阿蟬說：「你惹銘姐啦？」夜郎說：「人家是老虎屁股我敢摸的？」阿蟬說：「銘姐是老虎倒是老虎，卻是紙老虎。」顏銘在這邊聽了，自己先哧地笑了，過來倚在廚房門口說：「我說我說話你總不聽，你原來認為我是紙老虎哩！」阿蟬笑著說：「你不當紙老虎難道還真要當個母老虎？！」顏銘說：「母老虎就是母老虎！」在阿蟬肥大的屁股上抓了一把，就奪了剁餡的刀自己剁起來，說：「有啥要託付我的？」用叉子叉蓮菜的夜郎沒想到顏銘問自己，愣了一下，說：你們團那麼掙錢的，老闆換不換美元港幣的？」顏銘說：「我說不要錢了，原來換了美元港幣，哪裡還看得上我那幾百人民幣？」夜郎說：「哪裡是我的錢？
一個熟人要換些急用。」顏銘說：「這我問問老闆。能換不能換，我怎麼給你回話兒？」夜郎說：「有情況了你到我那裡來。」
吃罷飯，夜郎要去戲班，顏銘也要去團裡，兩人就一塊出門。夜郎要給顏銘攔一輛計程車的，顏銘卻要夜郎帶了她走，夜郎就騎了腳踏車，讓顏銘從後邊坐上，人已經坐上去了，夜郎還在說：「上麼！快上麼！」顏銘說：「早都坐上了！」夜郎說：「就這麼輕呀？一點感覺都沒有！」顏銘說：「人沒社會地位，體重也沒了。」夜郎說：「人愛人了，再重也不覺得重了。」顏銘說：「油了！」車從一個小巷裡拐彎時，偏輕輕跳下來，夜郎並不發覺，還是弓著腰騎他的。顏銘捂了嘴蹴在路邊笑，笑著笑著嘴噘起來，恨夜郎心裡沒有她，竟然連她跳下車來也沒發覺。夜郎騎了一會兒，說：「顏銘，我敢雙手撒把哩！」見沒反應，又說：「你不信？」果然雙手撒了把，車子險些撞在路邊一棵樹上，忙捏了閘，雙腳也踩在了地上，回頭來要給顏銘解釋，顏銘卻不在後座，吃了一驚，忙掉轉車又往回走，巷口裡顏銘在那裡抹眼淚。
顏銘訓道：「你走麼，回來幹啥？」夜郎笑著說：「我故意試著你追我不追，你競不追！」顏銘說：「得了吧，一個男人連老婆都能丟了，還算什麼男人？趕明日你連你也丟了去！」顏銘再不坐夜郎的車子，搭了計程車往團裡去。夜郎站在那裡，又可笑又可羞，發了半天的呆。
晚上，五順、小李吆喝著房東打麻將，禿子又支了大鍋宰雞煮雞，硬拉著上了桌。打一會兒，禿子的婆娘就喊得勝得勝，得勝是禿子的大號，禿子就出去，原來是雞頭的毛不好褪，禿子就指點了怎樣把雞頭在明火中烤，然後再回來碼牌。又一會兒，婆娘又喊得勝，得勝，這火怎麼滅了？禿子又出去檢查了鼓風機的接線。禿子這麼停停打打，但手氣非常地好，連和了三莊，第四莊剛要出牌，婆娘又喊得勝，五順就躁了，大聲說：「你是一輩子沒見過個男人嗎？就你有個男人嗎？！」禿子說：「好了，好了，我不出去了，反正我把雞錢已掙了回來，不在乎那一鍋雞煮成糊糊湯哩！我知道我這會兒人緣不好了，是孤家寡人！」小李說：「你別逞能，我的錢只讓你暫時保管罷了。」禿子卻說：「實在對不起，又聽牌了。」小李說：「起得早不一定拾到糞！」打出一張牌來，禿子便說：「和了！」氣得小李臉上不是了顏色。房東說：「狗日的口粗得很，打什麼吃什麼，我是飼養員了嘛！」五順說：「好了，今日這牌打不成了，禿子這兩口故意這麼著干擾咱們，趁機贏牌！禿子你去煮你的雞去，喊夜郎來！」禿子巴不得溜場，就死狼聲地喊夜郎。
夜郎正沏了茶喝著看琴，聽見喊聲下來，禿子說：「夜郎你來，這個方位好哩，我把他們一繩都捆了！」夜郎替了位，房東的老婆也換了房東，四個人重新打牌，各就各位，聲稱誰贏了請客去夜市吃羊肉串。一連三圈，夜郎競不槓不和，直罵禿子牽了牛，讓他來拔樁哩！贏得最多的是房東老婆，這女人就話特別的多，每抓一張牌都大呼小叫，要親上一口，說：「夾張！」氣得五順說：「你只會夾！來一個夾一個！我是來給你贊助來了？」小李嘟嘟嚷嚷個不停，警告自己要有平常心：「不急，我不急，咱是平常心。」房東老婆說：「你平常心哩，你平常的心就是狼心！」夜郎只是不言語，一口一口抽菸。房東就進來小聲說：「夜郎，實在不忍心讓你下來，可門口有人找你，是個黑粗男人也就罷了，偏偏是個美人兒！」五順說：「誰個？」房東說：「那個顏銘。」五順說：「熟人晦，讓她到這兒來。」房東就出去又回來，門口果然站著顏銘。五順就說了：「夜郎輸牌是有原因的，我輸的什麼牌嘛！」房東就替了夜郎要繼續來，五順、小李全不同意，一哇聲要房東老婆請客。女人說：「請客就請客。」眾人就往出去，夜郎不去，領了顏銘到樓上。
院子裡一陣吵鬧，好像是禿子也要去，被五順罵了個狗血淋頭，到後來就安靜下來。夜郎笑著說：
