「這樣啊，如果等到秋天，烏珠就沒有靈力了。」白姬有些失望，大聲喚道：「離奴－－」
一隻黑貓聞喚而來，無視小書生，跑到白姬身邊，蹭她的手。
「給。」白姬伸手撫摸貓頸，將手中的烏珠放在貓嘴邊。
黑貓張口吞食了珠子，彷彿吃了極美味的東西，伸出粉舌舔了舔，意猶未盡。
「喵喵－－」黑貓蹭白姬的手，似乎還想要。
白姬笑道：「沒有了。別淘氣了，去看店。」
黑貓乖乖地出去了。
走過小書生身邊時，黑貓狠狠地剜了他一眼，估計是覺得他又在偷懶了。
元曜仰頭裝作沒看見。
「白姬，嬰骨笛究竟是怎麼一回事？」元曜忍不住問道。在古井中，白姬避而不答，他實在很好奇，也隱隱為崔循擔憂，因為怎麼看，嬰骨笛也不是吉祥的東西。
白姬抬眸，淡淡地道：「嬰骨笛是西域傳來的禁忌法器。製作嬰骨笛的方法，可以算是人性殘忍的極致。設邪神祭壇，在黑巫術的咒語中，用七種殘酷的極刑將一個健康的小孩折磨至死。這麼做，是為了積累嬰孩心靈的怨恨和暴戾，他們臨死前感受到的恐懼、絕望、憤怒、怨恨越深，死後成為嬰鬼的力量也就越強大。小孩的年齡通常在三歲以下，因為年齡越小，死後化作的嬰鬼就越兇殘。據說，暗界最可怕的嬰鬼是一個不到半歲的嬰兒，他生前被折磨到死時，只剩下一架骷髏和少許殘破的內臟。嬰孩死後，巫師用他的腿骨挫成短笛，在笛子上刻上驅使靈魂的密教咒文。在黑巫術儀式中死去的孩子，靈魂過不了忘川，到不了彼岸，無法往生。他們在嬰骨笛上棲身，被吹笛人驅使，為他們做事。」
「一個小孩子的鬼魂，能夠為人做什麼事？」元曜問道。
白姬神秘地笑了：「在西域，嬰骨笛又被稱為‘萬事如意，無所不能’之笛，嬰鬼能夠為主人做什麼事情，軒之你自己去猜想吧。」
元曜猜道：「難道嬰鬼也像崔大人遭遇的小鬼一樣，會跑去主人的仇家家裡搗蛋惡作劇？」
白姬詭笑，「嘻嘻，小鬼之於嬰鬼，如同家畜之於猛獸。嬰鬼不會惡作劇，只會殺人。」
元曜一驚。
時間過得很快，轉眼過了七天。這一天下午，白姬出門了，行蹤不知。離奴又在後院的樹蔭下偷懶打盹，元曜倚在櫃檯後看書。
有人走進了縹緲閣。
元曜抬頭一看，是崔循。
崔循身後還跟著兩名手捧禮盒的僕人。
元曜急忙來迎：「崔大人，好久不見，家宅中可平安無事了？」
崔循精神抖擻，笑道：「一切都平安無事了。白姬在嗎？」
元曜道：「真不巧，她出去了。」
「她什麼時候能回來？」
「不知道。她臨走時沒有交代。」
「這樣啊。崔某還有公事要辦，不能在這裡耽擱太久。哦，這些薄禮請笑納，權作讓崔某家宅平安的謝禮。」
崔循讓家人將兩個禮盒放下，一盒金銀珠玉，一盒綾羅綢緞，珠光寶氣，曄曄照人。
崔循一邊說著「禮物寒微，不成敬意」之類的話，一邊告辭了。
元曜殷勤相送，但又覺得哪裡好像不對勁。
等送崔循離開，回到縹緲閣，望著那兩盒價值不菲的謝禮時，小書生才一拍腦袋回過神來，難怪覺得少了點什麼，崔循沒有把嬰骨笛還來，而且隻字未提嬰骨笛。
