蕭珏見了，直接一把把人給提了起來：「不許睡。」
葉卿二臉懵逼，這狗皇帝到底想幹啥？
她盯著狗皇帝，用眼神詢問他，狗皇帝又不說話了。
葉卿覺得有點心累，鬼使神差的她伸手摸了摸狗皇帝的頭。
原本還在生氣的蕭珏像是突然間被定住了一般，明明一臉冰冷，但神情又莫名的有點呆。
葉卿帶著哈欠道：「我有點困。」
不是有點，是十分、非常、很困！
蕭珏就把人放了下去，還給她蓋好被子：「那你躺下聽我說。」
「嗯，你說。」葉卿眼睛都快眯成一條縫了。
「你父親找到了。」蕭珏道。
這句話成功讓葉卿瞌睡蟲跑了大半，但看蕭珏這一臉凝重的表情，葉卿心底一個咯噔，莫非找到的是葉尚書的屍體？
「那我父親現在何處？」葉卿帶著一絲希翼問。
「他受了點輕傷，如今在韓刺史府上。」蕭珏答。
他眼底閃過幾分陰霾，他派了不少人暗中保護葉尚書，結果還是讓葉尚書遇刺。
看來是葉尚書此行收集到的證據，讓那些人坐不住了。
葉卿得到葉尚書還活著的訊息就已經鬆了口氣，她不知蕭珏在此之前是去哪兒了，但現在一琢磨，就猜測可能是有突發情況。
一放鬆下來，瞌睡蟲瞬間又上來了，她打著呵欠道：「謝謝陛……謝謝爺。」
叫慣了，她一時間有點改不過口來。
見她困成這樣，蕭珏又有幾分不忍心，他道：「你睡吧。」
葉卿是真困了，在蕭珏說完之後她就合上了眼，沒過多久呼吸就均勻了。
她睡相一直很好，基本上睡著了是那個姿勢，醒來還是那個姿勢。
房間的窗戶沒關，夜風有點涼，蕭珏見她一直縮著脖子，便起身去關上了窗戶。
看到窗外暗沉的夜幕，蕭珏眼神也冷了下來。
這場治水，一開始就是他跟葉尚書聯手做的一齣戲。
葉尚書看似平庸，實則是最通透的一個人。他官職始終升不上去，一是他沒有做出什麼顯眼的政績；二是他膽子太小了，不敢與人爭，也不敢輕易站隊。
楊相一黨的勢力龐大，彷彿已達到如日中天的地步。葉家看似在落敗，蕭珏卻知道，葉家是在韜光養晦。
先帝在位早年間，朝堂上還沒有楊相的立足之地，全靠李太傅和葉太傅撐著。葉家是外戚，太過強盛不免讓先帝忌憚，先帝便扶持了楊相，一再打壓葉家。晚年葉太傅是回鄉抑鬱而終的。
葉太傅辭世後，葉尚書表現得愈發平庸，才讓先帝打消了去葉家的猜忌。但太后是個好強的人，她怕葉家真的沒落了，自己膝下又沒有子嗣，才無論如何都要蕭珏立葉卿為後。
皇后一旦立下了，只是沒有犯下什麼天大的過錯，皇帝都不可能廢后。
葉家一下子出了兩個皇后，葉尚書怕葉家被推到風口浪尖上，更加謹小慎微，萬事不敢冒尖出頭。族中男丁入仕的只有他的庶子，嫡子至今碌碌無為，旁支的小子直接經商去了。看似不聲不響，但葉家如今的米糧生意怕是已經壟斷了半個大翰。
治水一事交給葉尚書，楊相一黨定不會善罷甘休。
水患爆發後，一開始葉尚書就沒有失蹤，故意傳出葉尚書生死不明的訊息，是為了讓楊相一黨放鬆警惕，他趁機撒下更大的網。
葉尚書不懂治水，具體施工全靠從工部調過來的幾個人，那些人自然是聽楊相的，偷工減料私吞了大批官銀，屆時東窗事發又可把事情全責推給葉尚書。
而今在外人眼裡，葉尚書生死不明，皇帝又前往泰山封禪去了，楊相一黨清掃尾巴肯定也沒那麼快。
這一趟江南之行，蕭珏一是為了親自收網，二則是體察民生。