「瞧這兒熱鬧吧？都是些光棍漢，晚上閒得沒事的。
——你怎麼來了？是換外匯的事有著落了？」顏銘說：「老闆說有多少換多少，明天下午，你把錢帶到祝老那兒，我領了他去。」夜郎關門，就攬了她在懷裡。
兩人親熱了一番，夜郎驚異顏銘裡裡外外衣服都嶄然一新，又抽起了煙，抽菸的動作很有風度，就笑著說：「女人變化真大，等將來你越來越光彩了，我還混不出個名堂，那我就悄悄溜走了。」顏銘說：
「你敢？！是不是有了新的相好，開始給我打預防針了？」夜郎趕緊說：「那我就是熱蘿蔔粘在狗牙上，讓你甩不掉嘍！」把顏銘按在桌上，雙手揉搓那散下來的捲髮。燈光下，捲髮泛黃，擁了一肩一胸，越發襯得那脖下的肉白得鮮嫩。夜郎說：「頭髮又染了？」顏銘說：「哪裡染了，留長後越來越黃，真討厭！前天我騎車子在前邊，後面兩個小夥在說：‘外國妞，洋妞！’我回過頭說：‘誰是洋妞？’嚇得那兩個掉轉車頭就跑了。是不是我長得有些像外國人了？許多人都這樣說，你覺得呢？」夜郎說：「以前只是眼睛深，鼻子直，顴骨高，現在有了風度，就像是歐洲人的味了。——查沒查你的祖上是不是漢人？」顏銘說：「老家在山西晉北。」夜郎說：「要麼是匈奴人；要麼是洋人來？？」顏銘虎了眼說：「來做什麼？我揍死你！」卻趴在夜郎胸前來咬，故意渾身在用勁，整個頭部都在發顫，說道：「我恨死你咬死你！夜郎，這是怎麼回事嘛，我怎麼這樣愛你！」院門口就有了說話聲，他們從夜市上回來了。夜郎忙推開顏銘，顏銘極快整好衣服。
有腳步聲從樓梯上響起，五順在門外一連咳嗽了三下，夜郎在屋裡說：「要進來就進來，小心把喉兒骨也咳了出來！」五順就笑著推門進來，手裡拿了一把羊肉串兒。顏銘說：「到底是朋友，還給夜郎帶來吃的。」五順說：「夜郎出了力氣麼，該補養補養身子。」顏銘臉色通紅，夜郎上去擂了一拳，說：「不說人話！我怎地不吃？這是我的錢買的，我吃我的哩！顏銘，你也吃幾串。」顏銘說：「我不吃。」夜郎說：
「吃！瞧你這樣子，好像咱們真有了什麼事。」五順說：「我可沒說什麼事呀！什麼事？」顏銘越發不自在，說：「你要這麼說，我就走呀；要不是等著你們回來，我早就走了。」說著出門就走。五順說：「走不得的，還有一件事要告訴的。」就問，「你來的時候，有沒有人給你做伴？」顏銘說：「沒有的，怎麼啦？」五順說：「剛才去夜市，大門外蹴著一個人的，當時倒沒在意，從夜市回來，那人竟還在那裡蹴著，我們問找誰？他說這院裡住沒住個高個子的姑娘？我們問：你是誰？他說是朋友。我們不知道是不是你找的伴在那兒等你的。」顏銘說：「是不是個子不高，留個小鬍子？」五順說：「是的。」顏銘說：「我來的時候，在西大街他就跟了我，說要和我交個朋友，我沒有理，就發現他遠遠地還跟在後邊。我只說我一進這院子他該知趣走了，沒想他還在門外等我？！」夜郎說：「流氓！我去看看！」顏銘和五順一把沒拉住，夜郎先下去了，在院子裡大聲叫喊：「誰個流氓無賴，三更半夜地倒敢跟姑娘到這裡來？禿子，禿子，把通條給我！」鐵通條先在門上哐地磕了一下。院子裡的人都跑出來，只見夜郎在門外罵道：「你跑什麼？有能耐的你蹴著不動嘛！你這一跑，我倒小看你龜兒子了！」五順就笑著對顏銘說：「顏銘，有夜哥在你就有安全感了！」小李說：「那人要是不跑，夜哥你真的就要打折他腿呀？或許人家並不是什麼壞人，只是痴心些罷了。夜哥你別恨人家，你應該感謝人家，更知道顏銘的價值了！」夜郎說：「噢，我怎麼忘了，咱小李就是一心愛看漂亮姑娘，保不定也尾隨過什麼人呢！」說了一陣笑話，顏銘告辭要去，夜郎這時倒不好意思去送了。眾人說：「要麼就不走了，我們都不知道有這回事。」說得夜郎推了車子把顏銘送到祝老的樓下。
鄒雲換了外匯後，更是感激夜郎，過了幾日，就約夜郎一定去平仄堡吃飯。夜郎推託不過，又約了寬哥，晚上六點鐘兩人趕到平仄堡，鄒雲已經在大廳門口候著了。一見寬哥，就說寬哥在城牆上那麼作樂熱鬧，怎麼就不肯叫了她去？寬哥應酬不了這事，就推卸責任給夜郎。鄒雲埋怨了夜郎只和虞白她們來往，是瞧不起她，倒做出萬般的嬌態來，顯得很親熱，很隨便了。鄒雲徑直領二人到了餐廳，賓館經理正收拾了大包小包的東西要出門的樣子，一見面就說：「原來我是要作陪的，可突然有個急事我得去市府裡去的，今日鄒雲做東，改口了我來請客！」鄒雲說：「經理的眼睛在額上長著，只瞅著市領導，哪裡還看得上我的窮朋友？