禪師微微得意：「傳至貧僧手中已是第七代，兩位檀越可曾見到法堂前的兩座經幢？那是第三代寺主所立。」
沈宜秋受沈老夫人薰陶，對佛理頗為了解，便隨口問了幾個佛典上的問題，那禪師神色本有些戒備，見他們真是來請教佛法，神色鬆弛了些。
沈宜秋與他聊了約莫半個時辰，態度恭敬，不時吹捧他兩句，見火候差不多，這才道：「禪師一番解答，鞭辟入裡，令某茅塞頓開，不知今夜可否借貴寺寶地歇宿，再向禪師請教？」
經過一席長談，老僧眉間的戒備之色已經蕩然無存，欣然道：「承蒙兩位檀越不棄，是敝寺之幸。」
沈宜秋道：「多謝阿師，某等感激不盡。」
禪師便叫那知客僧將他們帶去普通院。
大多寺廟都設有普通院，供過路客人或俗家弟子借住，普覺寺也不例外。
此處的普通院附建在僧房東面，是個一進小院，總共三間房，正房坐北朝南，東西各一間廂房。
沈宜秋、尉遲淵各住一間，又讓邵澤與令一名侍衛住在東廂，其餘人則去左近的邸舍居住。
將行囊、書篋歸置好，那知客僧送了茶飯素齋來：「粗茶淡飯，請檀越莫要嫌棄。」
幾人道了謝，用過午膳，那知客僧收起盤碗食盒，便退出了院子。
待他走出院子，沈宜秋這才掩上房門，問邵澤道：「表兄，你們方才在佛堂中可有發現？」
邵澤搖搖頭：「方才我們兩人將佛堂與羅漢堂探查了一遍，牆壁、佛像背後、經幡、須彌座都找了個遍，不曾發現文字。只剩下高處的梁枋不曾查驗。」
沈宜秋想了想道：「晝間不便，待中夜再去細查。」
是夜，邵澤與另一名侍衛摸黑進了佛堂，順著柱子攀爬到房頂，將樑柱、枋楣、椽、栱等處一一看過，仍舊一無所獲。
兩人又趁著眾僧熟睡，悄悄潛入僧房查詢了一遍，什麼也沒發現。
沈宜秋與尉遲五郎在各自房中，一邊看書一邊等待。
好容易等到侍衛們回來，得知他們什麼也沒發現，沈宜秋不禁蹙眉：「莫非是我推斷有誤？」
尉遲淵思索片刻，搖搖頭：「曹彬不會無緣無故來這種偏僻的小寺，一定是我們哪裡疏漏了。」
沈宜秋經他這麼一提醒，隱隱然似有所悟，但那念頭稍縱即逝，沒等她抓住便一閃而過。
尉遲淵接著道：「說不定這寺裡砌有暗室或地窖之類，我們在此盤桓兩日，仔細找找，定能有所收穫。」
這時已近四更天，幾人無法，只得先回房就寢。
一行人在寺中盤桓了兩日，白日里沈宜秋以請教佛法玄理為由，拖住主持禪師，其餘人則趁機在寺中搜尋，可在寺中住了兩夜，仍舊全無頭緒。
饒是沈宜秋不甘心，也不得不承認，她的推斷大約從一開始便錯了。
尉遲淵也無可奈何：「我們差不多已將這普覺寺翻了個底朝天，看來真的不在這裡了。」
他嘆了口氣道：「也許牛三娘並非撞見什麼，而是聽見曹彬與誰說話。只盼著阿兄在曹府能找到些什麼，否則就只能以戕害百姓之罪先將他押解回京了。」
沈宜秋秀眉微蹙，正如她與尉遲越先前所言，曹彬很可能會找個下人或妾室出來頂罪，僅憑牛三娘一案要扳倒他卻是不易。
她心裡始終有種隱隱綽綽的感覺，似乎缺了一件關鍵的東西，這念頭呼之欲出，但始終蒙著一層薄紗看不真切。
但時間緊迫，他們不可能虛擲在這裡。
期望落空，她亦束手無策，只得點點頭：「多留無益，這就走吧。」
幾人便即收拾行囊，與主持禪師辭別，出了後院，走到庭中，侍衛從樹上解下馬。
沈宜秋從表兄手上接過韁繩，正要上馬，電光石火之間，她忽然明白這寺中該有卻不曾見到的究竟是什麼。
她轉身對尉遲淵說了兩個字：「墓塔。」
佛家有塔葬之俗，普覺寺歷經數百年，曾有過六代主持，寺廟附近定然建有墓塔。
尉遲淵雙眼倏地一亮，不由恍然大悟，無論佛堂還是僧房，難免有僧眾、香客來來往往，藏得再隱秘也有被人發現的可能，但是誰沒事會去看墓塔？
寺廟的墓塔林都在寺外方圓一里之內，並不難找。
一行人出了佛寺，便在周圍尋找，果然在城外不遠處找到了普覺寺的塔林。
幾座墓塔都是燒身塔，即僧人圓寂後將遺體焚化，骨灰葬入塔中。
尉遲淵料想沈宜秋一個女子難免害怕，自告奮勇道：「阿嫂在此稍候，我去看看。」
沈宜秋卻道：「無妨，一起去吧。」說著便下了馬，徑直朝一座墓塔走去。
尉遲淵不禁訝然，連忙跟了上去。
兩人繞著塔身轉了一圈，尉遲淵道：「上面刻的都是天竺經文，難道玄機藏在塔裡面？」
沈宜秋伸手湊近仔細看磚石上刻著的文字，搖搖頭道：「五郎你看，這些字的筆畫中沒有苔痕，是新刻的。」
又伸手蹭了蹭，看看指尖，對尉遲淵道：「有殘墨，當是有人拓印過，未曾洗淨。」
她又仔細觀察那些文字。她一路都在學吐蕃文，近來開始看吐蕃佛經，吐蕃文字本就演化自天竺文，經書文序又不同於說話，許多地方與天竺文異曲同工。
沈宜秋雖看不懂天竺文，於吐蕃經文亦是一知半解，但看得出來這些文字順序奇異，不像經文。
她思索片刻道：「他們應當是將大燕字與天竺文一一對應，這樣即便有人注意到墓塔，也不會看出什麼端倪。曹府中一定有解密用的書卷。」
尉遲淵對這阿嫂佩服得五體投地，當即捲起袖子摩拳擦掌：「咱們先把這些字都拓下來！」