擺擺去送情報，走到半山腰，因為擺擺屁股翹，就被鬼子發現了。擺擺撅起屁股就跑，鬼子上來就是一刺刀，為了革命為了黨，擺擺就光榮犧牲了。
歌聲越唱越緩慢深沉，反覆出現「擺擺」的字眼，阿蟬也笑個不止，一仄頭看夜郎，夜郎卻眼淚花花的，便不敢笑了，說：「夜哥，你哭了？」夜郎說：「我想起我爹了。」阿蟬說：「你爹也是個擺擺？」夜郎說：「我爹是個駝子。那唱歌的八成是江西人來西京出差，看見城裡到處燒紙，想起他的老先人了？？我爹沒參加過革命，他只是個農民，我記事起他就是個駝子，腰彎得幾乎是個直角，他上世好像欠了別人什麼，一生都沒直過腰？？」說罷就隨了那漫道往城牆上走。阿蟬說：「人家都在街道旁燒，咱要上城牆？」夜郎說：「人家都是老西京人，我在這裡都站不住個腳兒，我爹還能來佔一塊地？」
城牆上靜寂無人，磚塊鋪就的牆頂如街，在朦朦朧朧的夜色裡泛著青光。兩人順西走了數百米，來到的正好是那一次遭人打槍的地方。夜郎讓阿蟬放下燒紙，自己卻說：「阿蟬，你怕鬼不？」阿蟬說：「不怕。」夜郎說：「那我讓你看看鬼。」阿蟬說：「你用氣功嗎？你能用氣功開啟我的‘天眼’嗎？」夜郎卻從懷裡掏出壎來，嗚嗚咽咽吹起來。他吹得十分忘情，今夜，氣又特別幽長，幾乎一下午鼓在肚裡的氣，這陣正好絲絲縷縷全撥出來派了用場。阿蟬從未聽過壎音，也從來不知道夜郎也會懂得樂器，當夜郎掏出壎來，她還以為是什麼泥塊，但第一聲嗚然而起，發出了那麼長那麼沉那麼古怪的音，渾身就顫了一下，越往下聽，越感到夜黑，城牆上空曠陰森，不知了身在哪裡，恍惚像是做夢，夢裡又這般恐怖，又記起夜郎說過要讓她看鬼的，又記不清夜郎是夢裡說的還是不在夢裡說的，看天上的黑雲如鬼，看城樓的角簷如鬼，看夜郎也如鬼，不覺「啊」地長聲銳叫，跌坐在了那裡。夜郎收了聲，問：「怎麼啦？」阿蟬說：「夜哥，夜哥。」夜郎說：「你說話嘛。」阿蟬還是看了看夜郎，爬過來還摸了一下夜郎的臉，終於證明了一切在現實中，就說：
「你把我嚇死了。」夜郎發笑，笑的是今夜那個放槍人沒有放槍，卻使阿蟬失魂了，說：「你不是不怕鬼嗎？鬼才要來的，這一停，看不見了。」阿蟬說：「你這吹的什麼？」夜郎說：「壎。」阿蟬說：「壎這麼怕人的！」夜郎說：「你聽出什麼來著？」阿蟬說：「我只覺得我糊塗了，我好像在一個山溝溝走，前不著村，後不著店，下著雨，路上泥又深，走一步聽見身後還有誰也走一步？？遠遠的崖畔上有燈，孤孤的一顆燈，狼也開始叫了？？」夜郎說：「阿蟬還有音樂才能！將來了到我們戲班去學樂器去。」就蹲下來點火燒紙。
夜郎看過電影，電影上似乎放映過西方鬼節的情景，那是家家刻了南瓜，點了鬼燈，所有的人，男女，老人和小孩，都從屋裡走到街上，穿亂七八糟的怪衣，戴五色六彩的面具，裝扮了各式各樣的鬼。人突然在這一夜都成了鬼，鬼沒有一個是美麗的，都面目可憎，猙獰暴戾。夜郎想，真有意思，中國的鬼節卻不一樣，鬼永遠是鬼，人永遠是人，人鬼不能混淆。人怕鬼，也厭棄鬼，雖然自己的亡去的爺孃老子都是鬼，懼怕和厭棄又無法擺脫他們而產生敬畏，說是一種孝道，實則是求得自己的心理平衡罷了。夜郎默默地燒著紙，蹲在一邊的阿蟬在一眼一眼看著燒著紙的夜郎，心裡仍充滿了恐懼。這一個夜裡，天奇怪的陰黑，沒有月亮，有風，風不大，該是鬼行走的好時候；城市裡沒有墳墓，鬼不能如在鄉下在自己的墳頭接受活人的貢獻，鬼是遊蕩的，如街上游蕩的人。