說得好好的你要在場，我請了我的朋友也巴結一下你，你倒不肯給我機會！」經理說：「市府叫我去，我能不去？可我有安排，書記市長有的，老汪老夜也有！」倒給鄒雲耳語，鄒雲笑道：「這好，這好——這樣的經理怎麼不多有幾個？！」卻又說：「拿出來讓他們看看嘛！」經理就把那些大小包開啟。夜郎說：「嗬，這麼多驢鞭！」一一看了，有七條，上邊都繫有紙片，寫著某某某書記的，某某某市長的，某某某主任的？？經理說：「這東西現在倒真珍貴的，別的餐館賣的都是青海一帶的小毛驢的，這是正經的西府大叫驢的貨，只有咱們賓館定向採購的，一年也只是給領導才一人一條的，我給你們也留了一條，已經讓廚師好好做上了。——我這可以吧？」鄒雲說：「夠交情！這一道菜那就記在你名下嘍！」經理說：「當然算我請客！」笑笑嘻嘻地告別了出去。
席間，果然上了一道「金錢栗子煲」，是驢鞭切成銅錢狀的熱菜，一道是「涼拌錢錢肉」，味道極其鮮美。寬哥和夜郎因礙著鄒雲面不便多說什麼，鄒雲卻開通大方，不停地給二人碟裡夾，自己一邊吃還一邊問這東西是不是說的那麼勁大？夜郎就忍不住，低聲對寬哥說了句什麼，寬哥只拿眼睛瞪夜郎。
這當兒，鄒雲腰上的傳呼機就曜曜地響，她便說「我去打個電話」，起身到大廳的電話間去。如此數次，飯也吃得斷斷續續，夜郎就和寬哥說起派出所的那個警察欺負鄉下人的事，問房子解決了沒有？當然沒有解決。夜郎心情就沉重起來，覺得是自己給寬哥惹的麻煩！只是喝酒，菜也吃得很少。鄒雲打電話過來，見兩人已放下筷子，又寒暄沒有吃好，提議到二樓歌舞廳，要陪他們跳跳舞去。寬哥和夜郎都推辭著不會，鄒雲就說「不會也去看看嘛，今晚上還有模特隊來表演的」，硬拉了上去，三人就揀了一張桌子坐下，要了幾杯檸檬茶來喝。
歌舞廳裡場地很大，人也很多，鄒雲剛剛招呼他們喝過檸檬茶，就四處張望著與一些熟人點頭致意，並不停地走過去和人握手、說話。寬哥說：「我可從來沒到過這種場面，倒顯得咱成土老帽了！」夜郎說：「管他哩，咱坐一會兒就走人。」便要寬哥把警服脫了。脫了警服，裡邊的衫子經旋轉射燈一照，熒熒發光，而滿舞場也只有他的衣服反射了這種熒光，愈使寬哥不自在起來。突然，舞廳裡燈光輝煌，有人在臺上宣佈時裝模特隊表演開始，隨即另一種情調的音樂聲起，八個模特緩緩從屏風後步出，盡是些美豔女子。寬哥輕輕叫了一聲：「顏銘！」夜郎定睛看時，第三名果然是顏銘。顏銘披了捲髮，穿一襲極寬大米黃外衣，外衣裡子大紅，足蹬一雙黑色高跟皮鞋，一路一字步走過來；身子一走一躍，長卷發就隨之飄動，似乎是一切上足了發條，動作大方瀟灑，走到前臺，目光回掃，扭腰送臀，那外衣就脫下來，露出裡邊一身米黃西式衣裙，兩條腿筆直如錐。夜郎還沒有見過顏銘在臺上的形象，一時又驚又奇，將她與同臺的模特一一比較了，只覺得她的體形、五官、氣質、風度，樣樣高出一籌。滿場的掌聲就鼓起來，有人在喊，「三號！三號！」寬哥說：「應該給顏銘掛紅被面的！」夜郎說：「時裝表演不像我們戲班，哪裡興掛紅被面？！」一曲終了，一曲又起，顏銘第二次出場，是穿一件白色拖地長裙的，換了服裝，沒了剛才的瀟灑，卻又見出另一種高貴來，場子裡又是一陣歡呼聲。接連出場五次，次次服裝不一，風度各異，寬哥越來越欣賞不了服裝，認為那樣的衣服生活中誰能去穿？便說：「你說這裡服裝好還是人好？他們那麼叫喊著，十個有八個怕不是來看服裝而是看人的吧？」夜郎說：「顏銘可是人和服裝都好！」寬哥說：「等表演完了，你去把她叫來。」夜郎已經不在座位上坐了，站著揚起脖子，一眼一眼往臺上看。走過來的鄒雲說：「怎麼樣？叫你來你還不肯，這些姑娘漂亮吧？」夜郎說：「那個三號是我的一個朋友。」鄒雲叫道：「呀？夜郎，這可沒看出，你土氣人還能交上那麼洋氣的朋友？！」夜郎一臉得意，等表演結束了，卻不敢去後面找顏銘，說：「我這麼去，旁人會笑話吧？」寬哥說：「沒出息！」夜郎才要走過去，主持人卻在宣佈：「現在，有一位尊貴的顧客願出資兩千元給三號顏小姐獻上一個花籃！」便見兩個女服務員笑吟吟將一隻大花籃抬到場子中間，顏銘就在一片歡騰聲中走出來，深深地鞠躬。她已新換了一身服裝，上衣是緊身黑色長袖汗衫，下著軟質喇叭形牛仔長褲，蹬一雙白旅遊鞋，身材修長，體形美好，連聲說「謝謝」。主持人就說：「我們向顏小姐表示祝賀！現在，讓我們認識認識願出兩千元花籃的尊貴的顧客寧洪祥先生！」話音未落，顧客席上站起一個黃胖子來。黃胖子一手還夾著香菸，一手拿著行動電話，給大家點頭致意了，將香菸和行動電話交給了旁邊一個人，款步走向場中，與顏銘握手，滿場上又是一片歡呼聲。黃胖子的腮幫很寬，從後身也能看得見，手揚著叫服務員：「給小姐來一杯人頭馬酒！」
