寶相寺在城外雲霧山半山腰上，乃是京城外香火最盛的佛剎，不論是達官貴人還是平頭百姓，皆認寶相寺祈福最為靈驗，便是宮中的貴人也會讓人在此供奉佛塔。
出了京城，繁華熱鬧皆拋身後，官道兩側的蕭瑟秋景映入了眼簾。
元氏想著今日本該團圓，便道，「你父親信上說十月便會回京，也就一個多月了。」
裴婠心底微動，忙問，「母親，父親還要掌多久長寧軍？」
元氏笑道，「為何如此問？你父親今年也不過不惑之年，蠻族逼得緊，他哪裡好隨便退下來？」
裴婠心底便是有千言萬語也不好對元氏明言，只好摟著元氏道，「只是有些擔心罷了，這次哥哥受傷，讓我很害怕。」
元氏輕輕嘆氣，撫了撫裴婠的發頂，「百戰疆場碎鐵衣，你父親在寧州守了這麼多年卻從無怨言，你可知是為何？」
裴婠望著元氏，元氏便語重心長的道，「他那七尺之軀，自他從軍那日開始，便許給大楚的邊民百姓了，上有君王要報，下有黎明百姓要護，要退，談何容易？」
裴婠如何不知父親的忠君報國之心，可想到前世的長樂候府，她只覺意難平。
裴婠靠在元氏肩頭，「希望父親做的一切都值當。」
元氏便笑開，「這要問寧州的百姓和當今陛下了，若要我來說，自是值當的。」
說著元氏輕聲道，「你父親雖常年在外，可我這些年卻從未後悔過，女子這一生，嫁個富貴人家容易，可要嫁個頂天立地的大丈夫，卻是太難了，你父親從沒叫我失望。」
裴婠心中又是動容又是疼惜，聽元氏說到那「頂天立地大丈夫」幾字之時，不知怎麼腦海中竟浮出了蕭惕的影子，她心頭一震，下意識撫了撫腰間的血玉墜兒。
馬車一路往南，走了兩個時辰方才近了雲霧山，因是中秋日，來往車馬極多，亦大都行色匆匆，自都是要先上香而後趕回家中與家人團聚的，裴婠和元氏不打算回城，倒是能不急不忙，沒多時，馬車到了寶相寺山門之下。
從山門到寺門有千餘石階，裴婠和元氏下了馬車，步行往寺中去。
剛走了百階，忽而山風大作，本懸在薄雲後的暖日也光芒盡掩，天色竟頃刻間陰沉下來，裴婠蹙眉道，「天氣只怕有變，母親，我們上完香早些下山為好。」
元氏應了，帶著裴婠一行往寺門去，此行除了石竹几個侍衛，其他皆是腳程極慢的嬌弱女眷，等上了寺門，午時已過，此刻寺中人頭攢動，正是最熱鬧時。
石竹在前開路，一行人過天王殿，待到了大雄寶殿之前，卻見殿門外竟人潮湧動排著長隊，見此裴婠利落道，「母親，不如我們先去地藏殿給祖父祖母上柱香？」
老長樂候夫婦的長生牌位便供奉在此，元氏便也欣然同意，幾人繞過大雄寶殿，直往西側的地藏殿而去，剛走到地藏殿門前，一抹熟悉的身影從殿門中跨了出來。
裴婠腳步一僵，實在沒想到會在這裡碰到宋嘉彥！
宋嘉彥也第一時間看到了元氏和裴婠，他面上一喜上得前來，「給嬸嬸請安，婠婠——」
元氏也有些驚訝，卻還是極快擠出笑意來，「彥兒怎在此？」
宋嘉彥便道，「大哥又病倒了，今日我來替祖母上供奉。」
元氏瞭然，宋嘉彥這才似意識到什麼似的面色微變，「那……那我就不打擾嬸嬸上香了，我來得早，都拜完了，這便回城了。」
說著後退一步，又施施然一禮，也不等元氏說什麼便抬步而走。
見他知道避諱裴婠，元氏鬆了口氣，嘆道，「真是可惜這孩子了。」
裴婠不覺得可惜，不僅不覺得可惜，她心底還生出了一股子詭異之感。
怎麼好端端就在寶相寺碰到了宋嘉彥呢？
裴婠有些警惕，可宋嘉彥的理由挑不出錯來，她當即壓下心思，只想快點上完香儘快回棲霞莊去，然而還沒祭拜完祖父祖母，瓢潑大雨傾盆般砸了下來。
山野狂風烈烈，天穹黑雲怒卷，看著這天氣，裴婠心底的不安越來越重。
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