阿蟬不明白的是，這一夜要祭鬼，為什麼卻不讓親戚的鬼進家門，都要到樓與院前的十字路口，街道兩邊的人行道上燒紙呢？遠遠近近的巷道的燒紙火光中，人影在晃動著，都在地上畫圓圈，這是為了防止混亂，還是畫地為牢，這一片地就屬於某一個鬼了？阿蟬能聽到的，似乎是鬼在城牆下的街巷衚衕，院外樓前，熱鬧地跑，像體育館裡舉辦了搖滾音樂會，裡邊的演出已經開始了，外邊的人在跑著喊，大步小步地不停，甚至能聽到鬼們在得到了錢後嚯嚯而笑，或用指頭蘸了唾沫，背過身急急地清點款數，硬的錢紙在塞搴嘩嘩地響。而城牆頭上鬼少，又孤寂，悄悄地是已立在了那截女牆邊，還是坐在了那搖動著一根枯莖的地磚塊上？
那一刻裡，火的亮光照在夜郎的臉上，他默默地禱告著自己的父親，他希望在他念叨著父親的名字時，父親就會從千里之外的那個黃泥崗上的墳丘裡趕來。風吹了一下，紙一直暗紅，突然嘭的一聲，像憋了一口氣，紙堆騰起更大的明焰，如花怒放。夜郎的頭髮忽地多起來。他知道父親是趕來了，不自覺地摸了一下頭髮，頭髮竟吧吧地有火星。這響聲阿蟬也聽到了，也看到了小小的燦爛的火星，她叫了「夜哥！」夜郎沒敢回應，已明白自己的不孝——是不能用陽氣嚇駭亡父的。便將一直跪著的單腿變為雙腿下跪。雙腿下跪的時候，左膝蓋正跪在了一塊瓦礫上，墊得生疼，他沒有移動，定睛了看紙變紅變黑變白，然後嫋嫋起飛，有幾片落在臉上，像煙盒的錫紙在牆上吸著，久久不墜。這一定是爹的舌頭了，在吻自己。他拿過了阿蟬帶來的小瓶白酒，說：「爹，城是人家的城，兒子只能招你到城牆上來，錢你就收去花吧，酒還是我喝了！」撮起瓶子咕嘟嘟全灌了下去，突然淚水婆娑，想到了遙遠的故鄉，遙遠的歲月。
——爹死的時候，他還小，他沒有哭，頭上的白巾，白巾沿上綴掛的一串棉球擋住了眼睛，他走在出殯隊伍的前邊，被教導著抱了紙灰盆，率領著哭天嚎地的眾親戚去村口。他的堂哥要他一定得哭，說不哭是招別人笑話的，親兒子難道不哭自己的親爹嗎？！他也決心要哭，卻隨著響器一響，怎麼也哭不出來，越是要哭越沒有哭聲和眼淚，直站在了十字路口，堂哥在後邊擰了一下他，他還是哭不出來。端了紙灰盆要摔，堂哥又說：用力摔，摔得越碎對你爹越好，再不會為牽掛家裡而靈魂不安。堂哥說罷了還撿了一塊石頭放在路上，他就將盆子朝石頭上摔去，但目標不準，幸好盆子還是碎了。孝子不哭，著實讓村人恥笑了多年，直到爹過三週年忌日，娘和他去上墳燒紙，從彎彎曲曲的田埂上往坡根走，荒丘上長了一蓬荊棘，荊棘沒有開花，只有被雨水淋腐了的已貼在荊蓬上如一道道白印的幡紙，田野裡的麥子已經起身，有兔子跳躍遠去。他問娘：這地裡怎麼不長包穀了？娘說：「種的麥子當然長麥子唄。」他說：「那麼，是種什麼長什麼嗎？」娘說：「乖。」他就說了：「爹埋在這裡怎麼不再長出個爹呢？」娘說：「爹永遠是沒有了。」他在這時是哭了，爹死過三年他才真正哭了。
現在的爹，隨他來到城裡，爹的鬼是遊蕩的鬼。夜郎在默唸著爹的好處，覺得對不起爹，請爹原諒他，他還要留在城裡！夜郎這時想起了中學課本上曾經學過的「精衛填海」的故事，但爹並不識字，不知道什麼是精衛填海，他就嘰嘰咕咕給爹在那裡念說起那個故事來了。
燒完了紙，兩人往回走，阿蟬問：「夜哥，你剛才燒紙是在唸說什麼了？」夜郎說：「我給我爹說話哩。阿蟬，你學過‘精衛填海’的課文嗎？」阿蟬說：「學過。」阿蟬就背誦道：
