小書生道：「這裡都燒成一片廢墟了，哪裡有坐的地方？」
任猛不由分說地拉小書生往回走，白姬默默地走在任猛和小書生身邊。
廢墟的深處，僧舍居然沒有被燒掉，雖然還是那麼破舊，但仍然完好無缺。不過，僧舍中不時地溢位一縷一縷如蛇的黑煙，帶著濃濃的腥羶氣味。即使在這夏天的正午，也讓人背脊發寒，冷入骨髓。
任猛笑道：「元老弟，進去吧。」
元曜抬頭望向白姬，白姬搖頭，小聲地道：「離開。」
「為什麼要離開？」元曜忍不住問道。
任猛奇道：「元老弟，你在和誰說話？」
任猛左右四望，彷彿看不見白姬。
「和白……」
元曜正要回答，白姬伸指，壓住了他的唇，「噓，他看不見我。如果你說出我的名字，他就能看見我了。」
元曜張大了嘴巴，卻無法說話。過了一會兒，他才道：「沒有。小生自言自語罷了。」
「進去吧，我準備了幾罈好酒。」任猛熱情地道。
「今天不行，小生還有一些事情要辦，改天再來找任大哥。」元曜極力推辭。
任猛也沒有強留，只道：「既然這樣，那就下次再聚吧。」
白姬在任猛周圍轉了幾圈，臉上露出詭譎的笑意。任猛完全沒有察覺，只是笑著望著元曜。
元曜向任猛作了一揖，告辭離去。
白姬也跟著元曜一起離開了。
走了一會兒，白姬突然拉住元曜：「軒之，回頭看看。」
元曜回頭，雙眼不由得睜大，道：「欸，僧舍哪裡去了？！」
遠遠望去，剛才是僧舍的地方一片焦土，什麼也沒有。任猛也不見了蹤跡。
「軒之，你又逢妖見鬼了喲。」白姬嘻嘻笑道。
「這……這……任大哥是鬼嗎？」
「不是，但他也不是人了。」白姬詭笑。
「這，到底是怎麼一回事？」
「軒之，你不能太依賴我告訴你答案，有時候要靠自己的眼力和智慧去發現真相。」白姬笑道。
「小生如果有那份眼力和智慧，也不會待在縹緲閣被使喚了。」元曜在心中道。
白姬、元曜離開常安坊，去往佈政坊。據白姬說，他們要去拜訪的人住在佈政坊，他們要去他家裡拜會。
走到西市時，時間已接近正午，白姬和元曜都有些餓了，因為約好的時間是下午，他們打算吃了午飯再去。
雖然離縹緲閣不遠，但白姬和元曜都不打算回去吃離奴最近愛煮的亂燉魚肉，他們打算在酒樓裡吃。可是，今天出來時，兩人都忘了帶銀子。
人來人往的大街上，白姬和元曜站在石橋邊發愁。
「軒之，你回去取銀子。」
「不要。」元曜苦著臉道。離奴如果知道白姬、元曜不願意吃他煮的亂燉魚肉，而寧願在外面吃，一定會撓小書生。
「那麼，先去大吃一頓，然後開溜。」白姬笑著提議道。
「不行！這等不齒行徑，有違聖人的教誨！」元曜吼道。
白姬搖扇，道：「那該怎麼辦呢？」
元曜盯住了白姬手中的花團扇，問道：「這團扇是從哪兒來的？之前，沒看見你拿在手上。」
白姬笑道：「啊，天氣太熱了，剛才走過來時，隨手從賣扇子的小攤上取了一把。這蝶戲芙蓉的圖案很好看吧？」
小書生生氣，道：「不問而取，是為盜也。你這樣做有違聖人的教誨，必須還給人家。」
不等白姬辯解，元曜一把奪過花團扇，看準賣扇子的小攤，奔去還扇子了。
白姬站在原地，以袖扇風，撇嘴道：「軒之真迂腐。我又沒有白拿，作為交換，我拿扇子扇走了蹲在賣扇女子肩上的癆病之鬼呢。」
白姬站在石橋上，一邊等元曜，一邊思考午飯怎麼解決。
突然，身後傳來一聲猥瑣的笑聲。
白姬嚇了一跳，回頭一看，只見一名穿著蔥綠色錦袍，簪著紅玉簪子的青年公子向她走來，青年公子身後還跟著幾名滿臉橫肉的惡奴。
正是惡鬼來。
惡鬼來帶著惡奴走過時，大街上的行人紛紛避開，怕被他和他的惡奴們尋晦氣。
惡鬼來看見白姬，眼神發直，喃喃自語：「好美貌的小娘子……」
白姬望著惡鬼來，微微一愣。這人身上散發著令人慾嘔的惡意，吸引了很多魑魅魍魎纏繞著他，它們以他的惡意為食，並轉化為更大的惡意。
