劉啟的十幾個兒子，除了還在學步的幾個，其他九個都正在靶場上面演習。
其中，江都王劉非去年曾經取得過射箭冠軍，魯王劉餘則是去年的騎術第二名，所以程姬言語中頗為自信。
她相信今天自己又可以像去年那樣大出風頭，不，比去年還要出風頭。
去年正月，為諸般邊患、水旱災情、南方平叛事務忙碌得焦頭爛額的劉啟，根本沒有心情來注意皇子們在比武場上取得的成績，諸皇子當中，就數她的兒子們最驍勇出眾，今天的比武，簡直就是為了程姬之子而設。
侍女們知道程姬的心情，早打聽了多遍，此刻聽了她的吩咐，連忙走近前賠著笑說道：「射箭比賽還沒有開始呢。今天聖上已經親口吩咐，將靶場移到觀武臺正下方，聖上要親自觀看王爺們和侯爺們比射。」
太陽已經升了三竿多高，未央宮的宮柳，被初春的風吹得飄拂起來，柳枝上，已經隱隱約約透出綠意了。
春天，永遠是那樣清新，那樣生機勃勃，令人產生舒暢而欣慰的感覺。
見時候不早，身材高大的劉啟，放下手中的青銅酒爵，從酒席前立起身來，向欄邊莊重地走去。他這些年有點發福，腰圍漸粗，步態也顯得有些遲緩，不復是當年那個英武過人、氣概非凡的俊美少年了。
劉啟站在宮闕的欄杆前，在眾人屏息的寂靜中威嚴地凝看了片刻，這才親自向下面成群的騎手們大聲喝問道：「兒郎們，都準備好了嗎？」
殿下的親貴子弟同時提住馬韁，在馬上施過禮，又齊聲答應道：「請皇上演射！」
劉啟大笑數聲，接過身邊侍衛手中的鎏金青銅雕花長弓，拉滿弓弦，搭上一支長長的三稜鵰翎箭，向前射去。
長箭的箭頭帶著尖嘯的風聲，直飛入場上，正中二百步外的鵠的，只是離鵠的紅心還偏了幾分。
這太意外了，從前以箭術著稱的劉啟，竟然會在幾百名親貴少年面前丟醜！劉啟怒吼一聲，將銅弓擲在地下，悽然長嘆道：「朕老了！」
劉啟做太子時，最喜歡的兩件事，一是下棋，二是狩獵。
十幾年前，劉啟的箭術還曾經在正月十五的比武大會上拿過冠軍，但自登基以來，劉啟不再出宮打獵，許多年不射，到底勁力和技藝都生疏了，所以箭頭會偏離了方向，在今天的盛會上出了一點洋相。
要知道，在皇家大會上，這種痕跡不明顯的偏離，就已經宣告了劉啟箭術的低劣。
場上的幾百個少年騎者，勒住自己的坐騎，一聲也不敢吭。
良久，他們才望見劉啟意興闌珊地揮了揮手，說道：「你們開始罷，好好賣點力氣，等正式決出今天的騎術、箭術和劍術冠軍後，朕要親手賜給他錦袍一領、美酒一罈、黃金千斤、金匾一面！並讓羽林軍陪著他到街上游行一圈，讓整個長安城都知道他的英勇！」
場上頓時歡聲雷動，貴族少年們很快分為四組，一組射箭，一組騎馬，一組以未開刃之彎刀比試刀術，一組近身格鬥。
一時間場上塵土飛揚，迷濛了皇妃們的視線。
皇妃們的心情越發緊張了，今天的比鬥，明著是騎馬、射箭的比鬥，暗裡卻有更大的意義，在這個尚武的時代，誰奪得了冠軍，也就奪得了他們威加四海的父親的心，更是奪得了未來的權勢和富貴。
這些皇妃們中，反倒是栗姬的心情最放鬆。她的兩個兒子，騎射都只中上，眼見拿冠軍無望，栗姬也全然不放在心上，反正劉榮早已經是皇太子，不需要帶兵打仗。整個國度將來都是她兒子的，栗姬才不在乎劉啟的一點兒賞賜。
其他女人中，和栗姬一樣心情的人，大概只有小王姬了，她的四個兒子都還在懷抱，今天根本沒有來到賽場上。
而賈夫人的兒子們資質和騎射都平平，想爭這個第一，也無從爭起，她雖然緊張，卻也無可奈何，只得在臉上堆出淡淡的假裝不在意的微笑，心裡卻有幾分失落感。
她們當中最有把握的人是程姬，程姬的兒子都頗有武幹，魯王喜歡鬥雞走馬，騎術十分高明，而江都王劉非的武藝則是眾所周知的高強。
劉非是去年的射箭冠軍，今年，他還想另外爭取格鬥冠軍，如果能奪取兩面金匾回藩地，那麼劉非不但能在諸位皇子面前炫耀一番，也能讓父皇劉啟更器重他。
為人小心謹慎的王夫人，只有一個六歲的兒子、膠東王劉徹前來試騎。
她的心情和賈夫人差不多，雖然有奢望，但她知道那是不可能。所以，此刻王夫人的眼睛雖然凝視著賽場，心下卻在暗暗想著：與她關係密切的館陶長公主，已經定於今天晚上請王夫人去堂邑侯府赴家宴，不知道這個比武大會什麼時候能結束，可千萬別誤了館陶長公主家的酒席才好。
