婁晚君和離再嫁，怎麼都不可能與他們周家再有牽扯了。
又斟酌怎麼勸慰十一娘。這小子真真該死，要心裡有人，索性不娶也是好的，何必禍害人家好好的小娘子。他的心是心，人家的心就不是心了？
周琛卻十分滿足。
雖然他並不能正大光明說出來他心裡的人是誰，然而好歹——好歹讓她知道他心裡是有人的。
從前她眼裡就只有他兄長，看他與看她家三郎沒有區別。那小兒才九歲！
那種隱秘的歡喜，一直伴隨著他這晚好夢。
嘉語覺得自己是有點多事了。原本週琛的婚事，她大可以甩手不理。吳氏也好，尉周氏也罷，她們為難關她什麼事。她回公主府裝作不知道，便也過去了。最多是出借幾個管家娘子。
但是人喜歡一個人，就會不由自主地給自己套上枷鎖。
哪怕周琛與周樂並不同母，也不曾一起長大，但是不可否認的是，他和尉周氏，都是他最近的血親。尉景父子都不堪用，周琛便是親族中第一個得用的。何況周父在世，這兩兄弟也沒有分家。
她可以在公主府不管事，他卻需要有人為他打理後宅。
家中和睦總是要緊。
嘉語勸慰了十一娘半日，無非就是「小孩子不懂事，也不知道你的好，待日後成親，長久下來，自然就知道了」。她自己也覺得這話虛得很，尉燦與婁晚君成親近三年，孩子都差點有了兩個，結果也不過如此。
然而或者人與人不同。尉燦這麼個粗線條的人，周琛卻細緻，至少不會與十一娘動手。
因又安撫道：「二郎與大將軍感情好，所以想他成親的時候有兄長在。倒不是別的緣故。不過大將軍出征、回師，向來是沒個定日，保不準到時候就回來了。你不必管他，也不用費心去求你阿爺延期，這事兒，我給你做主了。」
十一娘到這會兒方才哭出來。她抽抽搭搭地問：「公主問了、問了……他心裡頭有誰了嗎？」嘉語道：「他唬你呢。他就是……心裡頭不安。」她把尉燦與婁晚君的事兒隱了名姓改頭換面與她說了。
十一娘愣了愣，終於破涕為笑。
嘉語從十一娘屋中出來，月色正好，明澈如鏡，鏡裡江山。如越過這山，越過這河，不知道能不能照見遠方的人。
嘉語目光下來，就看見四方亭裡坐了一個人，正遙遙衝她舉杯。嘉語止步，隔欄問：「鄭娘子怎麼一個人在這裡獨飲？」
「不能是在這裡等三娘子嗎？」那人卻笑。
嘉語許久沒聽人呼她「三娘子」，但覺親熱，笑道：「鄭娘子賞我一口酒吃。」
鄭笑薇眉目一動，提酒起身。衣袂間月光浮動，她拾級而上，嘉語便看出她原是赤足，足心點了硃砂，腳趾塗的泥金色，像是月色沉澱下來，別有風情。一時忍不住讚道：「這顏色好看。」
鄭笑薇但笑，一直走到她面前，提酒飲了一口。
她原比嘉語略高，這時候雙臂一展，便將她桎梏在咫尺之間。嘉語不由自主頭往後仰，被親了個正著。但覺唇舌溫軟，有酒渡進來。初時甘甜如蜜水，一直衝到喉中方才有些辣。
嘉語被嗆得連聲咳嗽。
鄭笑薇這才放開她，笑問：「還要不要？」
嘉語哪裡還敢說要——她素日里被周樂這麼作弄也就罷了，沒道理還能給鄭笑薇這麼妖嬈一個美人輕薄了去。
當時悻悻道：「鄭娘子失心瘋了！」
鄭笑薇笑吟吟道：「是三娘子自個兒問我討酒喝，還是討一口——我哪裡做得不對了？」
嘉語臉皮薄，卻經不起她這樣調笑，甩手要走，又被她一把拉住，軟語求道：「三娘子勿惱！」
她這麼個樣子，嘉語也惱不起來，便只嗔道：「我當鄭姐姐是個好人。」
鄭笑薇又喝了一口酒，卻笑：「我哪裡不好？」
