魏國夫人道：「牡丹衣之於妾身，就如同五色土之於公子，公子應該能夠體會失去重要的東西的心情。」
「可是……」元曜還想說什麼，但是魏國夫人盈盈一拜，消失了。
一陣夜風吹來，元曜冷得一個激靈，醒了過來。
星光微藍，透窗而入，元曜正躺在縹緲閣中，四周十分安靜。
原來，只是一場夢。
元曜擦去額上的冷汗，他翻身坐起，想喝一杯茶。
星光之下，他看見擺在地上的鞋子溼漉漉的，鞋底還沾著泥土。
臨睡之前，鞋底都還十分乾淨，怎麼現在沾了這麼多溼泥？難道，剛才的一切不是夢？他確實去了大明宮，見到了韓國夫人和魏國夫人？！
元曜一頭霧水，他想了想，決定明天早上去問白姬這到底是怎麼一回事。他喝了一杯涼茶壓驚之後，又躺下睡了，一夜無夢。
第二天上午，元曜把夜遊大明宮，遇見韓國夫人、魏國夫人的事情告訴了白姬。
白姬嘆了一口氣，道：「軒之，你還真是容易失魂落魄呀。不過，幸好，回來了。魂魄夜遊，天明未歸的話，我就得替你招魂了。」
元曜道：「魂魄夜遊？這麼說，小生昨晚不是做夢？」
「不是。」白姬道。
元曜若有所思。
白姬望著元曜，幽黑的眼眸中映出小書生沉思的側臉。她笑了，「我知道軒之在想什麼喲。」
元曜回過神來，道：「欸？」
白姬笑了，道：「軒之在想美麗的魏國夫人。」
白姬故意把「美麗的」三個字加重了讀音。
元曜居然沒有臉紅，也沒有反駁，「小生在想，魏國夫人生前究竟是怎樣的一個人？還有韓國夫人，她生前又是怎樣的一個人？她們生前過得幸福，還是不幸？小生很想知道逝去的真實，儘管‘真實’的結局註定殘酷、悲傷。」
白姬想了想，道：「那，我們一起去看一看‘真實’吧。」
元曜一愣，「欸？怎麼看？」
「軒之在韓國夫人的莊院中打碎的荷葉杯還在嗎？」
元曜想了想，道：「還在。小生放在櫃檯底下。」
「去拿來。」
「好。」
元曜去櫃檯邊，翻出了荷葉杯的碎片，拿到了裡間，放在白姬面前的青玉案上。
白姬伸出手，拈起一塊杯子碎片，口中喃喃唸了一句什麼。
荷葉杯碎片上閃過一道碧色光芒。
白姬將碧光閃爍的碎片放下，示意元曜，「軒之，手伸過來，它會告訴你‘真實’。」
元曜伸出手，用食指按住碎片。
他的手指觸碰到碎片的瞬間，眼前幻象叢生。
元曜嚇了一跳，急忙縮回了手。
白姬雲淡風輕地道：「不要害怕，那些幻象只是這一隻荷葉杯經歷的‘真實’。」
元曜又伸出手，用手指觸碰荷葉杯的碎片，他的眼前出現了一幕令人詫異的景象。
一間寬敞的宮室中，魏國夫人坐在銅鏡前，她年輕而貌美，渾身散發著耀眼的魅力。她伸出纖纖玉手，拿起螺子黛，開始描眉。
不一會兒，韓國夫人走了進來，她走到魏國夫人身邊坐下，取了木案上的荷葉杯，倒了一杯茶，喝了下去，「好渴。」
魏國夫人問道：「母親從哪裡來？」
韓國夫人道：「皇后那裡。」
「姨媽說什麼了？」
韓國夫人笑道：「對我將你接入皇宮陪伴聖上的事情，她還是十分不滿。不過，聖上喜歡你，她也就不再說什麼了，只是讓我叮囑你：盡心服侍聖上，讓他高興。」
魏國夫人也笑了，豔如春花。
韓國夫人靠近魏國夫人，捧起她的臉，笑道：「敏兒，我早就說過，你這如同牡丹花一般耀眼的美麗不該淹埋於市井，應該綻放在大明宮中，讓帝國最尊貴的男子欣賞。」
「母親……」魏國夫人垂下了頭。
荷葉杯的碎片失去了光芒，眼前的幻象驟然消失了。
白姬和元曜對坐在青玉案邊，面面相覷。
「唔，這一塊沒了。」白姬攤手，道。她又拿起另一塊荷葉杯碎片，喃喃唸了一句咒語，荷葉杯的碎片隨著咒語散發出綠色螢光。
白姬將碎片放在青玉案上，元曜伸出食指，觸碰碎片。
白姬和元曜透過荷葉杯的記憶，追溯已經逝去的真實。
在幻象中，元曜又看見了那間寬敞的宮室，宮室的裝飾已經華麗了許多。宮室的地上堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞。－－這些都是帝王的賞賜。
魏國夫人盛裝冶容，坐在窗邊喝茶，她捧著荷葉杯，望著天空發呆。
韓國夫人站在滿地珍寶中，哈哈大笑，「敏兒，你如此年輕，如此美麗，你還應該擁有更多的金銀珠寶、綾羅綢緞，它們會讓你散發出更耀眼的光芒。」
