三位進士向齊嬰敬了茶，隨後大約也是覺得這森冷巍峨的樞密院不是說話的地方，加之時近午時、該到用午膳的時候了，便又惶恐地問老師能否賞光共膳。
三人來都來了，齊嬰總不好讓他們打道回府，便點了頭，三人大喜，說已提前在樞密院附近的一家酒樓訂好了位子，只待老師移步了。齊嬰一聽「酒樓」二字心中卻一動，想起他的小姑娘之前也開了家酒樓，還明裡暗裡總是暗示他讓他過去敲她的竹槓。
一想起她，齊嬰眼中便染上了些許他自己都察覺不到的笑意，令幾位新科進士一瞧都有些愣神。
不過老師的笑意是一閃而逝的，他們剛瞧見一點，隨後便不見了，只聽老師說：「附近的酒樓口味欠佳，不若去怡樓吧。」
小齊大人這說的便是十足十的瞎話了：他既不曾吃過附近的酒樓，又一回都不曾去沈西泠的怡樓瞧過，哪裡知道這些地方的口味？此時這麼說，無非是因為他想念她了，想去那裡碰碰運氣，看看她是否在；即便不在，去一個與她有關聯的地方也是不錯的，總比其他地方更令他心儀。
幾位新科進士雖都不是建康人、對建康的酒樓口味並不熟稔，可入朝這幾天卻已然聽說過怡樓的名聲，朝中的達官顯貴有許多都喜歡在那裡宴請小聚，儼然是個名流匯聚之地。
只是他們三個聽說那等金貴之所的位子十分緊俏，提前半月之久去訂也不一定訂得到，未免稍後過去無處可以落腳，幾人便隱晦地開始提醒老師這個情況。
老師卻似乎並不擔憂，只淡淡一笑，說：「無妨，走吧。」
怡樓的確熱熱鬧鬧。
雕簷映日，畫棟飛雲，一入大門便瞧見氣派的天井，各處的擺件也都透著講究，譬如屏風、花卉、瓷瓶之類，處處雅緻。三層上下四處都是建康城中數得上的貴胄名流，各在推杯換盞把酒言歡，宛若瑤池瓊筵。
三位新科進士本來就不是士族出身，又都是外郡之人，哪裡見過這等貴不可言的場面？一時表面雖力持鎮定，心中卻震撼得緊。
齊嬰其實也是頭回來這兒，以往沈西泠雖在他耳邊唸叨過幾回，他卻都不曾抽出過功夫過來。今日一來，倒瞧見不少意料之外的東西：李巍他們瞧見的是雕樑畫棟，他眼裡瞧見的卻是她的用心。
他一向知道這小姑娘喜歡賺銀子，總以為商賈之道於她不過是個手段，她未見得是真的多麼喜歡。不過今日他一見，卻能從這個酒樓的細枝末節處看出她的用心，每一個角落都是推敲考量過的，非專注之人不能達此境。
她做得用心且開懷。
此外他還瞧見一些與他有關的細節，譬如樓中有小池養著蓮花，譬如懸掛的字畫有抱朴公的真跡，譬如有幾處雕欄的花紋與風荷苑相似……
齊嬰一笑，與她心照不宣。
而這廂小齊大人一踏進酒樓，眼尖的僕役便去喚了掌櫃，掌櫃的匆匆而來，一見這位稀客來了便很是惶恐，也知道他與自家東家的淵源，二樓那間位子最好的小隔間常年空著，便是留給這位取用的，當即便親自引人上了二樓。
三位新科進士一見這等場面，還以為老師是這裡的常客，心中又覺得仰羨，只紛紛跟上。
自一樓行至二樓，途中與不少人照面，建康的貴胄百官自然沒有一個是不認識小齊大人的，一見到他紛紛起身拜會問候，齊嬰便一路與人點頭問好。眼尖的官員們還發現，小齊大人身後跟的正是今年的前三甲，這三人與小齊大人……
大家雖面上無話，可心思卻都轉得很快。
齊嬰恍若未覺，只一路與各位同僚打過招呼，隨後便上了二樓於隔間中坐定，與李巍他們謙讓一番之後，點了幾個據說名聲不小的菜色，待掌櫃和其餘僕役們退下了，幾人才開始說話。
齊嬰接過李巍給他倒的茶，隨口問：「近來在朝中一切可還適應？」
一甲進士封官，照大梁官場的慣例，一般都是點翰林，狀元為從六品翰林院修纂，榜眼和探花則為正七品翰林院編修，官位雖並不很高、又無什麼實權，卻好在可以留任建康，不必像二甲和三甲一樣外任。
在翰林院留任不過是個過渡，往後調任到哪裡，一來要看朝廷的安排，二來也要看諸位新科進士自己的門路。往年士族子弟大多都是跟從家族長輩任職，極少數才會像齊嬰這樣調到和家族全然沒什麼聯絡的官署任職。
今年一甲的三位進士因都是寒門出身，自然便沒有父兄提攜指路，往後調任到哪裡便要看他們自己的造化了。
齊嬰這話一問，三人卻面面相覷不答話，神情都有些微妙，過了好一會兒李巍才道：「……勞老師掛念，一切都好。」