聽了初空，寒空的敘述，元曜早已眼淚汪汪：「你們跟小生去縹緲閣，讓白姬想一個辦法，她一定有辦法讓你們看見冬雪。」
初空、寒空悲傷地道：「如果是夏天，倒還可以，但現在我們已經沒有力氣走到縹緲閣了。一離開這棵大槐樹，我們就會死去。」
元曜道：「小生去把白姬叫來，你們等著。」
元曜離開大槐樹，跑回縹緲閣。他流著眼淚對白姬述說了初空、寒空的願望，請白姬滿足它們看冬雪的心願。
白姬道：「俗話說，夏蟲不可以語冰。它們的願望有違天道。」
元曜道：「雖然不符合自然，但它們的願望並沒有傷害任何人，它們只是想看一看冬雪而已。白姬，你就替它們想一想辦法吧。」
白姬沉吟了一會兒，道：「現在已經是霜降時節，離第一場冬雪也不遠了。好吧，我就稍微延長一下它們的壽命，替它們實現願望。」
「太好了！」元曜高興地道。
白姬拿了一個竹籃，裝上硃砂與毛筆，和元曜去見初空、寒空。
白姬、元曜來到大槐樹下，初空、寒空並肩坐在大樹上，他們清瘦得如同兩道剪影，青色的單衫隨風飛舞。
初空笑道：「是白姬！白姬來了！」
寒空笑道：「太好了！白姬她真的來了！」
白姬笑道：「我可以實現你們的願望。但是，違背天道，你們必須付出代價。」
「什麼代價？」初空和寒空問道。
白姬道：「只有一物換一物，才能維持自然的平衡。我可以讓你們的生命延長到第一場冬雪降落時，但你們必須用身體的一部分交換這段延長的壽命。你們願意嗎？」
初空、寒空互相對望，一起點了點頭。
「我們願意。」
初空道：「反正，也離不開這棵大槐樹了，我就用腿來交換吧。」
寒空道：「反正，看冬雪只需要眼睛，我用聲音來交換。」
白姬點頭，她從竹籃中取出毛筆和硃砂，用毛筆沾上硃砂。她伸出左手，對樹上的兩個綠衣少年道：「來吧。」
初空、寒空跳下大樹，化作兩隻夏蟬，它們扇動著半透明的羽翼，飛到了白姬的掌心上。
白姬提起硃砂筆，依次在兩隻蟬的翅膀上畫下了一個小小的咒符。
咒符畫好之後，硃砂突然燃燒起來，兩隻蟬分別被一團火焰包圍。不過，火焰並沒有傷害它們，而是將咒印烙進了它們的生命裡。
火焰熄滅之後，初空和寒空恢復了生命力，它們不再感到寒風刺骨，也不再覺得生命將盡。然而，作為換取一段生命的代價，初空失去了腳，無法再行走；寒空失去了聲音，無法再歌唱。但是，它們還是很高興，它們願意為了看見冬雪而付出代價。
白姬將初空、寒空小心翼翼地放在樹上，道：「當長安下了第一場雪時，你們就將死去。」
初空唱起了歌，寒空揮了揮翅膀，表示明白了。
白姬、元曜離開了。
霜降之後，就是立冬，天氣越來越冷了。
這一年的冬天，長安城中的某一棵大槐樹上，依稀有蟬鳴。
元曜還是經常經過大槐樹，初空依然在樹上唱歌，它和寒空一起在等待。它們不僅在迎接第一場冬雪，也在迎接自己的死亡。
立冬之後，轉眼又是小雪。長安城中更冷了，但還沒有下雪的跡象。
有一天，元曜去西市買點心，經過大槐樹時，他看見三個孩子在樹下玩耍，他們捉住了兩隻蟬，正在撕扯它們的翅膀。
「好奇怪，冬天怎麼會有蟬？」一個小男孩道。
「看，它們的翅膀上有紅字。」一個小女孩道。
「撕掉它們的翅膀，看上面寫了什麼。」一個胖男孩道。
元曜大驚，急忙去驅趕天真而殘忍的孩童：「快把蟬放了！你們太調皮了！！」
三個孩子見元曜風風火火地來攆，隨手把蟬一扔，跑了。
元曜在地上尋找兩隻蟬，發現一隻失去了翅膀，奄奄一息地躺在地上。另一隻已經被慌亂逃走的孩童踩死了，死狀十分悲慘。