惡鬼來見白姬望著他，心襟盪漾，湊近調戲道：「誰家美貌嬌娘，獨自站在石橋上？」
白姬見惡鬼來靠近，秀眉微蹙，退後幾步，避開了他。
惡鬼來搖著紅色摺扇，色迷迷地望著白姬，故作風雅地繼續調笑：「娘子獨立石橋，如花似玉，令人堪憐。想必你家夫君已經另結新歡，不如和本公子去做神仙鴛鴦？」
惡鬼來怪腔怪調的聲音，配上他猥瑣的笑容，讓人起一身雞皮疙瘩。
白姬眼珠一轉，以袖掩面，道：「卻不知公子貴姓？」
見美人回話了，惡鬼來很高興，笑道：「本公子姓來。當朝侍御史來俊臣，是本公子的伯父。」
白姬眼中閃過一抹幽森的寒光，笑道：「哎呀，原來是大名鼎鼎的來公子！」
「你也聽說過本公子？看來，本公子在長安很有名氣嘛。」惡鬼來大笑，他湊近白姬，想一親芳澤。
白姬游魚般躲開，倚在石橋邊，笑吟吟地道：「當然知道，長安城之中，誰不知道來公子？」
見美人沒有生氣，且似乎有意於他，惡鬼來心花怒放，道：「娘子不要躲嘛，難道本公子很可怕嗎？」
白姬笑道：「為了避嫌，不得不躲。」
「有什麼好避嫌的。這街上也沒幾個人。」惡鬼來對白姬笑道，他轉身兇巴巴地吩咐僕人：「娘子不高興，你們去把街上的人都轟走！」
惡僕正要領命，白姬笑道：「避嫌不是因為行人，而是我家夫君來了。」
「在哪裡？」惡鬼來抬頭四望。
白姬指著歸還了花團扇，正悶頭朝這邊走來的小書生，笑道：「那是我夫君。」
惡鬼來定睛一看，認出了元曜是上次害他捱打的人之一，氣不打一處來。
元曜還了團扇，往回走，他遠遠地看見白姬和幾個人在石橋上說話，行人紛紛退避，不明白髮生了什麼事。
走近了一些，元曜再朝石橋上望去，看見了惡鬼來和他的幾名惡奴，心中一驚，又聽見白姬揮手朝他喊道：「夫君，夫君－－」，他腳下一個趔趄，差點兒沒跌倒。
惡鬼來看見元曜，怒道：「來人，把他抓住！這酸書生上次害本公子捱打，本公子找了他許久，都沒找到，今天託了娘子的福，才得來全不費工夫。」
惡奴一擁而上，抓住了元曜。
元曜生氣地道：「小生又沒犯法，你們抓小生是何道理？」
惡鬼來獰笑道：「沒什麼道理，本公子看你不順眼。不，有道理，你勾結江洋大盜，意圖謀反，本公子把你抓進御史臺，讓伯父用酷刑細細拷問。」
元曜生氣地道：「小生沒有謀反！」
惡鬼來冷笑：「進了天牢，各種酷刑上身，本公子就不信你不謀反。」
御史臺天牢是來俊臣用殘酷的刑罰網羅無辜，捏造罪狀的地方，也是所有人的噩夢，進去的人，有去無回，九死一生。即使是無辜的人，也會在各種血腥殘酷的刑罰之下供認罪狀，求得死亡來解脫。因為御史臺天牢是一處堪比人間活地獄的存在，人們稱其為「閻王殿」。
元曜有些害怕，轉頭望向白姬，苦著臉道：「白姬，這可如何是好？」
白姬以袖掩面，道：「夫君，你都沒有辦法，我一個柔弱女子又有什麼辦法呢？看來，你只能去閻王殿走一趟了。」
元曜苦著臉，說不出話來。
惡鬼來對白姬道：「娘子不必傷心，以後你就跟著本公子，本公子一定會疼惜你。」
白姬傷心地道：「我與夫君好歹夫妻一場，你送他去閻王殿之前，且容我們一起吃最後一頓飯。而且，我乃良家女子，既然要改嫁，也得讓他給我一份休書。」
惡鬼來本來不想讓白姬和元曜一起吃飯，但是聽見後一句，同意了：「也是，得找一個地方寫休書。」
白姬指著不遠處的金玉樓，道：「金玉樓就很不錯，雖然價格昂貴，但菜餚很美味。」
「那就去金玉樓。」惡鬼來道。
白姬發愁道：「可是，我與夫君都沒帶銀子。」
「娘子不必擔心，為夫有的是銀子。」惡鬼來諂笑道。
「軒之，吃飯去了。」聽惡鬼來這麼說，白姬拉了元曜，走向金玉樓。
元曜苦著臉，任白姬拉著走了。
惡鬼來見白姬和元曜走了，很不高興，但轉念一想，元曜馬上就要去閻王殿了，美人馬上是他的了，就又高興了。