嘉語和謝云然聞聲都轉頭，嘉言跟在姚佳怡身後氣急敗壞：「表姐你再這樣，我可不理你了！」
謝云然在心裡搖頭，卻聽嘉語心平氣和說道：「謝娘子親自點茶，姚表姐不想嚐嚐嗎？」
「三娘今日是請我們飲茶？這倒新奇！」說話的是鄭笑薇。她與李家姐妹聯袂而來，慢她一步的是陸靖華。
如果說這一干貴女在之前，還存了個爭奇鬥豔的心思，彼此間總想一較個高下的話，那麼經昨晚一役，算是大起了同仇敵愾之心，雖然言語上未必親熱多少，但是神態間，卻大不一樣了。
鄭笑薇輕輕巧巧坐到嘉語身邊，揚著臉笑道：「謝娘子可不能厚此薄彼！」
謝云然一笑。她的婢子最識作，不待她開口發話，自然又變出幾隻精緻的琉璃茶托，擺放在各人面前。謝云然從容分茶中，賀蘭袖也到了。如果說姚佳怡還有嘉言透露訊息的話，那麼賀蘭袖，就是在場唯一不知情的人了。
「咦，在飲茶？」賀蘭袖也是十分驚色，「三娘什麼時候開始，學著飲茶了？」
除去謝云然，賀蘭袖大約是這一群女子中最習慣飲茶的。早還在洛陽的時候，為了討蕭阮歡喜，就習得一手好茶藝。
但是後來隨蕭阮到金陵，蕭阮竟然為她準備了酪漿。他說：「北人喜酪，你其實不必這樣委屈自己。」
這句話曾經讓她覺得，再多委屈，也都值得，如果不是後來，他再也不來見她的話。
她到得太遲。她錯過了那些與他同甘共苦、同生共死的時光，所以後來，她能得到的，也就只是榮華富貴。
人總是貪心，得隴而望蜀。即便最後能夠站在這個天下最尊貴的位置上，與他並肩而立，享受足以俯視眾生的榮光，也還會在偶爾的午夜夢迴，想起年少艱辛，和最後的不完滿。
她有時甚至會暗暗揣測，他在南宮中準備酪漿，不想委屈的到底是她，還是那個早已香消玉殞的元嘉語？他身邊的女人除了她，就只有嘉語是北人。雖然嘉語生時，她從不覺得他愛過她。但是——誰知道呢？
人的執念——元嘉語就是她賀蘭袖的執念。她如影隨形伴她半生，沒有她，她走不到那一步，但是沒有她，她心裡也不會剩下這麼大一個洞，母儀天下的尊榮，也無法填滿她這一生的缺憾。
有的人註定是可恨的，活著的時候可恨，死了比活著還更可恨——可恨死得太遲。
也許最初她想要的不過是一個位置，但是到最後，她還想多要一個人，一顆心。
賀蘭袖記得自己走進水亭的時候，彷彿抬頭看了一下天空。天藍得沒有半分瑕疵，不知道如果被刀鋒割裂，會不會有粘稠的鮮血滴下來。
她來做這把刀吧，賀蘭袖笑了一笑。
嘉語也笑：「表姐什麼時候和姚表姐這麼好了，連說的話，都一模一樣呢。」
說話間，謝云然也分了一盞茶到賀蘭袖面前，賀蘭輕啜一口：「謝娘子好手藝！」
謝云然略一欠身：「不敢當。」
賀蘭袖的目光疏疏掠過在座眾人。姚佳怡照常挨著嘉言，鄭笑薇卻在嘉語邊上。李家姐妹一向的沉默不多話，陸靖華仍與謝云然最近，穆蔚秋也照常與所有人疏離。這一干貴女，雖然都如素日，穿戴精緻得挑不出錯來，但是再精緻的妝，也掩不住眼神里或多或少的惶然與疑惑。
大概她們也不知道嘉語今兒為什麼請她們來吧。
賀蘭袖再喝了一口茶，卻是笑道：「怎麼，昨兒晚上還哭著喊著要回家，今兒倒有興致請大夥兒喝茶了？」