發鳩之山，其上多柘木，有烏焉，其狀如烏，文首，白喙，赤足，名曰精衛，其鳴自談；是炎帝之少女名曰女娃。女娃遊於東海，溺而不返，故為精衛。常銜西山之木石以堙於東海。
夜郎說：「你還行麼，我就給我爹說精衛的故事哩。」阿蟬說：「給你爹說一個小鳥的事？精衛填海，那多徒勞無益的，給你爹就說這些？！」夜郎說：「你懂個啥！」不理了阿蟬。這時候一輛計程車嘎地就在前邊停下，車裡走下了一個濃妝豔抹的女人，朝他們銳叫了一下。阿蟬還以為這女人是認識夜郎的，回頭看去，就在他們身後不遠處，一個持著手機的男人在那裡淫淫地笑，攬了那女人的腰往近旁的酒樓去了。從大街往西的窄巷裡，兩旁的槐樹濃蔭交錯，路燈在濃蔭裡激射如雲中的陽光，樹後簷牆的黑暗處，有人在擁抱。遠處的水管下水流嘩嘩，是倭腰的老婦人在洗衣服。一群赤著膀子趿著拖鞋的閒漢橫著過來，叫嚷著你贏牌了就得請客，那東勝街夜市上令狐家的餛飩餡嫩，賣餛飩的小妞更嫩。早五點，照例是小院子裡的吵鬧時分，先是樓下院門角的那家癩瘡禿頭，燒起了牆根下煮雞的鍋灶，火光明亮地照閃著每扇玻璃窗子。這是陝南山區的灶型，西京城裡不可能再有第二，灶道長若三米，斜坡而上，依次安有三口大鍋，一把火在下邊的膛裡燒起，三口鍋同時受熱，熱烘烘的腥臭味就瀰漫院子，煙也隨著院牆往上爬，濃重的黑煙溶入夜空。禿頭老婆是白日在街上擺燒雞攤的，禿子只管去收購雞，收購了在院子裡拔毛剖肚，天黑下來，穿一身拈綢褂兒，灰不灰白不白的，戴一個小小的草帽，挎了背盤去沿巷叫賣。昨天晚上，又收購了幾大筐雞在院牆根的，夜郎回來後聽見小李在和禿頭談話：「又弄到死死雞了？」「話可不敢這麼說的！」「算我不會說話。殺雞怎麼雞不叫喚——啞巴雞？」「用竹棍捅雞耳朵，來不及叫就嚥氣了。」「你腳底好著的？」
「好著的——啊，你罵我？」「我怎麼罵了？」「你要說是‘頭上生瘡，腳底流膿’？！」「這是你說的，怎麼算我罵了？」這禿子住在院裡，是全院的災難，也是周圍人家的災難，居委會已經來干涉過幾次了，但房東沒意見，禿頭的房租比所有客戶高出一倍的。禿頭只是悄無聲息地燒自己的火，小李就起來了，他是一邊把屋中的青菜往三輪車上裝，一邊開了水龍頭，拿長長的皮管子往菜上澆，一邊嘴裡小聲哼豫劇《周仁回府》。河南人是中國的吉卜賽，街面上那些擺攤耍猴的、練拳的、做硬氣功、賣老鼠藥的，差不多都是同一口音。小李常在街上碰著同鄉就領回來住宿，惹得房東也不高興，無奈，他一張好嘴，無遮無攔，與那房東女人插諢打科，這女人倒不依了掌櫃，且家中無事，夫妻見天搓牌，若三缺一，小李再忙，也會成全，是個隨叫隨到的人物。小李的豫劇一唱，房東的女人準時就醒了，已養成了習慣，起來要大解，穿一件寬大的睡衣，趿沓了拖鞋，掖懷往廁所去，然後叫房東去送手紙。房東慢慢騰騰，嘟囔不已，拿了紙揉一團隔廁所門扔進去，小李就笑著說：「做生意的辛苦，做房主兒的也辛苦，你要伺候老婆，每日把尿桶拿回房中，你只消跑一次差事就好了！」廁所裡的女人聽見，高聲說：「小李，快住了你的口嘴，我這是讓他表現情意哩，別人想來給我擦尻子，我還不讓哩！」小李說：「這倒也是。——‘若把嫂嫂獻上去，周仁不是某某的！’——禿子，給我開開門！」蹬著車子出院去了。院子下邊的一響動，樓上隔壁的五順也就起身了，叮叮咣咣開爐子，提水壺。他是拾破爛的，卻養得很高貴的習氣，每日清晨要熬了茶喝。果然就來敲夜郎的門，端偌大的一個搪瓷缸，撲撲閃閃地把半缸茶倒給夜郎，詢問今日做甚呀？
