一念及此，嘉語眉睫跳了一跳。
姚佳怡像是到這時候才發現了她，同時發現蕭阮：「怎麼，宋王也在？」她像是想起了什麼天大的笑話似的，樂不可支：「宋王又被三娘截住了？三娘這本事，怎麼不去姑父帳下做斥候？」
嘉語淡淡掃了她一眼，沒有做聲：說什麼都是錯，辨贏了又有什麼好處？
姚佳怡不肯放過她：「看來日後，宋王出門，須得先派人偵知一番，免得被某些人攔下。」
於瓔雪「噗嗤」一下笑出聲來，又趕緊捂住嘴。
謝云然人在暗處，搖了搖頭，並不贊同姚佳怡這樣的尖酸刻薄。人皆有軟肋，何必苦苦相逼？
陸靖華倒是記得嘉語之前為她解圍，努力想要擠出句什麼話來幫幫嘉語，可惜想了半天，好像確然無法反駁——三娘子對宋王的傾慕，原本就是人盡皆知，雖然這位三娘子耳聞不如見面，但是……總不會都是空穴來風吧。
賀蘭袖饒有興致地在等嘉語開口。
——她倒是想過的，如果她是嘉語，再看到蕭阮這個負心人，不從他身上咬塊肉下來，是解不了心頭之恨。但是看嘉語，眉梢眼角，竟看不出恨意。
怎麼會不恨呢，那多奇怪啊，賀蘭袖遺憾地想。她也已經很久沒有看到這個男人了，這時候的蕭阮，還沒有後來的堅毅果決，也沒有後來的狠心。如果說後來的蕭阮，是下弦月青白冷硬的光，那麼這時候就還是新月，清新，雋永。
賀蘭袖其實是猜不透這個男人，也許因為長了過於漂亮的一張臉，又過於優雅的姿態，讓人不由自主相信，他是個溫柔的人，也許多情，不過，那算得了什麼？他還富有天下呢。
她沒有問過他到底有沒有愛過三娘，即便全天下都認定他是被迫娶始平王的女兒。
她記得蘇卿染帶回來嘉語死亡的訊息，他細細問了在什麼地方，死了多少人，甚至什麼天氣。唯獨沒有問她是怎麼死的，最後說了什麼話。只是沉默了整日。她是陪他到最後的人，但是到最後，她也不知道，三娘在他心裡，佔了一個怎樣的位置。
——但是那個位置，那必然是存在的。
不過這輩子，元嘉語沒機會了。賀蘭袖嘴角微微向上，一個輕巧的笑容。
「我說，」沒人幫腔，連個反駁的人都沒有，姚佳怡不甘心，「宋王最近都不來鎮國公府了，可是上次嚇壞了？」
這句話出口，所有聲音都靜了下來，就連風，都只敢躡手躡腳擦過少女們嬌嫩的面頰。所有人都在等嘉語反擊——她們見識過嘉語的口齒，並不相信她無法反駁。姐妹和睦有什麼好看，吵架才好看！
嘉語抬頭看了姚佳怡一眼，皇帝看她的目光有些擔憂。最後流轉的是蕭阮的眸光，那像是極輕極淡的霧氣，停留在姚佳怡臉上，搶在嘉語開口之前，輕聲笑問：「姚娘子這是在打聽小王的行蹤嗎？」
「小王不甚榮幸。」
嘉語：……
所有人都呆住：不是都說宋王對三娘子不假辭色嗎？
最吃驚的當然還是皇帝——方才他還親眼目睹他對嘉語不假辭色呢。
賀蘭袖抿了抿唇。她當然也意外，但是後來蕭阮給她的意外太多了。她比在場任何人都更習慣這種意外。她笑吟吟說道：「天色越來越暗了，歌姬們恐怕就要開唱，陛下還不上船嗎？」
皇帝也想把方才的尷尬遮過去——姚佳怡的話實在太難聽，可是他也沒有辦法堵住表妹的嘴——趕忙說道：「走吧。」
有皇帝幫忙岔開話題，姚佳怡精神一振，貼到皇帝身邊，又興興頭頭起來：「皇帝哥哥，今年的荷花會比往年都好吧？」
——這是炫耀給場中沒見識過凌波宴的貴女聽的，比如嘉語。
「會的。」皇帝有氣無力地回答。
小寺人被擠到後面去了，低眉垂目，我見猶憐一副剪影。
「皇帝哥哥今兒晚膳用了什麼？早知道皇帝哥哥要來，就該給皇帝哥哥留幾隻金糕卷，那味道我嘗著倒好。」
「你嘗著好就好，朕不愛吃那些油膩膩的東西。」
「也對，」姚佳怡毫不氣餒，「桂花糕就清淡多了，下回我做給皇帝哥哥吃！」
「難為你有心……」
嘉語越發落到了後頭，餘光一掃，蕭阮還在身邊，就有些頭疼。她實在怕了這個人，每次都會被翻起的陳年舊事——當然了，在別人眼中，這事兒還正新鮮熱乎著呢，但是於她，已經是隔了許多年。
年華如流水。