「氣味？」
「一聞見那股輕淡的幽雅的香氣，我就認出了她……那個深夜到過老臣和陶青、竇嬰府中的黑衣女子，雖然她用長長的黑色絲綢面幕矇住了臉。」雨聲摻入周亞夫緩緩述說的話音裡，「我沒有想到的是，她竟然年紀這樣幼小。她的舉動，和她高官厚爵的諾言，令當朝大臣們瘋狂，為了此事，陶青被免去大漢丞相的重位，竇嬰也失去了太子太傅這一眾望所歸的高職。」
「然而，到目前為止，只有你是唯一的獲利者，既然找不到是誰在背後策劃此事，那至少還可以找到誰因此事獲得好處。」陽信公主深黑色的眼睛逼近周亞夫的臉，周亞夫看見了和那夜一樣的詭異的光澤，她用微不可聞的聲音在周亞夫耳邊冷笑道，「周亞夫，你從太尉升為大漢丞相，成了當朝的首臣，身份貴重，大權在握，天下人臣，無出其二。對這一切，你還滿意嗎？」
「老臣的意外收穫，是出於老臣的謹慎。」周亞夫聲音黯然，「老臣想起了孝文皇帝‘后妃與外臣不得內外勾通’的舊訓，所以沒有在奏章簽上自己的姓名。」
陽信公主挺直了腰板：「那很好，你現在已經是大漢丞相了，你應該懂得自己的身份。」
「正是因為老臣懂得，所以老臣才想為太子榮爭個明白。」周亞夫猛然抬起了臉，聲音中有一股凜然之氣，「老臣知道後宮秘事重重，不是外人可以過問的。但太子榮的被廢，實在太過冤枉，老臣不能坐視。」
陽信公主的聲音也忽然變得尖銳：「你口口聲聲稱呼‘太子榮’，難道把皇上的廢立詔書視同兒戲嗎？冤枉？他有什麼冤枉？是的，廢太子劉榮寬和平正、和藹可親，為人沒有缺點。但是，作為一個將要管轄萬兆子民的皇嗣，他性格優柔，能力平庸，沒有統治一個帝國的能力，你明白嗎？」
剛滿十三歲的陽信公主，向空茫的雨色中抬起了臉。
今天，她依然穿著很久以前，太子榮在廊下為她輕輕披上的那件黑貂短裘，半舊的皮裘裡，似乎永遠保留著太子榮的體溫，她留戀於那樣一種兄妹之間的溫情，但這一切，卻絲毫不能影響她頭腦的清醒。
她的聲音漸漸恢復了原來的低沉：「孤雖然一直住在深宮，身為女子，但也清楚地知道，大漢的邊境，四夷窺測，匈奴人年年擾邊，境內不少諸侯在醞釀謀反的逆謀。雖然農事不錯，但鐵鹽諸業一片混亂，各地又不時報來旱澇災情。無論是文治還是武功，廢太子都無法撐起帝國的這片天空。皇嗣的廢立，早已經在皇上的心裡有了決定，這次事件，不過加速了他的決心。」
陽信公主扭過臉來，深深地注視了一會兒周亞夫的白髮：「大漢需要的，是一個英明睿智而且有擔當、有心胸、有遠大見識的君王，你以為，廢太子能夠勝任嗎？讓他成為一個悠遊自在的親王，是皇上明智的決定。」
周亞夫驚訝而憂傷地凝視著她，良久，才回答道：「你是對的……公主。但是，老臣現在不是出自理性的考慮，而是出自於人情。這一次的宮廷陰謀，令宮中的夫妻父子之間，釀成了人間慘劇，老臣無法視而不見。」
陽信公主的聲音恢復了冷漠：「是嗎？孤聽得人家說，你和太子榮從前過從甚密，果然不虛。你這般為他效死力，明知不可為而為，孤很佩服你的膽氣。來人，為老丞相撐一把傘……你就這樣跪下去嗎？」
「是的。」周亞夫的臉上浮現出果決之色，「今天，聖上不給老臣一個明確的答覆，老臣將永遠在這雨中跪下去，直到老臣撥出胸中最後一口殘存的氣息。」
陽信公主頭也不回，排闥而入。
與此同時，一個小黃門推開了硃紅色的雨水淋漓的殿門，對周亞夫高聲喚道：「聖上口諭，周丞相聽旨：皇嗣廢立，早有定論，其餘漢宮家事，非丞相職內之責，著周亞夫回府休養，毋得再議，免朕懷不安。」
聖諭的口氣溫婉而堅決，卻令匍匐在雨水中的周亞夫無法抗拒。看來，還是陽信公主說得對，這次聯名上奏事件，不過是劉啟廢去太子榮的一個正式藉口，這個舉動遲早會發生，所差的只是一個時機，而陽信公主，不過是恰到好處地遞上了這個時機。
他只得在青石地上叩了一個頭，皺縮的手指顫抖著，將那頂大漢丞相的黑紗進賢冠合在頭上，緩緩站起身來。
老丞相周亞夫並沒有立即離去，他的眼睛注視著溫室殿沒有嚴密關上的大門，注視著那似乎剛剛消失的輕盈背影，喃喃地自問道：「陽信公主……她究竟是一個天生的陰謀家，還是一個天才的縱橫家？」
沒有人回答他，殿外冷雨潺潺，殿前的野草已經冒出了鵝黃、嫩綠的透明顏色，春意已經日漸濃厚起來。
歷經世事的周亞夫，直到這樣的年齡才能真正明白：不管人世怎樣變幻，不管深宮發生過多少場惡鬥，不管未來的天子到底會是誰，春天一樣會如期到來。