夜郎坐在那小椅上，瓷頭悶腦，好像還沒完全的醒。這差不多成了習慣，每日早晨一睜開眼，常要以那時的情緒來決定全天的，有時莫名其妙的情緒低沉，這一整天就幹什麼也提不起勁了。夜郎扭頭看看窗外，天並不算好，他腦子裡依然還縈繞著夜裡的夢境，感到沉悶和驚奇。已經是許多的天日了，他隔三岔五地就做同樣的夢，夢境都是他在一所房子裡，房子的四堵牆壁很白，白得像是裝了玻璃，也好像看上去什麼也沒有，可他就是不得出去，幾次以為那是什麼也沒有，走過去，砰，腦袋就碰上了。後來那牆又平鋪開來，他往出走，走出來了，腳下的牆卻軟如浮橋，一腳踩下去，再提起，牆又隨腳而下隨腳而起使他邁不開步。他只好又在房子裡，大聲呼喊人，房子外就站著了祝一鶴、顏銘，還有那個五順、吳清樸和鄒雲、丁琳，但怎麼也沒有虞白。他想丁琳。沒好意思問明，丁琳似乎不願意把話引申。誰也不得進去，他也不得出來。他聽見五順在說：「把門開啟，夜郎，鑰匙呢？」他不敢說鑰匙虞白拿著，因為他怕引起寬哥不高興，也引起顏銘的懷疑，他沒有言傳。五順還在說：「鑰匙呢？鑰匙呢？」這樣的夢境，出現一次是可以理解的，夜郎驚異的是竟有三至四次了，他想，平仄堡建好的時候，最高的第十二層裡全部安裝了義大利的玻璃的，他第一次上去觀看，就發生過以為前邊有個門要走過去，結果是玻璃反照了對面的門，使他砰地碰過一次。過去的記憶殘留在大腦裡，才發生自己在玻璃房子裡的夢來，可是，虞白怎麼不出現在夢裡呢？根本連想也不曾想的五順卻在那裡詢問鑰匙？！
迷迷怔怔著的夜郎坐著不動，五順就讓夜郎喝喝茶，清醒清醒。夜郎就說五順，你還去收破爛嗎，我跟你去。五順就說，哈，你拾破爛？光你這張臉就不行！夜郎便問：「你說我這馬面？」五順說：「像個市井無賴。」夜郎在鏡子裡照了一下，自己也笑了。說他馬面的只有虞白，說他像個打手卻不止五順一個人了。臉是黑，而且粗糙，眉長入鬢，亂髮遮目，知道他的人說他是不修邊幅，不知道的人就以為他是個浪子閒漢的——現在是好人怕壞人，壞人怕不要命的，這張臉幾乎是他的通行證了。有一次，他路過北大街，兩個人為撞了一下腳踏車而興致蠻大地打架，許多人在圍觀著而不敢去勸架，他那時也站在一邊看的，就聽見旁邊一個女人在對她的丈夫悄悄說：「咱快走開，你瞧瞧這個？？」那丈夫扭頭看他一眼，兩人脖子硬硬地立即就走開了。那一回他受了極大侮辱，本欲要罵出一聲，但隨之又笑了：這也好，女人是為自己的一張臉來世的，可以走遍天下，中國以前的標準男人都是戲曲上的小生，都是賈寶玉式的溫文爾雅，現在卻一味喜歡粗野硬錚之徒，我的臉天生蒼黑，形狀三稜暴翹，出門在外倒用不著怕了他人了！夜郎現在聽五順說「光你這張臉就不行！」拿眼看了看五順，想五順的話或許是對的，可我能幹些什麼呢？戲班混個差兒，也不是長久之計，以後總得有個事去幹呀，就說：「收破爛或許是收不來，別人要以為我是個打劫的強盜。封涼臺呀、粉刷房呀的木工油漆工一類咱又沒手藝，可給某個老闆當馬崽，我還行的。」五順說：「你得了得了，你能當馬崽？你是當個科員就想顛覆科長，是個科長就想顛覆處長，是個處長就想顛覆廳長，即使當了林彪也要造毛澤東的反的！」兩人就哈哈大笑。樓下的小吳也一晃一晃地上來了，一邊走一邊拿竹篾子掏耳朵，五順就說：「又掏耳朵，沒出息！」小吳說：「把他的，睡起來老是硬的。」