只是沒想到今夜的劉府之行，又讓蕭珏發現了安王一黨的爪牙。
朝廷撥下來的賑災糧款，送到揚州太守孫明義手上，孫明義得了楊相的指示，將米糧轉賣給安王，轉而用陳米煮粥救濟災民。
劉府便是安王的一個據點，他跟葉卿在席間同劉員外周旋時，王荊就已經潛入劉府的倉庫，果然在倉庫裡發現了囤積的大批米糧。沒拆封的米袋子上印有葉家的家徽，是京城撥下來的那批賑災糧。
看來是揚州太守轉賣給安王后，安王的人還沒來得及過來把糧食運走。
蕭珏不得不說安王打得一手好算盤。
百姓對朝廷怨聲載道時，像劉員外一樣的一些大善人就冒了出來，用朝廷撥下來的米糧救濟災民，再大肆宣揚皇宮怎麼紙醉金迷，皇帝跟文武百官都不關心民生疾苦，加重百姓對朝臣的怨恨。
安王大批購買糧食，又煽動百姓，是想做什麼，已然不言而喻。
只是蕭珏怎麼都沒想到，他讓葉卿離提前離席，本是怕他審問劉員外時用刑會嚇到她，卻不想反而讓她出事了。
揚州刺史韓朝英是他的人，王荊查明糧食在劉府後，當即就通知了揚州刺史帶兵過來。
只是因為蕭珏一直還沒指示，他們就一直潛伏著。
蕭珏發現劉府有異動，派人一查才知是顧臨淵殺了進來。
原來這劉員外一直靠給安王送美人討好安王。
蕭珏瞬間就想到了葉卿。
他回房去找葉卿，人果然沒在屋子裡，這才轉而去關押那批女眷的地方找人。
他不怎麼想承認自己找不到人時的那份慌張。
找到她的時候他確實一下子就心安了，但看到她一個人孤零零縮在牆角，心中又莫名的有些不舒服。
好像是生在他心上的一根刺變硬了一般，現在戳到，會疼了。
那個笨蛋似乎誤會了什麼，一句話也不願跟他說。
被人誤會什麼，蕭珏一向是不太在乎的，但這次他就是莫名其妙的窩火。
他知道葉卿關心他父親的訊息，所以只能用這樣的方式誘她跟她說話。
回到床邊的時候，蕭珏盯著葉卿的睡顏看了很久，突然伸出一根手指戳了戳。
她的臉頰上還帶著嬰兒肥，肉肉的，軟軟的，像是戳在一團棉花上。
許是覺得手感不錯，他又戳了兩下。
睡夢裡葉卿一聲嚶嚀，奶貓叫似的，聽得蕭珏心口莫名的一顫，酥軟一片。
他趕緊收回了手，暗道一聲橋氣，嘴角卻無意識往上揚了兩分。
其實九重宮闕中一直有這麼個人陪著他，也是不錯的。
「如果你避開這一劫，我回去就給那幫禿驢重建廟宇。」他低聲道。
屋外似乎有夜鴉啼叫，蕭珏神色一瞬間變得凌厲。
他拉開房門走出去，看了一眼還候在門外的紫竹。
紫竹整個人都在發抖，垂著頭不敢看蕭珏。
今晚劉員外設宴，她原本是在外面等著葉卿的，但是不知怎麼就被人給打暈了，拖進柴房關了起來，還是王荊把她找出來的。
「寸步不離守著皇后。」蕭珏冷聲吩咐。
紫竹連聲應是，一直提到桑心眼兒的心總算是落回了原處。
陛下沒有罰她。
*
蕭珏離開劉府，去了外邊一片空曠地界，才沉聲道：「出來吧。」
暗處走出一個影子，半跪在地，恭敬道：「陛下，蘇太師死在了地牢。」
蕭珏眉眼一厲：「誰殺的。」
他太瞭解蘇太師了那老匹夫了，蘇太師若是想死，早就自殺了，不會苟活到現在。所以蘇太師只有可能被人暗殺的。
果然，暗衛答道：「潛進天牢的刺客一死一傷，用刑後逼問出，是安王的人。」
蕭珏臉色難看：「你們都是飯桶嗎？看個牢房都看不住。」
暗衛不敢接話。