魏國夫人回過頭，疲憊地道：「母親，再向聖上提出任性的要求，恐怕會讓他生厭。」
韓國夫人完全沒有聽見魏國夫人的話，她貪婪地道：「敏兒，你是皇宮中最美麗的牡丹花，你不僅應該擁有財富，還應該擁有與你的寵眷相稱的名號和權力。」
魏國夫人蛾眉挑起，道：「名號……和權力……」
韓國夫人笑了，道：「對。名號和權力。你可以成為聖上正式的妃嬪。」
魏國夫人搖頭，道：「這，這不太可能。姨媽不會同意。」
韓國夫人在魏國夫人耳邊道：「只要聖上同意就行了。皇后已經老了，她如同暮春的花，已近凋殘，不再美麗，不再有魅力。她日夜忙於處理政事，半個月都難與聖上見一次面，她早已失去了聖上的寵眷。你年輕，且美貌，將來還有很長的路要走，甚至有可能走到她的位置。」
魏國夫人還是搖頭，道：「聖上……聖上是一個非常溫柔仁慈的好人，非常疼愛敏兒，但是這件事情……恐怕……不行……」
韓國夫人道：「不試試，怎麼知道不行呢。」
荷葉杯的碎片失去了光澤，幻象又消失了。
元曜道：「欸，為什麼又沒了？」
白姬拿起另一塊小碎片，道：「因為是碎片，所以‘記憶’都不完整，時間也很凌亂。不過，看‘真實’的碎片，也很有意思。」
元曜道：「那，繼續看吧。」
「嗯。」白姬道。
蘭燭高燒，華殿香繞，波斯樂師跪坐在珍珠簾後奏樂，魏國夫人穿著一身金紅色華裳在火色絨毯上翩翩起舞。
唐高宗李治坐在羅漢床、上，愉快地欣賞歌舞。他是一個文雅而瘦削的中年男子，臉上帶著病態的蒼白。他不時地端起荷葉杯，緩緩地啜飲清茶。－－因為眼疾發作，太醫叮囑不可以飲酒，他只能喝清茶。
李治本來身體就虛弱，這兩年越發病得厲害，他將一切政事都交給武皇后打理，自己寄情樂舞，悠閒養病。
魏國夫人舞姿婀娜，身段曼妙，十分迷人。
李治陶醉地欣賞著她美麗的舞姿，嘴角泛起寵溺的微笑。
不知道為什麼，魏國夫人跳了一半，就停下不跳了。
悠揚的樂聲仍在繼續，李治奇怪地道：「美人兒，怎麼不跳了？」
魏國夫人悶悶不樂地走到李治身邊，道：「妾身沒有好看的舞衣，所以很傷心，不想跳了。」
李治笑道：「你想要怎樣的舞衣？明天朕就讓繡女給你做。」
魏國夫人道：「妾身想要益州刺史進獻的牡丹衣。」
李治臉色微變，笑道：「不要胡鬧。牡丹衣是進獻給皇后的。」
魏國夫人嘟嘴，嬌聲道：「可是，皇后並不喜歡牡丹衣，她還說了一句‘顏色太繁豔，太扎眼了。’。」
李治笑道：「即使她不喜歡，牡丹衣也是她的。」
魏國夫人掩面哭泣，道：「皇后不喜歡牡丹衣，您卻留給她。妾身喜歡牡丹衣，您卻不肯賜給妾身。您心裡根本就沒有妾身，您平時說與妾身比翼連枝，長相廝守的甜言蜜語都是雲煙。」
李治見魏國夫人哭得梨花帶雨，心中憐惜，哄道：「明天，朕讓繡女做十件，不，一百件漂亮的舞衣給你。」
「不。妾身就要牡丹衣。妾身和牡丹衣有緣，一眼看見，就十分喜歡。求聖上賜給妾身。」魏國夫人不依不饒。
李治頭疼，道：「益州刺史說了是進獻給‘皇后’的，朕如果賜給你，宮人們難免閒言碎語，皇后也會不高興。」
魏國夫人哭得更傷心了，道：「閒言碎語？妾身一個未出閣的女兒家，被封為‘國夫人’，待在皇宮中，哪裡還少聽了閒言碎語？當初，聖上答應要冊封妾身為妃嬪，但是皇后不同意，妾身就只能冠了‘魏國夫人’這麼一個不倫不類的封號，尷尬地待在皇宮中，受宮人們指點非議。雖然，能夠與聖上這般儒雅聖明，溫柔深情的人朝夕相處，喜樂與共，妾身也不在乎別人怎麼說。可是，現在，妾身只是想討要一件皇后不喜歡的衣裳，聖上就這般猶豫推阻，實在是讓妾身心寒。聖上既然不愛妾身了，就請聖上賜妾身一條白綾，讓妾身死了算了。」
李治本來就因為「魏國夫人」這一封號而對賀蘭氏心存愧疚，聞言更心軟了，哄道：「好了，不要傷心了。明日，朕就將牡丹衣賜給你。」
「聖上說話算數？萬一，皇后又不答應……」
「朕才是皇上。朕說賜給你，就會賜給你。」
魏國夫人破涕為笑，嬌聲道：「謝聖上。」
李治伸臂，將魏國夫人擁入懷中。
紅燭下，樂聲中，李治和魏國夫人相擁訴說著情話，愛意熾熱如火，滿室生春。