夜郎站在那裡，一時愣住，鄒雲說：「能出兩千元買花籃，這在我們賓館還是少見的。你這朋友了不得的，這麼下去，錢來得像流水一樣了。」夜郎問：「那胖子是幹什麼的，這般有錢？」鄒雲說：「開金礦的，吐口唾沫都漂油花的。你瞧見那手了沒？三個金戒指，真正的純金！可金子對他算什麼，那戒指上講究的是雕刻了一隻金錢豹的，工藝的價值倒勝過戒指的金價！在我們賓館包了一個月的房間了，——我熟的，要不要認識認識？」夜郎還沒有說認識或不認識，鄒雲已經走過去了，在和礦主說話，笑得嘎嘎嘎的；顏銘卻扭頭看見了夜郎和寬哥，就跑過來說：「你們怎麼來了？剛才就在這兒嗎？」寬哥說：「顏銘，你是這個！」蹺起了大拇指。顏銘倒羞怯了，說：
「多虧我不知道你們在這兒，要不這步子都不知道怎麼邁了！」夜郎說：「那個胖子你們認識？」顏銘說：「也才認識；有錢人常在這場合捧場。沒想今晚他倒肯捧我。」鄒雲就向這邊招手，三個人走過去，一一介紹了，那胖子說：「噢，是顏小姐的朋友，坐吧。」掏送了名片。夜郎有名片，寬哥沒有，夜郎回送一張，寧洪祥對戲班產生了興趣。鄒雲說：「戲班好紅火哩，我們平仄堡先前為獅子出過事，演過鬼戲後一切都安然了。前不久服裝街失火的事你們怕都知道了，他們去演了兩三天，聽說現在生意十分地好，那裡的一寸土都是百金哩！」寧洪祥說：「真看不出夜先生這麼年輕，還能演了鬼戲？」鄒雲說：「夜郎是大能人，先前是祝一鶴看中的人，祝一鶴你知道嗎？」寧洪祥說：「原秘書長是不是？我認得的，我辦公司的時候還去找過他——聽說人病了？」夜郎說：「現在病情穩住了。」寧洪祥說：「那就好。我還要拜託你領我去見見他哩。常言說，交朋友看朋友的朋友，你能認識祝一鶴，又和在座的汪警察、顏小姐、鄒小姐是哥兒姐兒的，就知道你不是一般人了！我也是個愛好朋友的人，你不拒絕咱們也做個朋友吧？」夜郎說：「寧先生太客氣了，如果願意交我這個窮朋友，我當然高興啦！」寧洪祥說：「窮朋友？哈哈哈，我以前也是身無一文的窮光蛋嘛，現在是有些錢了，可錢是身外物，我看得淡！有什麼困難，你給我說，上百上千萬的拿不出，十萬幾十萬的還是可以吧。」就提出是不是去下邊餐廳吃點夜宵什麼的？夜郎和寬哥忙說不用了。鄒雲也說：「我招待他們才吃過飯的。」手機就響了，寧洪祥對著手機說話，似乎是在訓斥對方，兩千元怎麼拿得出手？只要保證手術做得好，主刀的和麻醉師每人五千元的紅包。就說：「吃過飯了？鄒小姐，那我就拜託你了，三天裡你給我聯絡聯絡他們，看他們的空，我做東咱再聚一聚好不好？今晚我還得去醫院，我堂弟在醫院要動手術，我得先見見醫生的。」當時起來告別，就匆匆走了。
夜郎和寬哥提出要送顏銘，顏銘說表演團還得集合，不必送了。夜郎和寬哥就出了平仄堡，賓館門前的噴水池前立著一個女的，拿眼睛不停地瞟著他們，夜郎小聲說：「那是個雞！」寬哥說：「你怎麼看得出？」夜郎說：「我能聞出氣味的。——你還講究是警察哩！」寬哥就向那女的走去，夜郎拉住了，說：「瞧你這一身衣服，早把人家嚇跑了！你要不信，你就呆在這兒，瞧我過去問問。」夜郎就走過去，果然就和那女的咕咕嘰嘰說著什麼。寬哥卻耐不住了，喊著：「夜郎！夜郎！」也走過去，那女的一貓腰從一片停著的汽車夾縫裡逃跑了。夜郎說：「她開價一千元的，說她絕對衛生，還從口袋拿了一瓶‘潔爾陰’讓我看的。」寬哥說：「年輕輕的，真不要臉！」夜郎說：「我正問她哩，是西郊工廠的，說企業要倒閉了，發不出工資？？也怪可憐的？？」寬哥說：「什麼怪可憐的？古人講貧窮志不移的，一窮就去為娼？！怎麼不把她抓住，倒讓她跑了！」夜郎說：「你真是個當警察的！要抓誰呀？現在該抓的人多著哩！」寬哥說：「夜郎，我可告訴你，你別在外邊拈花惹草的，瞧你那個熟練勁兒，我當警察的還看不出來，你倒一看一個準！」夜郎笑道：「這你放心，我就是有那麼個心，也還沒那個錢哩！」說到錢，兩人就議論起那個寧洪祥，寬哥是極看不上眼的，說：「國家現在到處都缺錢，錢全讓這些個人得去了。他再請你，你還來嗎？」夜郎說：「這些人的話說過就完了，真的還會請咱去？不管怎樣，咱與他這麼一見面，他就不會糾纏顏銘了。」
