唰地一聲，彷彿一條藤蔓被扯出了根，空氣裡傳來一聲痛苦驚懼的叫聲，有一物破土而出，滾落在密林的地面上——那是一個赤身裸體的女子，蜷在枯葉上瑟瑟發抖，發出尖利的哭泣，水藍色的長髮如同海藻一樣披散在了蒼白的胴體上，赫然是一個鮫人的模樣。

然而，「她」的眼神卻是空洞的，裡面只有渾濁的兩團灰白，空洞無物，拖著兩條極長的手臂，下半身還埋在土裡，就像是雪白的藤蔓。「她」的手臂被劍刺穿，然而奇怪的是傷口是漆黑色的、並沒有流出血，在「她」慘白色的肩膀上，還有著一個刺眼的烙印。

如意

看在眼裡，忽然間心裡一痛：她認得那個烙印，那是奴隸的記號——就和她自己肩膀上的一模一樣！

是的，這些女蘿，在生前本來也是她的同族。

她們都是被殉葬的鮫人。

空桑人相信宿命和輪迴，所以非常重視地宮王陵的建設。歷代空桑帝王均推崇厚葬，墓室宏大、陪葬珍寶無數——而其中最珍貴的陪葬品，便是來自海國的鮫人奴隸。以密鋪的明珠為底，灌入黃泉之水，然後將那些生前在宮中最受帝王青睞的鮫人奴隸活著裝入特製的、稱之為「紫河車」的革囊中，沉入挖好的陪葬坑裡，再將土填平，加上封印，便完成了殉葬的過程。

因為鮫人生於海上，所以儘管土下沒有可以呼吸的空氣，黃泉之水也極為陰寒，卻依舊可以在坑裡活上多年而不死，最終成為怪物。因為怨恨和陰毒，那些處於不生不死狀態的鮫人某一日衝破了封印，從墓裡逃脫，遊蕩於九嶷山下，漸漸地雲集在這一片夢魘森林裡，成為了介於生和死之間的一種魔物，襲擊路人，吞噬生命。

這種鮫人，被稱為「女蘿」。

如意看著那個掙扎慘叫的女蘿，眼裡露出不忍的神色，輕聲嘆了口氣：「算了，放了她吧。」

簡霖遲疑了一下，終於拔起了釘住的劍。那隻女蘿發出了一聲叫喊，一得了自由便飛快地縮回地下，地面微微起伏、轉眼便潛行離開，消失在了密林的

深處。

「女蘿不是從不襲擊鮫人的嗎？」如意有些愕然，「今天是怎麼了？」

「可能是最近穿過夢魘森林的行人太少了吧，它們都開始飢不擇食。」簡霖握著劍，小心地巡視著四周，「太陽快落山了，我們得趕緊穿過這片密林。」

「好。」如意匆匆地將藥喂入了孩子嘴裡，抱著蘇摩站了起來，「我們好容易才躲過了空桑人的追捕，可別最後在這種地方出了意外。」

「我看過地圖，穿過這片林子，前面就是蒼梧之淵了，」簡霖雖然年輕，但做事卻老練，「只要按照長老們的吩咐把孩子帶到那兒，交給龍神，我們的任務就完成了。」

「嗯。」如意嘆氣，「希望到了那裡，龍神會救這個孩子。」

「……」簡霖沉默了一下，卻沒有回答——泉長老說過：「如果龍神不肯救，那這個孩子就不是我們要找的人，能不能活下來就看他自己的造化了」。

這樣的吩咐，其實意味著……遺棄？

想到這裡的時候，簡霖忽然感覺到自己身後的行囊緊了一緊，裡面有東西在蠕蠕而動——如意抱著蘇摩，而他的行囊裡卻放著從孩子腹部被剖出的肉胎。那個詭異的東西即便是被申屠大夫用銀針封住了，還在蠢蠢欲動。

「姐姐……姐姐，」高燒之中的孩子說著囈語，「不要丟下我！」

「我在這裡，」如意將孩子抱了起來，柔聲，「我不會丟下你的。」

「

痛……很痛。」蘇摩嚥下了藥，喉嚨裡輕輕咕噥了幾句，抓緊了如意的衣襟，怎麼也不肯放開，「姐姐……痛……」

如意嘆了口氣，抱起了孩子，重新走上了小徑。

他們兩個人走得很快，一心想盡早穿過這片不祥的密林。一路上非常安靜，那些樹葉下的女蘿似乎忽然都消失了，並沒有再次出現。

「應該再有一里路就到了。」簡霖估計了一下距離，開口道。然而話音未落，他忽然覺得背後的行囊裡有什麼明顯地動了一下，似在掙扎，隱約發出嚶嚶的哭泣一樣的聲音。

然而就在那一瞬間，眼前一晃，整個森林忽然變成了慘白色！

無數手臂，無數的雙足，從腐土裡、從樹木中、從溪水裡伸了出來，密密麻麻，如同一望無際的雪白藤蔓，鋪天蓋地而來！——那些夢魘森林的女蘿居然全部瞬間出現、集中在了這裡，撲向他們兩個人！

「快走！」簡霖失聲驚呼，一把拉住瞭如意，點足飛掠。

「攔住他們……攔住他們！」那些女蘿在紛紛嘶喊，相互傳達著訊息，「他們手裡有一個孩子……就是那個孩子！」

那些東西怎麼會突然集結在了這裡？還知道他們帶了一個孩子？難道是有人通風報信？——復國軍裡出了內奸？