大翰歷代帝王都有龍騎衛在暗中保護，龍騎衛一共三十六人，個個身手不凡，帝王去哪兒，他們就跟去哪兒，他們一切以帝王的安危為上，甚至不會聽帝王的調遣。
先前蕭珏在宮中，忌憚著他身邊的龍騎衛，安王才不敢貿然派刺客入宮。
蕭珏也明白這一點，他強壓下怒火，吩咐道：「加強天牢的守衛，宮裡也當心些。」
暗衛領命退下。
不多時，王荊過來了，見蕭珏面色不好，他問：「可是宮中有異？」
蕭珏負手而立，月光落在他臉上，看起來更森寒了些：「蘇太師死了。」
王荊是蕭珏的心腹，這些事情蕭珏不用瞞著他。
王荊雖是個莽漢，可心思卻細膩如塵，他道：「陛下不必憂心，蘇太師在外人眼裡早就是個死人了，兵符已經拿到，他也沒什麼用處了。」
「正是這樣，安王大費周章殺他，才更可疑不是嗎？」蕭珏反問。
王荊一時間接不上話來。
想起今日顧臨淵突然出現在這裡，蕭珏眸子一眯，嘴角勾起一絲冷笑：「原來他打的是這個主意。」
王荊面露疑惑，蕭珏只道：「想辦法讓顧將軍知曉，他兒子還活著。」
王荊不解：「陛下要再用顧臨淵？」
「他不願為我所用，也不能為別人所用，你可知？」蕭珏道，「查一查蘇氏女的去向。」
王荊瞬間明白過來了，蘇太師一死，蘇太師之女若想為父報仇，必定投靠安王。屆時蘇氏女再煽動顧臨淵，顧臨淵可不就為安王效力？
王荊心中其實有幾分為顧臨淵惋惜，顧臨淵是個好苗子，在朝堂中也是年輕一輩中的楚翹，怎麼就栽在兒女情長上了。
*
次日，葉卿睡了個大懶覺，醒來就發現整個劉府只剩自己和紫竹孤零零兩個人了。
她有點懵，問紫竹：「陛下呢？」
紫竹道：「陛下跟韓刺史一同巡視河道去了。」
葉卿點點頭，這春夏交接的季節，經常暴雨。這水若是治不好，只怕事態還會嚴重。
「那陛下有說讓我做些什麼嗎？」在宮裡她是得過且過，懶散度日，但狗皇帝帶她來這災區了，狗皇帝自己忙進忙出的，她若是不做點什麼，葉卿心底就有些負罪感。
紫竹搖頭。
葉卿一時間有點迷茫，想起這還是劉府，便問了一句：「這府上的人怎麼處置的？」
紫竹想起劉員外被挖掉的兩顆眼珠子就臉色一白，怕膈應到葉卿，她只道：「這府上的人拐賣人口，全都被關進大牢了。」
既然關進大牢了，自然有官府的人去管，葉卿也就沒再過問。
她肚子真有點餓，房門就被敲響了。
紫竹前去開門，進來的是個裹著頭巾的中年婦人，婦人用托盤端了兩碗粥和一碟鹹菜。
「韓大人早晨吩咐我給夫人送過來的。」那婦人應該是揚州本地人，帶點揚州口音。
她一說是韓大人吩咐的，葉卿就放心了許多。
她親自向這婦人道了謝，昨天蕭珏他們到底做了些什麼，葉卿並不知曉。現在外邊什麼情況，她也不清楚，便有意向這婦人打聽：「您原先是在這府上當差的？」
婦人連連擺手，她不知葉卿的身份，但見葉卿和善可人，不免話多了幾句：「我是一大早從廬陵那邊趕過來的，我男人是衙門裡當差的，自從水患以來，他就跟著韓大人四處跑，腳上水泡都爛了好幾遭。衙門裡人手不夠，我就跟著過來幫忙，粗活累活什麼的我做不了，但是煮個粥什麼的還是在行的。」
這揚州城，也不像昨日那個姑娘說的那般，全是貪官壞人。
葉卿捧著粥碗，心中有些感慨。
想起這婦人說的人手不夠，她便自告奮勇道：「大娘，你們那邊還缺人嗎，我過去幫忙。」