然而夜郎沒有想到的，第二天，鄒雲就從平仄堡打來電話，寧洪祥要請夜郎帶他去拜見祝一鶴。夜郎倒感動他還肯去看望祝老，便趕到約定的地點，寧洪祥已經和他的馬崽提了大包小包的禮品在候著。到了祝家，祝一鶴是記不起了寧洪祥，寧洪祥如何自我介紹，祝老只是笑容可掬，夜郎覺得很尷尬了，陪客在廳裡坐下，說：「他病成這樣，人也顯得瞎了，寧先生不要生氣。」寧洪祥卻掉了兩滴淚下來，說道：
「我哪裡生氣？只是傷心，祝老當年多英武的人物，病卻害成了這樣！」當下拿出一萬元來說讓給祝一鶴買營養品，阿蟬「啊」了一聲，被夜郎瞪了，退到廚房去，夜郎就把錢塞到寧洪祥的手提箱裡，說祝老本身工資高，就是祝老的錢不夠花，也有他和顏銘的，怎麼能收這一萬元？寧洪祥說：「我真沒想到祝老會病成這般模樣，說心裡話，這筆小錢原是想讓祝老轉給市政協的。——你不會恥笑我吧？我不是政協委員，三年前我見祝老的時候，祝老曾提說要推薦我當政協委員的，但後來聽說他日子也不好過，後來又聽說他病了，也就沒有來。這次來西京，路過市政協大院，我是瞧著政協那麼大的單位，院門競還是老式小門，就有了心思要資助資助的。現在祝老成了這樣，這錢就讓祝老花吧。」夜郎聽了，越發對寧洪祥有了好感，但話裡是有話的，便試探著說：「寧先生辦實業倒關心政治，這樣的人現在也不多哩？？政協那邊你還有沒有可認識的人？」寧洪祥說：「我哪裡能認識？現在國家財政緊張，各單位什麼都有就是缺錢，我是想出些力卻有力不知往哪兒使。祝老以前說推薦的話，是提到他一個同學在政協是個副主席的，可我沒有見過。」夜郎說：「是那個司馬靖副主席吧？」寧洪祥說：「你認識？」夜郎說：「以前祝老帶我去過他那兒，祝老病後，他也偶爾過來看看。你要認識他，我可以領了你去，這錢就不必給祝老，資助一下市政協，也算辦一件正經事。」
寧洪祥說：「夜先生到底是經見大世面的人，比我久在山野之地的人強多了。可我不是政協委員，政協能收這筆錢嗎？」夜郎說：「有人給錢他還不要嗎？政協要名正言順，可以吸收你當委員嘛！什麼人都是委員，像你這樣有貢獻的人怎麼不能當個委員？」就拿眼睛看寧洪祥，心裡知道了他的全部動機了。寧洪祥說：「你說能行，我就有膽了！夜先生真是豪氣朋友——你如果有空，能不能引見引見？」夜郎說：「行的。」寧洪祥先謝聲不迭，然後一定要和夜郎去飯店吃飯。
到了一家生猛海鮮餐館，夜郎擔心戲班南丁山等他心急，要打個電話，寧洪祥就拿了手機給夜郎。打完電話，寧洪祥說：「你好像沒有個傳呼機？」夜郎不好意思笑道：「還沒有，其實也用不著的，我又不做生意，也不炒股票。」寧洪祥說：「到底方便晦，不做生意不炒股票還總得與情人相好的聯絡呀！」夜郎說：「我倒沒那個福分！」寧洪祥卻對馬崽說：「你把你身上的傳呼機摘下給夜先生，回去我再配你。
夜先生，這機子舊是舊些，你先用著，費用是交過兩年的，等過一段了我給你配個手機。這你一定要收下，再推辭就是瞧不起我這生意人了！」夜郎還要推辭，但已經鬧得臉上都下不來，只好收了，那馬崽也抄了臺號和機號給夜郎，且幫了夜郎把機子別在褲帶上。
吃罷飯，寧洪祥卻還在問：「政協能收這錢嗎？」神色有些緊張，就又買了一瓶酒，並讓餐館殺了一條蛇取下苦膽摻在酒裡，喝了，兩人才去見司馬靖副主席。但是，連夜郎也未曾料道，見到司馬靖後，一萬元收得十分乾脆，並蠻有興趣地詢問起寧洪祥的情況。寧洪祥似乎早有準備，從手提包裡拿了一沓材料就雙手呈上。，夜郎避嫌，先退出來在政協大門外的一家茶鋪子裡和馬崽吃茶。等了半天，寧洪祥滿面紅光地出來，直喊著馬崽去買幾條香菸去，馬崽就在商店裡抱了五條「紅塔山」，寧洪祥說：「怎麼沒買個塑膠袋兒提著？等會兒讓夜先生帶去抽。」頭彎過來說：「我該謝謝你哩，司馬副主席當了我的面便給有關部門打了，電話，讓推薦增補我當委員的。」夜郎心下發笑，卻說：「其實呀，當個政協委員對誰也起不了什麼作用的。」寧洪祥說：「對別人沒作用，對我們這些人意義就不一樣了！」夜郎心想：現在真是有錢買得鬼推磨的，這寧洪祥也不知有多少錢的，既然能出錢買得個政協委員，何不讓他資助資助戲班？於是就說：「寧先生真是福貴之人，現在又將要是政協委員，這事如果要賀一賀，我們戲班可要去熱鬧呀！」寧洪祥說：「我正要這麼對你說的，戲班真能去我那兒演上五天，我姓寧的包你們吃的喝的和來回路費，再給戲班八萬元吧。」夜郎心下高興，卻思謀道：他花錢這般手大，何不多宰他一刀？就說：「八萬元麼——這要給班主好好說的。在本市裡演一場也六七千元的，何況那隻演摺子戲，而去礦區那麼遠的，演五天五夜，怕班主嫌劃不著的。」寧洪祥說：「十萬怎麼樣？我三個礦洞，日進萬元的，就十萬吧！」夜郎說：「是這樣，你在平仄堡等我的訊息吧。」當下說定，兩人分手，夜郎就趕回戲班來。
