路上，元曜問白姬：「韓國夫人是天后死去的姐姐嗎？」
白姬道：「是。」
元曜又問道：「小生在太液池邊遇見的女鬼，是韓國夫人死去的女兒魏國夫人嗎？」
白姬道：「應該是。能夠找到牡丹衣，都是軒之的功勞。軒之，你真是一個非常特別的人。」
元曜道：「你其實是想說小生是一個總是會遇見妖鬼的人吧？」
白姬詭笑：「嘻嘻。」
元曜望了一眼馬背上的包袱，包袱中放著那一塊女鬼丟下的破舊布帛。
元曜道：「小生還以為牡丹衣會很漂亮，沒想到居然這麼破舊。」
白姬道：「在太液池底浸泡了二十多年，怎麼可能美麗如昔？」
白姬這句沒有主語的話，不知道是在說牡丹衣，還是在說魏國夫人。
元曜想起初見魏國夫人時看見的幻象，她那美麗嬌豔的容顏和燦若雲霞的牡丹衣相映生輝，是那般顛倒眾生，傾國傾城。她生前風華絕世，可惜死後淒涼，如今牡丹衣已經破舊腐朽，她在太液池底恐怕也只剩一架白骨了吧？
美麗的女子在如花的韶年中香消玉殞，真是一件讓人悲傷嘆惋的事情。
元曜有些悲傷，覺得魏國夫人很可憐。
「白姬，天后為什麼一定要殺死魏國夫人呢？」
白姬道：「如果有一塊美味的點心擺在眼前，我和軒之都很想吃，但是這塊點心只能給一個人吃。軒之會怎麼做？」
元曜想了想，道：「讓給白姬吃吧。小生去吃別的點心，天下好吃的點心太多了，何必和白姬搶？」
白姬笑了：「可惜，天后不是軒之。」
「欸？！」元曜一頭霧水，道：「天后和小生有什麼關係？白姬，你還沒有回答小生天后為什麼一定要殺死魏國夫人呢？」
白姬想了想，又道：「如果我和軒之被關在一間屋子裡，我們兩人中只有一個人能夠活著走出去，不是我殺了軒之，就是軒之殺了我。軒之會怎麼做？」
元曜想了想，道：「小生自殺好了。」
白姬不解：「為什麼？在這種情況下，軒之不是應該努力地自保，盡全力殺了我嗎？」
元曜苦著臉道：「沒用的。你是妖，小生打不過你。」
「那如果是軒之和韋公子呢？」
「也沒有用。丹陽從小習武，小生也打不過他。」
「那如果是軒之和一隻蟑螂呢？」
元曜生氣地道：「誰會那麼無聊，把小生和一隻蟑螂放在一間屋裡子拼生死？！」
「呃。當我沒說好了。」
元曜嘆了一口氣，道：「小生好像有些明白了。白姬的意思是天后和魏國夫人在同一間屋子裡，都想吃同一塊美味的點心，並且在那樣的情況下，她們只有一個人能夠活著？」
白姬道：「軒之很有悟性。」
元曜道：「世事真複雜。不過，小生還是覺得天后的做法有違仁慈，有違仁義，是不對的。」
白姬笑道：「幸好軒之只有一個。」
元曜不解：「為什麼？」
白姬道：「如果世人都和軒之一樣，我就收不到‘因果’了。」
曲江邊，月色迷濛，馬蹄踏花香。
元曜循著記憶中的路線行去，在經過了一片縹緲的白霧之後，看見了韓國夫人的莊院。迷濛的月色中，莊院只剩下黑白二色，如同一幅水墨畫。
朱門碧瓦都失去了顏色，這是因為月光的緣故麼？元曜有些奇怪，他抬頭望向懸掛在大門上的牌匾，發現之前模糊不清的字跡也能夠看清了，上面書著：賀蘭府。
元曜走上前去敲門，老管家開了門。元曜說明了他與白姬來送牡丹衣，老管家進去通報之後，才來領二人進去，「夫人在花園中相候。」
白姬、元曜走進賀蘭府。
一路行去，元曜發現山莊中的碧瓦，朱柱，綠窗，紫門都變成了灰白色，看上去仿如腐朽的墳墓。
不過，月光下，庭院中的牡丹還是奼紫嫣紅，燦若雲霞。夜風吹過，花海變幻出美麗的幻色，落瓣紛飛。
韓國夫人穿著一身素衣，孤零零地站在花海中，她看見白姬，元曜走近了，笑著對身邊的一株牡丹道：「敏兒，快看，白姬為你送牡丹衣來了。」
老管家無聲地退下了。
元曜望了一眼嬌豔的牡丹花，又望了一眼韓國夫人，想說什麼，但是欲言又止。
白姬微笑著望著韓國夫人。
韓國夫人笑道：「勞白姬和元公子深夜前來，十分感激。本該我去縹緲閣拜訪，但無奈緣淺，只聞縹緲閣之名，卻始終不能找到。」
白姬笑道：「緣之一字，從來難解，走進縹緲閣是緣，走不進縹緲閣，但是‘願望’能夠傳入縹緲閣，也是緣。夫人要找的牡丹衣，我已經替您拿來了。您看是不是這一件？」
白姬從元曜手中拿過包袱，遞給韓國夫人。
韓國夫人接過包袱，滿懷欣喜地開啟，但是看見破舊的布帛，她的臉上露出失望之色，「不是，這不是我女兒的牡丹衣。這只是一塊醜陋的破布，怎麼會是牡丹衣？」
