周圍似乎起了微風。池水裡映出了一襲白衣，在波光裡微微搖動。

「師……師父？！」朱顏情不自禁地驚撥出來，瞬地回頭。

時影果然站在深沉的夜色裡，默默看著她，眉頭微微鎖緊。一身白衣籠罩在月光下，恍如夢境。他這次出來換下了宮廷裡華麗繁複的禮服，只穿了一襲樸素的白袍，一時間彷彿恢復了昔年九嶷山上修行者的模樣，只是眼神複雜而深

遠，已不復昔年的明澈。

朱顏跳起來，往前衝了一步，卻又硬生生地忍住。她竭盡全力讓自己平靜下來，看著對方，只是聲音還是有些控制不住地發抖：「你……你不是應該明天才來的嗎？」

「我來問你一個問題。」他終於開了口，「等到明天，那就遲了。」

朱顏心頭猛地一跳，一時間有無數猜測掠過腦海：「什……什麼問題？」

「你……」時影看著她，眼神微微動了一動——不過幾日不見，她明顯的又瘦了，豐潤的臉頰變得蒼白，下頷尖尖的，連帶著一雙眼睛都顯得分外的大了起來。他錯開了視線，凝望著池塘裡的殘荷，低聲開口：「你是自願嫁給白風麟的嗎？……還是你父王逼你的？」

「……」朱顏一震，嘴唇動了動，卻是一個字也沒說。

原來，他特意來這裡，就是為了問她這句話？

可是……要怎麼說呢？她當然是不願意嫁給白風麟的，可是她卻又是心甘情願的——這樣錯綜複雜的前因後果，又怎麼能一句兩句說清楚？

而且，她又能怎麼說？說她參與了復國軍叛亂，赤之一族包庇了復國軍領袖，而空桑大司命利用了這一點，逼迫她答應了兩族聯姻？大司命是他的師長，也是如今又是支援他繼位的肱股，她這麼一說，會導致什麼樣的後果？

無數的話湧到嘴邊，卻又凍結，總歸是一句也說不出。

「說實話就行，」他看

著她的表情，蹙眉，「你不必這樣怕我。」

「……」她明顯地顫了一下，卻並不是因為恐懼。朱顏鼓起了勇氣抬頭看他，然而他的瞳子漆黑如夜，看不到底，她只是瞄了一眼心裡就猛然一震，觸電般地別開了頭，心裡別別直跳。

「說吧，不要再猜測怎麼回答才最好，只要說實話。」他看到她這樣的表情，卻誤以為她還是害怕，「我答應過、從此不再對你用讀心術。所以，你必須要告訴我你的想法。」

「父王……他沒逼我。」她半晌終於說出話來。

時影的眼神動了一下，似乎有閃電一掠而過，又恢復了無比的深黑。他沉默了片刻，苦笑了一聲：「果然，你是自願的。否則以你的脾氣和本事，又有誰能逼你？」

「我……」朱顏心裡一冷，想要分辯什麼，卻又停住。

「如果你後悔了，或者有絲毫的不情願，現在就告訴我，」雖然是最後一次的爭取，時影聲音依舊是平靜的，「別弄得像在蘇薩哈魯那一次一樣，等事到臨頭，又來逃婚。」

「不會的！」彷彿被他這句話刺激到了，她握緊了拳頭，大聲，「我……我答應過我父王，再不會亂來了！」

時影沉默地看著她，暮色裡有風吹來，他全身的白衣微微舞動，整個人卻沉靜如古井無波，唯有眼神是極亮的，在看著她時幾乎能看到心底深處。朱顏雖然知道師父素來恪守承諾，說了不

再對她用讀心術便不會再用，但在這一刻，卻依舊有被人看穿的膽怯。

然而他停了許久，卻只是嘆了一口氣：「你好像真的是有點變了啊……阿顏。你真的從此聽話，再不會亂來了嗎？」

「是的，」她震了一下，竭力維持著平靜，「你以前在蘇薩哈魯，不是教訓過我麼？身為赤之一族郡主，既然平時受子民供養，錦衣玉食，享盡萬人之上的福分——那麼參與家族聯姻這種事，也是理所應當的盡責……」

說到後面，她的聲音越來越輕，終於停住了。

時影默默地聽著，眼裡掠過一絲苦笑——是的，這些話，都是當日他教訓她時親口說過的，如今從她嘴裡原樣說出來，幾乎有一種刻骨的諷刺。那時候他恨鐵不成鋼，如今她成長了、懂事了，學會考慮大局了，他難道不應該讚賞有加嗎？

「既然你都想定了，那就好。」許久，他終於開了口，「我……也放心了。」

「嗯。」她垂下了頭去，聲音很輕：「多謝師父關心。」

那一聲師父令他微微震了震，忽然正色道：「以後就不要再叫我師父了，你從來都不是九嶷神廟的正式弟子。現在你應該叫皇太子殿下——再過一陣子，就應該叫帝君了。」

「……」她愣了一下，一時間不知道該怎麼回答。

他卻已經再不看她，拂袖轉身，只淡淡留下了一句話：「好了，你早點回去休息吧……我明天