館陶長公主，那是本朝僅有的幾個一言九鼎的女人之一，她能夠幫助自己在上升的道路上走到前所未有的高處。
觀武臺上，穿著青色繭綢短衫的歌女們悠悠奏著絲竹，在箜篌的長調中，比武的節奏顯得格外迅疾。
只一轉眼間，第一輪騎馬就要結束了，在這一輪決出來的前十名騎手，他們將要進行第二輪正式決賽。
劉啟正目不轉睛地看著靶場，忽然聽見觀武臺上響起了一陣嘻嘻哈哈的女人笑聲，他眼角的餘光掃去，只見皇妃們一個個笑得前仰後合，而王夫人卻在滿臉通紅地辯解著：「徹兒的馬小，腳力弱，當然趕不上他的哥哥們。」
不足七歲的劉徹也來賽馬？
劉啟十分詫異，趕忙轉臉向騎馬場看去，只見最前面的十騎馬中，有皇太子、魯王、江都王等幾位皇子，其他的則都是年青的侯爺們。
蹄聲得得，大隊人馬在馬場上掀起了漫天的黃塵，他們的馬前後距離相差並不算太遠，最多也不過一兩個身位。正像他們事先預料的那樣，魯王跑在第一個。
在這群隊伍的最後面，卻遠遠地跟著一匹矮小的紅馬，馬小，馬上的騎手更小，一個梳著雙丫的小童子，正滿臉大汗地站在馬背上，揮動短短的馬鞭，不住抽馬。
這場景果然太滑稽可笑了。這孩子真是自不量力！
劉啟也忍俊不禁，哈哈大笑道：「是誰讓徹兒上場的？他才六歲，能爭得過已是成年人的哥哥們嗎？來人，快去叫他下場。」
侍衛領命而去，在馬場旁邊向那小童兒大聲呼道：「膠東王陛下，皇上口諭，命你下場！」
那小童兒滿臉都是倔強的神色，竟然佯裝聽不見，仍舊站在小紅馬上，策馬狂奔。
這會兒，所有的賽馬都已經到了終點，少年騎手們在馬場的那一頭，看著他臉上又是油又是汗的狼狽模樣，紛紛大笑，在嬉笑聲中，那小童兒始終面不改色，鎮定自若地帶著馬，一路盡力賓士著。
劉啟臉上的笑容漸漸收斂了起來，他的眼中流露出欣賞的神色，一直等到劉徹奔到終點，劉啟才點頭讚道：「徹兒，好孩子，不枉了朕疼他，不枉了祖宗來託夢，果然有些意思！來人，重賞膠東王劉徹！」
他說的這句話聲音並不大，但坐在右席的栗姬聽了，臉上卻登時變了顏色，她狠狠地瞪視了一眼她多年的情敵王夫人，心想，什麼夢兆，這只是那個妄求富貴的女人精心策劃的陰謀，糊塗的劉啟卻偏偏會信以為真！幸好劉榮年紀比劉徹大得多，早已受冊封為太子，而薄皇后一旦被廢，正宮之位也跑不了是栗姬的。若不是名分已定，那個自獻入宮的賤女人還不知道會如何打算，會如何覬覦她與劉榮的名位。
哼，等著瞧，總有一天，我要叫你和你的兒子劉徹好看！讓你們這些野心家嚐嚐被報復的滋味。
宮裡面紛紛傳說，在劉徹生下來的前夜，王夫人曾夢見一個紅日頭墜入懷中，此事並不足為奇，為了固寵，皇妃們都會謊報類似的夢兆。
但十分巧合的是，就在同一個晚上，當時還是太子的劉啟，也夢見漢高祖親自抱著這孩子向他說道：「此兒雄壯異常，他日將光大漢室。」
劉徹生下來之後，果然啼聲異常響亮，身材高壯，與尋常嬰兒不同。劉啟對他的喜愛，無人能夠超越，去年才滿五歲，就將他封為膠東王。
而更令栗姬生氣的是，劉啟即位後，便在未央宮溫室殿後不遠，為王夫人修建了猗蘭殿，兩殿相距不過數百尺，修這麼一座在漢宮裡堪稱豪華的宮殿，劉啟當然不會是為了那個早已失寵的女人王夫人，必定又是為了那個六歲多的孩子劉徹！
栗姬曾經為此事大吵大鬧過幾次，一向對她退讓的劉啟，不知道為什麼，在這件事上卻十分堅執己見。
在左座上安座的王夫人，同樣聽見了劉啟低聲的讚美，她心下極度高興，臉上卻絲毫也不敢流露出來。從眼角看出去，王夫人發現，程姬和賈夫人的臉也和栗姬一樣，很是難看。
觀武臺下，兩名侍衛快步前趨，跪下稟報，經過激烈角逐，格鬥冠軍已經產生，果然不出眾人所料，正是江都王劉非。
程姬臉上那厚厚的脂粉下，這才浮出了發自內心的滿意的微笑。她由衷地為自己英勇的兒子自豪驕傲。
與劉非在「七王之亂」裡的戰功相比，與劉非今日一時無兩的風頭相比，一個小小的夢兆，算得了什麼？