這可真是冤枉了沈西泠。
其實就連沈西泠自己也沒想到齊家會如此厚待自己。堯氏和善得令她受寵若驚，親自給她安排了單獨一間院子住，裡外撥了好幾個丫頭小廝照顧她，甚至還給她置辦了新的衣裳首飾，個個精細貴重。沈西泠自然推辭不敢受，堯氏勸慰了她一番，又拉著她的手笑道：「你若真不想要便去同敬臣說吧，這些東西雖是我派人置辦的，但銀子可都是他出的。」
沈西泠一聽，心中百味雜陳，卻再說不出推脫的話了。
不單如此，齊嬰還將水佩和風裳給了她做貼身婢女，兩位姐姐體面又和氣，待沈西泠也很恭順，將她當正經的小姐看待。更讓人意外的是齊嬰還讓風荷苑的管事把子君也給她送了過來。
那管事的同沈西泠說：「公子吩咐了，說往後就讓子君在方小姐的小廚房伺候，或者在房裡做個粗使丫頭，全憑小姐心意安排。至於水佩、風裳她們，哦，也並上子君，月錢都從風荷苑的賬上走，請小姐不必費心。」
沈西泠很是驚喜，子君也覺得高興。她在風荷苑不過是個幫廚的下等丫鬟，如今不單進了齊本家，還入了屋裡做婢女，月錢都漲了好幾錢，怎不讓她歡喜？
沈西泠實在沒想到齊嬰竟安排得如此周全妥當。自除夕後至今，他一直待她這樣好，如同在冰天雪地裡給她支了一個火堆，讓她從身到心都暖融融的，難免心中對他又是感激又是依戀。
只是近日齊嬰雖也宿在本家，可就如同之前他宿在風荷苑一樣，早出晚歸，她仍不能輕易碰見他，只有兩回她偶然碰見他，他卻行色匆匆，兩人並未說上話。
時日就這麼一晃過去五天，今日便是頭回拜會先生的日子。沈西泠沒經過這種陣仗，心裡自然緊張，不知怎樣才算得體。水佩和風裳見她心慌，紛紛開解，兩人還一道將她好生拾掇了一番，沈西泠攬鏡自照，總覺得裝扮太過華麗不太合適，兩個丫頭聞言卻捂著嘴笑。
水佩道：「姑娘可莫為難我們，夫人置辦的那些衣裳裡，這銀紋繡的衫子已經算是樸素的了。再說您生了這副模樣，穿什麼戴什麼瞧上去都金貴，我們倆可沒轍。」
這時子君恰從院子裡拐進來，瞧見沈西泠打扮好的模樣，驚豔得連手裡抓的一把毛豆都險些掉了，嘖嘖聲不斷，讚歎道：「俊，真是俊，難怪二公子那麼疼您。」
丫頭們一起笑作一團，把沈西泠一張小臉兒臊得紅透，越發顯得妍麗漂亮了。
因是第一日拜見王先生，沈西泠怕出什麼岔子，便早早到了正堂等候。等了一柱香的功夫，見趙瑤和她母親趙齊氏來了，遂恭順地站起來問候。只是趙家小姐見了她，一雙杏目裡卻像是要噴火，莫說沈西泠這樣性情敏感的人，就是水佩和風裳都瞧出來了。
還是趙齊氏悄悄拉了女兒一把，笑吟吟地對沈西泠說：「方家小姐不必拘禮，快坐下。」
說著拉趙瑤一同落了座，沈西泠等兩位都坐定了方才坐下。
趙齊氏不動聲色地上下打量了沈西泠一番，亦驚歎其美貌，更覺得這孤女通身的氣派不凡，心下覺得奇怪。她挽起一個笑容來，和氣地問沈西泠道：「我聽聞方大人是慶華六年的進士，還是進了一甲的，方小姐是大人獨女，想來必得令尊真傳，待入了學塾之後，還請小姐多照顧我家瑤兒啊。」
趙瑤雖知母親說的只是場面話，心下依然不快，忍不住埋怨地看了母親一眼。
沈西泠聽言則謹慎地答：「夫人謬讚，小女資質愚鈍，未及家父之萬一。趙小姐是太傅之後，家學定然深厚，只盼趙小姐不吝賜教，豈敢說照顧二字。」
「方小姐客氣，」趙齊氏笑道，「往後你同瑤兒一同讀書，總不興一直這樣一口一個小姐的叫著，我家瑤兒比你大上一歲，你便稱她一聲姐姐也就是了。」
趙瑤心中才不想同沈西泠姐妹相稱，正要反駁，卻被母親暗暗瞪了一眼，遂強壓下心中的不滿。沈西泠默默將一切都看在眼裡，心中有了數，抿了抿嘴，心想眼下還是順著趙齊氏的話來說為佳，遂道：「那……承蒙夫人抬舉，我便忝顏稱一聲瑤姐姐了。」
沈西泠起身向趙瑤淺淺一福，趙齊氏示意女兒起身還禮，趙瑤自然不情願，恰這時門口聽見動靜，是堯氏來了，趙瑤眼睛一亮，嬌滴滴地叫了一聲「舅母」就欲往堯氏身邊奔過去，行到一半才見老太太也來了，身邊還跟著一個約莫十五六歲的女子。
堯氏進了正堂，先將老太太扶上主位坐下，又朝趙瑤和沈西泠道：「瑤兒和文文都來了？」
又看向沈西泠，笑道：「說來這應是文文頭一回見我們家老太太吧——來，快來讓老太太瞧瞧。」
趙瑤在旁邊見了這個陣勢，心中又驚又氣，不知那孤女是使了什麼法子討了舅母的歡心，竟還如此親暱地叫她什麼文文！她才幾天沒來齊家，怎麼就成了這般模樣！還有那站在齊老夫人身邊的人又是誰？一副裝腔作勢的模樣，卻站得離老太太那樣近，瞧那樣子還很是得臉！真要氣煞了她！