嘉語說：「連翹你也下去，和南燭一輛車。」
「姑娘……」連翹猶豫了一下。
她不清楚德陽殿裡發生了什麼，只知道嘉語出來之後，臉色一直很奇怪。她擅長察言觀色，自然知道那不是歡愉。
「下去！」嘉語再說了一次，連翹便不爭辯，行禮下車去了。馬車出了宮門。車輪子轆轆地響，點綴著車廂裡的沉默。冬日下午的陽光軟軟照在車簾子上，沒有透進來。車廂裡光色昏暗，賀蘭袖看不清楚嘉語的表情。
她想做什麼，賀蘭袖也摸不透。她是知道她死過一次，知道她和蕭阮的結局。但是她不能夠確定，如今她對蕭阮抱著怎樣一個心態。她口口聲聲說的不願嫁，到底是真是假。
冷不丁就聽嘉語問：「後來……你做了皇后？」
猝不及防，賀蘭袖幾乎是狼狽地脫口道：「……什麼？」
「蘇娘子不是你的對手。」嘉語不緊不慢地說，聲音裡流動一種殘酷的韻律，那就好畫素手持刀，剖開血肉之軀，雪亮的刀尖上綻放一朵一朵鮮紅，淋漓，「宋王是個念舊的人，不會再有人越過你的名分。」
「你在說什麼，三娘你……你在說什麼？你、你魔怔了？」雖然知道遲早會被察覺，但是臨到眼前，還是忍不住心裡驚濤駭浪，只撐出個焦急的表情，作勢道，「我去喊姨父和表哥！」
「你去啊，」嘉語突兀地笑了一聲，「你去啊！我等著。」
賀蘭袖的身形僵住，幽暗裡的對峙，有無數塵埃在她與她之間飛舞。每一顆，都承載有無數的記憶與時光。她想過如果重生的只有她一個。大概嘉語也想過，以為這世上只有她得天獨厚。
洞悉先機，然而世界已經面目全非。
她們面對的是同一個，一知半解的未來。賀蘭袖並不十分擔心——無論從哪個角度看，應該擔心的都是她元嘉語才對。
她於是笑了：「是，蘇卿染死了，我做了蕭郎的皇后，北上滅了燕國。」
一句話，嘉語眼前恍惚轉過萬里江山，無數人的命運。
那是她生前所沒能看到的。燕朝的覆滅，分裂了近四百年的江山重新一統。那背後，她牽掛過的人……蘇卿染定然是死了，嘉言呢，嘉言會怎樣？周樂又豈肯甘為人下？或者那時候，他也已經死了。
每個人的最終結局，每個人都要面對的死亡，如果賀蘭袖活得夠久。
但是賀蘭袖說的話，不一定就真，她想知道的訊息，她不會告訴她——除非是壞訊息。
「你死之後，元禕修西奔長安，投靠宇文泰，宇文泰毒殺了他，另立新皇。當然了，你那個駢頭也立了一個。雙方都自詡為皇朝正統，互相攻訐，往來征伐，有數十年，生民疲敝，百業凋零，將士厭戰……」賀蘭袖笑了一笑。她知道她不信，至少不會全信，所以肆無忌憚。
其實這個結局於她，也未必就好。
她終究是個北人，只是天下興亡，又哪裡由得了一個女人。她沒有孩子。這對皇后原本是絕大的劣勢，卻是她的優勢，讓蕭阮能夠放心立她。如果她有孩子，興許蕭阮也念不了她與他之間的那點舊情。
這些，元嘉語是不會懂的。她天生就在更得天獨厚的位置上，不必像她，苦心籌謀。
她說一句，嘉語的心就往下沉一分。她沒什麼悲天憫人的心，她只是不敢去問，大約也不敢細想，她惦記的那些人的結局。
覆巢之下，焉有完卵？
好在如今也不必再問，因為那不會再出現了。
「那麼，」嘉語心平氣和地問，「那麼，你還要什麼呢？」
賀蘭袖微微愕然：「我……我要什麼？」
「我想，即便上天慷慨，也不會給每個人以重來的機會。表姐想必是和我一樣，心有不甘，死有遺恨，才有這一世重新來過。從前表姐鳳袍加身，母儀天下，已經是榮耀已極，能有什麼心願未了？我猜，那也許是，無論表姐日後如何風光，卻都不得不面對，在你之前，還有我這個原配發妻。」
「怎麼，三娘以為，」賀蘭袖冷笑，「一個被如意郎君親手絞殺的原配發妻，也值得我在意？」
「不過一個空頭名分，換別人應該不在意，但是袖表姐你，是一定會在意的。」嘉語冷冷地說，「以宋王為人，我死之後，他不會刻意抹去我，所以名分上，表姐你永遠在我之下。這就是為什麼這一世，表姐明知道我如今死了，對錶姐毫無好處，卻仍然千方百計置我於死地的原因。」
「如果你沒有死過，我自然不會置你於死地。仍與從前一般，親親熱熱做姐妹，有什麼不好。」賀蘭袖漫不經心地說，「當然了，三娘想把自己想得重要一些，無妨，好歹你我姐妹一場，這點心願，表姐我還是願意成全你。」
「但是我死了，誰來給表姐墊腳，沒有我這塊墊腳石，表姐如何夠得到宋王？」嘉語笑了起來，「表姐的局做得這麼糙，就不怕被阿言覺察？」
「六娘子？」賀蘭袖也笑，笑著搖頭，搖頭道，「已經死過一次了，三娘，你怎麼還這樣天真啊。你知道從前嘉言是怎麼死的嗎？你想不到的，你決然想不到，也不敢想，她是被——」
「無論她從前怎麼死的，」嘉語森然打斷她，「這一世，我的妹妹，定然能夫妻和睦，兒女承歡，子孫繞膝，到壽終正寢。」
「是嗎？」
「所以，除了宋王妃的位置三娘拱手相讓之外，無論表姐還要什麼，怕是三娘，都不能再讓表姐如願了！」
「是嗎？」賀蘭袖微微垂下眼簾，忽地揚起手，讓嘉語看清楚，她手心所持，是支李花扁銅簪，與嘉語常用的那支一模一樣。她唇邊噙笑，將簪尖一寸一寸壓進肌膚裡，鮮紅的血就沿著皓白的手腕流進翠袖之中，浸染出驚心動魄的豔色，伴隨著賀蘭袖的尖叫：「姨父、姨父救命！」