從嘉禧堂出來，沈西泠如蒙大赦，覺得心上輕鬆不少。
齊嬰同她一起出來了，吩咐下人去將她的箱子搬進往後她住的院子，帶著她在齊府寬闊的後園中漫步。
齊府的後園如同風荷苑一般，也有許多名貴花木、也有許多假山小池，只是所有東西都比風荷苑多上、大上幾倍，走在其中更加容易迷路。
沈西泠跟在齊嬰身後走動，心想此處便是自己日後要生活的地方，一時有種新奇之感。正四處打量，忽然聽到齊嬰問：「你還會說巴蜀之地的方言？」
齊嬰的聲音染了幾分笑意，似乎心情頗為愉悅，沈西泠抬頭看了他一眼，果然見他鳳目中一片和煦。她努力控制住自己的嘴角不要上揚，力持沉穩地答：「嗯，我怕穿幫，提前做了點功課。」
齊嬰見小姑娘一副明明心中得意表面上卻竭力裝得平靜的模樣，不禁搖頭失笑。
沈西泠見他笑了，心中愈加快活，嘴角還是忍不住悄悄翹了起來，望著齊嬰的眼睛明明亮亮，雖什麼都沒說，卻分明是一副等待人誇獎的模樣。
齊嬰怎麼會看不出來？他順著小姑娘的意思，誇她道：「嗯，真聰明。」
他誇她的聲音甚是柔和，像小時候她寫好了一帖字後父親誇獎她的語氣，又依稀與父親不同。她得了他的誇獎心中歡喜，也像小時候得了雙親誇獎時一般，可依稀，也有些不同。
她還沒來得及想明白是哪裡不同，又聽齊嬰問：「同誰學的？」
沈西泠回過神來，老老實實地答：「風荷苑的後廚有一位叫子君的姐姐便是巴郡人，我是同她學的。」
齊嬰笑了笑，反問：「哦，上回幫你送蛋羹的那個？」
沈西泠一愣，噎住，沒想到齊嬰已經知道了這件事，此刻低下頭，囁嚅道：「公子都知道了……」
齊嬰沒說話，沈西泠又抿了抿嘴，抬頭偷偷看他，見他神情和煦沒什麼異樣，想來並沒有要責備她的意思，遂又問：「那蛋羹還合公子的口味麼？」
齊嬰未答，卻問：「你小時候經常做飯？」
沈西泠沒想到他會問這個，點了點頭，齊嬰又問：「同誰學的？」
這話一問，沈西泠便乍然想起當初與父母一同在家中的生活，父親雖是男子，卻極善庖廚之事，做得菜甚為甘美可口。
沈西泠將自己從越來越深遠細緻的回憶裡硬拉出來，低眉斂目地答：「同父親學的。」
聲音略有些低啞。
齊嬰其實話一問出口便後悔了，後來見小姑娘眼中陡然黯寂的樣子，心知她是被自己無意間的一問勾起了傷心事，心中十分抱愧，愧疚之外，又帶些隱隱約約的疼惜。
齊嬰沉默了一會兒，轉而問她：「方才你說生辰在二月廿四，是真的還是假的？」
他的話總是轉得很快，讓沈西泠有些跟不上，聽言只能懵懵地答：「是真的……」
說完又感到些許惶恐，眉頭微蹙著問：「可有什麼不妥？我不知方家小姐……」
「無妨，」齊嬰寬慰她，神色溫柔，「我只是想知道你的生辰罷了。」
齊嬰的眼神柔和到令沈西泠在那一刻如墜雲霧，她沉默了一會兒，抿了抿嘴，問：「公子知道這個做什麼？」
這話說得嬌氣，帶點撒嬌的意味，既像個孩童，又像個少女。
她的身影落在齊嬰眼中，令他整個人也柔和起來，答她：「到時候給你蛋羹的回禮。」
沈西泠一聽，嘴角又忍不住翹起來，嘴上卻口是心非地說：「那不用，我已經有公子給的狐狸燈了，不要別的了。」
齊嬰笑了笑，不置可否，默了一會兒道：「走吧，去你以後要住的院子看看，若少了什麼東西，或者有什麼想要的，就來同我說。」
沈西泠看著他眉目疏展低頭囑咐自己的模樣，心中就生出淡淡的歡喜，她乖順地點了點頭，跟在他身後朝前走去。