南丁山卻又去紙紮店買了一些紙紮，認識了那家未婚女婿黃長禮——再生人的小兒子。黃長禮愛弄拳腳，在一家公司做保安員，有個哥哥又在一個派出所，南丁山有意要聘用，黃長禮也樂意，兩廂說好了一塊在戲班駐地吃酒。見夜郎回來，互相介紹了，夜郎就把黃長禮死眼兒瞧個不夠，問起再生人的事。黃長禮臉上青一塊紅一塊的不好意思，只罵了幾聲再生人是騙子，南丁山就打圓場說：「再生人的事我壓根也是不信，人死燈滅，誰不是化了一把土的？」夜郎說：「按你這麼說，咱演鬼戲，目連的母親最後變了獅子狗上世那都是哄人了？」南丁山說：「戲就是戲嘛！
人死了都能再生的話，那我問你，你知道不知道你生前是什麼，死後又為何物？這話不說了，黃長禮如今成了咱戲班的人，他家的事再不要提說。即使那再生人的事是真的，黃長禮敢轟走了他，以後演鬼戲有黃長禮在，咱啥也不怕的了！」夜郎也不再多說，坐下吃了幾杯酒，才把寧洪祥的事說給了南丁山，南丁山喜歡得手舞足蹈，卻不免埋怨這麼大的好事剛才一來怎不就說？！戲班成立以來，在城郊雖是演出幾場，都因場地小或環境所限，僅演動了幾齣摺子戲，排演的五本目連繫列劇還未有實踐的機會，如今有主兒能包吃包住另外還賺十萬元，又可在外縣產生影響，這實在是難得的良機！南丁山就叮囑夜郎無論如何靠實寧洪祥，不敢夜長夢多，到嘴的肥肉又掉了去，要他連夜就去回話，並且有可能一定讓寧洪祥寫個合同。當夜，夜郎趕到平仄堡，寧洪祥正和鄒雲在房間吃酒說話，鄒雲穿了一件胸露很大的淺綠薄紗裙衣坐在沙發上，腰中間卻蓋著一件米黃色毛巾被，兩條肥白的腿蹺著搭在床沿上。夜郎嚇了一跳，以為她沒有穿褲子，是在他敲門進來的時候急拉了毛巾被蓋在身上的，就覺得很不自然。他看了看鄒雲，鄒雲酒已上臉，豔如桃花，脖子上黃燦燦地繫著一條項鍊，而桌子上則是一隻空項鍊盒子，知道是寧洪祥才贈送了她。她笑著說：
「夜郎來了，你陪寧先生喝吧。」隨手將那盒子拿了放到桌下去。夜郎一時嫌了鄒雲的輕薄，偏要出她的醜。坐下了，說：「鄒雲，你給我到洗手問取塊毛巾來。走得蠻熱的，一頭的汗！」鄒雲站起來。卻原來她穿著短裙，毛巾被蓋在腰裡，才誤解了以為沒穿褲子。心下輕鬆，言語也溫和了許多，連喝了幾杯，才把南丁山同意去演出的話說給寧洪祥，就具體起草了個去的日期、人數、車輛、費用等諸多項的合約。
從平仄堡回來，夜郎已經有八成醉意，獨坐在小木椅上怎麼也不願上床睡去，他想著他離開了寧洪祥的房間，鄒雲還留在那裡，現在仍在陪菜吃酒嗎？在夜郎的接觸中，鄒雲的話多，臉上表情生動，她不會是一個那樣的人吧？可女人舉止隨便，容易使男人想人非非，何況寧洪祥是有錢的主兒，又是喝多了酒，寧洪祥會不會乘酒意對她不禮呢？——現在暴發的男子，看女人如是一頁錢的來消費的。夜郎後悔當時沒讓鄒雲先走，也想現在出去給吳清樸打個電話，讓吳清樸去平仄堡一趟。人已經站起來拉開門了，卻哧地一笑，笑自己也太多管了閒事，自己連自己的事都理不清，用得上操心別人嗎？再說，寧洪祥或許是正人君子，只是純粹朋友的關係聊聊天罷了，貿然讓吳清樸去，豈不人人難堪？於是又坐在那裡，極力身心放鬆，不意間目光就落在那琴上。
琴安放在這裡很久了，自有琴後，夜郎每每從外歸來，一進保吉巷就覺得有琴在家等他。他不知道這是不是一種家的感覺？恍惚裡，以琴代替了虞白，似乎躺在桌上的不是琴，是安臥入睡呼吸微微的一個人兒：「虞白——」夜郎輕輕地喚著，走近去伸了手，將手撫在琴身。這一瞬裡，夜郎的身上有了一股異樣的東西在流動，從心臟一直到每一條血管，所有的枝梢末節，使他不能把持，墜入到了另一個境界去。他迷迷糊糊起來，分不清是夢裡還是實有的事，只覺得他是把一隻手搭放在了她的肩上，意識到這樣的動作很危險，但她沒有說話，這讓他靜下心來，想長長久久地說出一大片話來，卻看見了她的一雙驚恐的眼，他極快地幾乎是含糊不清地問了一句什麼，他也沒聽清自己在問著什麼，話輕得如一縷騷動水面的風。