夜郎說：「誰知道呢，櫃子裡邊或許是空的哩！」小吳的房子是房東家的一個套間，一面大立櫃擋住了套間門，這邊住小吳，那邊則住了一個女的。小吳笑著說：「我是把立櫃後邊的一頁板撬開了，可那邊的櫃門卻鎖了個死！」突然噓了一聲，眼乜著院下，院子裡的那女的端了一個尿盆往廁所去，蓬著鬈髮頭，上身一件開口極大的汗衫，能看清那一對咕咕湧湧的奶。五順說：「這女的到底是幹什麼的？」小吳說：「誰也不知道，反正來找的人不少。」五順說：「那個大蓋帽再來沒？」小吳說：「前日中午還來過，來了三個人，一來就把門關了。」五順說：「房東怎麼能讓這種人住在這兒？」小吳說：「房東原先嫌她家來人多，不三不四的，說給了派出所，可派出所把她叫去過一次，很快又回來了，以後那大蓋帽的就常來，還帶著人來的？？是用嘴的，又快又不傳染病？？房東現在才不管了，有派出所的人常來，咱這院子裡才安全哩！」不提派出所還罷了，一提到派出所，夜郎就立即想起了寬哥，他站起來，說：「好了好了，以後少給我說這些！——我得去戲班。」
趕走了五順和小吳，夜郎並沒有去戲班，徑直去了公安局長居住的那片樓區，轉了幾個來回，碰不著寬哥，喪氣得剛要再去寬哥家，樓區對面的一家雜貨鋪裡卻有人叫：「夜郎！」夜郎一看，正是寬哥。寬哥沒有穿警服，一身便裝，額頭上卻貼著創可貼，一個眼睛也烏青了。夜郎便笑了，說：「穿便服也就是了，還化妝成個受傷的？！」寬哥忙使眼色，拉夜郎出了雜貨鋪，一邊盯著那樓區的路口，一邊說：「我真的受傷了。」這讓夜郎倒嚇了一跳，以為被什麼罪犯報復了。寬哥才說昨日晚上下夜一點多了，他就藏在前邊那個樓前的冬青樹叢裡，蚊子叮咬倒還能忍受，只是肚子發餓，便去夜市要買幾個燒餅的，騎了車子往南走，那裡的路燈全沒亮，一下子就掉進一個下水道坑裡去了。這下水道坑的鐵蓋被人偷去賣破爛了，坑兩米多深，一掉下去人便跌昏了。不知過了多久醒來，他先摸摸下身，下身還好，又抬頭往上看，看到發白的一個圓圈，知道眼睛還沒滅了燈，又在全身摸，額上就黏糊糊有血，心也放下來，就坐在坑裡吸了七根菸自己給自己壓驚。後來爬出來，腳踏車還在旁邊摔著。夜郎聽他說了，揭了創可貼看看傷也不重，就說他那日在城牆頭上遭人放槍，他也是先摸下身再看眼睛的，人怎麼都先要顧這兩樣東西？就說：「嫂子不知道吧？」寬哥說：「我從坑裡爬出來去醫院買了創可貼，覺得沒事，也便沒回去。」夜郎說：「這我可以給嫂子說故事了！——你掉下去以後，怎麼也不出來，到了後半夜，正吸菸著，咚！又掉下來一個人，你說，嗨，哥兒們，真有緣分，一看卻是個女的。兩個人就在這下水坑裡說了長長久久的話，？？但寬哥是警察，寬哥是學過習的，寬哥沒有愛情！」寬哥說：「油腔滑調！正經事讓人糟心著，你還有這份閒心說笑話！」夜郎說：「小偷還沒抓住？」寬哥說：「或許昨夜他是出現過，可我卻失職了。他孃的，什麼時候不可以往坑裡掉，偏偏昨天夜裡！」夜郎說：「算了，為一個腳踏車值得這樣嗎？西京城裡出了那麼多兇殺案還沒破明，卻把一個腳踏車看得這般重要？！」寬哥說：「這是個影響公安局形象的大事！」夜郎說：「大事？昨晚上如果坑要更深，把你摔死在裡邊，現在怕還沒人發覺哩！」寬哥說：「沒死就得完成任務麼。」夜郎見他嚴肅異常，就說：「你告訴我，是什麼牌的車子，什麼型號和顏色？我幫你也找找去。」寬哥說：「這還像個樣。我也懷疑小偷是不會再來了，看樣子並不是專要報復局長的，那小偷哪裡知道他偷的是局長家的車子？偷過了也就不再來了。」把車子的型號顏色說了一遍，車子是新買的，還未軋鋼印。
