沈宜秋的耳根子終於得到片刻清淨，也拿了行卷出來批，眼看著進士科省試在即，最近送入東宮的行卷也越發多起來。
一旦沉下心來，時間便過得特別快，不覺便到了戌牌時分，兩人相繼沐浴更衣，上床就寢。
剛躺下，尉遲越便朝沈宜秋湊過去。
太子妃心知不妙，便聽太子含笑道：「宜秋，明日一早我教你打彈丸如何？」
沈宜秋終於忍無可忍：「殿下饒了妾吧，妾知錯了。」
尉遲越佯裝詫異：「何錯之有？孤如何不知？」
沈宜秋乾笑了一聲：「殿下上回垂問妾小字，妾不曾如實相告。」
尉遲越一邊繞著她一綹頭髮玩，一邊問道：「哦？你的小字是什麼？」
沈宜秋道：「殿下已經知道了。」
尉遲越矢口否認：「你不說孤如何知道？是什麼？」
沈宜秋只得道：「啟稟殿下，是一個‘丸’字。」
尉遲越明知故問：「是紈素之紈麼？是個好字，十分貼切。」
沈宜秋額角青筋跳了跳，深吸了一口氣又緩緩吐出：「回稟殿下，乃是彈丸之丸。」
尉遲越撲哧笑出聲來。
沈宜秋惱羞成怒，轉過身背對著他。
太子從背後摟住她，用指尖挑開她臉側的髮絲，在她耳邊道：「小丸，小丸。」
沈宜秋只作聽不見。
尉遲越叫了幾聲，又探手往她臉上摸，摸到她秀氣的鼻尖：「不怎麼圓麼。」
沈宜秋都快氣笑了：「是小時候。」
尉遲越收了笑，有些悵然：「你小時候究竟有多圓啊？可惜孤不曾見過。」
沈宜秋一哂，心道你分明見過，不過轉念一想，那時她瘦得皮包骨頭，想來已經名實不符了。
尉遲越將她摟緊：「如今還是香小丸，卻不是肉小丸了……」偏在這時，他胳膊觸到一處溫軟，心道也未必盡然，頓覺喉間發緊，只盼陶奉御的藥湯和藥小丸能快些見效。
再這樣下去，還沒等太子妃的身子調理好，他怕是先要憋出病來。
入了冬月，朝中事務越發繁忙起來，各地的稅賦陸陸續續運往京都，地方官員也要入京述職，各藩屬國的朝賀使也帶著貢物彙集到長安。
另有一件朝野上下萬眾矚目的大事——進士科省試已近在眼前。省試雖由禮部主持，可舉賢任能是國之大事，太子也不能置身事外。
尉遲越又開始宵衣旰食。沈宜秋本指望他忙起來顧不上自己，能躲掉幾日晨練也好，可太子似乎猜到她所想，無論多忙，都雷打不動地拖她起床習武。
沈宜秋知道躲不開，只得認命，一個多月下來，倒也漸漸適應了。
十一月望日，長安落下了今歲第一場雪。
每月朔望日都有大朝會，太子天未亮便要去太極宮，因此朔望日也是沈宜秋難得的假日。
然而她習慣了早起，到了平時起床的時刻，不覺醒轉過來。
她翻來覆去醞釀了一會兒睡意，卻怎麼也睡不著，索性坐起身。
剛撩開帷帳，便見素娥興沖沖地走過來：「娘子，昨夜落雪了，庭中已經積起來了！」
沈宜秋幼時總盼著下雪，因為朔方的初雪總是特別早，長安的雪總要叫她等上很久。
如今雖然沒有小時候那樣的心境，但初雪總是叫人歡喜的。
她便即叫素娥替她洗漱更衣，披上厚厚的狐裘，穿上鹿皮靴，走到廊廡下一望，只見細雪紛揚，滿目的銀裝素裹，琉璃瓦被雪覆蓋，只留了一條翠綠剪邊，被灰濛濛的天空襯得越發鮮亮。
不時有寒鴉從樹梢間飛掠而過，枝葉晃動，撲簌簌落下一抔雪來，片刻後又積起。
她對素娥道：「一會兒等天大亮了，叫人去西院傳個話，請兩位良娣去園中賞雪。」
沈宜秋怔怔地望了一會兒，驀地回過神來，只覺光陰如白駒過隙，倏忽年關將至，她嫁入東宮也也有小半年了。
湘娥遞來一隻手爐：「難得逢望日不用去校場，娘子怎的不多睡一會兒？」
沈宜秋這才想起今天是十一月十五，進士科禮部試的日子。