呃，怎麼會這樣？之前說好，家宅平安之後，他就歸還嬰骨笛，他難道忘記了嗎？唔，一定是他忙著去處理公務，所以忘記了。說不定，他忙完公事之後，想起來了，就會把嬰骨笛還來了。
元曜這麼想著，也就不再放在心上了，繼續安靜地看書。
過了許久，離奴睡醒了，悠閒地晃出來。它看見兩盒珠寶綢緞，問小書生：「這是誰送來的？」
元曜把崔循來過的事情告訴離奴，擔憂地道：「崔大人似乎忘了歸還嬰骨笛……」
離奴冷笑：「呆子！他哪是忘了還，他是根本就不想還。」
元曜道：「怎麼會？」
離奴反問：「怎麼不會？」
元曜撲哧笑了，搖頭晃腦地道：「離奴老弟，你這恐怕是以小人之心度君子之腹了。」
黑貓招爪，「書呆子，你過來。」
小書生巴巴地靠過去，「離奴老弟有何賜教？」
黑貓爪鋒如刃，一爪抓向元曜的臉，氣呼呼地道：「臭書呆子，以小人之心度君子之腹？你才是小人！爺活了一千五百年，從非人界到人界，還從來沒有誰敢說爺是小人！」
小書生捂著火辣辣的臉，眼淚汪汪，不敢出聲。
黑貓跳上貨架，在一面銅鏡前照了照，「世界上有爺這麼正氣凜然的小人嗎？！」
月色朦朧，夜露凝霜。
白姬回到縹緲閣時，離奴和小書生坐在後院納涼，白姬也坐了下來。小書生將浸泡在井水裡的西瓜撈出來，拔出西域胡刀，斫破碧玉團，千點紅櫻桃。元曜將西瓜放在瑪瑙盤裡，端了上來。
白姬拿起一片西瓜：「今天崔循來過了？」
元曜回答道：「來過了。崔大人送來了許多謝禮，但他似乎忘了還嬰骨笛。」
白姬並不奇怪，嘴角勾起一抹笑：「忘了還？那就算了吧。」
元曜不安地道，「不如，小生明天去崔府提醒崔大人，讓他歸還嬰骨笛？嬰骨笛是不祥之物，只恐崔大人反被嬰鬼所害。」
白姬笑得頗有深意：「嬰鬼的力量再強大，也終歸只是小孩子，而且是寂寞的小孩子。他們會將驅使自己的人視作父母，他們渴望寵愛，渴望溫暖，渴望關懷。嬰鬼不會傷害崔大人，哪有渴望父母來疼愛的孩子會傷害父母？嬰鬼求得眷愛的方式是向主人炫耀自己的力量，無所不能的力量，可以為主人實現一切慾望的力量。」
白姬的聲音帶著一種勾攝人心的魅惑，元曜心中一驚。
黑貓將頭從西瓜中拔、出來，冷笑道：「這就是崔循不還嬰骨笛的原因了。他八成是嚐到了甜頭，想驅使嬰鬼為他做更多的事情哩！人都是一樣，貪得無厭，得隴望蜀。笨書呆子，嬰骨笛不祥，可是誰在乎？只要慾望能夠實現於朝暮間，哪怕飲鴆止渴，作繭自縛，也有人願意去做。」
元曜道：「小生還是想去崔府，試一試勸說崔大人。」
「唉，軒之，你太善良了。」白姬嘆了一口氣，道：「好吧，你明天去崔府時，順便將崔循帶來的禮物送回去。他如果不肯歸還嬰骨笛，那就算了，但是禮物一定要留在崔府。」
「為什麼？」元曜不解。這條奸詐貪財的白龍還肯把吞下的金銀珠寶吐出來？
「做人不能太貪心，做妖也一樣。收了因果，還要收錢財，未免太不厚道，太折福壽了。」白姬詭異地笑了。
註釋：4鍾馗：又稱「賜福鎮宅聖君」。傳說中擅長捉鬼，除邪驅祟的人物。