沈宜秋那一握大半出自義憤，握完便要收回手，卻被尉遲越反手緊緊攢住，收不回去了。
沈宜秋抬起眼睛，對上男人含笑的雙眼，只覺無可奈何，不由也淺笑了一下。
他們的手有几案遮擋，旁人看不見端倪，這一番眉眼官司卻落在有心人的眼裡。
何婉蕙心如刀絞，先前還能自欺欺人，以為表兄退回書信不來赴約是為她名節考慮，可他方才退回美人，又邀功似地對著沈氏微笑，卻沒有別的解釋了。
就在這時，五皇子忽然撲哧一笑。
皇帝正義正詞嚴地訓示太子，叫小兒子這麼一笑，心下不悅：「五郎，你笑什麼？」
五皇子眯了眯狐狸眼，隨即斂容正色道：「回稟阿耶，五郎不過是胡思亂想，說出來大逆不道。」
皇帝叫他這麼一說，越發好奇：「想到了什麼，說來聽聽。」
五皇子道：「除非阿耶答應兒子，不管說什麼都不問兒子的罪。」
太子一聽，知道準沒好話，正想叫他住口，皇帝已道：「朕不問你的罪。」
五皇子作個揖道：「啟稟阿耶，兒子方才聽聞阿耶說起‘清靜無為，垂拱而治’，心想，若論文韜武略，經世濟國，五郎難以望阿耶、阿兄之項背，可要說‘無為’、‘垂拱’，怕是無人及得上我，阿兄這太子豈非應該讓我來做？」
話音未落，皇帝臉上已是山雨欲來，正要發作，太子已經怒斥道：「放肆！聖人面前，怎可大放厥詞，還不謝罪！」
五皇子滿臉無奈和委屈，卻是不緊不慢地再拜叩首：「父皇恕罪，兒臣知錯。」
賢妃又氣又急，差點越過食案去打他：「你這胡天胡地不成器的孩子，玩笑也沒個分寸，這是能拿來混說的麼？你乾脆氣死阿孃算了！」
罵完兒子，急忙伏倒在皇帝面前：「五郎小孩家不懂事，絕無覬覦儲位、兄弟鬩牆的心思……」
皇帝揮揮手打斷她，陰沉著臉道：「朕說了不會問他的罪，到此為止，莫要再提。」
說罷端起身前酒杯，將杯中殘酒一飲而盡，將金盃重重往紫檀木案上一撂，掃了眼眾人道：「朕乏了，先走一步。」話音甫落，便即拂袖離席。
賢妃跪伏在地上瑟瑟發抖，卻不敢如平日那般撒嬌賣痴挽留他。
待皇帝走後，方才直起身，捧住臉，一邊哭一邊罵小兒子：「冤孽，冤孽，我造了什麼孽，生了你這麼個不省心的……」
五皇子卻仍然氣定神閒，甚至還拿起銀箸夾了一片鯉膾放進嘴裡，吃得津津有味。
沈宜秋原先只覺五皇子促狹刻薄，直到此時方才對他刮目相看，擠兌何婉蕙一個小女子並非什麼壯舉，連皇帝都敢當面擠兌，恐怕古往今來都找不出幾個人。
賢妃心思簡單，聽不出來尉遲淵話中有話，其實是在為兄長打抱不平。這哪是兄弟鬩牆，分明是情比金堅。
不得不說，賢妃生的兩個兒子，一個賽一個有能耐。
尉遲淵若無其事地又夾了一片魚膾，掀起眼皮看看眾人：「噫，你們怎麼不吃？」
尉遲越氣不打一處來，起身走到弟弟身邊，抬手往他腦袋上削了一下：「因為就你生了嘴！」
這頓午膳吃得一波未平一波又起，皇帝拂袖而去，賢妃嘴裡不住地念叨著「冤孽」，除了五皇子這個「冤孽」本人之外，別人都沒什麼胃口，便即散了席。