白姬的紅唇勾起一抹笑容，但眼神中卻毫無笑意，她的聲音縹緲如風，「哦？那您想要的牡丹衣是怎樣的呢？」
韓國夫人抬頭，望著天邊的弦月，回憶道：「那件牡丹衣和我的女兒一樣美麗耀眼。牡丹象徵富貴和祥瑞，牡丹衣是益州刺史獻給皇后的珍品，敏兒非常喜歡，聖上寵愛敏兒，就將牡丹衣賜給了敏兒。結果，皇后發怒了。不久，敏兒離開了大明宮。再後來，我也離開了。」
韓國夫人說話時，元曜看見她的口中，鼻中，耳中，身上不斷地流溢位細蛇一般的黑煙，黑煙緩緩地流瀉到地上。
韓國夫人渾然不覺，但被黑煙觸碰到的牡丹花卻迅速枯萎凋零，落下黑色的花瓣。
沒來由地，元曜覺得心底一寒。
白姬的眼眸變成了金色，她的聲音縹緲如夜風：「夫人，您真的想要回憶中的那件牡丹衣嗎？」
「當然。」韓國夫人道。她的話一齣口，從她身上散逸出來的黑煙更濃了。
「現在的牡丹衣－－這塊破舊的布帛，您不想要嗎？」
韓國夫人皺眉，道：「我說過了，這塊破布不是牡丹衣。」
白姬揚唇一笑，道：「明白了。」
白姬走過去，拿起破舊腐朽的布帛，揮手抖開，平攤在牡丹花上。
月光之下，牡丹之上，破舊的布帛灰澀黯淡，十分醜陋。
白姬道：「夫人，您愛您的女兒嗎？」
韓國夫人道：「我愛我的女兒勝過世上的一切。」
隨著這一句話說出口，韓國夫人的七竅中流溢位更濃厚的黑霧，她身邊的牡丹花迅速地枯萎、腐朽。黑霧如同一條一條的細蛇，飛速地爬向花海之上的布帛。彷彿汲取了某種養分，灰暗的布帛上流溢位七彩光華。
元曜吃驚地望著布帛。布帛漸漸地恢復了原先的色彩與花紋，也漸漸地浮現出了衣裳的形狀。
白姬問韓國夫人道：「您還記得您的女兒是怎麼離開大明宮的嗎？」
韓國夫人驀地睜大了眼睛，她的神色有些可怕，她喃喃道：「我永遠也忘不了……」
韓國夫人身邊流溢位更濃厚的黑霧，牡丹花大片大片地枯萎、凋零，牡丹衣卻越來越光華熠熠，燦若雲霞。
白姬靠近韓國夫人，在她的耳邊以飄渺如風的聲音道：「夫人，您真正的願望是什麼？」
韓國夫人的臉瞬間變得扭曲，她的身上被毒蛇一般的黑霧緊緊纏繞，她狠狠地道：「恨……恨……我好恨……」
庭院中的牡丹花全部枯萎，凋零如灰。
月光下，整座莊院只剩下黑白二色，靜死如墳墓。
韓國夫人身上蔓延出的黑霧全部化作黑蛇，爬上了牡丹衣。牡丹衣越來越美麗，色如雲錦，燦若雲霞，透出幾縷悽豔蝕骨的炫色。
「我……好恨……好恨……」韓國夫人的身體篩糠般發抖，她的眼珠上開始瀰漫血絲，她的嘴唇鮮紅得彷彿正在滴血，臉色卻慘白如灰。
元曜看得心驚，他覺得韓國夫人好像立刻就要化作厲鬼，向人索命。
白姬伸出食指，貼在韓國夫人的唇上，「噓，您的願望都在牡丹衣上了。看，多鮮豔美麗的牡丹衣，真像是浸滿了鮮血和毒汁呀。」
韓國夫人轉頭望向牡丹衣，她的眼眸中倒映出一片鮮豔的紅色。她疾步走過去，拿起牡丹衣，緊緊地攥在手上。
韓國夫人神色癲狂，像是在哭，又像是在笑：「嗚嗚……牡丹衣……哈哈，牡丹衣……嗚嗚……哈哈……」
元曜覺得毛骨悚然。
韓國夫人抖開牡丹衣，披在自己的身上，在原地轉了一圈，對身邊的牡丹花道：「敏兒，這件牡丹衣真美啊！」
庭院中已經沒有牡丹花了，韓國夫人卻渾然不覺，她站在一地荒蕪中，一邊和虛空說話，一邊陶醉於牡丹衣的幻象之中。
白姬對元曜道：「軒之，牡丹衣已經送給韓國夫人了。我們走吧。」
元曜道：「好。」
元曜話音剛落，他身處的庭院突然消失了，韓國夫人也消失了。
月光下，白姬和元曜站在一片荒地上，四周碧草悽悽，白霧迷茫。
「欸？！」元曜微微吃驚，問道：「我們這是在哪裡？韓國夫人和她的莊院呢？」
白姬道：「我們在曲江邊。」
韓國夫人和她的莊院如同三更幽夢草上霜，消失不見了。
元曜道：「小生真是一頭霧水。」
白姬伸手，用衣袖擦元曜的額頭和頭髮。
元曜不解地道：「你在幹什麼？」
白姬笑道：「替軒之擦霧水。」
「去。」元曜生氣地道。
白姬道：「軒之，今晚月色很好，先不回城了，稍微繞一點兒遠路，去找玄武討一杯酒喝。」
玄武是一隻住在曲江邊的烏龜，它活了一萬多年。
元曜笑道：「好啊。」
註釋：（1）王皇后、蕭淑妃：唐高宗李治的妃嬪，在與武則天的權勢鬥爭中失勢，被貶為庶人。《資治通鑑》中記載，武則天把王皇后，蕭淑妃各打一百杖，直打得兩人血肉模糊，然後將兩人的手腳剁去，溺死在酒甕中。