夜郎離開樓區，盲目地只往一條街走去，心裡想：西京城裡每日不知丟多少腳踏車，有誰管過，又追回多少？局長家丟了車子讓寬哥到哪兒去尋偷車人？既然非找回不可，我不妨去弄一輛來幫他了結！於是找了一截小鋼管揣在懷裡，在巷裡閒遊，觀察到處存放的腳踏車裡有沒有一個二六型的黑色「鳳凰」車。此型別號的車子倒是發現了不少，偏偏都是軋過了鋼印。夜郎就又鑽了一個家屬樓區，驚喜的就在一座樓的拐彎處，發現一輛嶄新的未軋鋼印的二六型黑「鳳凰」，瞧瞧四下無人，拿鋼管一頭套住鎖子頭兒，那麼一按，鎖子就開啟了，騎上去旋風般地去了。
一氣騎到了城河沿上，夜郎才鬆了一口氣，看看時間尚早，不能急於就交給寬哥，坐於路邊一家賣漿水面魚魚的小攤上吃飯。夜郎畢竟第一回做這種事，心裡依然咚咚跳動，而且不敢多看路上的行人。在小吃攤後的一堆土丘上，有三個孩子在那裡玩耍，玩的是一顆腳踏車鈴蓋，賣漿水面魚魚的老太太唬道：「崽子，哪兒來的鈴蓋？」孩子們正往鈴蓋裡裝了土，又尿上尿在裡邊攪和，說：「撿的。」
老太太說：「撿的，在哪兒撿的，再撿一個我看看？
這麼小的就偷人了？！」嚇得孩子們慌忙將鈴蓋一揚手，丟進城河裡，一鬨逃散了。夜郎臉先紅了，將頭別向城河，城河裡水涸了許多，幾乎成了臭水坑，陽光下，平靜的稠黑水面上呈現了無數處黑白相間的紋團。心裡亂糟糟地，騎了車子去找寬哥。
寬哥見夜郎竟能這麼短的時間找回被丟的車子，雖然未抓住小偷，但已喜出望外。詢問是怎麼找到的？夜郎扯謊說他分析現在的偷腳踏車的人，十有八九是吸大煙土的混混兒，他們是偷了車子又到「鬼市」去賣的。「鬼市」在城東門外的巷裡，原先是破爛舊貨市場，後發展到了小偷們的銷贓地。夜郎就有聲有色地描繪了他在那裡檢視，果然見一年輕人推了這輛車子要以二百元賣給一個收廢品的老頭，他一瞧車子的模樣，又見沒軋鋼印，就虎了眼追問車子的來歷，年輕人心先虛了，丟下車子就跑，他把車子就騎回來了。寬哥說：「你這腦瓜子還行，我倒沒想到去-鬼市，！只在這兒守株待兔哩！」夜郎倒嗆著寬哥說：「小偷要有你這麼笨，也去當警察了！」
氣得寬哥直翻眼白。夜郎說：「你看看。局長家丟的是不是這輛？」寬哥說：「都是這型號，又是新的，咱倆去他家讓認認。」夜郎說：「我不去。」寬哥說：「這是你的功勞你不去，我怎麼貪功？！」夜郎還是不去，又叮嚀不要說是他找回來的，自個就蹲在一幢樓前的院角等寬哥回來。寬哥去了，一等卻等不來，他就蹴在那裡熱得一頭一身的汗。這幢樓距院牆四米遠近，住在一層的人家都修有雞籠在院牆根下，夜郎蹴著看一個小籠裡的一隻老母雞，身上的羽毛已剝落了一半，赤著瘦瘦的屁股，環境的狹小和熱氣的蒸灼，雞已經是由焦躁不安變成無奈的平靜了嗎？它靜靜地站立在籠子裡，一動不動，夜郎用嘴發出一個聲來，它沒理會，撿一粒小石子擲去，它僅挪了一下腳又恢復了原狀，樣子木訥而痴呆。夜郎就不願再逗它了，一眼一眼還是看著，頭上的汗珠便吧吧地掉在地上。寬哥返來了，嘴裡叼著一棵香菸，興高采烈的樣子，說：「你怎麼還呆在這裡，沒到那邊樹底下涼著？」夜郎說了一句：「我看這雞的。」卻並未經意地還說了一句「把雞都要熱死了還能下蛋？」寬哥看了一眼雞，說：「雞就是下蛋的品種麼，不下蛋它倒會憋死的。」夜郎說：「車子是局長家的？」寬哥說：「果然是的。局長不在，他兒子說就是的，就留下車子了！夜郎，你出了大力，哥倒去白喝了一杯龍井，還有這棵煙，你嚐嚐，這是市面上多少錢也買不到的‘熊貓’牌！」夜郎說：「你不用謝我，我還得找你辦宗事哩！」兩人出了樓區，去茶鋪子要了一壺茶喝起來。
