這個人已經給過她太多感動了，他們一起經歷了那麼多，她以為自己已經不會再因為他幾句話就感動得流淚，然而事實卻是他總能找到她心裡最脆弱的那個點，只要說幾句話便能讓她潰不成軍。
這個人太懂得她了。
她又哭起來了，窩在他懷裡泣不成聲，他便笑著給她擦眼淚，然後輕輕地親吻她，他們的氣息糾纏在一起，好像自很久以前就是這樣了，那麼理所當然，那麼不容置喙。
沈西泠沒辦法再說出什麼拒絕的話了，眼前這個人值得她付出她的一切，甚至即便如此也遠遠不夠，那麼她又怎麼能吝嗇於拿出自己的勇氣呢？
他說得對——他們不能再妥協取捨了，要理所當然地，去追求最世俗的圓滿。
……然而即便沈西泠提前給自己鼓了很久的勁兒，但當她走下馬車、站在齊氏本家的大門前時，這些勇氣還是一股腦兒消散了，她重新變得慌慌張張的，甚至打起了退堂鼓。
她拉著齊嬰的袖子說：「要……要不我們還是改日再來吧……我覺得我還沒準備好……」
她這模樣把齊嬰逗笑了，他嘆了口氣，說她：「你十年前都不怕，難道現在還不如小時候？」
他說的是她十年前頭回來本家時候的事，說起來眼下也的確和那時候差不多——她同樣要來拜會他的父母，他也同樣還是陪著她。
不過他這話說的就不對了，沈西泠皺起眉，理不直氣也壯：「誰說我小時候就不怕？我那時候特別怕，只不過我沒告訴你。」
齊嬰無言，說：「那你現在也別告訴我。」
沈西泠不答應：「那不行，我現在就要告訴你——我害怕。」
……這小姑娘是越來越不講理了。
可惜如今小齊大人已不能再像過去那般板起臉來訓斥她了，她也知道他愛她、會無止盡地遷就她，所以越來越由著性子做事。
她繼續在門外躊躇了一陣，隨後又覺伸頭是一刀縮頭也是一刀，早挨早了，於是自己想通了，便又深吸口氣提起了精神，同齊嬰一起踏進了本家的大門。
在那扇高大的朱門開啟之前，沈西泠原以為這裡也會和風荷苑一樣，同她記憶裡的樣子如出一轍，未料當她同齊嬰一起步入府宅之後，才發現這裡更迭良多。
猶記當年她初來本家時只覺侯門如海，更見廳堂樓閣嶸崢軒峻，樹木山石蓊蔚蔥鬱，處處雕樑畫棟莊嚴氣派。當時她走入正堂要穿過重重的花廳遊廊，又要繞過不知多少插屏軟擋，往來僕役比風荷苑多出十倍不止，遊廊假山之畔還掛著畫眉鸚鵡之類供人賞玩逗趣兒的鳥雀，那時她才知道所謂「豪奢」二字究竟是怎樣一番氣象。
而現在……本家是肉眼可見的衰敗了。
往來的僕役變少了許多，遊廊一側也再沒有被養著的金貴鳥兒，雕樑畫棟雖猶在，只是卻看得出乏人養護，因而朱漆脫落、油彩黯淡，再沒有當年那般鼎盛之家的氣派。
沈西泠原本還想不通一切為何會如此，後來走著走著才想明白。
這五年來齊家敗落了，朝廷之內只有齊嬰一人為官，所得也僅僅是他的俸祿，齊家上上下下有幾百口人，他一個人怎麼養？何況世人勢利投機，在他家出事之後恐怕也都難免落井下石，原先往來多的高門想必都怕引火燒身因而斷了來往，原先求他們辦事的也必然都會退得八丈遠，齊家孤掌難鳴，要敗落也是再正常不過的事了。
這滿目衰敗令沈西泠看得揪心，忍不住就牽住了齊嬰的手。
齊嬰一側目便看見了小姑娘憂憂愁愁的眉目，她正仰頭看著他，繼而又對他說：「家裡是不是沒有銀子了？我有銀子，還有很多，可以都拿出來給家裡用。」
她看向四周，補充道：「這裡要好生修繕一番了，可不能讓夫人她們瞧著傷情。」
她專注地看著四周、心中盤算規劃著，全然沒有意識到自己在說什麼——「家裡」。
她其實早已把他的家當成自己的家了。
齊嬰淡淡一笑，心中的暖意長久地持續著，他沒再說什麼，只是握緊了她的手，與她一起向本家正堂走去。
正堂之中，齊家人已經到齊了：齊璋、堯氏、齊雲、韓若暉、齊寧、徽兒、泰兒、寧氏，以及齊樂和寧氏的女兒念兒。
念兒還在襁褓之中，想來還不知道自己的父親已經長逝，仍睜著一雙葡萄一般的大眼睛興高采烈地注視著抱著她的母親，小嘴咧著，看上去高高興興的，還覺得母親鬢間別的白簪花很漂亮呢。
家中正活潑的孩子也就是徽兒和泰兒了，徽兒將滿十一歲，已經是亭亭玉立的少女，坐在父親和母親身邊安安穩穩的，至於弟弟泰兒就活潑些，他還只有五歲，正是愛跑愛跳狗都嫌的年紀，今日在這正堂上也不安分，時不時就要跑到門口張望一番，若望不見有人來便要撅著小嘴跑到祖母身邊，拉著堯氏的衣角問：「祖母祖母，二叔叔和二嬸嬸怎麼還不來呀？泰兒要看二嬸嬸！」