皇帝當日便回了紫雲觀，連著幾日沒來賢妃所居的芳華殿，自然也沒召兩個兒子共享天倫之樂。
太子因禍得福，可以心無旁騖地在少陽院中處理政務。
那日得太子妃一握，他只覺連日來的疲乏一掃而空，渾身上下又都是幹勁，真恨不得日日有十個八個美人給他拒絕。
他當天便欲趁熱打鐵再與太子妃一同泡次熱湯，奈何文書堆了滿案，一起頭便沒個完，等他從案上抬起頭，太子妃已經沐浴完畢，靠在榻上睡過去了。
他只得俯身將她輕輕抱起，放到床上，替她掖好衾被，自去湯池中泡了一回。
圍獵前兩日，其餘皇子、公主、宗室與隨駕的官員陸陸續續到了驪山，華清宮宮城內外里閭闐咽，商賈逐利而來，一時間整個羅城繁華熱鬧不減都市。
圍獵前夜，皇帝大約消了氣，在瑤光樓中設家宴，請一眾皇子、公主出席。
到得樓中，沈宜秋掃了一眼，見在座的有四位皇子，六位公主，並若干宗室。
四皇子這一世是初見，此時他一身錦繡，頭戴玉冠，端坐金殿上，也是俊朗非凡，奈何但上輩子他指著她鼻子跳腳大罵的模樣太過鮮明，她至今記憶猶新。
四皇子身邊便是五皇子，兩人之間差了兩年，但坐在一處，神氣卻大相徑庭，一個如同木胎泥塑，另一個則宛如精怪。
其餘兩位皇子才七八歲的年紀，生母位份都不高，此時袖手坐著，也看不出什麼端倪。
幾位公主、長公主已在張皇后宮中見過沈宜秋，本就對這落落大方的太子妃印象不錯，後來又聽聞她勇鬥賢妃的事蹟，越發對她刮目相看，此時見了她，都上來與她寒暄，將她從衣飾到妝容都誇了一遍。
二公主、四公主都帶了孩子來，大的十來歲，小的只有二三歲，尉遲家的人生得貌美，挑的駙馬也都一表人才，這些孩子個個唇紅齒白，樣貌可愛。
或許是上輩子求而不得的緣故，沈宜秋最喜歡孩子，見了別人的孩子也眼饞，連樣貌普通的孩子也愛得緊，別說這些粉妝玉砌的漂亮孩子，當下蹲下身，恨不能將每一個都摟進懷裡。
四公主家的小世子還不滿三週歲，懵懵懂懂，見她蹲下便往她膝上坐，四公主忙拉孩子起來，沈宜秋卻抱住他：「讓他坐，讓他坐。「一邊從袖子裡摸出枚白玉雕成的小老虎塞進他手裡。
其他孩子看見了自然眼饞，但出於教養，不好意思討要，只巴巴地望著沈宜秋。
」都有都有。「沈宜秋嘴裡說著，又摸出許多玉雕的小玩意兒，貓兒狗兒兔子狐狸豹子獅子應有盡有，有的憨態可掬，有的慧黠機敏，個個靈動可愛。
她閒來無事便自己畫了粉本，讓工匠雕了，就是為了過年時分送各家的孩子。
四公主從兒子手中挖出來對著燭火端詳：「好生愛人，簡直像是活的一樣……」
話音未落，小世子已經快急哭了，皺著張小臉，眼淚在眼眶中打轉：「大郎的……大郎的……」
沈宜秋心疼不已，立即又摸出只小麒麟塞給他：「這個更厲害。」
二公主在一旁看著，吃吃笑著看向弟弟：「阿沈這麼喜歡孩子，三郎還不趕緊的。」
尉遲越正看著沈宜秋與孩子玩笑，心中五味雜陳，聞聽此言怔了怔，半晌方才回過神來：「自當勉力。」