夜郎寄希望於寬哥去區工商局能馬到成功，寬哥也拍了腔子說辦個營業證有什麼，何況他仍管著這一方地面，行業的不正之風再不好，也不至於不看僧面也不看了佛面！但是，寬哥第一次去找區工商局的局長，局長不在，辦公室的小文書接待了他，並且讓他留下條子。以後，又去了第二次、第三次，局長仍是不在，小文書接待得一次比一次熱情。寬哥見小文書殷勤精幹，很有好感，雙方就天上地上地聊開來，小文書百般羨慕警察的工作，一味數說工商局的任務重，外邊人都在講工商局是肥得流油的部門，其實不然，也是好不到什麼地方去。就說局長吧，兒子開辦了一家玩具廠，廠房是有了，技術也沒問題，鄉下招來的民工才幹了半個月，資金就發生了困難，貸款貸不出，來尋他爹，他爹有什麼辦法？他爹的頭還大著哩，你瞧瞧——小文書拉開局長辦公室的抽屜——這裡壓有上百張條子，都是有關上級領導、親戚朋友的關係信，不是要調人進來，就是要申請營業證。辦吧，不可能；不辦吧，又要得罪人，真討厭死了，外邊人哪裡知道這些苦楚？！你們警察卻好，管這一地區，卻從未提出過什麼要求！寬哥聽小文書這麼說了，就不好意思張口說出自己來的r目的，喝了幾杯茶，返回來。把這一切原原本本告知給夜郎，夜郎沒有說不是，倒後悔這事不該讓寬哥去辦理，那個局長一定是知道了他的意圖，又不願當面回絕，就託故不見，讓小文書故意旁敲側擊了。寬哥還在說：「人家不辦理營業證總有不辦理的原因吧？」夜郎說：「原因是他兒子貸不了款！」寬哥說：「你怎麼能這樣聯絡？！」夜郎就說：「好了，好了，不說這些了。」兩人坐著無聊，又玩起以擲紙片兒作曲的遊戲來。
下午去戲班了一趟，得知城東區的玉雕公司的老闆死了岳母，安仁街的一戶包工頭兒被人綁票才返回，兩家都來請戲班去演出，人手一時拉不開，南丁山將戲班分為兩攤，要讓夜郎也去綁過票的那家。夜郎不願去，認為那是同夥之間的矛盾所致，他欠了人家的錢不還，遭人綁票也是活該，咱去吹吹打打的影響不好；如果這樣，以後若哪個罪犯被政府槍決了，搬屍在家裡，請咱們去演出難道也去？南丁山說：「怎麼不去？只要他付錢，咱管他是什麼人？」夜郎就生了氣，說自己胃病犯了，請了假。悶悶不樂地回來，不想在保吉巷口碰著了那個銀行信貸科長李貴。李貴是坐了一輛車的，巷道窄，車不得進去，才從車裡下來，說：「夜郎夜郎，去買油呀？」夜郎說：「買什麼油？」李貴說：「不去買油，嘴噘得那麼長要掛什麼瓶子？」夜郎笑了一下，說：「你幾時撥些款麼，把咱這巷道擴修一次，這麼窄的，車不能開到樓下。」李貴說：「這你就不知道了，車不得進巷，那些大小廠礦的人來了，文武大臣必須下馬嘍！」夜郎說：「你活出人了，見天都有廠長來朝見？？」李貴說：「嘻！他廠長在廠裡說一不二，到咱這裡他卻要乖著！什麼廠長負責制，應該是信貸員領導下的廠長負責制哩！」夜郎心下突然想起：工商局長兒子不是要貸款貸不成嗎，求他去那裡一趟，辦營業證的事不就水到渠成？這麼想著，臉上就生動起來，說：「你一天總是忙，這麼晚了回來，又去哪兒了？」