曹彬始終留意著「太子」的一舉一動，見他這神色，心下便有了計較。
酒過三巡，他放下酒杯，拍了拍手，席間伺候的婢女退出樓外，樂聲亦戛然而止。
眾人正納悶，忽聽樓外梅林中傳來飄渺樂聲，待循聲望去，隔著水晶珠簾，卻見十數人款步穿過梅林向樓中走來。
來人有的捧著酒壺，有的抱著琵琶、箜篌等樂器，個個身穿刺繡衣裳，外罩輕紗薄衫，一陣風吹過，輕紗飛揚，和著雪片般漫天飛旋的花瓣，真如謫仙人一般。
待他們穿過簾幕走進樓中，眾人打眼一瞧，才發現這些人都是姿容不俗的少年，大多隻有十五歲上下，身量還未長足，只有走在末尾的一個格外高些，身形也比前面的魁梧些。
賈七自打那些少年走近，心臟便如肋骨一般通通直跳，待看到隊尾那人，差點沒將手裡的酒杯掉在地上。
賈八瞅了兄弟一眼，薄施脂粉的臉頰頓時漲得通紅。
賈七找來找去沒發現太子殿下，既擔憂又有幾分僥倖，便如熱鍋上的螞蟻，幾乎坐不住。
曹彬將「太子」目瞪口呆又火急火燎的神情盡收眼底，錯以為他這是急色，心中不由得意，真是不枉他大費周章蒐羅來這些絕色少年，便即命他們入席伺候。
二十來個少年斟酒的斟酒，奏樂的奏樂，還有五六人隨著樂聲輕歌曼舞。這些少年正是雌雄莫辨的年紀，聲音清亮，身段曼妙不輸女子，更比女子多了一分難以名狀的情致。
席間不乏慣風月的，不由看得怔了，心道這姓曹的當真是阿諛逢迎的一把好手，難怪能將薛鶴年和今上籠絡住，在這慶州作威作福，過得如皇親國戚一般逍遙。
也有剛直清高些的，對此等行徑十分不齒。
沈宜秋仍是以林待詔的身份示人，宴會上便與流外官一起坐在末席，她看到了賈八，卻找不到尉遲越，心中忐忑，奈何尉遲淵的座席離她太遠，兩人連交換個眼神都做不到。
就在這時，她忽聽耳邊有人輕聲道：「林兄……」
她轉過頭，卻是寧彥昭，只見他雙頰微紅，眼中有三分酒意，目光略有些迷離。
兩人同為翰林待詔，座席自然也在一起，只是她心中記掛著太子的事，方才入席時只是心不在焉地向他作了個揖，便只顧盯著曹彬等人。
寧十一郎心思敏捷，她和太子等人離開不久便發現了端倪，今日好不容易重見，他的目光便沒有離開過她。
他想與她搭話，卻又忐忑躊躇，不知如何開口，此時藉著酒意終於鼓起勇氣。
沈宜秋道：「寧兄有何見教？」
寧十一遲疑了一瞬：「這兩日不曾見到林兄，林兄可好？」
沈宜秋點點頭：「有勞垂問，小可安然無恙。」
寧十一抿了抿唇，輕輕點頭：「那便好。」
頓了頓又道：「寧某並無別的意思，林兄別見怪。」
正說著話，忽然一陣風吹來，門簾上的水晶珠彼此相撞，發出泉水般泠泠的聲響，大半燈火忽然同時熄滅，只剩下牆邊幾盞銅枝燈仍舊放著光明。
與此同時，纏綿的樂聲戛然而止，奏樂曼舞的少年悄然退下。
眾人面面相覷，不明就裡。
就在這時，忽聽上方傳來「鏘啷」一聲響，似是長劍出鞘之聲，眾人不自覺地抬起頭循聲望去，卻見寒光一閃，緊接著一道黑色人影從二樓懸挑的木構平坐上直躍而下。
陡然生變，眾人以為有刺客，不禁發出陣陣驚呼，侍衛們不自覺地按住腰間陌刀。
卻見那人足尖在牆、柱上輕點幾下，幾個兔起鶻落，穩穩地落在舞茵上，身姿輕靈美妙，難以言喻。
眾人藉著幽暗的燭光望向那人，只見他一身玄色勁裝，手中提著一柄三尺長劍，雖看不清面目，卻叫人無端覺得是個姿容絕世的少年。
那人手腕一轉，挽了個漂亮的劍花。
就在這時，鼓樂之聲忽然大作，卻是一曲《滿堂勢》。
眾人恍然大悟，原來這一番變故，是曹彬準備的劍器舞。
隨著鼓樂響起，方才熄滅的燈火也倏地重燃，眾人看清楚那少年眉眼，登時目瞪口呆。
即便沈宜秋與尉遲淵等人早有準備，卻也想不到太子殿下會來個如此隆重的登場。
寧十一頃刻之間認出那舞人的身份，不由一瞥沈宜秋，卻見她嘴角微彎，望著舞茵中間的人出神。
尉遲越朝沈宜秋望了一眼，兩人目光輕輕一觸便即分開，卻已明白了彼此的意思——事情已經辦成了。
太子心中大定，踏著鼓點舞動長劍。
他在方寸之間旋轉騰躍，三尺長劍在他手中宛如一條靈蛇，繞著他周身遊走，鋥亮的劍身反射映出燭光，劍光宛如星芒，當真是翩若驚鴻宛若游龍。
眾人都看得兩眼發直，想要喝彩，卻不敢叫出聲來。只有慶州的官員們不知端的，兀自擊節喝彩不迭。
鼓點越來越快，尉遲越的動作也越來越快，如斜雨中的春燕一般飛快打旋，碎星般的劍光幾乎將他整個人籠罩其中。
只聽銅鈸「鏘」一聲響，鼓樂齊喑，尉遲越身形忽然一頓，將長劍高高拋向空中，眾人不由屏住呼吸，四周頓時鴉雀無聲。
長劍飛至半空，幾乎碰到頂上平闇，然後直直墜落，宛如一道閃電劈下，尉遲越一躍而起，不等眾人看清楚，長劍已回到他手中。
鼓樂再次響起，這下眾人顧不上尊卑，都忍不住喝起彩來。
尉遲越一邊踏著鼓點舞劍，一邊漸漸靠近「太子」，趁其不備，劍尖忽然對著「太子」的鎏金銀酒杯一挑，劍身一橫，酒杯已穩穩落在長劍上，半杯酒液一滴未灑。
賈七欲哭無淚，顫抖著手從劍上端起酒杯：「好……好劍！」笑得比哭還難看。
酒液入喉，他不由自主地摸了摸涼颼颼的脖子。
尉遲越瞪了他一眼，繼續舞劍，頃刻間便到了曹刺史跟前，手腕一抖，長劍便刺了出去。
曹彬道他要故技重施，看著長劍如蛇信般向自己刺來，額上不由冒出冷汗——雖是未開鋒的劍，可這般來勢洶洶，仍叫人心驚膽寒。
曹彬強裝出鎮定的模樣，誰知那劍卻不是向著酒杯而來，電光石火之間已經架在了他脖子上。
不等「放肆」兩字出口，舞劍之人冷聲道：「來人，將他拿下。」