沈西泠愣了一下，看向他。
她以為齊嬰已經做好了決定要她去家塾，方才在花廳中對齊大公子說的那句「容她想想」不過是客氣話，可如今聽他這話的意思，倒似乎真的是全看她自己的決斷。
沈西泠有點不敢相信，試探著問：「……我可以自己決定麼？」
「當然，」齊嬰答，「這是你自己的人生，自然要你自己拿主意。」
沈西泠眼神空茫。
今日正月十五，仍是天寒地凍，車窗外寒風颯颯，而車內卻溫暖如春。齊嬰的聲音在冬日的寒風裡顯得格外安定和沉靜：「我可以給你許多東西，譬如初見你那時，我可以給你車馬、給你護衛、給你銀錢，用這些送你北上琅琊，但最終決定要不要留在那裡的人是你自己。」
他轉過頭來看著她，鳳目中一片通透：「你的一生也是如此。我依然可以給你很多東西，但決定要不要，或者什麼要、什麼不要的人卻是你自己。文文，行路艱難，我能幫你，卻無法替你。」
齊嬰語氣平靜，但沈西泠透過車窗外透進的月光依稀能見他的眼神十分柔和，一時令她覺得他好似她的父兄。
一想起父親沈西泠便難免有些眼熱，她連忙低下頭掩飾一下情緒，聲音有些低啞地問：「那，齊家家塾，你希望我去麼？」
齊嬰瞧出她情緒有些波動，但沒有立刻安慰她，只答了她的問題，道：「談不上希望與否，只是如我是你，我會去。一來能結識同輩，二來能多些學問，比起待在風荷苑的院牆之內，總是要好些的。」
他平鋪直敘，語氣並不見什麼起伏，也沒說什麼寬慰她的話，只是十分平淡地說著他的建議，卻讓沈西泠的心一點一點安定下來。她看著齊敬臣，頭一回打心底裡生出一種親切之感，也是頭一回真的意識到：眼前坐著的這個男子，大抵就是如今，同她最親近的人了。
沈西泠那時其實對於進齊家家塾還頗有些抗拒，她如今畢竟是無父無母的孤女，自小又不曾受過什麼好的教養，待在世家公子和貴女們中間難免格格不入。
她不善同人交際，那位趙家小姐又似乎不甚喜歡她，她更不知當如何自處。她那時就像一隻驚弓之鳥，寧願什麼都不聽什麼都不看，只願蜷縮在一個巴掌大的小天地裡，狹窄也好逼仄也罷，只要安穩她便願意一直待在那裡。
她其實更願意留在風荷苑，更願意待在齊嬰身邊。但是她同時也明白，齊嬰說得對，她的一生只能靠自己走下去，總不能一直依賴著他。說到底，他也並非真是她的父兄，沒有責任一直待她好，她要早點長大，不再給他添麻煩才是。
沈西泠垂下眼瞼遮住心中所想，沉默了一會兒，答：「……好，那我便去。多謝公子。」
齊嬰看了她一會兒，沒有說什麼，恰聞窗外漸有人聲，齊嬰將窗半推開，沈西泠便透過窗子見到了車外流光溢彩的長街，那裡行人如織花燈錦簇，一派祥和的太平氣象。
齊嬰笑了笑，轉過頭對她說：「街上人多，一會兒記得別離我太遠。」