命運很多時候，就是這樣的殘酷。
「依瑪兒，」秦之炎淡淡苦笑，臉色蒼白，森冷的盔甲下，是鋼鐵般挺立的身軀，他淡然一笑，輕聲說道：「想不到，竟然會在這裡再見到你。你的傷，可大好了嗎？」
只是一句話，又將皇陵中一幕幕生死相隨的記憶勾了出來，青夏神色微微一動，深深喘了口氣，最後仍舊說道：「已經大好了，倒是你，不是畏寒嗎？現在這樣冷，何必勞師動眾的跑到南楚來？」
話音剛落，秦之炎和楚離同時色變。這話聽在秦之炎耳裡，自然是有著淡淡的嘲弄和責備，可是聽在楚離耳裡，卻是濃濃的關心。
皇陵的幾日中，一直接觸到的只是青夏的溫柔堅強、不離不棄的善良和淳樸，從未見過她這樣鋒利的詞鋒。反之楚離，向來和青夏鬥嘴吵架，何曾見過她這樣溫柔的叮嚀和關懷？兩人男人同時覺得青夏似乎有所改變，然後心有靈犀一般的齊齊轉過頭去，雙雙眼睛鷹隼一般的緊緊的盯在對方的身上。
「楚皇。」
「宣王。」
「久仰久仰。」
如出一轍的話語，在滿是血腥殺戮、屠宰場一般的沙旱地上響起，兩個男人高居在戰馬之上，一朝南，一朝北，代表著的，卻是當今天下南北兩方最為強大的對持實力。
青夏渾身血汙，眼神如雪，墨髮飛揚，眉眼凌厲的站在兩人當中。南疆天氣奇特，前幾天還下了霜雪，這一刻卻是大雨傾盆，一陣狂風捲過，揚起斜飛的雨點，刮的三人袍袖獵獵翻飛。
楚離眉梢邪邪一挑，劍眉入鬢，目光如鐵，沉聲說道：「竟然能夠驅使白狼族人給你效命，駕馭南疆兇獸萬里長途跋涉，會獵於西黑，一舉殲滅南疆鹿丹人。前手執棋，轉手棄子，宣王果然好手段。」
秦之炎狹長的眼睛微微眯起，嘴角牽出一抹淡淡的笑意，聲音醇厚，好似三月湖水，平靜無波：「彼此彼此，陛下借刀殺人，隨機應變。我籌謀三個月，反而給他人做了嫁衣，助你剛一登位就大權獨攬，比起陛下，炎愧不敢當。」
楚離灑然一笑，朗聲說道：「宣王何必客氣，南疆一戰，王爺借戰事統攬大秦軍權。大秦不費一兵一卒，連消帶打，消耗了南楚、東齊、西川三國兵力，算起來這筆買賣，還是王爺做的更加合算。」
秦之炎眉頭舒展，淡淡而笑：「雙贏互惠，兩家得利，南楚所消耗的，不過是八大世家的反叛勢力罷了，不然陛下怎會明明知情，還放任南疆不管？大亂之後必然大治，南楚中興之日，定在眼前。」
楚離一笑，拱手道：「承你吉言。」
秦之炎回禮：「好說好說。」
楚離一身血汙，可是仍舊無損他英武的氣質，一把收回戰刀，單手提著，轉頭看著青夏，沉聲說道：「青夏，隨我回營。」
青夏一愣，轉頭向秦之炎望去，心道難道他大費周折的趕到這裡，就這樣放任楚離安然離開嗎？
青夏雖然身手不凡、頭腦清明，但是對於各國的形式和權謀的謀算仍舊是略有遜色。秦之炎今日前來，就算是有十足的把握，也不會對楚離下殺手，如今四國互相掣肘，牽一髮而動全身，在秦之炎還沒有完全掌握大秦政權的時候，一旦權利平衡被打破，就會是大亂的局面。他現在所需要做的就是掌握大秦的兵權，並和其他四國搞好關係，贏得最佳的盟友。
楚離不是一個甘於受人制衡的君主，他野心勃勃、胸懷天下，但是卻不失為是一個分得清輕重緩急辨別事理的君主。有時候，有一個聰明謹慎又充滿野心的盟友，遠比一個昏庸好欺又膽小暴虐的夥伴要強得多。因為，無論兩人處於怎樣敵對的位置，只要你開得出對兩人都有利的條件，他就絕對會做好你想要做的事情。不涉及到狹隘的好惡偏執和不顧大局，更不會被奸佞小人或是艱難的世事所迷惑誤導、延遲拖延。
秦楚邊境比鄰，貿易來往頻繁，秦之炎忙於處理朝廷奪權內亂，楚離忙於戰後國家的休養生息，短時間內兩國都不會有戰事發生。所以，無論從哪個角度上說，與楚離結盟都是最明智的選擇。
但是現在，秦之炎聽著楚離的那句話，卻突然有了一絲想要不顧大局將楚離斬殺在這西黑荒原上的衝動。
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