李貴說：「化肥廠把我接去吃飯了。兄弟，人都說吃請著好，可天天這樣實在是負擔啊！山珍海味的東西是好東西，可咱有多大肚子？」夜郎上來拍拍那副滾圓肚皮，說：「頂住我三個了！裡邊埋葬過幾百條魚了？」李貴笑道：「再要胖下去，這心臟就受不了了。祝老最近怎樣？」夜郎說：「他三天兩頭地提說你哩！」李貴說：「我何不想著他？可哪裡又走得開身？！聽說他痴呆了——會說話了？」夜郎知道一時失口，說：「還是說不了，只是在紙上寫。寫了幾次你的名字，我對他說了，李貴讓我問候你多次了，祝老就笑，又寫著字，要我去你家當面致謝哩！」李貴說：「夜郎你來麼，咱倆樓連樓的，你沒事就來麼。」夜郎說：「我可沒有好東西給你拿！」李貴說：「要你拿什麼？你來了咱哥兒們好好喝一場，什麼也不用拿，把嘴拿來就是，我那兒有的是茅臺酒！」夜郎就說：「那我晚上就來啦，可別到時候不開門！」
晚上，夜郎果然去了，李貴拿了茅臺來喝，可開啟一瓶是假的，又開啟一瓶還是假的，李貴臉上不得下去，撩了床單讓夜郎去挑自己愛喝的酒。夜郎一看，床下嚴嚴實實立栽了一層名酒，就大呼小叫了一番，討得李貴的喜歡，才取了一瓶五糧液來喝。酒過三巡，夜郎掏出一個條子來，彎彎扭扭一片字，是讓李貴幫著辦營業證的內容，夜郎就說這是祝一鶴拜託他的事：祝一鶴的親戚要辦個餐館營業證，可工商局一直卡著，因為人家的兒子辦工廠貸款貸不來。李貴趁著酒勁就罵工商局長，說他兒子要貸多少錢？一百萬五十萬不可能，十萬二十萬算個啥？夜郎聽了心下高興，又怕酒桌上李貴說過就忘了，還要強調，李貴就說他哪裡是醉話，他從來沒醉過的，一邊就問祝一鶴的親戚姓甚名誰？夜郎說了吳清樸的名字，又說了平仄堡吧檯服務員鄒雲是吳清樸的未婚妻。李貴說鄒雲是不是平仄堡最漂亮的那一個？是不是左頰上還有三顆淺白麻子？我沒醉吧？
夜郎說沒醉，是海量，就又舉了杯子敬酒。李貴喝過了，卻罵起來，說：「世上的好女人都讓狗口了！」夜郎嚇了一跳，不知道該怎麼接話。他聞聽著這李貴是離過婚的，但李貴找沒找下新的，李貴沒有說，夜郎也不便問，這個晚上也未見有什麼女人出現的。李貴就歪了頭，問道：「兄弟，你還是打光棍的？」夜郎說：「嗯。」李貴又問：「有沒有性夥伴？」夜郎也搖搖頭。李貴就說了：「沒個媳婦也得有個性夥伴的哩，兄弟！女人是狗性的人，誰和她睡了就和誰親！？？咱不急的，世上總有好女人的，我倒不信我這般年紀比不過那半截子人土的老頭！陸天膺除了畫個虎還能幹什麼？他老頭就是再服人參、枸杞子，甚至狗寶鹿鞭，他還能威風多久？！」夜郎先是不明白他話的意思，待說出個陸天膺來，忽地想起那一日在陸天膺家見過的年輕女人，心有所悟，知道這其中必有一段曲曲折折的傳奇故事的，便要試探著問李貴，李貴卻說：「兄弟，你說說福貴是什麼？福貴福貴是連在一起的，哪裡會有福而不貴的道理？！古時候都有過拿錢捐官的，那官就不算官了？！不說了，不說了，世上的好女人多得很哩！來，於了，幹！」酒杯直戳過來和夜郎碰，自個喝乾了把杯子口翻過來讓夜郎瞧，夜郎只好又喝下一大杯。
酒一直喝到下半夜，兩個酒瓶子都空了，李貴說：「再取一瓶，再取一瓶！」夜郎低頭從床下取酒時，就趴在那裡不動了，他聽見李貴在說：「你不行了？你還講究在社會混哩，喝這麼一點就熊下了？小李——李谷勝——！」他迷迷糊糊是聽著了李貴在吶喊前邊樓上的小李，多半是讓小李來揹他回去吧，後來什麼都不知道了。