齊璋咳嗽了一聲，說：「他近來的確是忙一些……」
堯氏嘆了一口氣，道：「敬元說得對，你就該讓敬臣去尚書檯幫他，做什麼把他弄到那個什麼樞密院去？日日早出晚歸不說，若那高魏再折騰，說不準還要掉腦袋。」
堯氏已過了不惑之年，但保養得宜仍非常美麗，縱然此時正在使小性，依然令齊璋願意哄著讓著。
齊璋嘆道：「我都同你解釋了多少回了，讓敬臣入樞密院並不全是我的意思，也是陛下的安排。如今國難當頭，這些緊要的位子自然都是能者居之，自古英雄出少年，敬臣有這個本事，你又何苦要攔？」
堯氏哼了一聲，帶點幽怨地說：「相爺不必同我講這些大道理，什麼自古英雄出少年，不過都是老狐狸們說來騙人的罷了。」
說著頗有所指地瞧了齊璋一眼。
「哪裡就是騙人了？」齊璋頗為無奈，「你就看那高魏的顧家，那老國公的長子顧居寒，與敬臣年紀相仿，去年卻在石城大敗守鄴和蔣勇，怎麼就不是英雄出少年了？」
堯氏皺起秀眉，坐直了身子，怒道：「聽相爺這意思，莫非還要敬臣學了那顧家豺狼，拎著兵器上陣殺敵不成？」
齊璋見夫人氣得不輕，連忙給倒了一杯熱茶，勸慰道：「夫人明知我並非此意，只是時勢如此，我也沒有辦法嘛。」
堯氏端起了茶杯抿了一口茶，齊璋見她情緒有些平復，趁勢又道：「夫人放心，敬臣是你我唯一的孩子，我又怎麼會丟下他不管？必要的時候定然會拉他一把的。」
堯氏心道，拉一把可怎麼夠？這都拉一把了，豈不是已經讓敬臣入了險境？與其這樣，還不如讓他平平庸庸安安靜靜地過一生，譬如去翰林院當個學士便極好。
堯氏其人，生性淡泊與世無爭，身為齊璋的續絃卻對長子齊雲極為和善，從未動過讓齊嬰取而代之的心思。齊璋卻與她不同，比起長子，他更對次子寄予厚望，雖從未對外說過自己有扶敬臣為下一任齊家家主之意，但他的心裡早已有此考量——只是，妻子恐怕與他想得不同……
堯氏正蹙著眉頭要再同齊璋表達不滿，卻聽丫頭們來傳，說二公子回了，就等在門口，堯氏一聽喜笑顏開，方才的鬱郁一掃而空，立刻笑道：「敬臣回來了？快叫他進來。」
齊璋望著妻子立刻高興起來的樣子，無奈地笑著搖了搖頭。
過不多時齊嬰便進了門，見過了父親母親，堯氏正要同他說話，卻見他身後還藏著一個細細瘦瘦的小姑娘，仔細看去，生得明眸善睞，漂亮得不像個真人，眉心還生了一點紅痣，甚是有靈氣的模樣。
堯氏愣了一下，想了想，露出笑容，看著沈西泠道：「這便是文文了吧？」
沈西泠站在堂下本又是恭謹又是緊張，此時卻乍然聽見有人喚自己的小字，抬頭看去，見坐床上的那位靠著軟墊的夫人正慈眉善目又神態親暱的瞧著自己，一望便知可親。她也生了一雙鳳目，與齊嬰的那雙眼睛有□□分像，沈西泠見此，心中的惶恐莫名便消散了許多。
她端端正正地向堯氏和齊璋行了禮，低著頭答：「見過左相，見過夫人，小女是方筠……小字文文。」
堯氏笑道：「早聽敬臣說起過你，昨兒敬安和敬康回來後還一直誇你漂亮——來，快走到近前給我瞧瞧。」
沈西泠沒想到這位宰相夫人竟是如此和氣，聽她叫自己走到近前還愣了一愣，她抬頭悄悄看了齊嬰一眼，齊嬰向她點了點頭。
沈西泠於是規行矩步地向坐床走去，走到堯氏身邊，微微抬起了臉。
這般近地端詳起來，便讓人越發能瞧出沈西泠的漂亮。
有些人美則美矣，卻只適宜遠觀，若近看便能瞧出許多瑕疵，譬如兩隻眼睛不一般大，譬如鼻子些許的不直，譬如臉上的肌膚粗糙而不平整。可沈西泠無論怎樣端詳都是一副甜甜蜜蜜的長相，任人怎麼看都說不出有什麼不好，且她眼神明亮清透，體態又輕盈端直，一副貴女的體面派頭，很是討人喜歡。
堯氏只有齊嬰一個孩子，家中的子嗣又都是男丁，因此素來貪愛那些漂漂亮亮的小姑娘，別人家的女孩兒若讓堯氏瞧見了，大半都要愛不釋手地抱在跟前。趙瑤之所以得她那般寵愛，也同此理。如今見了沈西泠這樣漂亮的女孩兒，心中很是歡喜，誇她道：「我還道是家裡幾個孩子胡說，原來真是寶卷上畫的一般漂亮的小丫頭！」
一旁的齊璋也瞧見了沈西泠的模樣，卻微微皺了皺眉。
沈西泠雖生得更像她母親，但眉梢眼角之處也有與父親沈謙相似的地方。齊璋與沈謙相識多年，對他很是熟悉，如今見了沈西泠，雖並未立刻就將她與沈謙聯絡到一處，可心中卻隱隱覺得這小姑娘瞧著面善。
依稀……與沈謙有些神似。