嘉語心裡想，要說不要臉，這位鄭娘子和她那位夫君還真是天生一對。卻拉不下臉，被鄭笑薇哄下了臺階，進到亭子裡坐。鄭笑薇吩咐侍婢擺出杯子，親自與她斟酒賠罪道：「三娘子勿怪，實在事出有因。」
嘉語挑眉：「什麼因？」
「我就是想知道，三娘子如何把大將軍迷得命都不要了。」
嘉語：……
「鄭娘子喝醉了？」嘉語想了半晌，總算是為這位的異常舉動找到了理由。
鄭笑薇撐住頭笑道：「三娘子不說我不覺得，這一說，還真有些上頭。」
「醉了就回房歇著吧。」嘉語道。
鄭笑薇不說話，起身走到欄杆邊上。積善寺所在，地勢極高，往下幾乎可以俯瞰整個洛陽。風也大，也涼，吹得滿頭青絲欲亂。寸長金絲流蘇墜在耳側晃來晃去。嘉語亦走過去，只是與她隔了一臂的距離。
嘉語道：「鄭姐姐心裡想的，怕不是大將軍。」
鄭笑薇道：「公主明鑑。」
嘉語目視她，鄭笑薇卻又換了漫不經心的神色，漫不經心說道：「都說人死後會變成星星，如果那是真的，三娘子你說，我三哥會是哪個？」
她換了稱呼，是要與她敘舊。嘉語一怔，想：她倒是長情。
抬頭看時，月明星稀。
嘉語不說話，原在意料之中，鄭笑薇也不在意，只道：「當初……三娘子怎麼會想到把我三哥舉薦給太后？」
嘉語知道她說的是正始五年春，鄭忱在寶石山上私會鄭笑薇，落在她手裡的事。鄭笑薇能夠推斷出後來他假扮阿難尊者接近太后是她的主意不難。卻是沉得住氣。當初鄭忱如日中天時候不問她，到如今，骨頭都爛了卻又想起來。
她心裡覺得荒唐，口中只道：「是鄭侍中所求。」
「我三哥這個人吶，」鄭笑薇嘆息，「就是太貪心了，權勢與人，總之只能得一個，他卻兩個都想要。」
嘉語道：「李夫人天姿國色，便是懷璧其罪。倘若鄭侍中只是一介白衣，恐怕也護她不得。」
鄭笑薇「咦」了一聲，看她道：「你倒是知道。」
嘉語道：「逝者已逝，鄭娘子不要太掛懷了——倘若鄭侍中在天有靈，也不想看到鄭娘子這樣。」
鄭笑薇與鄭忱這樣的關係——嘉語簡直不知道是鄭忱與李夫人更荒謬呢，還是和鄭笑薇更荒謬。她原道是露水姻緣，不想過去這麼久，她卻還記得這個人。差不多已經沒有人記得他了。
當初驚世的容色與炙手可熱的權勢，都如流星。
「這樣？」鄭笑薇冷笑，「三娘子也覺得我如今不好嗎？還是說，三娘子也覺得，我該找個好人家改嫁？」
嘉語想了想，卻是搖頭。世間女子辛苦，要她不是公主，必須像尋常人一樣嫁入夫家，侍奉翁姑，應付妯娌，對付姬妾——那日子她過過，不好過。還不如鄭笑薇如今呢，雖然沒有著落，勝在自在。
也幸而周樂對他爹不滿，與繼母不親，不曾要求她做孝子賢孫。
「那三娘子也不勸我為以後著想？」鄭笑薇奇了一下。華陽前頭那段婚姻短暫，又兵荒馬亂，恐怕來不及晨昏定省站規矩，如今是自己開府更不須說。她原想她這樣的人，不知道為人妻子的難處。
嘉語道：「鄭娘子說笑了，日子是鄭娘子自己過，日後好不好，何須我來多嘴。」
鄭笑薇在月下仔細看她的面容，片刻，忽說道：「三娘子成親之後，比從前好看了。」
嘉語警惕地退了半步，身上汗毛已經豎了起來。
鄭笑薇哈哈大笑：「我這話並非恭維公主。」
嘉語仍道：「鄭娘子謬讚。」
「三娘子從前繃得緊，總像是覺得有人會加害於你……」
嘉語自個兒回想了一回，她們初遇是在宮裡，她那個好表姐就足夠她提防了。何況還有蕭阮。
「……如今卻舒展了許多。」