沈西泠倒沒這麼多忌諱，一來她的心思不在這裡，沒有想跟薛沅爭風吃醋的意思，何況她所歷的風浪都太大，像薛沅這樣小女孩兒鬧脾氣的事也實在不足以讓她心生波瀾；二來麼，這薛家小姐雖一直與她有些齟齬，但她看得出她本性良善，沈西泠素來覺得是自己的出現耽誤了她同顧居寒的姻緣，是以一直對她頗為歉疚忍讓，今日她主動登門，她更無意讓她吃閉門羹。
沈西泠讓人將薛家小姐請進門來，好茶好果子伺候，更收拾得整潔了一些才去正屋同她見了面。
薛家小姐對著她雖仍無什麼好臉色，但其實還是明裡暗裡關懷了她一番，隱隱在探問她是不是康復了。沈西泠覺得她有些可愛，遂一一答她所問，更謝過了她，她似乎因此而感到了些許不自在，很快便揭過了這個話茬，轉而從丫鬟手裡接過一支金釵，用絲帕仔仔細細地包裹著。
她將那釵交給連紫，讓連紫轉遞給沈西泠，又說：「我今日來卻是為歸還此釵給夫人——上回說是掉在御史中丞府上了，只是當日情形有些亂，一時沒有找著，近來鍾夫人倒是找到了，託我給夫人送來。」
這話一聽便是瞎話了。
鍾夫人是何等長袖善舞的人物，整個上京最周到細緻的夫人便是她了，她老早就知道薛沅跟燕國公府的微妙關係，又怎麼會特意找她來送釵？當是薛沅藉著自家姑母與鍾夫人的私交，特意央了這個機會來，至於圖的什麼便不得而知了。
沈西泠看得很明白，但也無意點破，只順著薛沅的意思瞧了瞧那支釵，隨後搖了搖頭，說：「有勞薛小姐費心，只是這釵不是我的，恐怕另有失主。」
這釵當然不是她的，當日她說釵丟了不過是個託辭，實則那金釵一直好端端留在她的衣袖裡呢。也難為鍾夫人特意尋了好幾日，更難為薛家小姐還特意送來。
薛沅一聽這釵不是沈西泠掉的那支，秀眉不禁蹙起，看起來還有些著急，婢子將釵還給她以後，她更露出一副急匆匆要走的模樣，說：「那我再去同鍾夫人說，請她再找找。」
沈西泠知道那釵根本沒丟，見薛沅如此自然很愧疚，可她又不能據實以告，只能說：「一支釵罷了，也不值什麼，還是不勞小姐與鍾夫人再費心了，就這麼著吧。」
這是再正常不過的一句話了，熟料薛沅聽了卻很生氣，立刻杏目圓瞪，說：「這釵不是將軍在擊鞠賽上特意為夫人贏來的麼？他之所贈，夫人怎可如此不愛惜？」
沈西泠聽言一愣，這才明白過來：原來薛沅這麼費心地替她找釵，不過是因為此物與顧居寒相干罷了。
她其實也不圖什麼，特意來國公府送釵也沒有挑顧居寒在的時候，可見並非圖與他偶遇，她也沒有想私自把他得來的釵昧下，反倒很盡心地替沈西泠尋找。她只是因為很喜歡他，所以與他相關的一切都想著要維護罷了。
這樣的情韻很令沈西泠動容，同時也讓她想到自己：她其實也是這樣愛著齊嬰的，好在她曾經得到過回應，而薛沅呢……？
沈西泠因此更對薛家小姐感到愧疚，若沒有她忽然橫插一腳，興許薛沅早就嫁給顧居寒為妻了，這麼一來不但她能得償所願，顧居寒也能有個尋常的家庭，不至於像如今這樣冷冷清清的。
沈西泠自夢中醒來之後便愈發多了些對人事的感慨，更覺得世事更迭太多，即便微末歡喜也當倍加珍惜。她實在不希望自己壞人良緣，因此這晚才同顧居寒提起了薛沅的事，想著要撮合他們，彌補些自己的過錯。
她簡要同顧居寒說起了那支釵子的前因後果，隨後又頗為認真地說：「薛家小姐我瞧著是很好的，最好的便是對將軍真心，若將軍點頭，娶她進門做平妻的事便可都由我來辦，也不會費府上什麼工夫，如此一來也算皆大歡喜，想來薛家也會高興的。」
她溫溫柔柔地說著，神情很真摯，卻讓顧居寒的眼神微微黯了下來。
原來她當時差一點就丟掉了那支釵，只為了要去見齊敬臣一面。
他當然很清楚那人在她心裡的位置，她思念了他五年，為了見他一面她可以捐棄一切，別說他送的釵了，便是她自己的命她也能豁得出去，畢竟那人曾經也捨出命地袒護過她，他們之間的淵源已經深到了那個地步，無論彼此怎麼做都是適宜的，沒有過分一說。
可他仍難免感到些許低落。
她大概至今也不知道他對她有異樣的情愫。她剛剛嫁給他的時候戒心極重，而且還傷情，他自然不能對她表達什麼，反要把一切都暗暗藏在心底。他本打算等她漸漸從往日的感情中走出來後再與她陳情，沒想到這五年她只是越陷越深，根本沒有忘記那人的可能，他也因此不得不繼續藏著，扮作她的兄長和朋友，也不知要一直持續到何時。
結果如今她要為他娶妻了。
他自然明白她是好意，她希望他能有真正的家，也希望他能有子嗣，像他這樣經常要上戰場的人，有後是尤為重要的事。
他自己也不是不明白，只是卻始終不想另娶人過門，他總隱隱覺得若他娶了旁人她便要離開了，就像她終於為自己找到了一個離開的理由似的。
而他根本不想讓她離開——何況齊敬臣那邊……
他眼神中的顏色又深沉了起來。
顧居寒嘆了一口氣，又把筷子放下，看向沈西泠，心中頭回有種想即刻向她陳情的願望，他的眼神流露了些許情緒，對她說：「西泠，我並不孤獨，你在這個府裡，我覺得一切都很好。」
這話其實沒有任何逾越之處，即便他只是她的朋友、兄長也完全可以這麼說，可沈西泠那麼敏感敏銳，她立刻就察覺到了些許不同的意思。