衛子夫今天顯然心情不好，她默默地將手中的茶喝完，低頭嘆息道：「長公主，你還記不記得那年的春天，我在公主府做一個平常的歌女，皇上從霸陵祭祖歸來，你將蓄養了一年多的十名佳麗一一獻上，他卻一個也沒有看上？」
「我怎麼不記得？」平陽公主微笑了起來，她當然記得，那是武帝和衛子夫驚世之情的開端，「那麼多大家閨秀，他一個也沒有看上，卻獨獨看中了擠在一群歌女中隨眾歌舞的你，那天他注視著你的眼睛，一眨不眨，我就知道，他已經對你一見傾心。」
「你命我到尚衣軒中侍候皇上更衣，皇上就在那裡對我說，他已經深深地喜歡上了我……永遠也不想分開。」衛子夫從往事中醒了過來，她在回憶著最令她快樂的一件往事，神色卻十分悽婉，「於是我在那天下午登上了天子玉路車，隨皇上入宮。在當時，我的顯貴令多少雙眼睛燃起了嫉妒的火焰……」
「皇上深愛你，因為從我的府中帶走了你，他賜給我千斤黃金、無數珍寶，因為在他的心中，你遠遠勝過這一切金銀珠寶。」平陽公主打量著衛子夫同樣開始憔悴的臉，心下琢磨不已，衛子夫比她年輕四歲，與武帝同齡，二十九歲時正式成為大漢皇后，她的飛黃騰達令無數長安女人羨慕不已。
然而聽得人們傳說，自從她登上皇后之位，衛子夫就開始失寵，這些年全仗著孃家兄弟和侄兒的戰功，衛子夫才能在後宮屹立不倒。
衛子夫的失勢，也許是她同意這樁婚事的理由之一。
一方面，是她無力反對，另一方面，是她想再攀附上平陽公主的關係，結為藤蘿，鞏固自己皇后寶座。
衛子夫苦笑著：「然而一切都成了明日黃花，現在皇上讓我獨居長樂宮，整整兩年，他沒有來看過我一次。我的地位，幾乎和長門宮的廢后陳阿嬌差不多……不，甚至阿嬌也比我強，上個月她託人去蜀郡，用千斤黃金購得蜀中逸才司馬相如的長賦一篇，叫作《長門賦》，長門宮人日夜吟詠這篇文字，遠在數里外乘車的皇上，聽了誦聲後停車落淚，泣道，朕對不住阿嬌！現在已經重新賜了她‘婕妤’的封號，一應禮儀，仍恢復從前，還常常召她至未央宮侍宴。」
這件事，平陽公主倒還是第一次聽說，她不禁深為感動：「皇上究竟是個長情的人，他待無子無寵的阿嬌都有恩，對你也絕不會薄待的，你還有什麼不放心？」
衛子夫搖了搖頭：「他這兩三年，寵的是兩個年輕妃子，還沒有生育，就已經封作夫人了。半年前，李夫人產子，皇上高興得三日不朝，還沒滿月，就三次加封，將那孩子賜號昌邑王，這是從未有過的事情，眼看那孩子的爵位再升上去，就直逼據兒的皇太子之位。」
「哦？」平陽公主揚了揚眉，難怪衛子夫今天會神情抑鬱，心事重重，「李夫人，就是那個李延年的妹子？號稱有傾城傾國之貌的佳人？」
「不是她是誰？」衛子夫的聲音裡有些怨氣。
平陽公主微微一笑：「子夫，二十多年前，我母親被冊封為大漢皇后前，我曾經勸過她幾句話，你願意聽嗎？」
衛子夫的臉上現出急迫而興奮的神色：「衛子夫洗耳恭聽。」
「富貴和恩寵，是魚和熊掌不可兼得的事情。」平陽公主有點憐惜地看著這個女人，她和自己的母親王太后有些相似，美貌而傾心於富貴，這種人是非凡的女人，也是可憐的女人，「要想鞏固自己的位置，只有犧牲自己的愛情。你知道，已故的王皇太后有一種行之有效的令絕色佳人不受注意的方法嗎？」
衛子夫的眼睛裡浮出深深的期待和嚮往之色：「皇太后從來沒有給過我這方面的教誨。」
「這就是她的過人之處了。」平陽公主淡淡地笑道，「再美的花，放在花叢中，也不會變得顯眼。當新的春天來臨，誰還記得去年的春天？」
「你是說……」同樣冰雪聰明的衛子夫，有些明白了。
「擴大選秀範圍，每年都在皇上身邊更換新鮮美麗的面孔，如果你願意為太子據和衛氏家庭考慮，就放棄女人的嫉妒心，認真去做一個有權謀有智慧的大漢皇后。」平陽公主站起身來，輕輕從花瓶裡抽出一枝含苞欲放的紫藤花，丟到紙窗外的紫藤花架下，飛雪般墜落的紫藤花，很快掩蓋住了那枝折斷的花枝，「子夫，你是個格外聰明的女人，你知道該怎麼做。梅花之所以在冬天顯得珍貴，是因為百花凋零，只有它顯示出一種沉靜的美。當春天來了，上林苑成為一片花海，誰還會看重一枝山花？皇上，他也只是一個普通的男人，他的感情和時間都有限，當皇恩雨露被多人追逐的時候，他就不可能對其中的任何一個報以深刻濃厚的感情，至少對你的後位和據兒的太子位，構不成威脅。」
衛子夫若有所思地沉吟著，良久，她才抬起臉：「長公主，你有著非同一般的智慧的力量，衛子夫直到今天，才真正對你產生了佩服之情。呵，因為我的出身，我一輩子都在追求富貴榮華，當這一切夢寐以求的東西到手之後，我反而開始羨慕你，至少你在深沉地愛，也有一個了不起的男子漢在真摯地愛惜你。」
「各有因緣莫羨人。」平陽公主淡淡地回答道，「皇上也曾經愛過你。他是成就了王霸事業的雄心勃勃的君王，平常的女子，不可能得到他的真愛。不管那感情是一年還是一生，你都應該好好珍惜。」
衛子夫垂頭不語，良久，才點了點頭。
「天已經晚了，不如你在這裡用了飯，歇一夜再走？」平陽公主看見窗外紅日已經西斜，客套地問道。
「不，我馬上趕回宮去。」衛子夫緩緩地站起身來，向門前走了兩步，又扭過臉來，微微皺眉說道，「長公主，有一件事情，我想問問你。」
「什麼事？」
「皇上說，衛青如今在殿上常常口吃得說不好話，奏對國事時一問三不知，十分遲鈍，人也開始發胖，離去年的傾國之戰不過一年時間，年齡也不過三十四歲，衛青怎麼會顯示出未老先衰的跡象？」衛子夫有些發愁，「如果不出問題，將來的大漢丞相之位，肯定是衛青的，但衛青卻不自愛重，讓人好生難過，長公主，你勸勸他。」
平陽公主沉吟著，沒有答話，將衛子夫一路送了出去。
府門外，暮色越過威武雄壯的石獅，河水般的瀰漫了整座府第，府前，高高懸著三面「海內威武」的金匾，一面是平陽公主所奪，一面是已故的平陽侯曹壽所奪，最新的那面，是他們的兒子曹襄去年奪得的箭術冠軍。