不管日後如何，如今賀蘭袖畢竟還是始平王府的人，在太后看來，賀蘭就是自己人——相比謝家，勝算何止多出五成。
嘉語猛地抬頭：「陛下威脅我？」
皇帝卻搖頭：「朕怎麼會拿這位威脅你：朕的皇后是哪個，礙三娘什麼事？沒準三娘還會覺得，賀蘭娘子做皇后，於始平王府，還更有利一些，所以三娘你說朕拿這個威脅三娘，朕是不認的。」
嘉語沉默。
那是實話，如果她不是知道了後面的結局，蹚這趟渾水實在犯不上。
「三娘沒發覺麼，朕是在求你。朕無非是看出三娘不喜歡賀蘭娘子，」皇帝自嘲地笑了笑，「朕不想要姚表妹，如果不能立謝娘子，那麼哪怕是賀蘭娘子，也好過姚表妹——三娘再仔細想想就會發現，除去姚表妹，就屬賀蘭娘子勝算最大了。」
是，因為她出身最低，最好拿捏——嘉語從前沒想到這一點。
嘉語嘆了口氣：「陛下要我做什麼？」
皇帝低眉看棋。
嘉語穩住心神。其實皇帝要做的事，一點都不難猜。有姚佳怡在，她就是皇后的不二人選，太后不會做別的打算，所以皇帝首先就要搬走姚佳怡這塊石頭，然後，給皇帝一個「必須娶謝云然」的理由。
但是這兩件事，不能經由她的嘴說出來。
兩個人都沉默了足夠久的時間，皇帝終於開口：「……須得分兩步走。」
「哦？」
「第一步，是讓表妹另適他人。」皇帝對這件事，自然是思慮已久，他既然說到「另適他人」，這個「他人」，想必是已經存在的。
「第二步，」既然皇帝表現出誠意，嘉語也不吝投桃報李，「自然是讓謝娘子非陛下不嫁。」
皇帝微微一笑。
嘉語想一想，到底放心不下：「陛下為姚表姐，選了一個什麼樣的人？」
「自然是她會滿意的人。」
這種鬼話嘉語是不信的。
姚佳怡對皇帝有心不是一天兩天，能讓她滿意的，除了皇帝，還有哪個，不過聽這口氣，大約是人才不差——這個念頭升起，嘉語不由有些著惱：姚佳怡從來沒有對她友善過，她為什麼要關心她的死活？
那也許是……她罪不至死？她想她過得不好，可是沒有到想她死的地步。
嘉語覺察到自己軟弱，多少有些沮喪，默然良久，才又問：「……怎樣才能讓姚表姐另適他人？」
皇帝輕咳一聲，微笑道：「再過幾日，明瑟湖中荷花就要開了，母后要辦凌波宴。三娘見過月下荷花嗎？」
嘉語搖頭。
話到這裡，一眾貴女撲蝶歸來。
陸靖華快人快嘴問：「勝負如何？」
姚佳怡被搶了話，瞪陸靖華一眼：「一局棋，倒下了一下午——哪裡來這麼多話！」
嘉語一推棋盤：「陛下棋藝高明，我輸了。」
「三娘謙虛了，」皇帝慢條斯理說道，「明明是和棋，哪裡來的輸贏。」
眾人定睛看去，果然是和局。
姚佳怡叫道：「皇帝哥哥何必讓著她！」
嘉語：……