夜郎就這麼撫著琴站在那裡，手撫摩到的是光潔滑膩的琴身和涼颼颼的五根絃索，手那麼一動，叮裡叮咚一串脆音，夜郎才怔住，驚醒自己站在這裡已經很久，有上百年歲月之久——頓時羞怯上身，滿脖子滿臉都通紅通紅了。琴能語，這是夜郎自信不疑的，他是每日回來聽這麼一串琴音而默默地訴說自己一天裡的所見所聞，他甚至在夢裡夢見過這琴自鳴的。聽過了一串琴音，夜郎在燈下細細地端詳，琴身烏黑賊亮，但在琴頭髮現了一絡暗紅的顏色，急急往後看，在琴尾的下沿處也有著一處紅的。夜郎守望了多回琴，全沒有留心到這些紅的，這是原靈木的顏色呢，還是在原靈木上塗了紅漆再復塗了黑漆，而日久年長紅色露了出來呢？可是，這露出的紅怎麼以前未發現，難道抱琴過來後發生了變化而露了出來？如果是在這房子裡變化的，那麼，為什麼變化呀？！夜郎自然要想到以前獨身孤處時夜夜盼著有狐精出現，莫非真的是狐幻變了形狀來到他身邊了？「噢，噢，」夜郎在叫道：這是條狐，紅狐！它是知道的，它是獸，我是人，人獸是不能相見的，相見必是殘殺，世間那麼多狐皮的製品，該是枉殺了多少鍾情的尤物。但它一定是為了見到我，多少年裡苦苦修煉，終於成精，就寄身在這琴裡來相會了！夜郎一時又陷入了非非之想中，由琴及人，回憶起自己與虞自的偶然交往，回憶起虞白那身架、眉眼、心性，便認為虞白是奇異之人，美麗和精明如狐？？這狐是虞白呢，還是虞白為狐？反正琴是了紅狐琴，琴全是虞白的精神所致了！
夜郎再一次撫摸了琴後就趕快上床，將燈拉滅，他要靜靜躺下人夢，相信夢裡會演義出一齣美豔的故事來的：他這麼思念起了虞白，虞白是會有心靈感應的，如果心都有靈犀，他們就要在靜靜的夜裡情感交流了。
夜郎這麼躺下去，枕巾是揉做一團的，伸手去拉平，便觸著什麼繞著指頭，用枕邊的手電照了，是一根黃黃的長髮。這是顏銘的頭髮，顏銘那一晚留在枕上的頭髮。夜郎冷丁停在那裡，豁然清醒，他終於明白這麼多天裡自己總是心裡煩躁，原來一方面十分地暗戀著虞白，一方面又擺脫不了顏銘的感情！他原先以為自己是幸福的，被兩個漂亮的女人喜歡著，自己又喜歡著她們，但哪知卻隨之而來的是隱隱的痛苦，這痛苦並沒有明顯暴露，每日早上起來只覺得情緒悶悶的，卻因是自己被兩個女人的情感所糾纏和折磨了！
一個是自己仍愛著的顏銘，雖然自己與她有過性的關係，第一次的性愛給過他不小的刺傷，顏銘是那樣解釋了，他也似乎相信了她，而腦子深處總難擺脫那一層陰影。但是，但是，他夜郎又是同她有了再二再三的關係啊！虞白呢，夜郎並沒有接觸過她的身子，連一次手都沒有握過，卻平心而論，不可否認，虞白是比顏銘更有魅力於他夜郎的。夜郎想，是我沒有接觸過她而有這種感覺嗎？他放下手電，黑暗裡睜大了眼睛，開始一一對照了起來？？要命的不是以長比長，以短比短，而人的論比卻又都是我有的你沒有，你有的我沒有，長比短長而更長了，短比長不短也短。夜郎越是睡不著，樓下的鼾聲就越響。這是禿子在打呼嚕了，禿子的呼嚕平日還可忍受，一旦太疲乏了，呼嚕就震得整個樓都在響。隔壁的小李可能已被吵醒，有床的吱咀聲，走路聲，開啟爐門聲，添水聲？？夜郎想高聲問問小李，取笑一番，話到口邊卻嚥了。正是這小李的響動，使夜郎明白了自己是睡在一個大雜院的，西京城的一個最下層的地方，立即將剛才的衝動冷卻下去了——自己是什麼角色，倒要揀肥挑瘦呢？！自己對虞白一廂情願，虞白是會與自己有同樣的想法嗎？她是一個大戶出身的人，有才華有美麗，認識自己或許出於一種風度，或許是生活得無聊的一種解悶，或許僅僅是要做個一般的朋友罷了。似乎這也不對——夜郎再想，即使虞白對他是有了情感，將來肯嫁了他，他夜郎卻怎樣來安置她？跟他四處漂泊，到處受人白眼？生活習慣、性情愛好會合得來嗎？而且她想象豐富，感情細膩，敏感多變，自己能配上她使她今後幸福美滿嗎？顏銘雖然現在紅火，可畢竟那是吃青春飯，幾年的光景，她就是將來有大的發展，而社會基層出來的人？？可是，夜郎在心裡總是不甘心：我夜郎是下層人，好女人就不該是我這樣的人命中所有嗎？
夜郎說到底，放不下的仍是虞白，但放不下了又會怎樣呢？