婦人早晨看到過韓刺史對蕭珏畢恭畢敬的樣子，她猜測蕭珏應該是個朝廷的大官。在她看來，葉卿是大官的夫人，她自然不敢讓葉卿去跟著忙活，便道：「夫人是金貴的人，到這窮鄉僻壤來已是屈尊，您能跟隨大人一道過來看看，咱們心中便是感激著的。」
這婦人這般說，葉卿也不好強求，見她拘謹，便先讓她下去了。
吃完粥，葉卿才帶著紫竹準備上外邊看看，她不敢走遠，但見劉府周圍都有護衛，便知道這裡是安全的。
走到前院的時候，才發現外邊人聲鼎沸，大門敞開著，排隊領粥的難民熙熙攘攘排成了一條長龍。
院子裡用幾張方桌拼成了長案，桌上放著好幾個粥桶，粥桶旁邊還放了幾筐饅頭。
每個難民領一碗粥，再拿一個饅頭。
不斷有官兵拎著粥桶從廚房出來，又把桌上的空粥桶拿進去。
想來是這一片地方都被大水毀得嚴重，搭建粥棚又比較費時費力，官府幹脆把劉府給改成官府的施粥地點了。
葉卿見幫忙施粥的一個婦人手因為長時間舀粥，手痠得都在發抖了，給一個難民舀粥的時候還弄灑了，燙到了難民手上。後面的難民還排著長隊，但是這邊又沒個人能接替這婦人一下。
因為之前跟那個送粥的婦人聊過幾句，葉卿便猜測這個婦人應該也是同丈夫一道過來幫忙的。
她看得有些心酸，這樣的大災，受苦的是那些難民，但這些官府的人也同樣辛勞。
貪官可惡，但並不是每個當官都那般可憎。
葉卿走過去，笑著對那個婦人道：「大娘你歇歇，我幫你盛一會兒。」
婦人胳膊酸得都抬不起來了，有人幫她他自是十分感激，但見葉卿衣著體面，氣度不凡，又有些惶恐：「這……這怎好勞煩夫人。」
「無事的，我就代你一會兒。」葉卿接過了婦人手中的木勺。
紫竹嚇得快哭了，她道：「夫人，我來吧。」
這句身體再不爭氣，盛個粥還是能行的，葉卿對紫竹道：「你幫我拿碗，一會兒我手痠了，你再換我。」
紫竹見葉卿堅持，只得作罷。一邊遞碗給葉卿盛粥，一邊從竹筐裡拿饅頭遞給難民。
那些從廚房送粥過來的官兵也不知葉卿的身份，跟人一打聽，但誰都不清楚。不知怎麼就傳出了朝廷派了欽差過來，葉卿是隨行的欽差夫人的說法。
後面排著長隊等著領粥的難民，見有人領了粥還拿了饅頭，不免驚異：「今天劉府還發了饅頭？」
旁邊有難民糾正他：「什麼劉府，這是官府的人在施粥。」
「哎，我前些天還聽說是劉大善人府上在施粥。」
「聽錯了吧，我瞧著那些施粥的都是衙門的人呢！」
原先被劉府收買起鬨的難民，趕緊嚷嚷道：「原先是劉大善人施粥，官府今個兒抄了劉大善人的家，這些狗官就是看不得我們好……」
他話還沒說完就被後面的難民擠了出去。
「聽說朝廷派了欽差大人過來！欽差夫人還親自在這邊施粥！」
「欽差夫人都親自過來了？我擠前邊看看！」
「我剛才領粥看到了！當真是欽差夫人在施粥！」
難民們一窩蜂似的往前邊擠，嚷嚷著想看看欽差夫人，被劉府收買的難民嗓子都喊啞了，他弱小的聲音依然淹沒在無數人的嗓門裡，壓根沒人理會他在說什麼。
蕭珏檢視了河道回來，聽說葉卿在前院施粥，還微微一愣。
正門那邊人山人海，連只蒼蠅都飛不過去，蕭珏從側門繞到了前院。
他靠牆跟站著，面上有些懶洋洋的，一雙狹長的眸子鎖住那邊給難民施粥的葉卿。不知是不是今天的太陽有些晃眼，他突然覺得葉卿臉上的笑容明媚得讓他有些陌生。