三天之後，男人回來了。
精疲力盡的貝蒂坐在貝殼裡，怨恨地瞪著他。
「看起來你已經習慣了嘛。」男人笑著坐在貝殼前，「我今天有點無聊，不如給你講故事？」
貝蒂皺著眉，把身子轉向一邊，還捂住了耳朵。
「你媽媽一定給你講過美人魚的故事吧。」他不管她愛不愛聽，自顧自地說起來「那條可憐的小美人魚，用自己美妙的聲音與巫婆交換，這才獲得了變成人類的機會，也找到了心愛的王子。可是，美人魚受到懲罰，如果她不殺死王子，就會在天亮時變成泡沫。善良的美人魚最終選擇了讓自己化成泡沫。多麼可憐。」他笑笑，「其實，這個故事真實的版本並不完全是這樣，那條變成啞巴的美人魚，是真實存在的，而且還不止一個。古老的人魚族，不論男女，想上岸為人的話，只能用自己的舌頭作為交換。俊男美女的他們，很容易在岸上找到心上人，可是如果他們不能親口喊出愛人的名字，就會在七天之後的清晨，化為海中的泡沫。聽起來，喊出王子的名字比殺掉王子容易多了，可就是這樣一件簡單的是，人魚永遠做不到。」
貝蒂捂住耳朵的手，鬆開了些許。
「講完了。我走了。」男人拍拍衣裳，離開了。
貝蒂抱住膝蓋，眉頭緊緊鎖起。
十天之後，男人又回來了。
今天，貝蒂眼睛裡的敵意少了一些。
「今天不講美人魚了，我給你將一個傻瓜男人的故事。」他背靠著貝殼坐下，細長的眼睛像沉入一段長長的夢境，「很多很多年前，有一個人男人，他喜歡上了一個女人。他常常思念她的笑臉，以至於夜不能寐，他在人群中尋找女人的身影，他與女人談天說地，更將女人的名字刻在隨身的玉牌上。這一切都讓他覺得，自己是很愛很愛她的。可是，有一天，女人卻嫁給了別人。在他們最後的一次相見中，女人說，謝謝他以友相待。他多麼生氣啊，這麼多年的付出與記掛，她都沒有放在心上，竟然這麼輕鬆地就放棄了他，那時候，他覺得，自己被這個世界放棄了，所以，他也要放棄這個世界。」
貝蒂看著他，眼裡流露出從未有過的希望他講下去的渴望。
他沉默了許久，繼續道：「許多年之後，這個從一場沉睡中醒來的男人，終於明白為什麼女人要離開了。她摔倒時，他沒有扶過她；她的手上滿是針眼時，他沒有為她治療過；她被人欺負時，他沒有為她出頭；她孤獨的時候，他從沒有及時出現在她面前。而他，竟然那麼可笑地將他所有的行為歸結為偉大的‘默默的愛’，最後還要反怪對方不領情，真是傻死了！一個人就算將另一個人在心中思念到腸穿肚爛，就算將對方的名字刻到天涯海角，也無法為對方帶來任何實際的慰藉啊。所謂的默默的愛，就算每天在你心中來回千萬遍，也不及在心上人肚餓時送上的一個燒餅，不及在她落寞時給出的一句安慰。你不說，不做，用一種自以為是的封閉去‘愛’一個人，對方又不是你肚子裡的蟲，呵呵。」他笑著搖搖頭，「可惜，當這個男人明白這些的時候，已經太晚。小姑娘，這個世界上啊，有太多跟這個男人一樣的自閉之人，可怕的是，他們自己往往還沒有意識到。不論愛人還是親朋，自己不願向別人敞開心扉，卻反怪對方不能理解自己。好好的一條舌頭，都被浪費了。」
貝蒂緊緊的抿著嘴唇，把腦袋埋在膝蓋上。
「叮」！
一枚小小的白貝殼被扔到她的身旁。
「你還有一次拿回舌頭的機會。三天之後我會再回來，如果你願意拿回去，就把這枚貝殼扔出來。如果不願意，就留著玩兒吧。」
她從貝殼的縫隙裡，看著他遠去的身影，她小心翼翼地拿起那枚貝殼，手指微微顫抖著……
三天之後，金剛貝里空了，白色的小貝殼靜靜躺在外頭的地上。
一個月後，城裡的教堂響起喜慶的鐘聲，一對身著禮服的中年男女在神父面前交換戒指。
臺下掌聲一片。
年輕的姑娘站在那對幸福洋溢的男女面前，面無表情地朝新郎伸出手，憋了許久才說道：「謝謝你的耳環。」
教堂外，那個在暗處觀望的男人，滿意地離開。