夜郎真正第一次懷疑起了自己的人品，卻又斷然否定了這是關於人品的事，頭就疼起來，蒙了被子說：「不想了？不想了！」可怎能不想，又坐起來，拉開燈，從衣袋裡尋分幣，在地上丟，默默地祈禱：一切都是可遇不可求的，看命裡有誰來定吧，顏銘是字，虞白為面。閉了眼睛空中一揚，錢幣落下來，看時錢幣的字朝上。再丟一次，卻是面為上。夜郎拿不定了主意，低聲說：「都不算的，這一次為準，就以這一次為準！」錢又一次高高丟起，落在地上，錢幣嘩嘩嘩地旋轉，但要看時，旋轉著的錢幣越旋越快，竟旋轉到了床下去，床下是一個臉盆，撞得丁噹當一陣響。隔壁的小李就高聲說：「夜哥，夜哥，你也醒了嗎？他孃的禿子在開火車哩！」夜郎坐在床沿上，歪了頭下瞧錢幣，看不著，嘆了一口氣，回，應說：「禿子我口你娘喲！」小李就說：「睡不著了，我來和你下棋。」夜郎說：「你來吧，來吧！」爬下床，一腳把臉盆踢到床後牆根去了。
戲班要去礦區演出，鄒雲卻提出她也去的，吳清樸很是吃驚，說你一不是戲班人，二又是咱飯店即將開張，三再是正常在賓館上班，要遊玩也挑不到在這個時候。鄒雲的理由是礦主寧洪祥邀請的，寧礦主是個大款，人又慷慨，和這樣的人搞好關係，說不定將來能爭取給餐館也投資一筆錢的。吳清樸當然反對鄒雲的說法，說這些大款錢是有了，常常是人品卑劣，他怎麼不邀請了別人偏要請你？鄒雲倒生了氣，說你是懷疑我與他不乾不淨嗎？我這麼大的人了，是十七十八的小姑娘？是沒見過什麼世面？他就是有心要佔我便宜，我便那麼容易讓他得逞？人家邀請戲班幾十人又不是帶了我天涯海角去逛，你怕的什麼？飯店差不多樣樣齊備，忙了這麼多日子，也不許我出外放鬆放鬆？！吳清樸說不過她，只是不同意，還要告訴表姐虞白。鄒雲便哭了，道出另一層心病：平仄堡最近嚴查店職員工炒外匯的事，已經有人嘁嘁啾啾地議論她了，她得出去躲躲風頭。吳清樸聽了，緊張了半天，不再言語了。當鄒雲隨著戲班去了礦區巴圖鎮，虞白才知道訊息，責怪這麼忙的她怎麼就閒逛去了，吳清樸支支吾吾，也不敢把事實真相說出來。
巴圖鎮在城東二百里的秦嶺深處，曾經流經西京城的那條河源頭就在那裡。這本是出了名的窮地方，自發現金礦後，國家的政策允許了集體和個人開採，數年間，生髮暴富，小小的巴圖鎮戶戶農民成了百萬富翁，各自都有采金公司，都是經理，招募了幾十幾百的僱工在山上安營紮寨，鑿洞挖金，而為了礦點、地盤時常鬥毆打架，人命案件便不停發生著。寧洪祥的堂弟就是在新近的毆鬥中的致殘者。圍繞著採金，鎮子流動人員成千上萬，採礦的民工從四面八方一批批擁來，一批批散去，有的發了財，有的喪了命，發財的除了大興土木建房修院外，就是吃喝嫖賭，各種商店、飯店、旅館、娛樂廳使鎮子擴大了四倍，地痞、惡霸、流氓、暗娼、吸毒者越來越多。戲班還未到，風聲已傳得鈴響，在到處的牆頭上、路燈杆上，甚至廁所裡，都可以見到演出的告示。戲班到達後集體住在寧洪祥的家裡，南丁山和夜郎他們猜想過寧洪祥是個揮金如土的大款，一到這裡才知道寧家的財粗氣壯遠遠超過了他們的想象。寧洪祥的家是一片十畝地的大院，前邊的三層樓為公司辦公處，樓後有廂房、花園、魚池假山，後邊是兩幢小樓，全在樓前用漢白玉修築著類如北京天安門前的金水橋模樣。戲班住在西邊的小樓上，特聘了三個廚師支鍋為他們做飯。寧洪祥和康炳提前三天趕回鎮上，已按要求搭設了戲臺，待演員住下後，他又一一去房間問候，且送上煙茶糖果之類，接下來，便領南丁山、夜郎和鄒雲去參觀他的公司，驚得鄒雲不迭聲地叫好，寧洪祥就拍了她的肩膀，說整個演出期間的攝影任務就交給她了。
頭一晚上，戲班的所有人都去裝臺，直忙到夜裡三點。夜郎回來的時候，端了臉盆去院子裡打水要洗腳，卻見鄒雲從辦公樓上下來。夜郎問：「你還沒有睡？住在哪兒？」鄒雲說：「我在寧總的辦公室套間裡。」她得意地指著三樓亮著的一個房間，窗子上反映著一個頭影。夜郎說：「誰還在你哪兒？」鄒雲說：「寧總明日開演前要講話的，他拿不定主意穿什麼衣服好。夜郎，你說說，是西服還是牛仔裝？那些衣服我都幫他燙過了。」夜郎說：「最好穿棉綢中式白褂白褲？？」鄒雲說：「你那是打扮地主老財呀，怎麼和他的老婆一個水平？」說著歪過頭來，「哎，你見過他那老婆了嗎？」夜郎說：「沒見的。我還納悶，他介紹了公司那麼多人怎不讓他老婆出來招呼咱們？」鄒雲說：「中午來的時候，坐在大門口那個女人你看見了嗎？咱們一到，她就先小跑回屋去了。
那就是他老婆！他是七大八大的人物，怎麼老婆那麼醜？醜不忍睹！我倒想不通他竟沒有換班？！」夜郎說：
「或許有這麼個老婆，他在外面幹瞎事兒穩妥哩！」鄒雲說：「夜郎也是個瞎男人，虧你會這麼想。」轉身往樓旁的廁所去。