口，還是忍不住回頭看了北冕帝一眼，只見那個垂死的老人半躺在厚重的錦繡被褥裡，臉上並無半點血色，神色莫測——皇太子時雨失蹤，青王造反在即，空桑如今風雨飄搖，而這個行將就木的帝君心裡，到底又在想什麼呢？

等白王走了之後，北冕帝合起了眼睛。

當左右侍從以為老人又已經陷入了昏睡時候，榻旁的帷幕動了動，有一個修身玉立的人從側廂緩步而入，來到了榻前，微微躬身：「父皇找我？」

北冕帝

一驚，睜開了剛剛合上的眼睛。已經有整整一天未曾出現，皇太子不知去了何處，歸來時一襲白衣依舊一塵不染，神色也和昨日並無二樣。北冕帝吃力地看了他一眼，抬了抬手。內侍們明白了帝君的意思，立刻紛紛退下。

當房間裡只有父子兩個人時，氣氛變得分外的靜謐，只能聽到帝君遲緩凝滯的呼吸，如同迴盪在空廊裡的風聲。北冕帝沒有問他昨夜去了哪裡，只是合起了眼睛，疲倦地說了一句：「剛才……咳咳，剛才我和白王說的話，你都聽到了？」

「是。」時影點了點頭。

北冕帝淡淡：「我替你取消了和雪鶯的婚約。」

時影沉默了一下，道：「兒臣並無意見。」

「並無意見……呵呵，並無意見！」北冕帝卻忽然冷笑了起來，提高了聲音，從病榻上勉力抬起手臂，唰地一聲將一物迎面摔了過去，厲聲，「你看看……咳咳，你看看你做的好事！」

事出突然，時影未曾料到父親如此震怒，臉色微微一變，卻沒有躲閃。

「不許打他！」就在那一瞬間，一個聲音忽地叫了起來。只憑空一聲裂響，那東西還沒接觸到時影，就四分五裂化為齏粉！

「住手！」時影瞬地出手拉住了對方，低喝，「阿顏，不許無禮。」